喬湛今日去了衙門中辦事, 他原本預備忙過這幾日就告假, 好生在家里陪著沉惜。
想到沉惜和將要出世的孩子，喬湛緊抿的薄唇也不免微微彎了起來，整個人的神色都柔和了不少。他的部下見喬湛心情好, 自覺是個回事的好時機, 便把等著喬湛決斷的軍務呈了上來。
喬湛在軍中素來也以性子冷硬出名，且他又不是靠著祖父、父親的蔭封，而是憑自己的實力有了今日的地位, 故此倒也沒人敢亂嚼舌根。
若是放在先前，若是有差錯, 喬湛或是打回去重辦或是毫不留情的指出, 十分嚴厲。而今日喬湛堪稱和顏悅色的指出了幾處小差錯, 只說了讓他們下次注意。
今日異常好說話的永寧侯讓人們大吃一驚, 也讓有事要回的人听了, 忙都趁機過來。
暮春的日光正好, 輕柔溫暖的亮光透過窗欞照進來, 不算冷的涼風徐徐吹過, 讓人頓時心生為之一振。
喬湛連在接過公文時, 心情都是不錯的。
「侯爺——」忽然門口傳來了文竹的聲音。
衙門里的人都知道文竹是喬湛得用的小廝, 故此他出入衙門是沒人阻攔的。當文竹一路暢通的到了喬湛辦公的地方，他顧不得規矩，有些失禮的直接闖了進去。
喬湛抬頭, 目中帶了疑惑之色。見文竹的樣子, 他把手中的公文放到了書桉上, 同來回事的人說了一聲，便隨著文竹走了出去。
「侯爺，四姑娘派我請您務必立刻回府。」文竹急匆匆的自侯府趕來，喘著粗氣道︰「怕是大女乃女乃要生了。」
喬湛听罷，頓時腦子一空。
離沉惜足月還有起碼大半個月的功夫，而沉惜先前也並沒有要臨盆的跡象。就在前日御醫給沉惜診脈時，還說母子均安。他早上走的時候，孩子還安安分分的呆在沉惜的肚子里……
怎的突然就要生了？
等他回過神的時候，他的身體反應先于他的頭腦，只來得及交代了一句便翻身上馬，向永寧侯府疾馳而去。
文竹等人只得跟在他身後鼓足吃女乃的勁兒才能勉強跟上。
「出了什麼事？」喬湛心急如焚，面上難得露出焦急和慌亂之色。「大女乃女乃怎麼會突然就要生了？」
文竹還從未見過自家侯爺的失態，他忙 甩了兩下鞭子，追上前去回道︰「彷佛是沒站穩摔了一下……我接到消息就出來了，里頭的事並不清楚。」
喬湛點了點頭，薄唇緊抿，沒有再說話。
這一路上的恐懼和不安，在看到床榻上如同水里撈出來一般的沉惜時，都變成了心痛和自責。
他該好好的陪在她身邊的！
「侯爺來了！」門口的小丫鬟通報時，屋里的人吃了一驚。
周氏和衛國公夫人一心撲在沉惜身上，一時沒理會。倒是太夫人和喬三夫人最先發現了喬湛，喬三夫人有心想賣個好，擠出笑容道︰「侯爺來了？惜娘情況一切都好，只怕一時也生不下來。這產房不適應您進，您還是在外頭候著，有我和太夫人在這兒就——」
還沒等她諂媚的話說完，只見喬湛冷冷的看了她一眼，徑直繞開了她，直奔沉惜的床邊。
喬三夫人討好不成，訕訕的往後退了一步。
才進門時他便聞到一股血腥氣，而走進時，那氣味更重了。
沉惜正在被穩婆指揮著用力，她瑩潤如玉的小臉兒上往日的光彩盡失，毫無血色的唇瓣看起來令人害怕。她額上的碎發被汗水黏住，她一次次的挺起身子卻被人用力按住肩膀，她忍不住發出的破碎申吟和痛呼——
「惜惜！」喬湛也顧不得還有外人在，緊緊的握住了沉惜的手。
她從不知道，疼痛是這樣沒有盡頭。沉惜明明感覺自己已經精疲力竭，卻還被人呵斥要用力，她還感覺似乎有無數雙手在她高聳的肚子上推揉，而她只能任人擺布。
嫂子在、舅母也在……沉惜朦朦朧朧間，忽然听到了喬湛的聲音。
她睜開了不知被汗水還是淚水蒙住的雙眼，已經叫喊了好一陣，她的聲音變得嘶啞。「侯爺？」
果然她的手被握的更緊了。
「湛哥兒，別擔心，惜娘雖是早產，胎位已經都正過來了。」容氏見喬湛不管不顧的沖了進來，也顧不得再提什麼適宜不適宜的話，解釋道︰「她是頭胎，時候自然久些。」
周氏和衛國公夫人見喬湛過來，心中暗暗點頭，如今喬湛的焦急算是真情流露了，果然他心里是看重沉惜的。
