人多嘴雜，說一听二，不順眼便在所難免。
石階上，一群下人手提肩扛，圍著衣著華貴的年輕公子，朝著另外一伙奇裝異服的家伙怒眉瞪眼。
只見那年輕公子手搖折扇，排眾而出，上下打量著一身紅衣小月復微隆的絕美女子。
「呦！還是個藍眼珠的。怎麼著，還想帶娃考書院。咱大乾的書院可是不收異族學生，哪來的趕緊回哪去，莫在這瞎耽誤工夫。」
紅衣女子身旁的異族人，雖說听不懂乾人語言，臉色還是能看明白的。一個個須發皆張，便要拔出彎刀，砍了不開眼的。
華服公子身旁的下人見狀，忙放下大包小裹，紛紛拔出腰間橫刀……
狹窄石階上，兩伙人眼看就要打起來。劉三哥見狀緊上兩步，攔在兩伙人中間，忙抱拳道。
「諸位消消火氣。」
說著朝趕上來的趙四使了個眼色，便見趙四忙來到華服公子身旁，附耳低語。
「小少爺，那紅衣服的女子是南宮守將軍未來夫人……」
另一邊，劉三哥上前兩步，朝紅衣女子躬身一禮︰「見過南宮夫人，小的是京兆府捕快劉老三，跟太平算是生死兄弟。」
前日，南宮守和紅娘子進宮面聖，弘道帝很是開心。宮里的小太監傳出話來，說聖上過些日子，要下旨收紅娘子為義女，加封明珠公主。
弘道帝這個意思就很清楚了，南宮守和紅娘子的婚事，算是板上釘釘了。
京兆府的消息是靈通的，捕快對大興城里的人物，且得做到心中有數，哪些人能得罪，哪些得恭敬著。
耳朵有大小，消息有前後，華服公子不知這些，就算知道了也不在乎。
畢竟他祖父可是前任戶部尚書，就算現在不是了，那也是涿郡盧氏家主。他盧鎮沅在大興城，依舊能橫著走。
至于南宮守，也沒什麼好怕的，難不成南宮大將軍，好意思對國子學的學子出手。
盧鎮沅這陣子不由斜眼看著趙四︰「怎麼著，南宮夫人就可以擋著上山路，還是說嫁給南宮守就成了乾人，就可以考書院。」
「身為國子學學子，這兩件事，我盧鎮沅不依，鬧到聖上那里我也不怕。先生的話鎮沅時刻牢記，有理走遍天下。」
紅娘子本來火氣已消，听到盧鎮沅的話，臉色頓時發冷。
紅娘子是什麼人，那是在漠北和草原橫踢馬槽的人物。別說一個小小公子哥，就算眼前的是鐵摩勒可汗，她也敢一腳踹下山去。
劉三哥見狀忙安撫紅娘子，同時回頭瞪了一眼趙四。讓你撲滅火情，你可好，往里邊丟柴火，是嫌火還不夠旺嗎。
趙四也知辦事不利，得趕緊補救，忙拉了拉盧鎮沅衣袖，低聲道。
「小少爺，兩日前紅娘子大鬧李家，這事您可知曉。」
趙四見盧鎮沅皺眉，忙再次開口道︰「差點沒把李家一把火點了。小少爺知道，李家大郎啥反應嗎。」
盧鎮沅听到李家大郎四字，囂張的嘴臉立馬不見了︰「啥反應？」
趙四嗓音壓得更低︰「李家大郎慫了。」
盧鎮沅听明白了，李家大郎都慫了，你這個被李家大郎打慫的，就別死鴨子嘴硬，該服軟就服軟吧。大興城八面小窮奇盧鎮沅怕過誰來，只見其皺著眉頭上前兩步，忽然笑若花開，抱拳說道。
「瞧瞧這事鬧的，原來是一場誤會。嫂嫂莫要跟小子一般見識，小子這里給您賠不是了。」
盧照興回了老家，盧鎮沅卻不想離開繁華之地。雖然盧照興已經不是戶部尚書了，可人還活著，總是要給些面子的。所以盧鎮沅活得還是那麼囂張，只是面對李太平，他著實有些怕的。
飛揚跋扈的小窮奇，作揖行禮。起身時，忙回頭說道︰「怎地如此沒眼力，沒看我家嫂嫂有孕在身，還不趕緊把肩輿扛過來，抬著我家嫂嫂上山。」
竹竿轎子本是給自己準備的，這陣子盧鎮沅也不打算坐了，且得讓這位帶了崽兒的母老虎消消氣。
一場鬧劇就此打住，劉三哥可算松了口氣。不然真打起來，不說會不會鬧出人命，單說見了血怕是也不好收場。
當紅娘子坐著肩輿，到達山門時，著實被眼前的一切驚呆了。
還算寬敞的書院門前，現在滿是參考學子，兩側的小路樹林則被看熱鬧的，還有天沒亮便來佔地方的小商販霸佔了。
涼茶、酒鋪、餛飩攤……
好像把大興城東西二市也搬了來，人頭攢動好不熱鬧。
