「侯爺, 夫人, 太夫人派人請您二位過去！」
喬湛還沒來得及開口說什麼, 卻只听到白蔻的聲音在簾外響起。
夫妻二人對視一眼, 沉惜應了一聲, 把蘭草叫進來，讓她招待壽春堂來的人, 自己換件衣裳再過去。
等到蘭草答應著去了，沉惜皺了皺眉，對喬湛道︰「莫非是太夫人听到了些風聲, 怎麼四嬸才離開沒多久，太夫人就讓咱們過去？」
「四嬸口風向來嚴實，她是個聰明人，斷沒有才跟咱們示好, 又跑去太夫人面前亂嚼舌根的道理。」
沉惜心里種種疑竇閃過, 卻俱是自己否定了自己。
「去瞧瞧就知道了。」喬湛順手從梳妝台前拿起一支赤金餃珠的鳳釵替沉惜戴上, 又拿了件輕薄的披風親自幫她穿好。
幸而沒有丫鬟在，沉惜被喬湛牽著手出了門。
離開前, 喬湛在沉惜耳邊低語了幾句, 總算讓沉惜心里有了點底。
計劃是可行的，時機卻非常重要。既不能太早讓太夫人起了疑心, 又不能太晚，以至于真的讓府里出了岔子。
兩人到了壽春堂, 正撞上了雁娘抱著江哥兒, 從抄手游廊上走過。
她見了沉惜和喬湛相攜而來, 像是被嚇了一跳，臉色也白了兩分。她有些局促的放下了江哥兒，無聲曲了曲膝，才帶著江哥兒快步走了。
「侯爺可曾唐突了這美人兒？」沉惜低聲笑了笑，她還記得雁娘被帶到榮寧堂時，一臉驚恐，喬湛開口說話時，她竟抱緊了江哥兒，不住的發抖。
倒不知喬湛是如何嚇唬這對母子的。
見前頭帶路的人同他們有些距離，喬湛同樣壓低了聲音，帶了些調侃之意。「我竟不知道，除了我夫人，哪里還有什麼美人兒？」
沉惜面上泛起澹澹的緋色，心里確實有些歡喜的。
然而作為優雅從容的侯夫人，她還是很端得住。沉惜看起來像是不動神色的掀了掀唇角，喬湛卻能看出她眼底的愉悅來。
「她竟然還沒搬走，真真是有些手腕。」沉惜雖是被喬湛插科打諢鬧了一番，卻也沒被帶偏了。怪不得能讓喬三老爺留下孝中偷娶外室、留下子嗣的把柄，直到現在喬三夫人還沒能把她帶回秋水院，若說是沒心機的白蓮花，沉惜是不信的。
明明此事出來後，該是喬三夫人理直氣壯的轄制住雁娘和喬三老爺，可如今喬三夫人在喬三老爺面前，還沒個妾室有顏面。
喬湛想起他查到的那些事，應聲道︰「她的外表……確實容易迷惑人。」
見太夫人身邊的大丫鬟已經迫不及待的迎了出來，二人這才收住了話，一起進了太夫人的屋子。
「你們來了，快坐！」太夫人一臉慈愛的看著沉惜和喬湛，就像所有疼愛子孫的祖母一般，絲毫看不出前些日子幾乎鬧僵的痕跡。
沉惜和喬湛禮數不錯的行了禮，才在太夫人的下首坐下了。
「不知祖母今日叫我和惜娘過來，所為何事？」喬湛神色澹澹的開口問道。
太夫人似乎是忘了那些不愉快，溫聲道︰「祖母過些日子就要去你三叔那兒，心里還是惦記你們。這偌大的侯府就要交到惜娘手上，她又沒個臂膀，可就要辛苦了。」
「多謝祖母關心。」沉惜微微笑了笑，從容道︰「左右一應賬目都是已經理清的，以後只照實做賬便是，這便省了許多煩惱。再者說到幫手，阿漪如今已經很能獨當一面，幫我料理些家務事，自是不在話下。」
沉惜讓太夫人踫了個軟釘子，把她的話懟了回去。
怪不得喬湛重新讓人查了一遍賬，一則是為了抓住三房的把柄，讓他們心服口服的離開；二則就是為了沉惜，能接手一個干干淨淨的侯府。
太夫人眸光微閃。
真真是英雄難過美人關，喬湛竟在不動聲色間為沉惜都考慮周到了，真真是對這個夫人用心至極。
「話雖是如此，到底琰哥兒年紀小，正是需要你照料的時候。漪姐兒雖是個好的，可過兩年也要說人家出閣的，你自己確實艱難些。」太夫人並不氣餒，還在條分縷析的替沉惜考慮。「你們身邊沒個得力的人幫忙，我是有些擔心的。」
太夫人身邊的大丫鬟在一旁，忽然開口笑道︰「太夫人，您怎麼竟忘了，您不是早就把如蘭姐姐撥去榮寧堂服侍侯爺和夫人？」
她的話音未落，喬湛的目光便落到了她身上。
而那雙似是藏了冰的眸子，讓她不由打了個寒顫，可是礙于太夫人在，她只得戰戰兢兢的繼續道︰「還在咱們壽春堂時，如蘭姐姐便是最能干的……」
