左慈臉色雲淡風輕近午天，對若蘭知道此等秘辛毫不驚訝，繼續侃侃而談，「那不同，左某人知曉的，是人落葬的時候塞在嘴里的，死血透漬到玉心，出土的時候正在骷髏的咽下，比墨晶還貴上百十來倍。有人說這玉納了死者生前的靈，能起死回生，但具體方法還無從可考——或者說，左某人還沒見過。」
若蘭臉色微微一變，「……大晚上的，您怎麼講起嚇唬人的東西來了！」少婦的臉色更白了些，故意嗔左慈，表情依舊是浮夸不自然的。
「你今年多大了？」左慈吹著茶慢慢地抿。
「二十八。」若蘭爭辯似的，「那您也不應當講鬼故事給我听。」
「六十。」左慈笑著放下茶杯。
「……什麼六十？」若蘭怔住。
「莫非左某人說少了？」
「左探長嫌我老？」若蘭稍稍皺起眉頭來。
「哪里，你還太小了。」
左慈嘿嘿一笑，左右晃動了一下脖子， 聲，在夜色中透著詭異，只見他說著稍松了領帶的結，襯衫白領子後面露出一道觸目驚心的舊傷——後面固然看不到，但不難推斷已經蔓延過去，仿佛那腦袋曾經被鈍斧頭整個砍下來過，又用粗的針線縫了回去。若蘭自然看到了，發出一聲輕輕的驚呼。
「左先生這傷口——怎麼一回事的？」
「你還太小了。」左暄擺擺手笑著重復，「雖然已有六十載，算起來也六百年了，但還是太小，沒經歷那個時代，所以不怪你不認得。與我說說，你是怎麼死的？」
「左，左先生別取笑我了……」
左慈慢條斯理將領帶系回去，悠悠道︰「六百年，還是修煉出了不少東西，至少這易容之術是高明得很了，我都看不出你的本身是那個掄鐵錘的男兒，還是眼前這個媚眼如絲的少婦？」
若蘭身子一僵，「先生這玩笑開得有些過了。」
左慈微微一笑，「你去好萊塢絕對能角逐金像獎。」
「什麼？」
左慈發現自己說了個跨時代話題，連忙重新拉回來，「範老三確實是範老三，他是琢玉鋪的主人沒錯，卻根本不是你的父親。而你也應當不姓範。」
左慈十指交叉放在桌上，提審犯人一般的眼光打量著若蘭，「範老三真實身份是你的丈夫，而你，我猜不是人。」
「我……」
「我猜你見過一個姓劉的人，也許他自稱其他什麼姓，但那身材容貌，想必是你一輩子見過的最記憶猶新的一個人。」
若蘭終于笑不出了，面上的神色也垮下來，她那張臉失了喬裝的生機，顯得灰黃且暗淡，以至于整個臉顯出一種奇怪的蠟色了，說話亦成了輕聲細語。
「你……也見過他嗎？」
左慈笑笑，「我不只是見過他，還和他是打過交道，算起來，我和他，也是老相識了，不過這是另外的事，他眼下早已不在此處，咱們也不好背後議論他人，咱們還是談談眼下的事，範老三這幅鬼樣，那間琢玉鋪，還有這個……左某
人還是對這件事比較感興趣。」
左慈說著，將懷里的玉牌掏出來，輕輕放在桌子上，里面一團灰蒙蒙的霧氣，翻騰氤氳。
「沒錯，他確實自稱劉先生，我遇見他是很巧合的事。」
若蘭沉默了一會兒才重新敘述。
「那是很多年前了，也是一個和現在差不多的亂世，異族蹂躪中原，天下板蕩，你知道嗎？那個時候我們就有一家琢玉鋪了，本來老實經營，在亂世之中也能活得下去，可是這人啊，總是人心不足，總以為自己能夠在亂世之中大撈一筆，琢玉琢玉，自然想著賭一塊石頭，等著能變玉，可惜心比天高命比紙薄，玉鋪接連賭錯了好幾批石頭，周轉不開，我們的家底幾乎掏了個空。沒有余錢債主上門，不得不閉店躲債。劉先生，他是接玉器店的人，說是打算改一個醫館。」
左慈靜靜听著，他發現若蘭完全不願意提及自己的丈夫，連「他」這個代稱都不願意提，可見心里的抵觸。
「確認是醫館，不是當鋪，或是旁的商鋪？」
「是醫館。」若蘭點頭，又補道，「他是個很好的人。」
「你說這句話，我大概猜著了大半了。」左慈笑道。
「劉先生當真是天人，見到的第一面，我都不敢相信，居然有這樣的人兒，無論人品還是外貌。」
若蘭跟著笑，重復，「但他確實是個很好的人。」
「看來你對他有些別樣的好感，即使你那時候是範老三的妻子。」
