神眷者選拔當日，風和日麗，天朗氣清。
弗格斯家的馬車從丹普大街出發，一路穿過城東街區，跨越中區，終于在一個多小時後，來到了位于西區的索倫學院。
學院門前車水馬龍，停滿了無數精致華麗的馬車。
在以繁復為美的當下，黯淡陳舊的弗格斯家馬車一混入車群，就顯得不那麼起眼了。
柳余安安靜靜地在車內等。
透過車窗，能看到平時總耷拉著眼皮、懶洋洋的門衛們面貌大改，他們睜大髭狗一樣的眼楮，一絲不苟地檢查著進入車輛。
「哪家？」
「弗格斯。」
車門打開，陽光灑進黯淡的車廂內，也照在車內端坐的少女身上。
她穿著一襲華麗的海藍色蓬蓬裙，裙擺處綴滿了輕盈柔美的羽毛，手腕間還帶著個羽毛裝飾的腕帶，看向他的蔚藍色眼楮與天空一樣澄澈干淨。
年輕的門衛臉一熱，不敢再多看，匆匆掃過、正要放行，卻突然停了下來。
他指著車窗邊墨綠窗簾後突出的一塊︰
「弗格斯小姐，這是什麼？」
柳余笑了笑，扯起窗簾給他看︰
「我養的寵物。」
窗簾後立著一個古銅色的鳥籠。
籠內一只灰斑雀單腳而立，左翅正抻著撓後背。
「寵物？」
門衛一愣，從沒听說過哪個貴族會把這種一抓一大把的鳥兒當寵物，而且這種日子帶寵物……
少女嘴角的笑一下子消失了︰
「不能帶嗎？」
「也、也不是不行。」
規定里並未提及。
「那就好。」柳余立刻就高興了，「斑斑是我的吉祥物，今天不帶著它，都沒法安心呢。」
「噗嗤——」
身後傳來顯而易見的嘲笑聲︰「貝莉婭，你是不是跟你那平民妹妹呆久了，連品味都變得這麼……獨特了。」
柳余只當耳旁風，每一次的神眷者測驗，就是權利的又一次重新洗牌，此時的口角，與人無益。
進了學校，車夫去馬廄停車，柳余一手提著鳥籠，一手提著裙擺，順著人流往前走。
「貝莉婭！貝莉婭！」
身後傳來熟悉的叫喚，柳余無奈停了下來。
同桌那個活潑過了頭的紅發姑娘追上來，一見到她就叫苦連天︰
「貝莉婭！噢，該死的，你有沒有看見？」
「看見什麼？」
「你那親愛的妹妹，居然坐著路易斯家族的馬車進來了！天哪，天哪，索倫學院一半少女的心，都要碎了，如果是你貝莉婭也就算了，可偏偏是你那不起眼的灰老鼠一樣的平民妹妹……」
柳余不在意地「哦」了一聲，劇情確實是走到這兒了。
她還知道，娜塔西接下來會以路易斯公爵的名義參加神眷者測驗，最後一鳴驚人，成為人人歆羨的神眷者。而路易斯公爵此時則假扮成一位黑發黑瞳的歐僕，忠心耿耿地守護在摯愛的女孩身邊。
「平民這種連血液都流著骯髒和的野心家，居然搭上了路易斯公爵的船……噢貝莉婭，真奇怪，你看起來一點都不在意。」
「不，我很在意。」
柳余眯起眼楮，看著前方過于縴瘦的少女、以及她身後安靜追隨的影子，突然笑了，「朱莉，我們給她個教訓，怎麼樣？」
她用平常那種帶點俏皮的口吻說道。
朱莉精神立時上來了︰
「教訓？怎麼教訓？！」
柳余示意她朝前看。
朱莉這才發現，那勾引了路易斯公爵的平民就在前面，她身後還跟著幾個索倫學院出名的打手︰
「噢，黛西、奧利維亞，還有喬伊她們的扈從都出動了……」
這些可都是索倫王國大貴族家的小姐，身邊的扈從都是從小培養的，他們精通格斗術，對付一般的武者綽綽有余。
「她們……」
「噓，安靜。」
柳余按住下唇比了個「噓」，朱莉張張嘴，又閉上了。
「我們先去看看熱鬧。」
她道。
柳余提著鳥籠慢悠悠地走在林蔭路上，期間拒絕了兩個陌生男人的殷勤，直到走到音樂噴泉，才停了下來。
前面瘦小的身影往左一轉，消失在噴泉後。
朱莉緊張地拍她︰
「跑了！她跑了！」
「朱莉，借我個扈從。」
似乎是嫌鳥籠太重，柳余干脆將它放到腳邊，站定不動了。
