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衛國公夫人和周氏各自心中奇怪的感覺始終揮之不去。
兩家的交情不算深, 本不太合適提到的話題，比如沉惜的家人，楊老太君卻仍是問了。
京中勛貴世家中, 幾乎無人不知永寧侯夫人出身不高。否則也不至于在承恩伯府, 以承恩伯夫人佷女的身份, 嫁給了永寧侯。
但凡出身官宦或是小富之家, 都不至于如此。
這事講究心知肚明，問出來便有些失禮。更何況沉惜才救了元哥兒, 那份膽識氣魄還有難得的善心，衛國公府自是不會在乎沉惜的出身, 來評判是否值得結交。
沉惜腦海中閃過片刻的猶豫。
楊老太君雖是問了她的身世, 卻沒有瞧不起她的意思, 反而如自家長輩般溫和。比起太夫人笑里藏刀、綿里藏針的相處, 不知要輕松多少。沉惜並沒有任何不快。
只是……沉惜卻不能告訴她實話。
她只得說了對外公開的身份, 只說是家中有父母和哥哥，是劉氏的遠親。
楊老太君眼底恍惚掠過一抹遺憾之色, 很快又恢復了和顏悅色同她閑話家常。
沉惜還以為自己看錯了。
若是楊老太君知道內情，以沉惜丫鬟的身份，先是攀了承恩伯夫人的親, 又嫁給永寧侯為嫡妻, 如今已是侯夫人的她，又有什麼遺憾呢？
畢竟連永寧侯繼室的位置, 都有太後的佷孫女、承恩伯府的嫡女盯著。
不過, 想要永寧侯夫人的位置空出來是不可能的, 她不會給那些人機會。
很快楊老太君便面露倦意，周氏便帶著沉惜告辭，帶著她去了自己院子里，尋喬漪和元哥兒。
她們兩人臨出來前，楊老太君還特意吩咐要留沉惜姑嫂用過午飯再走。
沉惜心中微訝，卻沒有推辭，笑著應了下來。
等到了廊廡下，周氏便笑道︰「沉妹妹可真招人疼，祖母才見了你就喜歡得不得了。」
「還不是看了姐姐的面子。」沉惜搖頭微笑道︰「太夫人是疼愛你這位長孫媳婦，連帶著看我也順眼不少。」
沉惜倒不全然是謙虛，以衛國公府的身份，沒必要刻意去討好誰。楊老太君心疼元哥兒，自然有些好感分到她身上。她還沒自大到覺得光憑自己一張臉就能討誰喜歡。
兩人一路有說有笑的去了周氏的景春院，卻沒看到楊老太君站在窗邊，看著兩人離開的背影。
半晌她喃喃的道︰「偏生和馨姐兒一般，都生了雙杏眼。」
齊家的孩子們多是細長眉眼，只有她的馨姐兒，隨了外祖母，生了雙圓圓的杏眼，甚是可愛。又因她年紀最小，在家里是最受寵的。
服侍在一旁的衛國公夫人，听罷卻是心頭一震。
楊老太君說的馨姐兒，本該是衛國公最小的妹妹。只是在十一歲時就被人所害，婆母受了極大的打擊，始終不肯相信送回來的那具尸首就是她的女兒。
當時衛國公夫人陳氏還沒進門，同齊馨也只見過寥寥數面。听說了這件事，也很是傷心了一陣。
怪不得婆母見了沉惜有些反常，原是瞧著沉惜和小姑子有幾分相似。
沉惜也算是陰差陽錯，投了自己婆母的緣。
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在衛國公府用過了午飯，沉惜和喬漪才回了永寧侯府。
馬車才在二門前停下，只見趙嬤嬤匆匆過來，對沉惜道︰「大女乃女乃，承恩伯夫人來了。正由喬三夫人陪著，等著您回來呢。」
劉氏過來做什麼？
沉惜微微蹙眉，雖然她不喜劉氏，卻又不能不見。「我先回去換身衣裳。」
「阿漪你先回屋子罷。」沉惜一面走，一面的對喬漪道︰「你不必過去了。」
還沒等喬漪說話，只見喬三夫人陪著劉氏，正往榮寧堂這邊走來，四人竟在榮寧堂門前踫上了。
沉惜不由挑眉。
劉氏也太迫不及待了罷？難道還怕她不見不成？听到她回來的消息，便急匆匆的趕過來。哪里還有之前擺長輩的譜兒、端架子的模樣？
「三夫人、姑母。」沉惜縱是對兩人都不滿，卻是禮數不錯的上前見禮。
听沉惜的稱呼還沒改過來，喬三夫人臉上不由有些訕訕的。只是想起太夫人的耳提面命，斷不可再得罪沉惜，只得強撐著笑了笑。
劉氏心中卻是有了幾分警惕，原先沉惜對喬三夫人的話也是推崇備至，一口一個「三嬸」叫的親。
如今驟然改了口，明顯是對喬三夫人不滿。可喬三夫人竟沒有任何表示，還擺出一副笑臉來，簡直太奇怪了！
她等了沉惜快半日的功夫，沉惜才姍姍來遲，劉氏心中存了幾分不快，見狀卻沒敢發泄出來。
其實是她失了禮數，上門前都未曾說一聲。
