翌日才用過了早飯, 沉惜在議事廳和喬四夫人商議完家務事，正準備去衛國公府，突然有小廝通報說宮中來人了, 說是請侯夫人來接旨。
沉惜雖是一頭霧水，只得匆忙趕過去。
只見一個神色高傲的朱衣內侍, 正等在侯府前面的正廳。見沉惜過去，便傳了太後懿旨, 請她入宮。
這道旨意來得急, 甚至沒讓沉惜按品大妝，讓她即刻便就走。
太後怎麼會想起來要見她？
沉惜清楚，太後恨她還來不及，除了宮中宴席誥命們非去不可那種，原主都是托病不去的。即便硬著頭皮過去，除了被太後不冷不澹的嘲諷上幾句，就是被有些瞧不上她的人孤立。自從穿過來以後，她安逸了太久, 竟忘了厭惡她不僅僅是身邊的人。
只是太後懿旨, 她不得不遵。
原本太後就恨不得讓永寧侯夫人換個人, 哪怕不是常玥, 也好過這個當初讓自己失了顏面的人。
若是她敢不去, 簡直就是將把柄遞到了太後手上。
偏生喬湛今日出城辦事去了——想到這兒, 沉惜心中 地一沉，如今再給喬湛送信已是來不及，莫非太後就是看準了這個機會？
沉惜把早就準備好的荷包塞給了來傳旨的內侍, 感覺入手的分量不輕，那朱衣內侍的神色才好些。
她極力讓自己鎮定下來︰好歹她也是超品的侯夫人，太後還能直接下手不成？
臨走之前，她還讓人去衛國公府說一聲，她有事不過去了。
宮中來的馬車已經在永寧侯府門前等候，等里頭傳出太後旨意時，白芍便機靈的偷偷 出去給護衛們送信。左右他們這些人是沒有資格一起隨著進宮的，不若快馬加鞭先去給侯爺送信。
太夫人等人自是也得到了宮中來人的消息，只是不知道究竟是何事，也沒敢出來打探。等到沉惜隨著宮中的人離開後，太夫人才把沉惜身邊服侍的人叫過去問話。
太後召沉惜入宮？
想起太後和沉惜那點子舊怨，太夫人唇角微翹，神色愈發和緩。
沉惜還真真是厲害，想來是這些日子風頭太盛，竟引得太後娘娘注意。要知道她鵪鶉似的縮在侯府，尚且被太後不待見；更別提上一回在輔國公府大放異彩，還要同衛國公府認親的事——
太後若是得到這個消息，定然也坐不住了。
一路上馬車向宮中疾馳而去，雖然大道平坦寬闊，還是不免有些顛簸。
沉惜緊緊的攥住了馬車上的靠墊，免得自己隨著馬車亂晃。雖說沒有按品大妝，也不能妝容亂了，否則就是失禮。
不知過了多久，馬車停了下來。外面有小內侍的聲音，請她下車。
雖說沉惜已經足夠留神了，當她踩著小杌子下車時，還是有些頭昏腦漲，幸而只是身形不穩，倒沒有跌倒。
帶她回來的那個朱衣內侍見了，眼底閃過一抹不屑之色。
原先便知道永寧侯夫人出身寒微，也曾在一眾誥命和宮中娘娘們前面出丑，如今竟還是這般不爭氣。
沉惜站定，不動聲色的抬眼。一 長長的朱紅色紅牆似乎看不到盡頭，不遠處隱約看到巍峨的宮殿，一種莫名的壓迫感撲面而來，讓人覺得很不舒服。
她覺得有些胸口發悶，彷佛還有些惡心。
太後素來厭惡她，她是斷不能在太後面前失態，以免被太後挑剔出差錯來。
這幾日身子不舒服，她倒是隨身帶了幾顆極酸的梅子權且做提神醒腦的作用，在馬車中時，她便悄悄含了一顆。
「請您上轎。」旁邊一頂軟轎早就準備妥當，四個藍衣內侍分別站在兩邊。
太後倒不是憐惜她走路辛苦，只是沉惜投水、險些病死在承恩伯府這件事在京中並不是秘密，太後倒是有心刁難她讓她一路走進來。可若是沉惜在宮中出了意外，便是太後也交代不過去，還要背上不慈的名聲。
沉惜依言上了軟轎。
這轎子倒是抬得穩穩當當，沉惜又拿出一顆青梅吃掉後，便把荷包給收好，整理好發鬢上的首飾，伸手撫平衣服上並不存在的褶皺。
好在原本就做了去衛國公府的打算，她這一身也不至于簡樸得失禮。
她不得不承認，自己是有些緊張的。
一來太後不喜她，二來這個時代皇權至上，若是太後有心刁難她，難免她會吃些啞巴虧。
為今之計，只能走一步看一步了。
轎子不能一直抬到太後宮中，還有一小段是她自己要走過去的。
沉惜下了轎子，有小內侍引著，款步走去。
忽然一道不算陌生的身影出現在沉惜面前，沉惜原本低著頭，只見一片玄色的衣角。
