「少俠英勇神武，我輩仰慕已久，淮河水匪作惡多端，生靈涂炭，民不聊生，我等願以少俠為首，共同鏟除水匪，還楚州百姓太平。」說話之人身穿錦繡緞子的華服，皮膚白皙，面相富態，若不是生了一對吊梢八字眉，倒也算是一臉的正氣。說話之人是百渡掌——匡危，山陽縣的大戶，暗地里干著販賣私鹽的營生，若沒有馬隆息罩著，早就被殺了頭。
楊幕听得心花怒放，有生之來還是頭一次被人尊稱為少俠，受到如此恭維，險些就要拍胸脯答應下來。
對方綠豆大的眼珠不停的眨動，水匪二字在腦海中轟然作響，楊幕突然醒悟，差點上了當，這些武師和官府如出一轍，還是想哄騙自己與太平水匪作對，他們想的美，老子偏偏不上當。
楊幕笑了笑，撇撇嘴，無動于衷，倒要看看他們如何表演。
這些人七嘴八舌胡亂吹捧一番，終于口干舌燥，卻見楊幕雙手抱肩站在台階上，眼神中充滿了不屑，說了這些肉麻的話，就連自己也覺得面皮子臊得慌，馬知縣是不是吃錯了藥，居然說這個乳臭未干的少年是武林高手，真不知他那里高？
常萬里第一個忍耐不住，他在山陽縣里開了武館，手下有弟子五六十人，經常出現打架斗狠、擾亂治安的事情，靠的是馬知縣‘大仁大義’，才沒有被收監治罪，而且他手下的不少弟子都是鄉兵，被馬隆息這個團練管轄，所以此次馬隆息找人助拳的時候，常萬里是第一個應承下來的人，他見楊幕不識相，啐道︰「小子，你真不識抬舉，我等夸你半天，你居然無動于衷，我們在楚州城也是響當當的人物，跺跺腳，地面也要晃上幾晃，你不把我們放在眼里，我便向你討教幾招，我是山陽常萬里，一雙拳頭還沒有遇到過對手，不過你放心，我看在你年紀小的份上，點到為止，不會傷了你。」
常萬里場面話說的十足，心里琢磨著也許馬隆息大人被別人誤導，這個小子並不會功夫，不是什麼武林高手，于是決定試探試探楊幕的深淺。
常萬里扎好馬步，擺足了架勢，雙拳舞的虎虎生風，不過大半是從嘴里發出的聲響。
楊幕這些日子躲在屋中，苦心研習蕭典傳授的功夫，獲益匪淺，他本就是武學奇才，先後受過邵無白、蕭典這樣的武學大家指導，又機緣巧合從御歸城、竹婆婆、金銀銅鐵、關山、納蘭秀手中得了好處，底子可謂極佳，現在的狀態就是風易行、山重重也不是他的對手，已經能和宗寶、邵杰一絕長短，他手里正癢，可惜找不到人過招，現在可好有人送上門來，楊幕受之不恭。
正要驗證自己所學，常萬里‘雪中送炭’再好不過。
楊幕走下台階，來到常萬里面前，那些武師和捕快立即讓開，騰出一塊場子，讓二人比試。
常萬里
見這小子敢應戰，冷笑一聲，右腳撇步上前，雙手化掌，向前雙抄而上。正是太祖長拳的起手式——雙抄封天，他沒有使出自己慣用的拳法，而是用太祖長拳對敵，明顯存了輕視之心。
「小心了，我這是百拳之母 」常萬里嘴角的瘤子抖動幾下，口中呼哧有聲，叫的山響。接著撐直右腳，身體向前，雙掌直推而出，第二招沖步雙掌已經使出。
楊幕身子虛晃，已經竄到常萬里身後，右腳順勢踢出，正踢在他左腿的膝窩處，常萬里舊力使盡，新力未生，頓時站立不住，向前撲出跪倒在地，楊幕身子一轉，來到他面前，中指彈出，正中常萬里的額頭，腦門上立時鼓起一個大包，與下巴處的瘤子相映成趣。
一招制敵，蕭大哥所授再加上楊幕的臨場發揮，果然見效。
常萬里連最擅長的通背鐵拳都未使出，就已敗北，殊不知，楊幕曾見識過太祖長拳，只不過在趙效出拳充滿王者風範巍然屹立堅固如山，同樣的招式卻與常萬里有著雲泥之別，常萬里的太祖長拳不值得一曬。
楊幕兩眼向天，擺出一番桀驁不馴的樣子，他看出這些人不過是群烏合之眾，都是些不入流的江湖人物，必須徹底斷了他們的心思，從與莫大海、言過戟的交談中，楊幕已經得知太平水匪可不是好對付的。
