「這里的確沒有賈府的田，我們還想賈府的老爺們把我們的田收了去，讓我們投獻為奴呢！」
承宣帝這里又尋了一名淳樸不知畏懼的農夫來問，這農夫便如實答了一句。
「為何？」
承宣帝問道。
「因為听聞賈府的莊奴都被減了租，還有很多工程上的活干，不用再在餓了的時候啃樹皮呢。」
「但賈府不肯，只肯收我們的山地, 說收田就要影響朝廷賦稅！不利于社稷安穩什麼的。全是大道理，我們也沒法子，只得算了。」
承宣帝因此臉色更加難看，看向潘元意︰「潘御史，你作何話說？」
潘元意這時候也感到不安起來。
他只是根據底下人提供的賈府黑材料，趁著在午朝時拿出來彈劾賈璉而已，卻也沒想到, 賈府居然只是買了沒什麼收益的貧瘠山地，而沒有強行兼並山腳的良田。
潘元意知道承宣帝很偏袒賈璉，也就害怕，皇帝會因此重懲他。
「將潘元意拿下！」
承宣帝突然喝令道。
唰！
龍禁尉們立刻拔出刀來。
承宣帝繼續說道︰「你誣告皇親國戚，甚至要朕治其死罪，你其心可誅！」
但這時候，潘元意直接先喊道︰「陛下！臣是御史，按祖制，本就風聞言事的權力，您不能因此殺臣！」
「那就允許你這麼肆意污蔑他人？」
承宣帝听後質問道。
潘元意現在也不知道該如何是好，只道︰「請陛下恪守祖制，為堯舜之君！不要堵塞言路！」
「朕幸好沒听你一面之詞, 不然就真的會因此使貴妃喪一親。」
「你該死！跟著你一起起哄的幾個言官都該死！」
「人徐愛卿素來敢彈劾權貴，都是先讓朕細查後再辦，唯獨你們恨不得在朝堂上就要朕治賈璉的死罪, 別以為朕不知道你們安的是什麼心思！」
「心思不正者，都該死！」
承宣帝說後, 就大聲喝道︰「拿下！」
「是！」
隨扈的龍禁尉們剛應了一聲。
「慢著！」
但這時，左都御史鄒元標站了出來︰「陛下息怒，別說今日賈狀元沒事, 就是賈狀元因被潘御史誣陷而被處死，也不應治潘御史之罪！御史風聞言事的確是祖制，也是為陛下廣求言路之必要！請陛下勿治其罪。」
承宣帝則奪過龍禁尉的刀來︰「那朕親自殺他呢？」
「陛下！」
方從哲這時候大喊一聲，來到承宣帝面前︰「陛下前日已殺三名科臣而亂了封駁之制，今日又要親殺風聞言事之御史，陛下難道真要上失諫臣，下斷言路，從此朝堂上萬馬齊喑嗎？！」
一向明哲保身的方從哲實在是無法坐視皇帝繼續這樣莽，便毅然出來問了一句。
承宣帝持刀指著方從哲身後的大臣們︰「你們呢？」
沈家屏退後了一步。
韓爌也沒有說話。
吏部尚書黃克纘倒是站出來道︰「陛下，請不要做昏聵之事，潘御史即便所奏不明，不堪為御史，亦不當殺之。」
「難道就真的讓這些御史言官如此肆意污蔑朝臣嗎？！」
承宣帝問著離自己最近的閣臣九卿們。
方從哲這時候又道︰「或可薄懲，如罰俸，罰半年或者三年，再就是向賈府致歉，但不能殺也！」
潘元意這時候也道︰「臣願被罰俸！」
作為御史官，手握彈劾他人的實權，每年光是冰敬、炭敬這些來自地方的灰色收入, 都遠超俸祿收入, 甚至比刑部這些冷門堂官都要多，他才不會在乎罰俸這點懲罰。
所以，潘元意是願意的。
「既然你們都以祖制阻止朕，你元輔也以不能斷言路要朕懷仁。」
承宣帝切齒說後，就突然向方從哲道︰「那就依卿所言！」
鏗！
接著，承宣帝的刀摔在了地上。
「回宮！」
潘元意松了一口氣，淡淡一笑，心道︰「雖然未能讓賈璉損了分毫，但自己這次也算是彈劾權貴了，于士林中必有佳名也！」
正巧，這時候，賈璉也正看著他。
潘元意也朝他走過來，道︰「賈狀元，雖說這次潘某沒彈劾得了你，但除非你別犯事，不然，敝人還是會彈劾你，也會一直盯著你。你若敢用權勢壓我，如利用令叔父在文選司任司官的機會，把我調離都察院，不讓我做了這御史，我必會宣揚令叔父挾私報復，貴府驕橫！」
「不敢！」
賈璉笑著回了一句，問︰「只是不知敝府何處得罪了潘御史，還請指明。」