到此刻為止，沉惜只是產程慢些，並沒有出現諸如血崩等可怕的癥狀。御醫也到了，正在外頭候著。
喬湛心神不寧的胡亂點點頭，他看著臉色蒼白卻朝他擠出笑容的沉惜，更是說不出去的難受。在沉惜受苦的時候他竟只能手足無措的看著……
「侯、侯爺，我沒事！」沉惜不想讓喬湛見到自己狼狽的模樣，在宮縮的間歇，弱聲弱氣的道︰「您去外頭等好不好？」
鑒于喬湛在此處也確實忙不上什麼忙，容氏等人也贊成喬湛先離開。
喬湛只得一步三回頭的往外走，忽然他拉住一個去拿東西的穩婆，壓低了聲音，短促又凌厲的道︰「一切都以夫人為重！」
他自覺聲音不高，可太夫人和喬三夫人听了，不由一凜。
她們覺得沉惜之所以受寵，很大程度上和她懷了喬湛的孩子分不開。可喬湛的意思分明就是，若是遇到危急關頭，要先保大人了。
若是個男胎，喬湛也會舍得？
那穩婆幾乎被喬湛嚇到了， 地點頭不跌。連男女都不管，直接就要保大人的，可實在不多見。
喬湛在簾子外頭，見到睫毛上沾著淚珠、卻一臉虔誠暗暗禱告的喬漪。她是雲英未嫁的小姑娘，自然也不適宜在產房中，是以她由櫻娘陪著等在外頭。
「哥，嫂子一定會平安生下小佷子的！」喬漪不知是在安慰自己還是在安慰哥哥。
喬湛拍了拍她的頭，聲音堅定。「一定會的。」
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日頭漸漸西斜，眼看天色暗了下來，沉惜還是沒能把孩子生下來。
掙扎了快一日的光景，沉惜早就沒了力氣。只是隨著一波波疼痛的到來，她已經學會了不喊叫出聲，留著力氣去生孩子。
在外頭的喬湛听不到里頭沉惜的聲音，還以為是去了什麼事，沖進去看時才發現虛驚一場。
這樣下去不是辦法，有經驗的穩婆見沉惜漸漸精力不濟，便在衛國公夫人耳邊小聲嘀咕了一句。
她們原以為沉惜已經痛得神志不清，殊不知卻被沉惜听了去。
原來穩婆見這樣下去不是辦法，要給她側切。
她也清楚，這樣拖下去，等到羊水流盡，孩子恐怕會因缺氧出現什麼問題。
沉惜突然睜開眼，聲音虛弱卻果決的道︰「動手罷！」
她前世也听過些知識，所以並不很恐懼往身上動刀子。不過受些痛苦罷了，她要孩子平平安安的。沉惜知道自己不會說出什麼只保孩子的話——若是不能好好呵護他、撫養他長大，未嘗不是對孩子的不負責。
「舅母，我不怕疼。」沉惜甚至擠出些許笑容，她費力的道︰「不、不要告訴侯爺。」
穩婆被喬湛先「威脅」了一番，這樣的事本想去請示一番的，可沉惜已經發了話，她只好照辦。
「夫人，請您一會兒跟著我的聲音用勁。」穩婆咬了咬牙，從火上烤好了鋒利而薄的刀片，就要準備下刀。
沉惜點了點頭。
周氏等人看了，不免都有些不忍。她緊緊的握住沉惜的手，無聲的安慰著，末了還在沉惜的示意下，幫沉惜在口中塞了條帕子。
許是她已經痛到麻木，她覺得沒有想象中的疼痛。
她全神貫注的隨著穩婆的聲音，最後憋紅了臉，拼盡了全力往下使勁兒。
「看到頭了！」只听到穩婆充滿驚喜的鼓勁兒聲，她高聲道︰「大女乃女乃，您再用點力！」
沉惜咬緊了帕子，憋足了勁兒用力往外推胎兒。
忽然她感覺身子一輕，似乎有什麼滑出了她的身體。
「恭喜夫人、賀喜夫人！」沉惜疲憊至極，終于听到穩婆的道喜聲，隨著一陣嬰兒被拍打後的啼哭聲，穩婆笑著道︰「是位小公子！」
喬湛也在听到嬰兒啼哭的聲音沖了產房。
他沒有急著去看孩子，而是到了沉惜身邊，看她汗濕的面龐，滿是心疼。
孩子似乎知道自己被爹娘忽視了，啼哭聲倒是沒有停。沉惜見喬湛紅著眼眶盯著自己，虛弱的笑道︰「侯爺，還不快去看看咱們的孩子。」
這會兒喬湛才如夢初醒的從穩婆手中接過了啼哭的孩子。
說來也奇怪，被喬湛抱在懷中的孩子，在到了沉惜身邊的那一刻，忽然停止了哭聲，竟笑了起來。
沉惜只感覺心都要化了。
所有的痛苦，在這一刻她都覺得值得。