「你要做什麼？」
「讓你的扈從將光明神使引來，就說……懷疑教學樓里有邪惡力量作祟。」
通常情況下，她確實奈何不了吸血鬼公爵，可他前些日子剛受了傷，又在大白天行走，如果光明神使出現……
「邪惡力量？你不會是說你那……妹妹？」
朱莉看她的眼神頓時有些怪。
「當然不是，我弗格斯家族的名譽不容玷污。」柳余面色肅穆，「邪惡力量，自然是那些扈從。」
她看看天，陽光正烈，暖融融地照在頭頂。
「哦，我懂了。」
朱莉煞有介事地點頭，貝莉婭是想讓她那平民妹妹吃些苦頭，可又不願過火，才請來仁慈的光明神使——這樣看來，她倒和她從前想的不大一樣。
她拍拍胸脯︰
「包在我身上。」
朱莉將扈從喚來耳語一番，等他身影消失在噴泉的另一邊，兩人略略等了會，才繞過音樂噴泉，往教學樓走。
大部分學生都去跑馬場的旁邊等待神眷者測驗了，整棟教學樓空曠而安靜。
朱莉覺得奇怪。
「你那平民妹妹來這兒……干什麼？」
自然是受了重傷的路易斯公爵在陽光下行走身體不適，要找個僻靜的地方補充「能量」了。
柳余只作不知︰
「看看不就知道了？」
她沿著樓梯往上走。
一樓，二樓，三樓……六樓。
六樓通往頂樓的小門被人打開了，鐵匙半掛在門上，要掉不掉。
「這……」
不知道為什麼，朱莉有點兒不安。
「上去看看。」
柳余提著鳥籠、小心地跨過小門，又走了一段台階，做了個停下的動作。
朱莉心「噗通噗通」跳了起來，樓梯口只有呼呼的風聲。
柳余率先邁上頂樓。
朱莉也跟著踏出了樓梯口，一看到面前的景象，她忍不住捂住了嘴︰
「噢，光明神在上……」
頂樓像被狂風肆虐過，一片狼藉。
打斗痕跡無處不在，那些受訓多年、精于格斗的扈從們東倒西歪地躺在地上，生死不知。
而更詭異的是，他們身上沒有一個傷口。
「這、這到底發生了什麼？……」
朱莉撓了撓腦袋。
柳余盯著地上。
一具還算英俊的男尸與她對望，琥珀色的眼楮直勾勾地看著樓梯口方向，一只手還試圖往前——
他似乎還燃燒著對生的渴望，可眼里的光，已經熄滅了。
她突然想起來，這個扈從她昨天見過的，他見到她時還臉紅了，是個容易害羞的青年。
也許他外面有個情人，他正準備和情人求婚；也許他還有個垂垂老矣的母親……
也許……
下一個輪到的，就是她自己。
「嘔——」
柳余生生將涌到喉嚨口的惡心強行壓了下去。
「噢，天哪，別告訴我，這都是你那平民妹妹干的……」
「這不可能！」
柳余搖頭，她漂亮的藍眼楮突然蘊起了淚花，罵了聲「見鬼」，跨過尸體往前沖︰
「朱莉，來幫忙！」
朱莉也看到了東南角的情形。
那兒也躺了兩個人，一個是貝莉婭瘦小的平民妹妹，一個看裝扮，應該是個歐僕。
看了眼對方的黑發，朱莉嫌惡地撇過頭去︰
「貝莉婭，沒想到你還挺關心你那平民妹妹。」
「朱莉，對不起……」柳余幾乎是語無倫次的，「倫納德叔叔去世前對我很好，我雖然不喜歡她，可也不想看著她死……」
她仰起頭︰
「朱莉，我腿有點軟，能拜托你，將她送去校醫那麼？」
朱莉心軟了。
她發現，她竟然有點喜歡這個帶點人情味的、理所當然指使人的貝莉婭。
「沒問題！你等著！」
朱莉叫來另一個扈從，和他一左一右護著娜塔西去找校醫。
等人一走，柳余順手就從地上撿起一塊石頭，往黑發青年的後腦勺砸了下去——
過神眷者任務，還差一個東西︰
沾染黑暗力量的媒介。
她實在想不到，比吸血鬼獠牙更適合的東西。
石頭還沒砸下去，手腕就被人擒住了，黑發青年睜開了眼楮，隨著那一雙黑瞳睜開，不起眼的臉也像是褪黃褪舊的油畫——在這燦爛的天光里展了開來。
「貝莉婭•弗格斯。」
