三娃無法反駁︰「那柳靜靜都為了振興來島上了, 您這個當娘的不讓他倆結婚, 錯了，結婚太早，不讓他倆訂婚，她姐姐和姐夫會不會覺得振興耍/流氓？」
「耍什麼流氓了？」宋招娣沒听明白。
自立︰「不以結婚為目的的談戀愛都是耍流氓。三娃是不是想說這句？」
「對的, 自立哥哥最懂我。」三娃轉向宋招娣，「娘, 是嗎？」
宋招娣︰「吃飯的時候，你別多嘴攪和, 振興和柳靜靜的事，我會跟她姐姐商議好。」
「不講就不講。」三娃道，「又不是我結婚。」
自立︰「將來你結婚，也得娘和爸出面談。娘說, 振興和柳靜靜先訂婚, 處個一年半載, 覺得彼此合適再結婚。柳安安會覺得娘通情達理。這話換成振興，柳安安會覺得振興吊著柳靜靜，不想娶他。」
「自立說得對。」宋招娣道，「三娃, 好好跟你自立哥哥學學。對了，自立，更生今兒有沒有來電話？」
自立︰「我在家的時候沒有。」
「那你晚上打個電話問問。」宋招娣道，「我叫他回去，也不知道他有沒有回去。」
自立︰「我記下了, 這事您就別操心了。」
語數外三門課都排在上午，宋招娣、柳靜靜和振興下午都沒課。三娃把炖牛肉和紅燒魚端出去，振興和柳靜靜進來了。
三娃連忙跑進廚房里︰「娘，我炒菜，你快去。」
宋招娣听到柳靜靜喊「大姐」，笑著把鍋鏟遞給他︰「瞧你激動的，不明真相的人還以為你結婚呢。」
「我結婚才不讓你這麼操心。」三娃小聲說，「丈母娘，小姨子什麼的我自己搞定。」
宋招娣瞥他一眼，嘖嘖道︰「可惜你將來的學校也是和尚學校。即便有幾個女軍官也輪不到你，指不定還得我給你介紹對象。」
「娘，趕緊出去吧。」三娃把她往外推。
宋招娣拿掉圍裙才出去。
三娃轉身把鍋鏟給自立，他趴在門口看。自立看了看左手的燒火棍，右手的鍋鏟，真想揍三娃︰「過來燒火。」
三娃想說，你不是正在燒麼。轉過身，不好意思了︰「自立哥哥，你說振興這次是不是得表明態度？」
「必須的。無論他以後娶還是不娶。」自立道，「三娃，你以後不能再直呼其名，不喊她柳老師，就要喊嫂子。」
三娃︰「那我喊她柳老師。嫂子，嫂子，真別扭。」
「習慣就好了。」自立笑著把青菜盛出來。隨後做蟹炒年糕，最後蒸螃蟹。
螃蟹還沒蒸熟，鐘建國回來了。正在和宋招娣聊天的柳安安夫妻倆，看到鐘建國進來，條件反射般站起來。
鐘建國嚇一跳，轉向宋招娣，什麼情況？
宋招娣笑著說︰「靜靜的姐姐和姐夫。」
「哦，你們好。」鐘建國把帽子掛起來。
柳安安和她丈夫異口同聲︰「鐘師長好！」
「坐吧，坐吧。」鐘建國指一下長椅，「回到家我就是孩子們的父親，不是師長，別緊張。你們聊，我去洗洗臉。」
宋招娣站起來︰「飯快做好了，咱們也去洗洗手，待會兒吃飯。」
「嗯，好。」柳安安連忙點頭。
宋招娣見她有些拘謹，笑笑沒說話，她覺得她說得越多，柳安安會越緊張。
柳安安和宋招娣一起回來的，她很清楚宋招娣沒有使三娃和自立去買菜，看到滿桌子魚、肉和蟹，饒是柳安安有心理準備，師長家的生活肯定比她家好，還是忍不住心驚。當她知道那盆炖肉是牛肉，險些嗆著。
宋招娣舍得吃，以前她娘就嘮叨過她，有七個孩子要養，不能這麼吃。宋招娣听歸听，依舊我行我素。
段大嫂也曾說過，鐘家的生活趕得上首長家。宋招娣就說，你以後別做飯了，來我們家吃。一句話把段大嫂噎得從那以後不說了。
宋招娣說出「牛肉」倆字，柳安安的手抖一下，宋招娣立刻明白，她驚著了，故作不知︰「早知道你們過來，我就叫三娃多買點菜了。」
「這些就挺好，挺好。」柳安安看著兩盆蟹，兩碟魚，一盆牛肉，還有幾個素菜，不是自己出錢置辦的，也忍不住替宋招娣心疼，「你們家平時也這麼吃？」
宋招娣︰「不這麼吃。」
柳安安松了一口氣。
「再過些日子，蟹就不好吃了。」鐘建國道，「即便能買到螃蟹，我們也不吃了。」
宋招娣道︰「對的。都是吃些魚和蝦，或者雞和鴨。」
柳安安呼吸急促，覺得不該問，卻還是忍不住想問︰「你們家這麼吃，一個月得花不少錢吧？」
