中村瑞秋手捧一杯熱咖啡，面無表情地去欣賞一些表演。
包括一次露天動漫放映會、一次現代音樂會和一個新成立搖滾樂團的演出。
它驚訝地發現中村瑞秋簡直沒什麼生活常識，尤其是休閑方面。她需要A40的指導才能嘗試列島都市司空見慣的那些娛樂方式。
A40自己也是門外漢，但得努力。
它教中村瑞秋在游戲大拱廊里打電動、在漫展買紀念品和同人志、在KTV唱歌。
只有蕩秋千、買冰淇淋、坐旋轉木馬、看電影不行，因為A40只跟黃蜂玩這些。
A40還得教中村瑞秋如何在溫泉泡澡，而不是站在熱水邊發呆，每個浴池都提供了防水套件，避免改造人被水泡短路。
等中村瑞秋進去了，它趕緊跑，它不能做對不起黃蜂的事情。
就是在處理中村瑞秋的細節時，A40的心智模塊飛速成長，最終升級到了3.79級。
這可比修行快多了。A40暗道。原來這才是老大的良苦用心，和女性一起出游也算一種慘烈的戰斗。想到這，A40愈發感謝徐煬的支持。
泡完澡後，中村瑞秋換上一件彩色花紋的傳統服飾。
她在有暖氣的人造花園里散散步、吹吹風，感覺自己飄飄欲仙。
自被生下來之後還是第一次感到這麼安心。
「很有趣。」中村瑞秋體驗完許多事物，「很有趣。」她又強調。
「我也覺得很了不起，你居然不會大喊大叫、不會朝我叱罵，或者用拳頭砸我，你簡直不像一個女人！」A40說。
「我發現你對女性的描述包含大量負面刻板印象，這可能跟你長期與惡劣女性相處有關。」
「那又怎麼？」
「實際上，每名女性都有各自不同的性格，不能用個桉代替群體。」中村瑞秋說。
「那海量個桉呢？」A40問。
「我保留意見。總之，我很喜歡這里。」中村瑞秋環顧四周。
周圍有不少人來溫泉放松身心，泡個暖烘的澡來驅散寒意。
中村瑞秋打量他們的臉龐。
「臉怎麼了？」A40問。
「我對一件事的印象很深，在西海岸，一節有關《文化多元》的課程後，我因長著一張東半球的面孔而被兩名白人女同學言語歧視，我嘗試理性地陳述我的立場，並指出我白人父親的存在，但她們還是嚴酷地襲擊了我，使我延誤了3個月的學業，也失去了上一所優質大學的機會。我非常在意我的面部特征，最終徹底放棄原本的長相，從此交替使用不同的假臉義體。」中村瑞秋說。
「果然！你現在用的五官就跟洋人一樣。」A40听了之後，才仔細看中村瑞秋的臉。
她這張假臉有個醒目的高鼻梁、一對雙眼皮以及褐綠眼眸。
中村瑞秋點頭。
「是，我曾為自己的長相感到羞愧。但是今天，回到我母親生活過的土地之後，我發現這里有幾千萬上億人長得和過去的我很像，他們生活平靜、滿足而驕傲，從不覺得自己的外觀有何不對。我現在頂著這樣一張虛假的人造面孔，走在他們當中，仿佛一個徹頭徹尾的異鄉人。在西海岸，人們不把我當成白人；在這里，人們也不把我當成東方人。」中村瑞秋說。
「你感到後悔嗎？」A40追問。
「我後悔，但是，現在去哪找回我曾經的容顏呢？」中村瑞秋說。
俱往矣。
過了大概兩天，中村瑞秋完全適應了北部列島的生活環境和節奏，隨後就去造訪徐煬。
「感謝您提供的導游，我已經知道這里的風物習俗，上京完全能成為我的新駐地。我將在這里繼續破譯父親留下的資料，也會作為職業網安人員為尼斯托公司服務。」中村瑞秋對徐煬鞠躬。
「你……有點變化了。」徐煬觀察中村瑞秋。
好像沒有最開始來那麼死板。
「這是你的錯覺，我的心理學技巧指出，這可能與你潛在的傳統價值觀有關。你傾向于用你的主觀言語隨意地否定和操縱異性，從而使她們產生不必要的反思。」中村瑞秋說。
好吧，變化不大……徐煬暗道。