路易斯那蒼白到近乎傲慢華麗的臉上，沒有一絲一毫多余的表情。
一股玄奧的力量將柳余全身禁錮住了，喉嚨間進出的氣幾近于無。
她咳了一聲，突然笑了起來︰
「閣下終于不裝暈了。」
「你知道？」
喉嚨間的力道松了一點。
「是啊，我還知道……您要是動了我的話，娜塔西會死哦。」
禁錮住全身的奧力如細水一樣抽走。
「娜塔西呢？」
「放心，她在一個很安全很安全的地方，只要我沒事，她就沒事。……噢，抱歉，還得提醒您一件事，光明神使就要來了。」
似乎是為了佐證她這個說法，樓下傳來一陣富有韻律的腳步聲，伴隨著校監諂媚的吹捧︰
「神使大人，索倫學院一直處于光明神的庇佑之下，怎麼會有邪惡力量出現呢？一定是那人搞錯了。」
「不……我的權杖聞到了黑暗的氣息。」
腳步聲越來越近。
「你叫來的？」
「嗯哼。」
「我若是死，必定拉你墊背，你知道的，我說到做到。」
看著路易斯公爵越發蒼白的臉色，柳余突地神秘一笑︰
「跟我來。」
她伸手將他一拽，竟成功將他拽走了。
路易斯不知她葫蘆里賣什麼藥，干脆跟著她，兩人一下子溜到西南角的水塔邊，因著常年潮濕，水塔附近長滿了青苔，柳余伸手在青苔附近一揭，竟揭起一個蓋子。
下面露出個洞來。
路易斯不是蠢人，一下子明白了她的意思，他跳到洞里，正想讓她將蓋子蓋上，誰知這位古怪的弗格斯小姐竟也提起裙擺跳了下來，手里還抱著個鳥籠。
蓋子重新蓋了回去。
兩人一下子陷入了黑暗里。
柳余能感覺到對方放肆的目光在自己臉上一遍遍地掃。
「神使的權杖，比髭狗的鼻子還要靈敏。」
他道。
「我要牙齒。」
柳余不按常理出牌道。
「牙齒？」
「沒錯，與您心髒血脈連接的那一顆牙齒，尊敬的路易斯大人，這很劃算。」她頓了頓，「作為交換，我會保護您不被神使發現。」
腳步聲從頭頂經過。
頭頂校監的咆哮幾乎要刺破耳膜，地底的黑暗中，一人一吸血鬼對峙。
「保護我？證明你的能力。」
「您別無選擇。」柳余慢吞吞道，「否則，我現在可以就張口將他們叫來。」
「在你出聲之前，我會先掐斷你的脖子。」
「不，大人，您辦不到。」柳余篤定地笑，「您要是辦得到，剛才就不會裝暈，更不會與我討價還價。您早就從六樓跳下去，消失得無影無蹤。我知道，您原來有這個能力。」
她能感覺到，黑暗中路易斯那雙極夜一樣漆黑的眼楮正緊緊地盯著她。
半晌，他給出一個「好」字。
一陣風，斷斷續續地將頭頂這段話傳來︰
「……看起來這些傷口，不像是鐵器造成，倒像黑暗術法……可奇怪的是，傷口上找不到一絲黑暗力量，我的權杖也靜止了……」
「……沒有聖水的加持，即使是世上最高明的神術，也無法徹底去除傷口的黑暗力量……這到底是怎麼回事……」
柳余卻知道事情的真相。
世上再高明的神術，又哪里比得上光明神本身所擁有的神力？
灰斑雀的翅膀振一振，加上記憶珠的加持，足以將這附近的黑暗淨化和隱藏——何況，路易斯公爵的能耐早在受傷和暴曬下大幅度削減，否則，她也不會將計就計，直接勒索。
柳余朝他無聲張口，她知道，他看得見。
「我數到三……」
「現在？」
「是，我怕你反悔。」
「高貴的路易斯從不反悔。」
頭頂的腳步聲漸漸遠去。
「一。」
「二。」
「三——」
少女攤開的手掌心里，多出了一個冷硬的、尖銳的，帶著濃稠血腥味的東西。
她悄悄地攥緊了手心︰到手了。
腳步聲徹底遠去。
人走了。
路易斯背靠著牆壁，豆大的汗順著他蒼白的臉頰一顆顆流了下來，那顆直通心髒血脈的牙齒是吸血鬼黑暗力量的精華所在，一旦拔出，將元氣大傷。
他閉上眼楮︰
「交易已經完成。」
「是，交易已經完成。」
