招魂、喚靈…
豐靈曄手掐法訣，很快就讓面前幾個「魔物」，恢復了點靈智清明。
「我…我這是？」
恢復清明的幾個靈體，並沒察覺到自己已經死亡的事實，反而在疑惑自己為何會出現在一個陌生的屋舍之中。
「你們是誰！？」
幾人迷湖了好一會，這才發現站在他們不遠處的豐靈曄與萬葉二人。
想舉起武器戒備，低頭一看，卻發現自己兩手空空。
明明他們的身軀都已模模湖湖，似實而虛，可外人不點明，他們自己就是再看，也不會發現自己已經死了。
豐靈曄手腕翻轉，燃起三根香燭，青煙鳥鳥升起，圍繞在幾人身旁，護住他們的靈體，不再受祟神侵擾。
「你們是誰？」
豐靈曄向著幾人發問。
幾人相互對視，互相靠近，甚至隱隱將豐靈曄與萬葉二人圍住，似乎下一秒就要對兩人動手。
「這話應該我問你才對！你是誰？我們不是在執行……」
「閉嘴！」
他們的靈智不清，就在一人迷迷湖湖就要將事情說出時，被他身後一人給喚醒。
「對…對！不能，涉及機密，不能泄露！」
幾人很快又重新構築陣線，警惕地面對豐靈曄二人。
萬葉看向豐靈曄，詢問道︰「看這些人身上的徽記，似乎是九條家的人。」
「不是！我們不是！」
被萬葉一語點破身份，幾人很是慌亂，手忙腳亂地進行蒼白的解釋。
豐靈曄沒管他們，靈體所呈現的並非幾人身前最後的模樣，而是他們記憶中最熟悉的樣子，取決于他們對自我的認知。
所以，他們的外表就是他們最熟悉的模樣。
帶著九條家徽，只能說明，他們是九條家的人，還不是普通的九條家士兵，在九條家中應該也是有些地位。
「被派遣來執行秘密任務……，與祟神有關……」
豐靈曄思索著，將信息念出。
而眾靈體卻是大驚，本就不太清明的靈智沒有太多智慧可言，也不用他可以引導，很快就自己泄了氣，胡言亂語地交代出各種信息。
「…八醞島前線部隊的畏戰現象十分嚴峻，已經引起家主大人的嚴重關注…」
「…公子政仁大人曾來信具陳島上祟神作亂之情狀，但家主大人未嘗動情，反而大發雷霆」
「…因此遣我等前來督察島上情況，而後以實情回報，慰勉公子政仁大人一鼓作氣，直搗叛賊巢穴……」
「…否則，家主大人將考慮撤除公子政仁大人大將之職，以裟羅大人統管之。」
「…既已登島，我等將繼續南向，沿蛇骨所在扎營，見機而行…」
混亂間，幾人斷斷續續地將來歷說出。
「果然，這些家伙，是九條家派來調查祟神的小隊人員。
不過，這種精銳，怎麼會……變成如今這副模樣。」
萬葉模著自己光滑的下巴疑惑道。
豐靈曄還想從這幾人身上套取更多的信息，可當詢問到有關緋木村的事情時，這些人的神情就變得呆滯，胡言亂語的說著奇怪的話。
「……自中午開始我就在流鼻血，有頭暈癥狀。如此軟弱，實在有辱九條武士門風……」
「……金本回報說看見有小孩子在島上活動……或許應該捉他來為我們帶路……」
「……做了噩夢，夢見在西邊海中的小島被流沙淹沒。很邪門……」
「……頭很痛，尤其在晚上，痛到頭幾乎要裂開。一些隊員開始咳血，每晚都在做噩夢……」
「……皮膚起了疹子，胸腔里有刺癢潮濕的感覺…必須回稟家主大人，崇神之事絕非妄談……」
「……蛇神的頭骨猙獰地盯著我們，它的殘魂依舊憎恨著勝者的子民。必須盡快離開此處，否則後果難以設想……」
豐靈曄皺起眉頭，眼看幾人靈體不穩，就要崩潰消散。
他也不再勉強，為這些靈體超渡，讓他們得以安息。
「接下來我們怎麼辦？」
「先回到村子，等明天天亮，去將那個鬼祟的家伙抓出來。」
此時天上的陰雨仍在繼續，絲毫沒有要停下的趨勢。
當兩人回到屋舍，即便身披簑衣，也不免被暴雨淋的濕透。
一夜無話，
第二天清晨時，天空已經放晴。
陽光透過雲霧撒落大地，照射在草葉的露珠上。
豐靈曄從打坐中睜開眼楮，當他走出門，萬葉也從對面走了出來。
兩人相互點頭，也沒吃飯，就朝著屋外走去。
叮鈴鈴∼
風吹動掛在門上的小小鈴鐺，帶著上面彩色的貝殼發出嘩啦啦地聲響。
豐靈曄站在村子內的告示板旁，看著上面的信息。
除去一些家長里短的小事外，能引起他注意的，就是反抗軍與幕府兩方在這里張貼的告示。
幕府軍傳單︰
居民請勿慌張，九條天領奉行孝行大人深感八醞島難民切膚之痛，特來拯救。
天領奉行定當護送諸位安全離開本島。
若急需救助，請速來九條軍前沿營地。
反抗軍傳單︰
尚留在島上的諸君，請睜眼看看吧！
看看吧，你們的大御所殿下被蒙蔽了，她何時關心過你們的境遇？
大御所殿下既然神威難敵，何不親自面對你們的質詢？
為何要令年輕人為她送死，放任凡人自相茶毒？
我們是眼狩令的受難者，與你們同樣遭受著亂世的挫折！
同為兄弟姐妹，請務必與我們攜手！勇敢向大御所殿下發自己的諫言！
萬葉看著這些信息，搖頭道︰「反抗軍的傳單有問題，不像是五郎他們能寫出來的東西。」
「這種像是憤青一般的胡言，倒也確實符合反抗軍中某些人的特點，不是五郎，也可能是其他人。」
「你是指……」
豐靈曄深吸一口氣，「總結一下到目前為止，所得到的信息。
因不明原因，祟神爆發，造成了開采晶化骨髓的礦洞發生變故，大量受傷礦工回到緋木村，並感染了不同程度的祟神病。
因祟神原因，前線士氣大跌，九條家主不相信祟神存在，派小隊前來調查。
調查小隊感染祟神，發生某種意外，一些人，或者全部身死……