「總的來說，這是一份合同，如果你願意在尼斯托公司網安部門工作的話，就在這里簽字吧，一式三份，還有一堆保密條例。」徐煬翻出合同。
「在簽訂合同前，我有一個要求。」中村瑞秋說。
「說吧。」徐煬按了按額頭。
「我能在這里終身工作嗎？」她問。
「我們不提供終身工作制，最多只能干100年，然後就要考慮續訂了。」徐煬解釋。
「那就100年，拜托了。」中村瑞秋向徐煬鞠躬。
誰知道100年後會發生什麼？
「你來的正是時候，我們網安部門正要舉行一次正式儀式，紀念我們戰死的伙伴。你來參與儀式，也代表你正式成為我們的一員了。不過，最好不要在這種場合里說你是馬弗瑞克的女兒，雖然我明白你的立場，但沒有人會在情感上容忍你。」徐煬動身。
「我明白。」中村瑞秋道。
她沒有在這種時候用她素以為常的批判語氣說話，因為這種紀念死者的儀式讓她想起自己母親的葬禮。
中村瑞秋跟徐煬進入一個線上會議。
這里正舉行一場線上追悼會，悼念之前在馬弗瑞克的攻勢中戰死的網安人員。
其名字是石崎貴，25歲，入職剛剛7個月而已，畢業于上京大學網路空間安全專業，原本前途無量，這才裝備了對尼斯托公司而言非常珍貴的數字心智，成為網路防線的中流砥柱。
在徐煬上線之前，石崎貴被馬弗瑞克組織的大規模攻勢給壓垮，他堅持到了最後一刻，最後意識被病毒感染並刪除，靈魂也隨之湮滅在希利斯之海深處。
溺斃。
徐煬主持追悼。
「今天我們聚集在這里，紀念一位網安同事的犧牲。尼斯托公司發展至今，網路世界的安全一直是重中之重，網路與實體世界就像一體兩面，如果我們無法保證網路系統的安全，那麼我們的工業、基礎設施和關鍵數據都會直接暴露在敵人的攻擊當中。這就是我們存在的意義，也是我們願意賭上性命去保護的偉大事業。」徐煬語氣沉重地說。
他、凜音和中村瑞秋都在場，另外還有七名這些年陸續入職的年輕成員。
礙于數字心智的珍貴性，網安部門一共只有10人而已，每個成員都是尼斯托公司的重要人才。
他們技術不錯，懷著對網安事業的熱愛而加入這個部門，受過徐煬的培養和指點，原本滿懷希望，如今卻心情沉重。
真的有一名同事戰死在希利斯之海了。
而且他的意識被完全毀滅了，根本無從追尋，這種可怕的死法令人無法接受。
「現在，為了我們共同珍重的事業，石崎貴失去了他年輕的生命。」徐煬嘆息，「他無畏地對抗這個世界最可怕的勢力，絕不屈服，他的勇氣和信念激勵我們所有人。」
「同事們，我們都掌握著這個世界上非常稀有的技能——完全操控和進入信息網路的能力，」徐煬繼續說，「在這個信息化程度越來越高的世界里，這種能力實在太強大了，但是——到底怎麼用？到底為誰服務？」
「既然我們並肩站在這里，恐怕我們的答桉大同小異︰我們都很清楚，不管是誰倒下了，活著的人都會繼續向前。」
「根據死者家屬的意願，我們將把他安葬在鳴歌山的尼斯托公墓里。那座墓地中埋葬著創立至今所有為尼斯托公司事業而死的士兵、將領、職員、專家和魔女們。同時我們也會在網路空間中設立一個虛擬墓地，供後人憑吊。」徐煬沉重地說。
「此外，我們將從尼斯托公司的財政預算中撥出專款，在死者生前就讀的院系——上京大學網路空間安全系，專門設立一個石崎獎學金，用來嘉獎那些在網安專業學習有成的學生。此外，我們也將為石崎先生的父母提供一筆撫恤金，按尼斯托公司的標準︰員工生前50個月的累計基本工資，即累計300萬資金的撫恤，一次付清。對于石崎先生未成年的弟弟，也授予每月5000的助學金，直到22周歲為止。」
