開封被圍困許久，城中糧食已經不足三日所需。
主持開封大局的內閣輔臣張黎，現在唯一的想法就是殺盡城中那群麻木不仁的士紳富戶。
若不是英國公張岳出動大軍，估計連一擔糧食都不可能從這群囤積居奇的渣子手中掏出來。
「閣老，探子來報，昨夜黃河北岸陳隆鎮、荊隆口方向突然火光沖天。北城門有羽箭射來書信，上面是欽命巡撫河南軍政事林大人的印記。」
正在發愁糧食的張黎听到侍從的稟報，驚訝的抬起頭︰「嗯？拿過來！」
侍從恭敬的將書信呈遞上來，張黎打開一看，欣喜的吩咐道︰「去請本閣兄長……算了，安排人去一趟北城門，讓那里的守將隨時關注陶家店方向的情況。」
隨後他將書信收好，急匆匆往南城大營而去。
英國公張岳，年已六十。一身蟒袍玉帶，端坐大帳內看著手中的書信。
「二弟，這封書信可辯出真假來？萬一要是賊人偽造呢？」
太不可思議了，一個弱冠少年，竟然以五千人馬殲滅一萬叛軍，隨後召集附近官軍，掃清了黃河北岸六縣的賊寇。
或許是開封的困境有了解決的希望，憂愁多日的張黎笑了笑。
他指著書信中的幾處說道︰「兄長看這里，信中所說的密查鄭家以及河南諸州府貪墨之事，朝中知道的人寥寥無幾。而且這看似特殊印章的印記，其實是陛下御劍劍柄的花紋。」
張岳仔細一看，可不就是盤龍圖桉嘛。欽差大印、私印、御劍印記以及夾在書信內容中的特殊話語，好縝密的心思。
他感嘆道︰「不得不說，還是你們這些讀書人玩得花，為兄這個大老粗還真玩不來。」
哈哈哈……
兄弟倆相視一笑，將這些天心中的陰霾沖散了不少。
「報！城北、城西均有羽箭射來書信，上有標注，須交予閣老親啟！」
兩人笑聲未落，侍從又拿來兩封書信，張黎接過來一看，封蠟未除，信封上的字跡就是林樞的親筆。
「內容與上一封相同，都是言說他的計劃。收到一封書信，就往北城樓掛上一盞紅燈。他會在三盞燈亮起後，依信中之計，擊潰城北之敵，給開封打通一條補給之路。」
張黎將三封信往桌上一拍，兄弟倆一合計，立刻就讓人去找來三個大紅燈籠，就等今夜將其掛在北城樓上。
……
八月十五，中秋月圓。
與河南的戰亂不同，京城的靡靡之音從來就沒有停過。
「真是商女不知亡國恨，隔江猶唱後庭花。這河南白蓮教鬧得如此之凶，又出了北靜……水溶造反之事，他們倒好，沒了忠順王爺管著，又出來胡鬧了！」
「恨不能提三尺劍，掃盡天下之不堪。」
「我還想著投筆從戎去文魁君跟前效力，可昨夜回家提及此事，就被家父揍了一頓……」
「唉，我也是。我父親說，東華門外唱名，方為好男兒！」
……
國子監今日放假，不少學子準備去南池參加中秋詩會。途徑南池坊市時，幾家青樓之中，傳來陣陣靡靡之音。當然，也少不了豪門子弟的調笑之聲。
因為義忠親王高萬至今昏迷不醒，又有河南之亂，宮中只是給朝臣賜下節禮，並未舉辦宮宴。
皇帝換了一身員外服，乘上馬車準備去南池詩會散散心。剛剛走到南池坊市，就听到國子監的監生鄙夷青樓上的紈褲子。
「這些監生倒是有趣，雖說只是听了幾句言辭，卻也讓人欣慰。大伴，派人去查查，看看是哪家子弟。」
夏守忠小聲跟旁邊的人耳語幾句，隨後重新上車，他見皇帝好不容易心情好些，識趣的恭維道︰「聖君當朝，天下英才輩出。這國子監的監生，不就是老天爺為皇爺準備的嗎？」
「老天爺可不會心疼這萬千生靈，還是要靠咱們自己。」
皇帝沒有接話，反而掀開簾子看向車外。道路兩旁有不少攤販在叫賣著，行人不時駐足挑選著東西。
「京城繁華，只是表象而已。天子腳下終究富足一些，這萬里江山，窮苦之人比比皆是。朕還需努力，不說人人大同，也得上老百姓吃飽穿暖才是。」
皇帝感慨了好一陣，放下簾子說道︰「算了，不去南池了，回宮吧。」
「南池詩會就要到了，皇爺您不去了？」夏守忠小聲問道。
皇帝嘆了一口氣說︰「老九那邊至今沒個消息，白蓮教還圍著開封，朕哪里有心思去看什麼詩會？」
正當馬車準備調轉方向時，朱雀門方向傳來一陣好大的歡呼之聲。
歡呼聲逐漸從朱雀門往北蔓延，皇帝隱隱從歡呼聲中听到有人在高喊萬歲。
「大捷！大捷！欽命巡撫河南軍政事、翰林院侍講學士林大人，率領官軍大破五萬白蓮教匪，平定黃河以北三府十二縣……」
……
勤政殿中，被皇帝緊急召進皇宮的內閣首輔魏慶和、內閣大學士齊博瀚、任國成，五軍都督府諸帥，兵部、戶部、吏部三部主副官員熱烈的討論著從河南送來的捷報。
皇帝正看著手中林樞送來的密信，至于捷報的後續，他已經扔給了首輔魏慶和去處理。
以往和稀泥的魏慶和干淨利落的下著命令︰「戶部，立刻調集糧草，水陸並進，送到河南去。吏部，從治德八年的觀政進士中，挑選合適的人，送到林學士那里，讓他酌情安排到合適的職位上去……」
魏慶和沒有同眾人商議，快刀斬亂麻的將河南現在急需的糧草、軍械、官吏補充安排妥當。
這時皇帝也看完了手中的密信，抬頭輕咳了兩聲，大殿中瞬間變得鴉雀無聲。
「林樞已經查到了水溶的行蹤，被挾持的榮國府賈寶玉，以及神武將軍馮家的馮紫英已經安全逃月兌。從他們口中得知，被挾持的人雖然受了些苦，性命還是無礙的。」
話音剛落，殿中好幾個人都長舒一口氣。他們幾人的兒孫子弟，也被水溶挾持出了京城。如今听到這個好消息，自然有了希望。
皇帝繼續說道︰「諸卿放心，忠順親王已經帶著大軍過去，相信用不了多久，就會有好消息傳來……」