紅娘子轉過頭望著捕頭劉三哥，一臉疑惑的說道︰「這是書院招生？怎的好像趕廟會一樣。」
劉三哥笑道︰「往次招生卻是沒這麼多人。這不今年聖上開恩，借著書院招生，讓老百姓也見識見識皇家園林，看看大乾錦繡江山。」
紅娘子點了點頭，隨後在那些學子中找尋起來……
今年參考書院的人有很多，國子學的學子，各大世家公子小娘，背著書筐走世界的窮書生，甚至還有江湖上的後起之秀。
秋意濃作為這次主考，卻也被眼前數百考生，弄得哭笑不得。要知道往次書院招生，不過百十人，大都是有真本事的，且一心求學而來。
現在看來，眼前這些人到底是真心考書院，還是為了亂世來臨時有張護身符，卻也說不準了。
既然人都來了，甭管真心還是假意，也得讓人家考不是，總不能看誰不順眼就轟下山去。
書院內空曠場地還是有一些的，秋意濃也只好開山門，引考生入學院。
湯泉宮本是皇家別院，只不過自打院長創立學院，大乾的皇帝便不在來此度假了。
湯泉宮大殿能容納數百人飲宴，秋意濃便借來一用。
考試分五場，得分丙等者直接淘汰出局，得分乙等以上晉級下一場。得三甲者，方可考入書院。
這第一場，是由陳治出題。當考生規規矩矩坐好後，大乾朝的八皇子便登了場。
陳治這幾日出了很多題，大都被秋意濃棄了，直到陳治寫了一個字，書院的大先生才滿意的笑了笑。
「武」
一個字的考題，既簡單也難，這就要看對誰來說了。
對于才華橫溢的學子來說，這題難，因為不知考官所思，便不好下筆。
一個武字，上到國家，下到黎民百姓，涉及政治也涉及民生。如讀萬卷書行萬里路的玉滿樓，也要沉思半響才敢下筆。
可以有一位，卻筆墨放好，起身朝主考官行禮，雲淡風輕的離開考場。
秋意濃皺眉看著離開的青衫郎君，大步來到案子前，看了一眼硬黃紙。
硬黃紙上總共六個字，左下角「李太平」三個字，那是考生留名，剩下那三字便是答題結果了。
秋意濃搖了搖頭又點了點頭，卻見此時又一人起身，朝他行禮。
一身白衣如雪，美的不可方物……
秋意濃又來到慕品山的桌案前，低頭看著硬黃紙直皺眉頭。這位更狠，除了署名，竟然只寫了一個字。
「劍」
這麼快便有人交卷，對考生來說，剛才那二位要麼是天才，要麼是蠢貨。
拓跋平川瞥了一眼離去的背影，只是微微一笑，便又筆走龍蛇……
玉滿樓則是搖了搖頭，繼續作答……
秋冬剛要伸手招呼老爺和夫人，可不能這麼糊弄，卻被秋意濃輕輕敲了敲桌案。
小丫頭第一次見秋意濃，雖然不知這人便是書院的大先生，卻也曉得，不听話是會被丟出去的。且半分掙扎的機會都沒有。
考場很安靜，並未因李太平離去而變得人心浮動，大都埋頭作答，無論見解高低，都要寫滿硬黃紙才甘心。
李太平和慕品山步出山門，四處找了半天，才在一處小攤前尋見紅娘子。
紅娘子此時手中拿著小巧的瓷女圭女圭上下端詳，嘴角掛著甜美的微笑，就連李太平來到身邊都未曾注意。
「喜歡，喜歡就都買了。」
听到李太平的話，紅娘子愣了一下，皺著眉頭轉過身︰「你們不是剛進去嗎，考完了？」
李太平揚脖道︰「陳治那小子出題太簡單了，拆字誰不會。」
紅娘子疑惑道︰「猜字，是上元節那種彩燈猜謎嗎。」
慕品山撲哧一下樂了，挎著紅娘子的胳膊說道︰「不是猜謎的猜，是拆解的拆。」
李家大郎把陳治出的考題「武」字，給拆成「止戈也」了。
紅娘子笑得上氣不接下氣︰「那——那妹妹呢。」
慕品山揚臉道︰「陳治出一個字，妹妹回他一個字……」
紅娘子看著眼前這二位，笑得快直不起腰了。
「干嘛都仰著頭，你倆昨晚睡落枕了。還有，如此敷衍，就不怕第一場也過不去。」
慕品山扶起紅娘子，認真的說道︰「姐姐快別笑了，在動了胎氣。」
紅娘子強忍著笑，站起身︰「無妨，無妨。上得了馬，開得了弓，草原女子可沒那嬌貴。」
說著話，三人尋了個陰涼處，望著山門閑聊……
競陵郡石城縣，縣衙。
項良山背負雙手，望著門外那些倒騰金銀的手下，頭也不回的說道。
「太子掛帥親征，軍師可有妙策應對……」