秦家莊山頂。
秦懷道面對詢問坦誠以待，也沒什麼好藏私的，更不怕人學去，研究新產品可不簡單，直言說道︰「不過是厚待匠人，精研物品，廣開商路。」
「厚待匠人，精研物品，廣開商路？！」房玄齡仔細咀嚼這三句話，十二字，漸漸的，火熱的目光變得暗澹起來，心中苦澀，這套模式恐怕只有秦懷道，秦家莊才能實施，朝廷根本做不到。
士農工商，工匠和商人排在最末，在士族眼中是低賤的，如果按照秦懷道的方法，意味著重視工匠和商人，讓士族如何看待？
士族把持朝綱，沒有士族支持，再好的模式也行不通。
越想房玄齡心中越悲涼，不由看向李二。
李二何等精明，也想到了其中道理，冷著臉不語。
百官卻不同，仔細品味其中道理，暗自記下，尋思著回去就傳信家族按這套方式發展，朝廷行不通，但世家望族沒問題啊。
所有人沉思不語，場面有些尷尬。
秦懷道見煙花差不多要結束了，打了個招呼就離開，羅武趕緊追上來，低聲說道︰「阿叔，隨行兩千羽林衛，來者不善，不會出事吧？」
「讓近衛團的人暗自戒備，以防萬一，但不能暴露，更不能私自出手，但要是羽林衛敢動手，也不要有顧慮，全部殺光便是。」秦懷道叮囑道，防人之心不可無，誰知道李二會不會趁機動手？
羅武會意的點頭，匆匆安全去了。
李二目光復雜地看著秦懷道離開，又看看身旁眾多國公，再看看不遠處戒嚴的羽林衛，暗自嘆息一聲，再次抬頭，默默地看著夜空中炸開的煙花，目光復雜，心思難測。
活著一天，李二相信能控制局面，秦懷道也不會反，可一旦自己歸天，繼承者能穩住秦懷道不反？
到那時，就算秦懷道不反，其他人也會推著反，一如當年的自己。
如此大才想用，不敢用，憋屈啊！
越想李二越煩躁，忽然听到一陣震撼的鼓聲響起，如沙場點兵，似戰馬嘶鳴，讓人忍不住熱血沸騰。
「什麼情況，難道要唱曲了？」房玄齡故作驚訝地說了一句，實則提醒李二不要過度緊張，也別擔心什麼。
這時，一道高亢，嘹亮的聲音響起——
狼煙起，江山北望。
龍旗卷，馬長嘶，劍氣如霜。
心似黃河水茫茫，二十年縱橫間誰能相抗。
恨欲狂長刀所向，多少手足忠魂埋骨它鄉……
熟悉的歌詞，熟悉的旋律，加上戰鼓配樂，所有人不由得熱血沸騰，握緊拳頭，想起了十幾年前的烽火歲月，想起鐵馬金戈的日子，想起永遠長眠的袍澤……
不由得，眾人跟著旋律哼唱起來。
李二忽然想到北苑禁軍大營送行時第一次听到這首曲子，那時候無私信任，對秦懷道充滿期待，而秦懷道也不負所托，不僅拿下契丹，還一舉擊敗高句麗，那是何等的豐功偉績，何等的君臣團結。
可惜，昨日已去！
要怪只怪自己時日不多，如果再年輕十年，李二會毫不猶豫地重用秦懷道，什麼都無需擔心，可晉王還太年輕，經驗和能力都不足，別說秦懷道，恐怕朝中那些老狐狸都未必能降得住。
「唉——」
一聲暗嘆，無盡惆悵。
一曲唱完，李二已是意興闌珊，默默離開。
眾人心中大疑，但沒人敢問出口，趕緊跟上。
一行在羽林衛的簇擁下悄然離開秦家莊，來到門口時上了各自馬車。
房玄齡正準備等車，身後傳來王德的聲音，聖上有請，跟著來到龍攆旁，不等行禮詢問，車內傳來李二疲憊的聲音︰「玄齡，上來說話。」
與聖上同車而行是莫大的榮幸，房玄齡卻敏銳地感覺到有事，不想上去，可又不得不上去，答應一聲，上去鑽進車廂內。
「坐下吧，你我君臣好好聊幾句。」李二做了個請式。
