柳晚晴覺得身子飛了起來，原來是叔爺將她提起。
「不想死，就跟著我跑。」
不知何時，老者的肩頭點亮兩盞燭火。
燭火發出微光，暫時逼退黑暗。
似乎是因為點燃燭火的緣故，老者的速度並不快，阿羞拉著侏儒，追著老者的背影往前奔跑。
幾個紅牌姑娘同樣拼命追上去。
可惜她們平素養尊處優慣了，很快就有人掉隊。
緊接著是第二個，
第參個，
第四個。
阿羞一路奔跑，沒有停歇。
可是身後的腳步聲卻一個個沒了。
她們淹沒中恐怖的黑暗中，甚至連慘叫都沒有發出來。
終于來到一個木屋，阿羞奮盡全力，拉扯侏儒進入木屋，隨即木門關閉。
這個獨立的木屋正是柳晚晴平素居住的地方。
整個木屋是由桃木搭建，听小姐說有驅邪的效果。
很快木屋內亮起燈光。
但是木門受到 烈的撞擊，開了一道門縫，清晰可見有一個白骨爪子伸進來，其中一個指骨還帶著閃閃發光的戒指。
阿羞看到，一陣難過。
因為那戒指便是剛才某位紅牌姑娘戴著的。
剛剛還活生生的人，轉瞬間成了白骨架子，淪為怪物。
來不及難過，老者取出一把像紙錢的白花，告訴她滴血在上面，然後貼上門縫。
至于老者便盤膝而坐，口中念念有詞，手中結印，肩頭的兩盞燭火飄到木門上，那木門像是受了一股推力，緊緊閉合。
阿羞、柳晚晴、侏儒都有白花，在老者的催促下，迅速沾血，將紙錢白花貼上門縫。
最後一片片紙錢白花搖搖欲墜地貼在門上，全部染紅。
外面的黑暗潮水，似乎停頓下來。
柳晚晴終于松口氣，「叔爺，咱們安全了嗎？」
老者搖搖頭，原本稀疏的頭發，變得更加稀疏。
而外面的黑暗稍稍停頓一下後，依舊潮水般沖擊木屋，木門彷佛隨時會被沖開，柳晚晴臉色變白。
但老者如若不聞，只是心疼地收集好掉落的頭發，小心翼翼地放進一個香囊里。
「放心，建造木屋的桃木，當初我都用元陽之火烤過，至少能支撐一刻鐘。」
老者慢悠悠道。
柳晚晴︰「那一刻鐘後呢？」
老者微笑︰「有兩個結果，要麼等死，要麼等人來救。」
柳晚晴神態懨懨，「叔爺，你不是能掐會算嗎？你這話說了不是等于沒說。」
老者笑了笑，看向侏儒。
柳晚晴若有所悟，對著侏儒道︰「臭小子，你趕快預測一下咱們是死是活？」
侏儒點了點頭，隨即抱頭，彷佛極是痛苦，同時身上的皮膚泛起青紫了，看起來十分人，「我不知道，我不知道，我不知道……」
柳晚晴不禁嘆口氣，「你別預測了。」
阿羞似乎見慣這場面，緊緊抱住侏儒，侏儒方才安靜下來。
老者幽幽地對阿羞說︰「他是你弟弟？」
阿羞「嗯」了一聲。
老者輕輕道︰「那你應該知道，你弟弟早已經死了吧。」
阿羞一臉惶恐，「老爺子，你不要胡說。」
老者不知從哪里找出一根旱煙，點燃煙葉，抽起來，吐出一個煙圈，煙霧裊裊，有些上墳用的香燭的味道。
在煙霧中，侏儒身上的青紫色以極快的速度退去。
他隨即敲了敲煙頭，神情澹澹︰「民間‘鬼神托夢、預知未來’的故事，屢見不鮮，你弟弟不是第一次這樣了，你怎麼會不知道。當然，你就算不知道，你父母肯定也會告訴你，它生下來就是個鬼胎。人鬼殊途，這也是我不收他當弟子的原因。一只鬼怎麼能繼承活人的道統？」
柳晚晴卻突然插口，「叔爺，你不也能算命，預測未來，難不成你也死了？」
老者面皮一抽，沒好氣道︰「你都沒給我送終，我怎麼會去死。而且我那也不叫預知，那叫推算。一葉落而知秋，預知未來，和推算未來是不同的含義，何況我推算未來，還會耗損陽壽，所以我這一生極少算命，也沒打算把這本事傳給你，哎，我跟你這個榆木腦袋說了也沒用。」
柳晚晴突然靈光一閃，「這麼說，你是打算教阿星算命，因為他天生就適合干這個？是了，他都死了，也不怕折損陽壽。」
老者用煙桿敲敲柳晚晴額頭，「還算沒有笨到無可救藥。」
柳晚晴︰「我就算很笨，也是被你敲的。」
她幼年全家遭逢大難，後來被老者這唯一的至親救出，偏偏老者還是個為老不尊的性情，因此兩人說話，一向是沒大沒小。
此刻祖孫倆打趣，連木門被外面黑暗潮水沖撞的咯吱咯吱聲，也顯得不那麼恐怖。
老者忽地嘆口氣，「做人還是笨點好，我大哥就是太聰明了。」
柳晚晴神色黯然，她祖父就是太過聰明，生來過目不忘，還能一心多用，有治國安邦的大才，歷經參朝，執掌相權數十載，推行變法，結果最後卻因為變法得罪太多人，以至于剛剛過世，家族就遭到清算。
對此叔爺勸告過，可惜沒有用。
她祖父臨終前曾說過，「這王朝大廈將傾，我不過是裱 匠，做一番修修補補，他日風雨急催，該倒塌還是照樣倒塌。我思來想去，也不知道這些年做的事，該如何評價，直到前幾日在晉陽長公主府里遇見一名垂髫少年，我和他有眼緣，跟他攀談半響，最後他跟我說了一句‘左右不過是鞠躬盡瘁，死而後已，身即許國，再難許家’，如此，我才恍然大悟。事後查訪，方知他是嶗山上清宮掌教長青子的弟子，姓沉，名墨。早已奉了道。可惜，可惜。」
這是柳晚晴平生第一次听到「沉墨」這個名字。
後來，她拜師水月庵，臥底幽冥教，又借著教中的任務成為晉陽長公主的閨中密友。
再一次听見沉墨這個名字的時候，已經是好多年以後。
她有時會想，如果祖父奉道，以祖父的聰明智慧，成就未必在沉墨之下。
可若是祖父奉道，那便沒有爹爹，更沒有她了。
可早知人生下來，要經歷那麼多苦，還不如不出生。
木門終究沒有抵擋住外面黑暗潮水的沖撞，連一刻鐘也沒有抵擋住，叔爺又在騙人。
此刻，柳晚晴心里居然很是平靜，沒有害怕，心里輕輕地對自己說了一句，「毀滅吧，累了。」
陰森潮濕的黑暗洶涌而至。
瞬息間柳晚晴陷入溺水般的窒息當中，死亡迫近。
就在這時，一抹青紅色的刀光亮起，破開了陰森潮濕的黑暗。
幽深低沉，卻又熟悉的語聲在黑暗里響起，
「我還沒還你的人情，你便不許死。」