主僕兩個一起回到後面，春花請蔣老頭父子到正屋去。
淑娘給兩人讓了座︰「舅姥爺, 表舅, 本來杏兒成親你們該多住些日子的。可現在這個樣子，縣衙隨時會有新縣令來住, 讓你們去客棧也怪不好意思的。我想著，不如你們先回家去吧？回頭郎君那里的事情弄好了, 再叫人去華陰縣給你們送信。」
蔣老頭還有些念親戚情分︰「外甥孫的事有沒有法子？都是親戚，孫媳婦你要是有用到人的地方, 可以讓大平去跑個腿。」
淑娘笑著拒絕了︰「郎君的事到現在還沒有一點消息, 根本不知道是得罪了誰。舅姥爺你年紀大了，表舅他們也該留在你身邊照顧。哪里能叫表舅為了沒影兒的事離了你呢？」
大平立刻就勸蔣老頭︰「爹，外甥媳婦都這樣說了, 他們當官的事咱們也鬧不明白，就別在這添亂了。回頭外甥沒事了, 自然會派人跟咱們說。真要有事, 咱們也幫不上什麼忙呀。」
淑娘彷佛沒听見大平的話︰「那舅姥爺你們收拾收拾，我叫人給你們雇車。表妗那里我還沒跟她說。」
大平忙接過話來︰「沒事, 外甥媳婦你忙你的, 我去跟媳婦說。」
淑娘應了，又說自己找杏兒有事，請表舅叫她過來一趟。蔣老頭便跟兒子一起走了。
不一會杏兒獨自過來︰「表嫂, 你找我？」
淑娘問她東西收拾了沒有。
杏兒為難起來︰「娘一直拉著我說話，我沒抽出時間來收拾行李。」
淑娘點點頭︰「智清去州衙還沒有回來，不過家里的東西要開始搬到船上去了。你跟小草一塊去船上住著。我先在衙門留幾天, 看看能不能打听到什麼。」
杏兒忙說自己也可以留下︰「郎君這幾天不是也不到船上去嗎？不如我留下陪著郎君一起。」
淑娘拒絕了︰「住在縣衙隨時會被人趕走，船確實咱們自家的。我身上七品孺人的敕命還在，能夠拿出來用，你留在這里不方便。」這是什麼時候？真當縣令被抓這種事情跟戲台上演的一樣，謝幕的功夫就能完事？自己沒工夫陪小孩子過家家。
小草從里間出來︰「表嫂，這里面的緣故不如我跟姐姐說吧。表嫂還是先去忙別的。」
淑娘有些解月兌的意思︰「那好。我是真的忙，沒工夫細說。」
杏兒疑惑地跟著小草回到自己原先住的屋子︰「小草，大不了大家分開，該種地的種地，該做買賣的做買賣，你跟呂江早點成親一起開一家醫館。還能有什麼可說的？我已經成親了，應該跟郎君共進退呀。」
小草忙叫她低聲︰「姐姐你真是傻了，表嫂著急表哥，你還在這想著你郎君？姐夫也是表哥手下做事的人，表哥那邊的事又沒弄清，難道你想叫姐夫趁著這種時候離開表哥？」
杏兒頓了頓，壓低了聲音︰「娘說的，做官的不出事便罷，出了事很可能牽連家人。叫我偷偷跟郎君說說，盡量月兌身出去。」
小草訓斥起她來︰「姐姐雖然不是讀書人，也不該猢猻一般，樹一倒就散了。再怎麼樣，也要等表嫂親口說叫咱們走的時候再走不遲。叫我說，姐姐這話幸虧是沒對姐夫說出來，不然姐姐可落不了好。姐夫不是那種主家出了事只管自己逃命的人。」
杏兒想了想問道︰「小草你的意思，是不是先把自己的東西收拾了，等著表嫂叫咱們走？可萬一表哥不好了，表嫂不肯放我們走怎麼辦？」
小草搖搖頭︰「杏兒你平常不怎麼跟表嫂一處，表嫂不是那樣人。以前我跟表嫂也說到過有些做官的一時倒霉了，家里人都陪著那做官的一起死。表嫂就說什麼，‘留得青山在，不怕沒柴燒’，應該想辦法多保幾個人的命，以後才有可能替家人報仇。就是不能報仇，好好地成親生子，能把血脈流傳下去也是好的。」
杏兒這才放了心︰「小草，幸虧你來告訴我。不然等郎君回來，我還真打算要照娘教我的跟郎君說呢。」
姐妹兩個說完了話，又各自忙著收拾細軟打包衣物了。智清的東西也是杏兒收拾，至于呂江，有姜娘子在，還輪不到小草。小草見春花跟著淑娘不得閑，索性替她收拾了。
淑娘這邊心里焦急，面上一點不顯︰「春花，再去看看智清回來沒有。」自己卻動手將東西裝箱，慢慢平復心情，也借此思考如果智清帶回來不好的消息該怎樣應對。