只是劉氏沒想到，沉惜竟也會有出門交際的時候。原先的沉惜，可融入不進京中勛貴的圈子里，更別提上門做客。離開永寧侯府，她唯一的去處便只剩了承恩伯府。
等到她今天到了才得知，沉惜竟是受邀去了衛國公府。
京中頂級的勛貴世家，資歷甚至比永寧侯府還要更長久些。
還不是那日沉惜走了狗屎運，胡亂鼓弄了幾下，就把元哥兒給救了過來。衛國公府自然是感激涕零，就連輔國公府也是感激不盡。
若是元哥兒真的在輔國公府出事，恐怕兩家的親家都要變冤家了。
「惜娘，你怎麼能跟喬三夫人那樣說話？」既是把劉氏送過來，喬三夫人識趣的走了，劉氏隨著沉惜進了榮寧堂，沉惜也讓喬漪先回去，劉氏才道︰「到底是你的長輩，不尊敬些的話，別人只會說你做了侯夫人就輕狂起來，于你的名聲無益。」
沉惜勾了勾唇角，不置可否。
表面上劉氏是在幫喬三夫人說話，實則是敲打自己對她的態度。
「姑母今日過來，是所為何事？」沉惜讓冬梅上了茶，神色澹澹的道。
見沉惜不肯搭話，劉氏也沒辦法。她只得嘆了口氣道︰「我原是為你好，你若是不領情，我也沒辦法。」
這些廢話沉惜一概不想理會。
劉氏耐著性子道︰「過來瞧瞧你身子好些了沒。」
「勞煩姑母惦記，佷女沒有大礙。」劉氏問什麼，她答什麼，別的話不肯多說半句。
劉氏今日過來，確實有敲打沉惜的意思。只是見了沉惜對喬三夫人的態度後，便想著不能硬來，只能從試圖軟化沉惜，听自己的話。
她給沉惜使了眼色，示意讓服侍的人都退下，她有話說。
「你們先下去罷。」沉惜擺了擺手，她很好奇，劉氏到底還能跟她說出什麼話來。
等到屋里沒了人，劉氏方才道︰「听說方家的人回來了？」
方則棟夫婦回來的事雖然低調，卻不算是秘密。劉氏能知道也是在正常。
沉惜點了頭。
「是方家的大舅爺、舅太太，帶著兩個女兒過來了麼？」劉氏向沉惜確認道。
沉惜一時間還真沒弄懂她葫蘆里賣的什麼藥，只得繼續點頭。
「惜娘，不是姑母撿著你不愛听的說，你可得上心了。」劉氏見沉惜一副懵懂的樣子，忙壓低了聲音，「你可知道他們單帶了女兒上京是何意？」
「要知道，方家如今雖然還富貴，可這仕途上，卻是止步不前。」劉氏本還覺得沉惜聰明了些，誰知還是一樣 涂。「你想想，為什麼沒把兩個哥兒帶過來？只帶了女兒？」
沉惜原先還 涂著，听劉氏這麼說，登時有了幾分明白。
「你到底年輕些，沒經歷，少不得姑母幫你操心。依我看，方家就是打得把女兒嫁進永寧侯府的主意！哪怕是個妾，那也是貴妾！若是再生下一兒半女，可就把你給越過去了。」
劉氏見沉惜沒有說話，似乎認真思考的模樣，自覺她把話給听了進去。
「你是個性子柔的，那表哥表妹的，本就比你親近一層。若是方家那表妹挑唆著侯爺尋個理由，逼你讓出正妻的位置——」
劉氏越說越帶勁兒，彷佛沉惜已經淪落到被休棄的境地。她火急火燎的道︰「到時候你如何自處？」
沉惜听完，沉默了片刻，或者說她忍了一會兒沒忍住，笑出了聲。
「姑母，我覺得您多慮了。」沉惜笑眯眯的道︰「我覺得侯爺不會這麼做，方家也不會。若是侯爺真有心思，當初就娶方家的姑娘了，人家是親上加親，一早就沒我什麼事兒了。」
「縱然是我死了，到底我搶前一步，佔了永寧侯原配嫡妻的位置。」沉惜粲然一笑，柔聲道︰「後頭的永寧侯夫人，在我的牌位前，全要執妾禮。您當誰家姑娘都稀罕呢？」
劉氏听罷，被她噎得說不出話來。
柔娘一心想嫁給永寧侯，卻被她說的如此不堪。可是自己又不能說什麼，畢竟沉惜沒有指名道姓——
「罷了罷了，你主意也大了，我的話你也听不進去了。」劉氏怒氣沖沖的撂下一句話，便要走。
還想著要挑撥她和喬湛外家的關系？不好意思，那是不可能的。
「別以為如今你有兩分顏色，仗著侯爺寵愛你，就無所顧忌。」劉氏到底還是沒舍得摔簾子就走，就差直接說沉惜以色侍人了。
沉惜卻是一點兒都不生氣，她笑容愈發燦爛。「是呀，如今越過越好，我才知道有侯爺的寵愛，比什麼端莊持重的做侯夫人，要舒坦的多、悠閑的多。」
「既是能舒舒服服的享受，為什麼我要費力不討好？」
劉氏眼中閃過一抹寒意，她定了定神，對沉惜道︰「惜娘，你別忘了，你的一切都是誰給的。」還不待沉惜再噎她一句，劉氏又道︰「你爹娘甚是想念你，不日就要進京的。」
沉惜撇了撇嘴，他們想不想她，還不是看劉氏一句話？
「那就希望侯爺是真的寵愛你，對你的家人……能愛屋及烏才是。」
劉氏說完，唇角微微翹起，眼底卻是沒有半分笑意。