南宋陸上黑道以七殺盟為首，水路上確是太平水匪勢力最大，莫大海常年行走在南北兩地，對道上的情況最是熟悉。楚州知府沒安什麼好心，居然白道黑道、官面江湖一起來設套，楊幕打定了主意，絕不能趟這個混水。
常萬里一招被制，其余幾人皺起眉頭，他們的功夫和常萬里相差無幾，動手也是當場出丑，馬知縣看來是獨具慧眼，難怪讓自己這些人一齊來請。
百渡掌——匡危沖著身邊的呼風九使了個眼色，他和馬知縣關系最近，臨來之時，馬隆息暗中囑咐，一定要模出楊幕的底細，馬大人對自己的寶貝兒子馬至寶的話也有些懷疑。
呼風九苦著臉站了出來，一言不發，雙手持棍，棍頭沖著楊幕，示意要和他比試。
這是個一身麻布粗衣高大魁梧的中年漢子，弓步扎得極穩，手中長棍紋絲不動，棍身上仿佛冒著一層寒氣。
雲陽棍——呼風九與其他人不同，手里有真功夫，雲陽棍舞到極致，能撥水不進，曾經夜上荒山，將一群野狼殺的干干淨淨，就是遇到猛虎，呼風九也不怵。匡危對他有恩，他這才勉強答應，此刻匡危沖他使了眼色，他不得不下場對付楊幕。
長棍抖動，讓人眼花繚亂，棍影如山，環護周身，呼風九右手為先鋒手，棍頭極速旋轉，一招毒龍出水支取中宮，棍勢如長虹飲澗奔楊幕胸口而來。
這招能將碗口粗細的大樹洞穿，他受了匡威指使，務必要用全力。
楊幕有些驚慌，這個漢子明顯與那個叫做常萬里的不同，手上有硬功夫，他不敢怠慢，提起精神小心應對。
呼風九的功力和韓當相若，只是手中鐵棍沒有那麼多的花俏變化，但卻是實打實要人性命的凶器。
楊幕身子微微向下一縮，鐵棒貼著脖頸劃過，他雙手交叉搭在一起，交叉的手腕貼著鐵棒的邊緣，雙腿一蹬，身子順勢射出，手掌如刀，劃下呼風九持棒的雙手。
手刀瞬息而至，呼風九不及變化，雲陽棍的力點已經被楊幕避開，而且他攻入了自己的生門，若不撒手，棍法只剩下死門，這場打斗自己已經敗了。
呼風九棄棍‘騰騰騰’退出數步
楊幕一招制敵，腳尖挑起地上的鐵棍，沖著呼風九踢了出去，雙手抱拳口中道︰「承讓，承認。」
呼風九一把接過鐵棍，卻不再上前，他收手停戰，這少年定是受過高人指點，功夫很高，知曉棍法的生死門所在，再斗下去，只能是自己出丑。馬大人讓他對付水匪沒錯，他沖著匡威點了點頭。
匡威立刻會意，對付楊幕不能用強，自己這些人不是對手，只能軟磨硬泡引誘他上鉤。
楊幕見呼風九棄了鐵棍，知道自己的戰術已經奏效，經蕭大哥一番指點，自己的功夫確實見長，心中不免有些得意。
武師們相視一眼，沒有人在上前挑戰，大家知根知底，自己這些人中唯呼風九功夫最高，他不敵楊幕，其他人上了也是白搭。
馬隆息謀劃已久，又有臨安相府從中作梗，與太平水匪定下規矩，為了那處碼頭的歸屬，各自派高手參戰，以擂台比武決定勝負，勝者佔了碼頭，輸了的人一無所有。
其實太平水匪勢重，要是聚眾械斗，楚州城的武師決計不敢插手，正因為水匪擺出了規矩，匡威他們才看到了希望，才敢在馬隆息的號令下開始行動，發動自己的關系，尋找親朋好友助拳，但水匪中有高手，武師們自知不敵，本來臨安來的高手風易行、山重重出手傷了對方幾人，勝利在即，風易行、山重重逃的沒了蹤影，己方士氣深受打擊，眼見最後的擂台比試就要到來，臨安的後援肯定不能及時趕到，馬隆息才想出利用楊幕的主意，黑道白道、官面江湖一起出馬，楊幕這小子還有什麼法子推卻？
楊幕的表現不俗，匡威到吸口涼氣，還好沒與他翻臉，不然打亂馬大人的計劃，那就小命沒了，不過這小子看似水火不侵的樣子，不是易于拉攏哄騙的貨色，還好，自己早就留了後手。
楊幕愣了片刻，再沒人出來挑釁，他回到台階上，晃動脖子，發出 嚓的響聲，雙手十指交叉在一起，掰的 吧亂響，不屑的眼神在眾人面前一掃而過，對方實力不行，他還沒有打過癮。反正鐵了心，絕不摻和水匪一事，就算他們說破天，自己也不會上當，大不了就動手，正好可以練拳腳。