大名府城北城，一座極為奢華的府邸中，河南衛大名府千戶所千戶羅向明，正同義忠親王府派來的人喝酒。
這時管家過來在他耳邊小聲說了幾句，羅向明當即變色。
「羅千戶，這是怎麼了？」
羅向明連忙回道︰「萬先生，剛剛城門守將派人來報，說是城外來了數百禁軍，領頭的據說是京城來的欽差。對了，是翰林侍講學士，姓林！」
「林樞？對了，應該就是他。老夫出京之前，殿下還跟老夫說過，要小心這個林樞，他可是皇帝的心月復。」
萬先生皺眉說道︰「不能讓林樞發現咱們的計劃，老夫這就去府衙。李大人昨夜才跟老夫做了保證，說這林樞並未察覺，怎麼今日就帶著兵馬過來了。」
「那我這里怎麼辦？他到底是欽差，我總不能把他擋在城外吧？」羅向明焦急的詢問。
萬先生撫著長須，眼中閃過一絲狠厲︰「先拖著，立刻派人將那些流民……」
只見萬先生做了一個抹脖子的動作，狠狠說道︰「既然青壯已經送到了莊子上，剩下的人也就沒什麼用了。為防消息泄露，剩下的人都處理了吧。大事將近，萬不可在咱們這漏了馬腳！」
羅向明被這萬先生的話嚇了一跳，這還是讀書人，竟然如此狠辣。
「那可是數百人……這……」
「婦人之仁！羅千戶，殿下的大業要緊，封侯拜將，羅千戶是不想要了嗎？別忘了你在京城的妻兒老母！」
……
哪怕守將驗過了官印，依舊以辯不得真偽的借口死活不開門。
「檀將軍，擂鼓！三通鼓後，以違抗聖命之罪，拿下這名守將！」
「末將遵命！」
冬冬冬冬……
鼓聲震天，在雨聲中傳到城內。在城牆上的守將焦急的看向城北︰「怎麼還不回來？」
卻听城下再次傳來檀明明的聲音︰「欽差大人駕到，爾等緊閉城門，是想造反嗎？三通鼓後，再不開門，以謀反論！」
冬冬冬冬……
兩通鼓後，檀明明再次開口︰「最後一通，鼓聲停後，還不開門，龍禁衛隨本將沖上前去，斬殺不臣！」
「殺！殺！殺！」隨著檀明明抽出佩刀，身後的四百龍禁衛紛紛跟隨主將，抽到拍打胸前的戰甲。
城牆上守城的地方府衛，哪里見過這陣勢，殺聲傳來，嚇得連手中的樸刀都拿不穩了。
鼓聲剛停，城門緩緩打開。大名府同知上官敬連傘都沒打，渾身都是泥水的跑了過來。
「下官來遲，竟然讓欽差大人在雨中等了這麼久，真是罪過。大人趕緊進城……」
林樞一句話都沒說，撥馬前行，濺起的泥水直接落在了上官敬的身上。
剛入城中，林樞勒馬而停︰「來人，將剛剛守城的主將拿下！」
突如而來的命令，讓上官敬驚聲問道︰「林大人，您這是？」
「堂堂五品副千戶，哪里會辨認不出官印的真假？阻攔欽差，罪同謀反。」
林樞從腰帶上解下御劍，高高舉起︰「這是陛下賜下的御劍，見劍如見陛下。」
「御劍……」
啪，上官敬當即腿軟，跪在了林樞面前。本來因為林樞命人拿下守將而憤然不滿的城衛們，也紛紛跪下。
林樞冷漠下令︰「龍禁衛接手大名府城防，本官就駐扎城樓之上。讓大名府府衙、千戶所所有官員，以及在府城中的各縣縣令，兩刻鐘之內，前來此處！」
隨著林樞令下，檀明明立刻安排龍禁衛的將士接手城防。因為人數有限，他主要掌控了南門。其他地方，都是委派幾人監督府城城衛。
待林樞簡單擦洗了一下，借著火盆烤著濕透了的衣服，檀明明急匆匆進來。
「學士，混在流民中的兄弟來報，李嘉茂和千戶羅向明，秘密派人想要轉移流民。根據咱們的情報，他們怕是要害人性命……」
啪，林樞拍桉而起︰「我就說怎麼會只拍了上官敬過來，府城文武官員，竟然不來迎接欽差。目前那邊的情況如何？」
檀明明回道︰「李嘉茂他們不敢大張旗鼓，準備轉移流民去城北的一座園子里再下手。咱們的人正鼓動流民對抗，末將已經派人前去支援。」
城北的園子？林樞冷笑一聲︰「呵，這個李嘉茂，之前還說請咱們去那座園子暫住的。看來他們在里面干了不少骯髒事。」
林樞的目光漸冷，對檀明明說道︰「一會他們來了後，讓弟兄們繳了府衛的兵械。咱們的人馬有限，只能擒賊先擒王。」
……
隨著時間的推移，李嘉茂、上官敬等人匆匆來遲。緊隨其後的是府城通判、推官以及各縣的縣令、縣丞等有品級的官員。
「下官拜見欽差大人！」
手握御劍的林樞，雖然在品級上沒有李嘉茂這個四品知府高，但欽差這個名頭不得不讓他低頭行禮。
林樞掃視一圈，見其中沒有府城的武官在，冷聲問道︰「大名府千戶所的主副將何在？」
「回欽差大人，千戶羅向明近日染病，怕過了病氣給大人……」
上官敬躬身回道︰「副將朱紹波剛剛被大人拿下了。」
林樞沉默不語，城樓上的氣氛逐漸凝重。李嘉茂還在猜測林樞突然到來的原因，心中有些不好的預感。
不過此時羅向明正和義忠親王派來的萬眾源處理首尾，他需要拖延時間。
「欽差大人，按照朝廷的規定，本官需要驗看聖旨與大人的官印！」
李嘉茂假裝奇怪，他對林樞說道︰「本官記得朝廷前些日子明旨下發，林大人應該是欽命巡視河防事，怎麼剛剛上官同知說，林大人是欽命巡撫河南軍政事？」
林樞把手中的御劍一舉，高聲說道︰「御劍再此，見劍如見陛下！離京之前，陛下命本官秘密巡視河南軍政事，要不要本官送你去紫禁城親自向陛下求證一番。」
「下官不敢！」
李嘉茂看著御劍劍柄處的蟠龍裝飾，當即躬身說道︰「下官只是奇怪，昨日下官邀請林大人入城未果，為何林大人突然帶兵前來？」
這時檀明明披堅執銳，走了過來。他向林樞點了點頭。
林樞立刻說道︰「本官奉命巡視河南，大名府知府李嘉茂，扣押賑災糧食，刻意聚集流民，圖謀不軌。同知上官敬，與其罪同。府衙上下，失職瀆職……將這群蛀蟲拿下！」