黑暗中，兩人的目光膠著在了一起。
蓋子揭開，路易斯率先跳了出去，他往下伸出一只手，友好地道︰
「弗格斯小姐，我拉你出來。」
柳余專注地看著自上而下伸來的、過分蒼白的手掌，伸手一握，借力跳了上去。
路易斯欺身上來，低頭，以一個極親密的姿勢擁抱她，牙齒堪堪刺破她柔女敕縴細的脖子︰
「弗格斯小姐你——」
那笑停在半途，僵硬詭異得如同人-皮-面具。
「——路易斯大人，您與我其實是一類人，十分富有契約精神。」
所以，才會在確認一遍交易完成後，彼此捅刀。
柳余面無表情地將十字架從公爵心口拔出，在他薄如紙的面色中，涼薄地笑了笑︰「可惜，我比你快。」
路易斯身體猛地顫抖起來。
他漆黑的眼珠一錯不錯地盯著她，突然笑了︰
「親愛的弗格斯小姐，下一次見，一定是我先咬斷你的脖子。」
說完，他的身影化作無數黑霧，被風一吹，散了。
柳余低頭看了眼掌心，一顆潔白尖利的牙齒躺在上面，她慢吞吞地將它和羽毛、記憶珠串在一塊，帶到了手腕上。
她垂下的細膩的脖頸處，有一塊不明顯的血點，不一會兒，也結痂了。
鳥籠里的灰斑雀在旁邊狠狠拍了下翅膀︰
「斑！」
可這一聲貌似尖利的嗓音，卻仿佛帶著顫抖。
柳余拿手指親昵地點了點它腦袋︰
「淘氣。」
然後提起鳥籠悄悄下了樓。
至此，暗夜公爵元氣大傷，暫時不會有能力出現在她面前，她被吸成人干的結局又往後推了一步。
因為朱莉，她成功將自己與「邪惡力量」撇開，並塑造了「還算善良」的形象，最要緊的是，她拿到了一顆吸血鬼的獠牙。
柳余揣著這顆獠牙，來到了神眷者測驗的廣場。
廣場上，娜塔西已經醒來，正巧輪到她測驗。
「名字。」
「娜塔西•倫納德。」
「將手放到水晶球上。」
娜塔西縴細的手輕輕放到了水晶球上，一早上都未曾亮過的水晶球突然迸發出一道白光，不夠強烈，卻足夠溫柔。
「神眷者，娜塔西•倫納德！」
主持測驗的光明使者眸光一下子和煦起來。
娜塔西咬著唇，臉頰紅得像小隻果︰「真的嗎？我是神眷者了？！」
她眉間的愁緒，像被風輕輕吹散了。
柳余的耳邊，好像又響起了那道嬌蠻的、滿不在乎的聲音︰
「可是，我有媽媽啊。」
你沒有媽媽。
你不是神眷者。
你撞南牆得頭破血流，我輕輕巧巧、就站在了你渴望的終點。
柳余眨了眨眼楮，將突然泛起的無聊的、脆弱的、矯情的嫉妒，給重新眨了回去。
「名字。」
「貝莉婭•弗格斯。」
「將手放到水晶球上來。」
柳余將手輕輕放了上去，一圈松松的細鏈掛在她潔白的皓腕上，剔透的琉璃珠，柔盈的羽毛，以及一顆尖尖的犬齒垂落。
她似是緊張，犬齒被她攥住，握進了掌心。
略一用力，漂亮的尖牙輕而易舉地刺破她掌心幼女敕的肌膚，一股幽冷的、讓人齒骨發涼的力量順著掌心往經脈滲透。
就在這時，記憶珠與渾身叮叮當當掛滿的羽毛一同滲出白光，那柔煦的白光以摧古拉朽之勢，向掌心的黑暗力量壓了過去，直接滲入水晶球——
這一過程，說時慢，實際不過一瞬，在旁人看來，就是水晶球突然放出白光。
白光將柳余整個籠罩了住，無比純淨、勢不可擋。
「神眷者，貝莉婭•弗格斯！」
廣場上一片沸騰。
「那個光！那個光，是聖靈體嗎？」
連光明神使的眼神，都變得熾熱起來，
柳余只覺得︰
完，鬧大了。
一個假冒偽劣產品，應該低調才對。
可索倫學院的人，卻已經歡呼了起來。
「貝莉婭•弗格斯！」
「貝莉婭•弗格斯！」
「貝莉婭•弗格斯！」
娜塔西瞳孔猛地收縮，揪住裙擺的手，悄悄地劇烈地顫抖起來。
她下意識看向左右︰
卻到底沒看到一向陪伴在身側的路易斯。
就連她自己也不明白，為什麼在那一剎那，她感到的更多的，是惶恐，而不是喜悅。