「也就五六十塊錢。」宋招娣道，「過幾天自立就去上班了。再過些日子我爹娘回老家，一個月也就用三四十。」
柳安安咽口口水，想說，覺得失禮，不說？又怕柳靜靜以後跟她學的花錢大手大腳︰「五六十塊錢？那你一個月的工資就沒了。」
自立笑著說︰「柳大姐，我娘工資高。我娘除了工資，還能拿到工齡補貼，她現在是主任，也有一點補貼，一個月有一百多。」
柳安安睜大眼，不禁說︰「這麼多？！」
「柳老師一個月有八十塊錢，我娘領一百多，也不算多。」自立道。
柳靜靜︰「大姐，我來之前也沒想到這邊的工資會比咱們家那邊多。」
「因為這邊交通不便，教的又都是軍人的孩子，比普通孩子調皮搗蛋，有些老師來到沒待三天就被熊孩子氣走了。」鐘建國道，「部隊領導為了留住老師，部隊出一部分補貼，你的工資才這麼多。」
柳安安︰「原來是這樣啊。」頓了頓，「除了出行不便，這邊也挺好的。」
「那你看什麼時候叫他倆回去一趟？」宋招娣問。
柳安安愣了愣神，回過神就問︰「馬振興和靜靜？」
「島上人多嘴雜，他倆過了明路，也省得大家擱背後議論。」宋招娣道，「我的意思先訂婚，你們家若是覺得靜靜年齡還小，對振興不了解，哪怕過個兩三年再結婚，大家也不會說什麼。」
柳安安的丈夫點頭︰「宋老師說得對。」用胳膊肘捅一下柳安安。
「我回去跟我媽說說。」柳安安道。
宋招娣︰「應該的。回頭我把電話號碼寫給你們，商議好了，就給我打個電話。」
「好的。」柳安安道。
鐘建國︰「吃螃蟹，吃螃蟹。」
「給你。」三娃起身拿一個放在柳安安面前，又拿一個放在她丈夫面前。
兩人連忙說謝謝。
飯後，振興把兩人送到招待所，就跟柳安安說，你們和柳靜靜說會話，我就先回去了。
柳安安有很多問題想問柳靜靜，巴不得他趕緊離開。振興這麼一說，柳安安就叫他回去。振興回到家，往長椅上一躺，嘆氣道︰「陪他們走一段，比打仗還累。」
「熬過開始就好了。」宋招娣道，「當初你姥姥也是看鐘建國各種不順眼，鐘建國掏出兩百塊錢，她恨不得我立刻就嫁給他。」
自立听過這一段︰「姥姥，是真的嗎？」
「我們農村人講究嫁漢嫁漢，穿衣吃飯。」宋母道，「小鐘有工作，還能拿出兩百塊錢，招娣跟著他肯定能吃飽穿暖，我才同意招娣和小鐘的事。但是，別听你娘胡扯，我才沒催她嫁。」
自立好奇︰「你們那個年代都不看看兩人脾氣合不合適？萬一我爸打媳婦，軍婚又特難離，我娘豈不是得苦一輩子。
「你爸指望你娘幫他照看孩子，可不敢打她。」宋父道。
自立恍然大悟︰「對，我忘了，那時候三娃還是個女乃女圭女圭，怕的人是我爸。我有時候也覺得我娘嫁給爸爸太輕率，听你們這麼一說，你們考慮得很周到。」
「一輩子的大事，哪能草率啊。」宋父道，「振興，你也好好考慮考慮，可不能再猶豫了。」
振興︰「我一直在考慮。」
「娘，別說他了。」宋招娣道，「柳靜靜才來兩個多月，平時說話也是當著眾人的面聊幾句，能了解個什麼啊。趕明兒訂婚了，光明正大去柳靜靜那里，再好好了解。
「有一點我得提醒你，振興，進去了不準關門，也不準往里面去，就給我坐在正對著門，能讓從門口經過的人看見你們的地方聊天。」
振興︰「知道了，老師。」
「別嫌老師嘮叨。」自立道，「以後你覺得她不好，還可以退婚。你們關上門擱屋里，就算只是聊天，也會傳出柳靜靜已經是你的人這類話。」
振興點頭︰「我真知道了。」
「娘，我給爺爺打個電話問問更生回去了沒？」自立問。宋招娣點頭，自立就撥號。然而，電話那端沒人接。
宋招娣見他放下電話︰「又沒人接？」
「又？」自立問，「你之前打過？」
宋招娣搖頭︰「按理說保姆應該在家。不會出什麼事了吧。你給劉萍打個電話，號碼在電話機下面。」
自立撥號，接電話的人是廉老太太。自立想問他爺爺最近是不是很忙，話到嘴邊變成︰「廉女乃女乃，我爺爺不要緊吧？」
廉老太太︰「你爺爺沒事。吳伯宗那個混賬倒賣軍需用品，你廉爺爺差點氣暈過去。這事你就不用管了，好好工作吧。」