潘元意听後笑道︰「沒想到賈狀元倒也識趣，此事容易，貴府只需告訴潘某如今這新出現的棉布是如何織的就行。」
說完，潘元意就離開了。
賈璉站在原地，看了潘元意的背影一眼，神色漸漸冷峻，接著輕笑一聲。
這時候，夏守忠跑了來︰「陛下有諭，著賈璉依舊進宮陛見。」
……
宮里。
！
承宣帝將奏本往地上一摔，看著被他叫進來的北靜王和賈璉說︰「這些文臣可惡，竟都以祖制壓朕，連他老方也是如此！」
「元輔只知調和陰陽，墨守成規，自然不願陛下與許多儒臣決裂，而落下不德不仁之名。」
北靜王勸道。
「難道就這麼受這幫御史的氣？」
「他們明著要置賈卿于死地，實際上是要阻止朕變法革新！若不能直接讓他們知道利害，只怕還是會不停地阻擾朝廷大政！」
「你知不知道！」
承宣帝吼道。
「臣明白！」
北靜王回了一句。
接著，承宣帝就看向賈璉，問︰「你買下那麼多貧瘠山地做什麼？」
「回陛下，臣這樣做是打算推廣一種特高產且耐寒耐旱的新糧食作物，這種作物叫土豆，乃是番外傳進來的，臣已經在自家莊地里試種過，目前效果很好，正準備推廣，以期將來能緩解糧食不足的問題。」
「以臣愚見，我大康如今雖說最缺的是錢，但根本上還是缺糧，人多地少，提高糧食產量是有必要可行的事。」
「臣因听聞這土豆適宜在多沙山地耕種，且高產，很頂餓，還可做菜，也就打算拿這些無用山地試試，或可以補我大康糧食之不足，也可以將無用之地利用起來，畢竟我大康多地少田，若真可以利用起來，會造福不少百姓，同時也能借著試種土豆的機會，接濟一下京畿庶民，使其順利度過春荒，而不至于成為流民，乃至流寇。」
賈璉回稟到這里後，就笑道︰「不曾想，讓朝中御史誤會了。」
听賈璉一提到御史，承宣帝再次氣不打一處來，說︰「你也是一片為國為民的忠心仁德，卻反被視為天生就禍國殃民的奸賊，反而他們這些自詡正人君子者，借著可以風聞言事，肆意污蔑，卻一點正事不做！他們怎麼就沒想過去尋找高產作物，以補糧食不足的問題？！是不及你聰明，朕看是他們心里就沒裝著社稷！」
「陛下息怒！」
北靜王道。
「這怒，朕息不了！」
接著，承宣帝又問賈璉︰「你這土豆果然高產？」
「基本可以確定，但還未出結果，要一月以後。」
賈璉回道。
「若真高產，記得告知于朕，朕令地方各布政司推廣。」
承宣帝回道。
「是！」
承宣帝又道︰「今日這事，你受委屈了，朕雖貴為天子，卻未能為你討回公道，以致于辜負了你一片為國為民之心。」
「陛下言重！臣亦不願看見陛下為臣與朝臣決裂，如此，臣的罪更重了！」
賈璉道。
「你沒罪！一切罪在他們！朕看重你賈璉，也不是因為你是外戚是勛臣之後！」
承宣帝直截了當地駁斥後，又說︰「你回去吧，再不回去，你家人只怕一直擔著心。」
「是！」
賈璉便回了賈府。
賈府眾人早已因賈政和賈蓉提起回來告知了御史彈劾沒有成功的消息，而放下了心。
如今賈璉回來後，自然也沒見到賈府眾人在粉油大影壁處滿懷擔憂的等著。
只賈蓉在賈璉回來後，就急忙迎上來道︰「二叔。」
賈璉這時候已沉著臉，問︰「證據找到了嗎？」
「都找到了！人證、物證都有，這潘元意的僕人說，他受賄的銀都會藏在臥室大床下面的地窖里……」
賈蓉跟著賈璉往院里走一邊說道。
「很好。」
「果然天下就沒幾個不貪污的官。」
「尤其是御史言官，他們掌握實權，就算不主動索賄，不怎麼貪的，三年也能攢二十萬兩！」
……
徐光啟這里也因為得知賈府購買大量山地種土豆，而素來對農政就頗感興趣的他，也就在第二天一大早特來下帖拜會賈璉。
「還請徐御史稍待，我們二爺因昨日回來的晚，今日還未起。」
興兒在持帖去了賈璉院後，就回到外面書房，對徐光啟道歉說道。
徐光啟道︰「無妨！狀元公是心懷社稷黎民之人，敝人多等一會兒沒什麼。」