王大王二一趟趟地把收拾好的箱子用馬車送到碼頭裝船，蔣家三口則是乘著王大另雇的一輛馬車走陸路回華陰縣去了。
等到了晚上的時候，後院已經空出了大半。王大把渾家送到船上，又跟王二一起回來了︰「大娘子，智清還沒見回來，小的跟二弟今天晚上守夜吧。」
都是自家人，淑娘也沒道謝︰「那好，你們兄弟睡得警醒些。」她把姜娘子也叫到後院來，帶著呂河住進西次間，春花則跟著她一起住。王大王二兄弟兩個都住進西廂房。
諾大的縣衙後院，只留下這六個人。
前面兩進院子一點燈光都沒有，姜娘子去灶間燒了一次水回來，說?得慌。
淑娘叫呂河去陪著姜娘子︰「你娘害怕，你先回去陪她吧。早知道就該叫你把書院里的課停了，你們一家都去船上。」
呂河去了一下帶著姜娘子又回來了︰「大娘子，不如我去把王大哥王二哥也叫過來，商量一下？」
淑娘搖搖頭︰「智清沒回來，不知道州衙那邊有什麼消息，干巴巴的商量不出什麼，還是早點休息吧。呂河你明天就去書院退學，帶著你娘也住到船上去吧。」
呂河正要拒絕，卻感覺到姜娘子緊緊地拉住他的手，只得改口答應︰「那大娘子這邊吃飯怎麼辦？不如叫我爹回來縣衙里做飯？」
淑娘又拒絕了︰「智清跟著官人也有五六年功夫，知道事情緊急不會在州衙多耽擱，最遲明天就能回來。到時候究竟是個什麼情況也能多少有點眉目，該打算接下來的事了。說不定明天咱們就都該離開安化縣了，就是明天不走，只有四五個人留在這，春花做飯就足夠了。」
只可惜，到時候縣衙後院剩下的人，還是只有當初長社縣施家那幾個啊。
當天晚上，淑娘強迫自己入睡，她要養足精神，預備接下來一段時間的奔波勞碌。
第二天上午，智清回來之前，王縣丞跟張主簿帶著一對夫婦、一個孩子、一個舉止有些輕浮的女子，還有幾個下人打扮的人，抬著幾只箱子到後院來了。這對夫婦都有三十多歲了，孩子也有十來歲的樣子。
淑娘忖度只怕是新來的縣令一家，她心里不由一陣恐慌︰昨天郎君被帶走，今天新縣令就到了，可見兩撥人是差不多同時從京里出發的。難道郎君要吃的是大官司？
王縣丞面色尷尬︰「施娘子，這是，新來的縣令辛大人跟辛娘子。」
淑娘強自鎮定，款款地起身不卑不亢地向來人招呼︰「辛縣令，辛孺人。」
辛縣令皮笑肉不笑地拱拱手，沒說話。
辛娘子則一臉熱情地笑著湊上來，親熱地拉住淑娘︰「妹妹怎麼稱呼？」身上一股濃烈的香味撲鼻而來。
淑娘忍著心里的不適回答道︰「我家官人是前任縣令，姓施。」
辛娘子又大聲假笑︰「我看你年紀比我輕，就托大喚你一聲施家妹子了。」她上下打量淑娘，嘴里「嘖嘖」稱贊︰「施家妹子生的真好，保養得也好，看著跟沒生過孩子似的。」
淑娘心里不耐煩，立刻把話題轉開︰「辛孺人，家下人已經把大部分行李搬走了。只我住的正屋還留著一點兒東西，請辛縣令、辛孺人稍待，我這就叫人把屋子給騰出來。」
辛娘子臉上的笑僵住了，挽著淑娘的手也松開了。她退到辛縣令身邊去︰「官人怎麼說？」
辛縣令板著臉揮手︰「一個時辰。」
淑娘心里憤怒，面上不顯，立刻招呼春花把鋪蓋整理好，讓王大王二盡快搬東西。因時間緊迫，又不想跟辛縣令夫妻爭執，便叫呂河跟姜娘子也幫手。
王大來到淑娘身邊，低聲問道︰「大娘子，智清還沒有回來，會不會……？」
淑娘叫他只管搬東西，自己有計較。
王大離開之後，淑娘來到王縣丞跟前，客氣地請他派個衙役往去州衙的路上迎一迎智清。
王縣丞還沒答應，辛縣令就開口阻止了︰「衙門重地，哪容你一介婦人公器私用？」
淑娘沉著臉道︰「算了，我叫自家下人去就是了。」
張主簿因得了縣令指點，才叫兒子張留得了好前程，一直記掛著這點恩情。見他的娘子在新縣令這邊受阻，遂告退了出去，叫一個衙役去找今天輪休的女婿牛大力，讓他去迎智清。