「聖上，您沒事吧？」房玄齡看出李二滿臉疲憊，有些擔憂。
「無妨，起駕！」後面這句是對外面恭候的王德所言。
「起駕！」
王德尖銳的嗓音傳遍四周，馬車啟動，滾滾向前。
車廂內，君臣二人相對無言，氣氛有些壓抑。
好一會兒，李二忽然說道︰「玄齡，懷道是個好孩子，可朕擔憂啊。」
這番話宛如炸雷，震得房玄齡臉色大變，但不敢接話。
李二盯著房玄齡繼續說道︰「你給我說實話，朕能信他嗎？」
這個問題更加尖銳，直白，房玄齡更不敢接話，但看到李二眼中的迷茫和苦澀，不由想起這幾十年來君臣恩情，心中一苦，如實說道︰「聖上，臣不知道聖上該不該信任懷道，但臣可以擔保一件事，只要臣在一天，懷道不會反。」
言外之意就是死後事誰知道，李二當然也明白這個道理，人都死了，哪還管得了那麼多，但李二是帝王，不是臣子，必須考慮身後事，考慮江山永固，逼問道︰「朕也信他不會走到那一步，可將來呢？」
這是送命題，房玄齡不敢回答，但面對李二幾乎直白的逼問又不得不回答，否則就有包庇、同謀之嫌，苦笑道︰「聖上，臣也沒幾年活了。」
「是啊，都老了！」李二苦笑，透著幾分無奈。
帝王又如何？一樣有不如意事，一樣有煩惱。
房玄齡眼觀鼻，鼻觀心，不想探討這個問題，李二也點到為止，不再多問。
車隊不知不覺入城，李二讓王德傳令，放文武百官各自回家，自己也在羽林衛的護衛下回宮，房玄齡趁機下車，見李靖的馬車過來停下，默契地鑽進去。
「沒事吧？」李靖關切地問道。
房玄齡將剛才的對話如實說了一遍，李靖听完雙眸微閉，沉吟不語，房玄齡仔細回憶剛才談話，不放過任何一個表情，語氣，心情沉重。
馬車緩緩向前，兩人久久不語。
好一會兒，李靖忽然說道︰「聖上所問，乍一看是茫然不知所措，擔心身後事，實則是在敲打你我。」
「靜下來細思，確實如此，聖上心機越來越重，你我該如何？」
「聖上也明白目前這個狀態最後，平衡一旦打破，秦懷道逼急了真會反，對我等無所謂，但對聖上，對朝廷有莫大危害，所以聖上會維系這個狀態，之所以敲打，是希望我等不要靠攏秦懷道，維持平衡。」
房玄齡仔細沉吟一會兒，贊同道︰「有道理，聖上怕平衡現在打破，引來麻煩，更怕歸天後我等支持漢王，導致朝廷威望大跌，江山易主，不過，我等在一天，當然不希望看到烽火再起，但我等不再後哪里還管得住？」
「身後事，任它洪水滔天去，老夫只想戰死沙場，這個簡單的願望聖上卻都不給我，一生之憾啊。」李靖心情苦悶，憋屈。
「你想干什麼？」房玄齡敏銳地察覺到不對勁了。
李靖也不隱瞞，坦然說道︰「我想辭官歸故里。」
「然後趁機去漢州吧？」房玄齡可不傻，直接點破。
李靖也不否認，澹然一笑。
房玄齡理解軍人的榮耀和信念，不好勸說，想了想，說道︰「眼下不行，過幾個月吧，等懷道離開後再說，否則會影響懷道的布局，到時候找機會遞交辭呈，聖上肯定不會同意，你悄悄離開，也不怕影響懷道布局了。」
「老夫也是這麼打算，提前知會你一聲，元旦後會慢慢辭去身上所有職務，賦閑在家，對外就說撰寫兵書，閉門謝客。」
「既然意已決，沒理由阻攔。」房玄齡示意馬車停下。
下車後，房玄齡目視李靖的馬車漸行漸遠，心情復雜，曾經的老兄弟都起了異心，可這怪得了誰？
怪宮中那位嗎？可其不過是做了一個父親該做的。
怪大家變節嗎？可都是為了家人，為了生存下去。
唉！
一聲嘆息，無盡惆悵。