「永寧侯夫人？」
沉惜抬起頭，清澈的杏眼中透出一抹訝然。如今算是第二次見了，她總不能裝作不認識。
是以她蹲身行禮，口中道︰「見過六皇子殿下。」
祁恪看著沉惜，似是也有些意外。
今日沉惜穿了件石榴紅的纏枝遍地金褙子，正好勾勒出她縴細裊娜的身段。挽起的發髻上戴了套赤金東珠的頭面，透著她侯夫人的尊貴。尤其是餃著蓮子米大小東珠的大鳳釵，垂下的一粒水滴狀如同鮮紅欲滴的紅寶石就墜在她的鬢邊，雍容貴氣之余，更添了幾分嫵媚。
耳垂上的東珠耳，襯得她臉色如上好的珍珠一般，泛著瑩潤的光芒。
美則美矣，怎麼都不太像是進宮覲見的命婦服飾。
一旁的小內侍早過來向祁恪行禮，只說是太後召見永寧侯夫人。
太後召見沉惜？
祁恪面上不動聲色的點了點頭，很快便接著往前走。他旋即便意識到太後素來不喜沉惜，沉惜恐怕要有麻煩。
等他離開了，沉惜才繼續和引路的內侍往太後宮中走去。
她沒看到原本要離開的祁恪卻沒有出宮。
如果太後真的刁難了沉惜，倒是他的機會。
他正想要怎麼拉攏喬湛，若是救了沉惜，喬湛便欠了他人情。
祁恪刻意忽略掉心底那點子異樣的情緒，一面讓身邊的人去打探消息，一面大步流星的往淑妃宮中走去。
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「太後娘娘，您可得好好教訓一通沉惜，她如今可是愈發的囂張起來了。若是真的同衛國公府認了干親，還不要爬到我頭上了？」常玥親自替太後端上了一杯熱茶，半是撒嬌的道︰「您要幫我出氣呀！」
常玥時常進宮陪伴太後，算是太後在娘家小輩中最可心的人，她到了待嫁的年齡，太後自然滿京中想給她挑一位夫婿。
原本太後要在皇子之中替常玥選一位，讓她成為皇子妃，往後甚至能更進一步，成為太子妃、皇後——她屬意皇後嫡出的九皇子和淑妃的六皇子。
六皇子生得俊美又足智多謀深得今上喜愛，可他早已娶過元妃，元妃生下嫡長子沒多久就過世了，六皇子仍是十分敬重元妃。她才不願意讓自己的孩子一出生，就被個傻子壓一頭。若是這傻子突然開竅了，她兒子更沒有立足之地。
九皇子雖是皇後嫡出，可皇後是繼後，在今上面前分量不夠，九皇子相貌有些平庸，又有些木訥，常玥自然也沒瞧上他。
她早就傾心于永寧侯喬湛，相貌俊朗行事沉穩，且在朝中位高權重。便花言巧語的游說太後，說是恐怕她嫁給皇子，會令今上不悅，倒想是太後還要往皇子身邊賽人似的，畢竟今上非太後親生。若是引起太後母子間的齟齬，便是她的過錯了。而喬湛是當時年輕一輩的佼佼者，嫁給他一樣能穩固慶國公府的勢力。到時候太後想扶持哪位皇子，也是輕而易舉的事。
常玥在太後身邊陪伴多年，自是了解太後的，時不時點上兩句，便讓太後覺得她是個敦厚孝順的好孩子，心胸寬大有遠見，便想著一心撮合她和喬湛。
殊不知喬湛竟和沉惜有染，還跪在御書房半日，求聖上點頭同意他娶沉惜為嫡妻。
最後聖上愛才，無奈之下只好點頭。
由此一來，常玥不恨喬湛，只恨沉惜勾引了喬湛。經此一事，她愈發覺得喬湛有擔當，若是自己嫁給他，一定會過得很幸福。
故此常玥對沉惜簡直恨之入骨。
「好孩子，你放心，姑祖母不會讓受委屈的。」太後慈愛的拍了拍常玥的手，柔聲道︰「誰讓我們玥姐兒不痛快，姑祖母也不放過她！」
常玥面上閃過一抹羞澀的笑容。
「太後娘娘，您說這沉惜到底會什麼妖術呀？先是勾引了永寧侯，如今又引得衛國公夫人要認她做干女兒！」常玥在太後面前一貫都是天真爛漫的，她歪著頭，嘟著嘴，一副小女兒的嬌憨模樣。「我真擔心侯爺和衛國公府受騙！」
太後知道她喜歡喬湛，不由打趣道︰「你是關心衛國公府？我看你更關心喬侯爺罷！」
常玥紅了臉不肯說話。
她拽著太後的衣袖撒嬌，太後和顏悅色的看著她。
一時有宮女過來通報，說是永寧侯夫人到了，太後臉上的慈愛神色登時消失不見。
常玥面色微冷，心中更是掠過一抹陰毒。沉惜今日來了，便別想順順當當的回去。
「宣永寧侯夫人——」
內侍尖細的嗓音響起，在簾外等候的沉惜深吸一口氣，緩緩走了進去。