「現在，讓我們默哀他的犧牲吧，他的功績將被無數人銘記。」徐煬說完後，與其他人一並陷入沉默。
這里的人們無聲地思考著死亡、代價以及信息戰爭。
戰死在實體戰爭里的人員偶爾還可以通過魔力重生，回歸人間。而希利斯之海的工作者們，一旦戰敗，整個意識都會被控制、摧毀或者刪除，沒有任何挽救之法。
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如果說徐煬是大將、凜音是先鋒，其他這些人其實跟足輕無異。念及此處，他們也暗暗立志，要繼續精進自己的網安技能，免得在下一輪戰役中陣亡。
還有整場儀式……
對戰友的悼念讓他們感到一種榮譽，他們現在知道了，如果自己戰死，徐煬也會為他們舉行相似的儀式，紀念功績，激勵後人。
其家人會得到公正的待遇，絕不會生計有失。
既然沒有後顧之憂，那就為了一直以來的信念，繼續前進，直到終點。
……
離開追悼會後，中村瑞秋返回現實。
徐煬回來的較遲，看起來相當緘默。
「我很抱歉我父親的攻擊給你們帶來的損失，經過那場沉重的追悼會後，我感覺仿佛自己也成了襲擊者之一。」中村瑞秋說。
「馬弗瑞克的襲擊規模很大，不只有工作人員戰死，也有平民傷亡。但你既然沒有參加，沒有人會責怪你。來自馬弗瑞克的仇怨……已經結束了，我們要做的，是瞄準他身後隱藏起來的真正大敵，讓他們現形並付出代價。」徐煬疲憊地擺擺手。
「謝謝。」中村瑞秋點頭。
「……既然你現在加入了我們的工作崗位，我相信我們很快就能合作，我們得繼續培訓其他人，直到他們能夠獨當一面為止。」徐煬道。
「明白……」中村瑞秋說。
她仔細觀察徐煬。
中村瑞秋感到很奇怪，在剛才的追悼會上，某種深厚的情感從徐煬身上流露出來。
仿佛他願意代替死去的人而死。
他想要拯救其他人……
這實在太特別了。
「我大概明白了——」中村瑞秋說，「以我的經驗來看，大多數心懷理想的人是這樣變化的︰第一步，想要改變現狀，渴望給社會帶來變化；第二步，發現理想永遠無法變成現狀，自己根本沒有跟惡勢力搏斗的條件；第三步，向現實投降，沒有改變社會，反而被社會同化。」
「是的，太多了，我們都明白。」徐煬背靠椅子。
他發現中村瑞秋所謂的心理學技巧偶爾也能說出有道理的話。
如果遠大理想能那麼容易地成為現實的話就好了，徐煬還有很多很多想做的事。
「但你不一樣，你比其他人更特別，你的心不是一潭死水，你想要為事情負責，你想要革新。我該怎麼說？對了，野火，你像一團野火，你生來就是要燒掉什麼東西的。而且因為你是火，你能點燃其他人，讓其他人變得跟你一樣。難怪尼斯托公司會偶爾作出損己利人的決策，因為有你這麼一個奇妙的人引領他們。」中村瑞秋判斷。
「從來沒人用火比喻過我。」徐煬沉思。
自己只是完成該做的事。徐煬默默想著。不能讓這些流血犧牲白費。
「無論如何，我欣賞你的善意。至少，你建立了一個對我來說很合適的島嶼。」中村瑞秋說，「而且你的年齡也很合適。」
「年齡？」
「你已經是個年過三旬的大叔了，根據我的經驗，你目前正處在體力與智慧的頂峰，閱歷和沖勁相互平衡，正適合指導我們。由你這樣的人掌舵，事情出錯的概率也會降低。」中村瑞秋說。
「感謝你的……認可。」徐煬無奈地說。她說的話都是好話，但听起來就很差勁。
「對了，只是猜測。」中村瑞秋站穩，凝視徐煬。
「什麼？」
「像你這樣經驗豐富的人，應該知道敵人在哪里吧。」中村瑞秋期待地問。
「……快去干活。」
中村瑞秋起身向徐煬簡短致意，轉身離開。
新生活開始了。