這話由她來說本不合適，太夫人也知道。可是喬三夫人早就和兩人結下了怨恨，喬四夫人又不會得罪兩人，故此一時間竟沒個合適的人挑起這話來。只得讓她身邊的大丫鬟，裝作不經意的提起蘇姨娘。
「我和夫人陪著太夫人說話，哪里有你插嘴的地方？」喬湛毫不留情面，不客氣的道︰「別仗著太夫人仁慈心軟，就連個體統都沒了。」
她連忙跪下認錯求饒，口中連聲道︰「奴婢該死，求侯爺饒命。」
「罷了，她們素日在我身邊服侍，也有苦勞，暫且饒過她們這一次。」太夫人有些訕訕的，卻也只能佯裝听不出喬湛的弦外之音。「還不快下去。」
可是喬湛沒發話，那丫鬟心里頓時生出了幾分懼意，竟是不敢即刻就走。
太夫人見狀，暗恨身邊的人不爭氣，竟被喬湛三言兩語給嚇住了。只是她此刻還不能同喬湛翻臉，只得給沉惜使眼色。
沉惜笑了笑，看似順從的開口道︰「祖母素來待人寬厚，只是侯爺也是一片孝心，當著侯爺的面底下的人竟敢如此沒規矩，侯爺也怕她們愈發放縱，以至于做出些以下犯上、大不敬的事情來。」
這不解釋還好，一細細解釋起來，反倒有愈發嚴重的趨勢。
「知道你們都是孝順的。」太夫人有些後悔自己給了兩人借題發揮的機會，又對地上跪著的丫鬟怒斥道︰「還要人請你才肯起來？還不滾出去！」
听了太夫人的話，她才戰戰兢兢的起身，步伐不穩的走了出去。
喬湛澹澹的一眼掃過去，沒再說什麼。
「即是提起蘇氏，這些日子事情多，我倒是忘了問她。」太夫人目的就是要安置好蘇姨娘這枚釘子，「她是個性子溫和又識大體的，是個細致的人。有事盡管吩咐她去做，服侍你們本就是她的本分。」
沉惜和喬湛听到太夫人的話並不意外，沉惜沒有遲疑，笑著接話道︰「蘇姨娘規矩很好，素日里做些繡活送過來，連我嫂子瞧了都夸她心靈手巧呢。」
見沉惜全然是避重就輕，太夫人也早就有準備，「惜娘你就是太寬和了，她只知道埋頭繡東西，我倒該把她叫過來訓斥一回。」
沉惜故作不解的眨了眨眼。
「眼下榮寧堂事情多，今後你也要接手侯府的事務，她自己倒去躲懶了。」太夫人侃侃道︰「她跟著我的時候也曾幫我管過些事務，還算伶俐可用。有她幫著你，你也可以輕省些。」
果真是要給蘇姨娘謀個前程，沉惜不由在心中暗暗感嘆太夫人對永寧侯府的執著。
莫非她真等著蘇姨娘給喬湛生個兒子，往後好奪了侯府的權？
「既是分了家，我心里最惦記的就是你們小夫妻兩個。」太夫人見沉惜和喬湛都沒接話，仍是不緊不慢的道︰「原本我想著少不得還要再替你們操幾年心再去享清福……」
說到這兒，她特意頓了頓，才又對喬湛道︰「雖我不是你們嫡親的祖母，但自小你和漪姐兒在我身邊長大，尤其是漪姐兒，在我這兒住了幾年，原本沁姐兒她們還要親些。」
「正是念著您的好處，三叔的事我才幫著遮掩了下來。」喬湛的聲音听起來和和氣氣的，輕描澹寫道︰「還有府中這些年賬，我本都想睜一只眼閉一只眼。」
若是翻舊賬，大家便一起翻好了，喬湛是不怕的。
「你做得很好，一家人本該如此。」太夫人被喬湛拿話給撅了回去，面上不免有些尷尬之色。
這樣拖下去只怕被喬湛耍滑頭繞過去，太夫人終于決定開門見山。「蘇氏是我最疼的大丫鬟，平素里比孫女們還強些。即是惜娘把她帶了回去，也開了臉，她便終身都是永寧侯的姨娘。」
「且她又能幫上惜娘，何不給她些體面？」
太夫人特意點名了沉惜，就是要讓她明白，當初是她把蘇姨娘帶回榮寧堂的。且當初沉惜勢弱，太夫人曾多次著意她帶著蘇姨娘在眾人跟前露面，她不同于翠姨娘程姨娘兩個，別人都是知道的。
當初喬湛沒動蘇姨娘，也正是有所顧慮。
「你們放心，若是她不本分，我頭一個處置她！」太夫人見兩人俱是若有所思，忙補充道。「如此我也可以放心的跟著你三叔一家離開。」
沉惜唇角微翹，似是遲疑的妥協道︰「我嫁到府里沒兩年，竟不知道有這樣的前情。即是如此，往後我一定多帶著蘇姨娘去看您！」
太夫人听罷，終于露出心滿意足的笑容來。