過了約有半個時辰，賈璉才出現。
徐光啟一見賈璉就先作揖道︰「打擾狀元公歇息了。」
「徐御史客氣。」
賈璉回禮後就問︰「不知徐御史今日來是為何事？」
徐光啟道︰「是為土豆一事。御史們風聞言事，且素來對外戚勛貴多有成見，以致于冤屈了狀元公，敝人也很是不忿，但還是請狀元公不要掛懷，徒傷了自己的身子。只是不知，狀元公為何要大規模的種植這土豆，難道它是有何作用嗎？」
「多謝徐御史勸慰。」
賈璉說著又道︰「但這土豆，倒請徐御史不必再問，敝人已決定還地于民，不再種它，以免繼續做這些事，徒惹閑言，身為外戚勛臣，本該寄情于山水、沉醉于空談，豈能沾惹庶政，惹人懷疑，得不償失。」
賈璉說著就故作萬念俱灰之態地嘆了一口氣。
「狀元公何必如此！」
徐光啟站起來說了一句，見賈璉無奈苦笑，也不忍再批評，只道︰「也怪這些人實在是可惡！真正或害百姓的豪強劣紳不盯著，偏偏不容狀元公這樣崇學好禮之貴人。敝人也知道，他們也不是沖狀元公來的，是沖狀元公支持變法事來的，這些人可以說是居心否側！句句不離祖制，次次以祖制阻撓變法。但既然屢次談祖制，為何不談談貪污五十兩以上者，必剝皮實草的祖制？」
「本朝承制于明，但為與明制區別，太祖將在貪污六十兩以上就剝皮實草的明制減了十兩，如此代表新朝新制！雖說降低了十兩銀子的剝皮門檻，但百官俸祿提了一倍，按理是不會再貪了的，但現在貪墨橫行，明顯是未再循此祖制之過！」
徐光啟道。
「既然朝臣每每以祖制阻撓變法，徐御史何不上疏，請朝廷恢復此祖制？」
賈璉說著就道︰「實不相瞞，舍佷在錦衣衛早已查得這潘元意一干言官貪墨實證，只是敝人不願將此事只簡單作為一場報復行為，所以一直勸舍佷勿要因此上報，如今既然徐御史認為此可整頓本朝吏治，何不借此上疏彈劾潘元意等貪墨，而使朝廷重現嚴肅懲貪的制度！」
「這，一旦敝人這樣上奏，是要與天下文武大臣徹底決裂的，他們會恨死敝人的。」
徐光啟道。
「變法不是請客吃飯，注定是要你死我活的。」
「徐御史既然欲讓朝廷變法，就得有‘橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛’之決然，徐御史作為士大夫尚不敢抬頭做決然此事，敝人一紈褲膏粱又怎有支持變法的動力？」
「治天下者，文臣為最多，也需得徐御史這樣的文臣提出遵循祖制、剝皮實草的建言才能給予陛下變法的信心！」
「讓陛下知道，不是所有文臣都沒有望天下大治之心。」
「只怕陛下現在也正等著一位文臣上這樣的奏疏，而文臣里，最適合進此言的，無疑是御史言官。」
賈璉說到這里就起身對徐光啟拱手︰「拜托徐御史了！」
「變法不是請客吃飯？」
「橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛。」
徐光啟喃喃念著，突然把茶幾重重一拍，起身道︰「好，好一個橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛，敝人就為天下為貴府做這一次口舌，參他潘元意，諫君上循剝皮實草之祖制！」
突然覺得非如此不足以表明自己希望朝廷變法革新之決心的徐光啟，立刻問道︰「證據呢。」
賈璉便讓人把證據交給了徐光啟。
當日，午朝。
徐光啟就從朝班站出來道︰「陛下，臣北直隸巡按御史兼屯田御史徐光啟有本啟奏！」
「講！」
「是！臣彈劾河南道御史潘元意索兗州知府三萬兩白銀之賄、戶科都給事中張宣受賄陝西左參政銀五萬兩，江西道御史李世杰受賄柳州知府銀兩萬兩，刑科右給事中來宗進受賄貴州按察使銀一萬兩。貪污數額可謂巨大！且身為風憲科官，也如此不清廉，亦佐證如今吏治之敗壞，臣請陛下循本朝祖制，對貪污五十兩以上者，剝皮實草！以肅清吏治，而避免社稷被這些碩鼠所壞！」