進入村寨，王福觀察四周，但見百姓安居樂業，面無饑瘦，日子過得還不錯。
雲陽觀地盤上，能過上這樣日子的，也只有那些靠近道觀周圍的村鎮城池。
「道長請進。」
守寨的青壯們，邀請王福入內，並留下一人名為黑子的，給王福帶路。
「道長，你來的正好，剛才徐家三哥外出打柴，說是遇到鬼了。」
黑子樂呵呵說道，「咱們村寨，附近哪里有鬼？徐家三哥定是睡得眼花，看錯了。」
王福點了點頭，走過一家門口，看到門框懸掛銅鏡，斜對著門口地面。
他透過銅鏡，看了下自己倒影，余光注意到黑子偷瞄了眼，無形中松了口氣。
果然，青壯黑子陪同的目的，就是為了確定他的身份。
這家門口懸掛的銅鏡，能照出本相，如果他是鬼物偽裝的，定然難逃現形。
可見，村寨中百姓，對付鬼物很有經驗，客氣中帶著警惕。
「黑子啊！」
黑子聞言一個激靈，「道長你說。」
「你們這個村寨，到底受誰的庇護？」
王福可以肯定，村寨能如此南安寧，背後肯定有修行者庇護，或者是……鬼物。
「咱們村寨，是給七里鄉的守素老爺上供，他老人家，可是八曲修士，屠厲鬼無數。」
王福很想問清楚，這個守素老爺的門派根腳，但料想山野村民也不會知道太多。
「守素老爺，算是難得的好人，供奉收的也不太多。」
王福卻問道，「除了錢糧、藥材、玉石之外，可有征發人口的需求。」
這一點很重要，是判斷正邪的重要標準。
黑子想了想，點了點頭，卻又解釋道，「守素老爺，只要青壯男女在府上伺候，沒過幾年發還回家，並贈送嫁娶的錢財，並無虐待打殺之事。
王福不置可否，底層百姓要求不高，他們眼中的好人，未必是什麼良善之輩。
「嘿嘿，道長，不瞞你說，我有個相好的，前幾年也被選中，進入守素老爺府上做事，算算日子，再過一兩個月就要回來了。」
黑子模模後腦勺，滿臉都是期待和喜悅。
「可惜了，我待不那麼久，不然也討你一杯喜酒喝。」王福取出一枚金錠之子，遞給黑子，「給你未來的婆娘打首飾。」
「這可使不得。
黑子推讓再三，扭扭捏捏收下了，嘴里不停說，「你們道長都是好人。」
突然，寨門方向傳來哭聲，不少人瘋了一般，往大門方向沖去。
「出事了。」
黑子反應過來，「道長，我要去寨門那邊看看，您請便。」
王福心中好奇，也跟著他走了過去，卻見寨門口，人群涌動，但氣氛很是低落。
大門外平地上，停著十幾輛雙輪馬車，馬車上橫七豎八疊著一卷卷草席，草席里面包裹的，儼然是……尸體。
車輪和木板，殘留發黑的血漬，顯然一路走來，尸體滲出的血都流干了。
痛哭聲來自指認尸體的寨中百姓，他們翻開草席，擦拭尸體臉上血污，一張張臉辨認下去，等看到熟悉的面孔，頓時雙腿一軟倒在地上，欲哭無淚。
黑子面色蒼白，他身邊是兩對頭發灰白的夫婦，拉著他袖口邊哭邊說什麼。
「誰能想到，守素老爺府上，遭了血厲鬼的偷襲呢？
有人嘆息說道，「也是守素老爺平日，誅殺鬼物，守護一方太平，惹怒了鬼物，所以前來報復。」
「結果，守素老爺法術高強，打退了厲鬼，但這些伺候的人不走運，死傷慘重。」
王福皺起眉頭，普通人看不出來，但他卻能辨認出，馬車上的尸體，不是死在鬼物手上。
撕心裂肺的叫喊聲，此起彼伏，然後一听個聲音響起。
「鄉親們，守素老爺仁義，死傷的男女，每人賠償十個金元，家中供奉免十年。」
周圍旁觀的山民們，聞言騷動起來，他們家中無人死傷，卻又覺得這簡直是賺大了。
村寨中的德高望重的鄉紳、長者們，又開始安撫各家各戶，陸續有人拉著尸體回家。
黑子背著未過門的妻子，帶著兩家悲痛的老人，悲痛不已，一步步朝著家中走去。
一場突如其來的禍事，直接將他的幸福奪走。
這位滿懷希望的青年，眼中已經看不到光，只剩下死寂。
村寨忙碌了好幾天，期間也有人發現，那位道長不見了，但已經無人理會了。
「七里鄉，守素。」
王福離開村寨，又在附近打听一番，不只是村寨，還有附近的幾處村落、都有人口死傷、加起來足足有上千人。
然而，死傷都是底層百姓，守素又賠償豐厚，再加上各村的鄉紳長者勸說、竟是無人有怨言。
死者已矣，生人還要活著，還要依托守素的庇護，凡人的苦楚一言難盡。
王福離開村寨，就要前往七里鄉，會會那個守素，借以探知這片區域的修行者情況。
這場事故，死傷都有上千人，牽扯到十幾個村落。
由此推斷，平日里，守素蒸征發的青壯男女，至少也是幾倍之多，這家伙排場挺大。
王福可不會相信，什麼厲鬼來襲的鬼話？
分明是修行者出手，如果是內斗還好，守素最多是連累凡人，但若是他自己出手虐殺平民百姓，王福可就不能放過他了。
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「最好不要讓我發現有什麼貓膩？」
……
七里鄉，守素老爺，在外人眼中，高高在上，仙風道骨，少有動容的時候。
但此刻，他卻是罕見的氣急敗壞，對著一位少年大發雷霆。
「倪少鋒，你是豬腦子麼？」
「我好心請你做客，你卻濫殺我府上的下人，你知不知道，為了抹平這件事情，我費了多少心力？」
少年倪少鋒，懶洋洋說道，「就死了幾個凡人，草芥一樣的賤命，你也值得搬上台面說？」
「就算凡人低賤，你也不可以這麼光明正大說，更不能濫殺無辜，你父親何等英武，怎麼生了你這麼個畜生？」
守素一陣火大，恨不得抬手斃了他。
倪少鋒冷冷看著他，「要收尾也很容易，將那些死人的村落屠戮干淨，就說是鬼兵過境。」
「守素，你愛惜羽毛不願做，我去！」