「愛美之心人皆有之，左先生怎麼說得像吃飛醋似的？」若蘭咯咯笑起來，轉了轉腕子上的鐲子，笑著笑著，眼睫垂下去了，唇角的笑容沒褪下去，且笑容很自然，「從哪兒說起這回事。」
「寫在臉上。」
左慈道，「你竟不認為不妥？再看範老三現在的處境，或許範老三對你不好，你對他厭倦——」
「你難道以為是我和劉先生？」若蘭聲音有些尖起來的惱，打斷了左慈的問話。
左慈笑笑，「畢竟已經過了將近六百年，此時的你和那時的你，心境如何，誰知道呢？」
「你要問我和範老三的關系，我從小就是範老三的童養媳了，我打記事起就知道。」
若蘭不再爭辯，繼續說下去，「你知道嗎？他真的就叫做範老三，那個時候漢人都不能起名字，只能用數字……說遠了，我是被他家買的，從懂事的時候起身邊的人就告訴我，我以後就是他的人，我也沒什麼不滿的，反正就那樣，那天來得猝不及防，好像是十三歲吧，就被他要了……疼，但是開心，雖然他那陣子什麼都不會，鋪子也不打理，我就是那會兒慢慢把什麼都學會了，給他管家。
他一直很喜歡我，我覺得他是喜歡我的……我們盡享魚水之樂，十六歲就懷了他第一個孩子，然後他就變了。」
若蘭不說話了，臉上也沒有笑了，反之嘴角都微微地抽動，似乎在忍著什麼。
左慈見狀不催促，面上也毫無惻隱，只是沉默地等待著。
屋外的夜風
哀戚地悲號，樹影不知疲憊地搖晃，在窗紙上行墨立傳一樣，卻完全留不下一點痕跡。
「他打我。」
若蘭半晌只說了這三個字。
「你說到你們有一個孩子。」
左慈插了一句話，語氣雖然是溫和的，但並沒有安慰的意味，甚至冷血到不留情面。
「我有三個孩子。」若蘭糾正。
「都不在身邊？」
「死了。」若蘭答得很簡短。
左慈等了一會兒，見若蘭實在不回答才繼續問︰「和範老三有關系嗎？」
「第一個女孩出生之後就不見了。」
若蘭忽然變得冷靜，但眼里有些空茫了，「範老三說那孩子不是他的，不可能是他的，生下不久就抱走了，從此不見蹤影，後來我反復地問他，鬧生鬧死，他又說讓狗叼走了，說讓女乃媽抱丟了，我反復追問才知道，他把我女兒賣掉了。
那個時候賭石輸了一大筆，他就把我的孩子賣給了一個玉商，這是我第一個孩子。
我第二個孩子，七個月的時候，他找了一個算命先生，那人說是女孩，他不許我生下來。
他那天都很沉默，沉默得讓我害怕……我求他，我想把孩子生下來，我想當媽媽。
他後面發了脾氣，當時把台子上我擦的鐲子全掃到地上了，然後讓我把碎片撿起來……
他的眼楮血紅血紅的嚇人，我不知道為什麼這麼覺得，我覺得他想殺了我……我回頭就看到他在反復擦那個雕玉的錐子，我不敢說話。
我的孩子沒了。
他打我，踹我肚子，他說我活該，但他看到血之後好像就很高興了，然後他笑……他又抱我，跟我道歉。他說都是他不好，他給我找最好的大夫。」
若蘭說到這兒，兩行淚珠滾落，滴答落到桌子上，可是左慈不回應，也沒有手帕可以遞。
「我活該嗎？」
若蘭抬起臉望著左慈，臉上是很茫然的，負疚似的輕聲細語，女人特有的悲戚，流露在若蘭反問的字里行間。
「那你第一個女兒還好嗎？」
若蘭粲然一笑，「他不說，我也不知道這個孩子哪去了，是死了，還是找了個好人家活下去了，我只能騙自己，覺得她一直在陪著我。」
若蘭說得不明不白，「第二個孩子死了之後，我丈夫就不再讓我生孩子了，他讓我替他養玉。」
左慈愕然，「養什麼玉？」
「就像我說的，皮肉里養的。大腿，胳膊，肚子，他找郎中，把我的肉豁開，再縫起來，讓我養一年。拿出來，在黑市賣個好價錢。
他會為這個夸獎我，除非我有的傷口爛了，他才會不高興。我不想讓他不高興，他不高興很可怕，就算什麼都不說，眼神也好像要把你吃了似的。
我幫他養了三年的玉……對，是三年玉，你看，過了幾百年，我依舊記得這麼清楚，然後我的腿已經壞了……不能再養了，我怕他膩煩我，我對他說，我們試試養一個兒子吧……就試一試。」