施禹水被淑娘安慰之後心里舒服多了，便問淑娘上午買了什麼首飾。淑娘先給他看了珠釵, 施禹水打量片刻︰「樣式是不是太簡單了？」
淑娘卻很喜歡︰「郎君, 我倒覺得這簪做的挺好，戴在頭上簪身全在頭發里, 珠子的光彩不會被奪走。」
施禹水端詳了一陣，直接起身將淑娘頭上的首飾摘掉, 只用這一支珠釵綰發，然後退後幾步打量, 這才稱贊道︰「果然不錯。」
跟著淑娘又把自己從老銀匠手里買下首飾的事說了︰「那套首飾樣子比較巧, 如果把尖利的稜角什麼的都磨掉，可能給小孩子把玩挺合適的；那位老丈說到他那孩子又那個樣子，我就……」
施禹水想到那個沒有緣分的孩子, 嘆了口氣說道︰「你遂意就行。」
快到傍晚時，智清帶回來一個二十五六的年輕人︰「大人, 這位說他見過一個不會走路的人, 可能就是雙腿殘疾的，至于是不是天閹就不清楚了。」
年輕人雖然是頭一次見縣令, 卻不怕他, 利索地跪下磕頭，一等施禹水叫起就站起身，讓坐就坐了。問他什麼時候在哪里見過那個人, 年輕人一點也不打草稿地說︰「草民小時候住的那條巷子里本來是沒有跟我一般大的小子的，巷子口一家有個金小娘子只比我大一歲，卻不肯跟我玩, 我到四歲的時候還是天天自己到處跑著玩。左邊鄰居家的何伯是做銀首飾的，他們家有兩個哥哥，一個比我大七八歲，一個比我大三四歲，偶爾會逗我玩。有時候何伯沒有活，也會過來跟我說話。他們家的何嬸很嚇人，總是瞪我。」
「那天我自己亂跑，就跑到鄰居家里去了，發現那個大點的哥哥抱著一個小孩子在哄，我還過去看了看，逗他完全不理會人的，惹急了就哭個沒完。何伯從屋里出來叫我回家，說弟弟還小要多睡覺，等長大了才能陪我玩。然後我就看見何嬸也從屋里出來把小孩子抱走了，臉上一點兒也不凶。」
「等過了兩三年，我已經六七歲了，鄰居家的何嬸突然沒了。我跟著爹娘去他們家，又見到那個小孩子，在靈前擺了一個蒲團跪著，一直都不起身，誰叫都不理會，一直哭一直哭。大哥哥還勸他少哭，被他推開了。」
「等我十歲的時候去他們家，那個孩子已經長到六七歲的樣子了，天天呆在屋里不出來。大哥哥跟我說小弟弟太懶了，行動都得人抱著，現在還死賴在爹跟前要學怎麼打首飾，不把他這個當大哥的放在眼里。我沒見過怎麼打首飾，就抓著大哥哥要去看看。大哥哥就帶我進了屋，那個孩子果然就坐在何伯跟前看他打磨簪子。」
「不知道是不是大哥哥說了什麼，後來我再去他們家那個孩子也會到院子里來了，可惜還是一直坐著，叫他跟我一起出去玩他總不肯，說要讀書，還說什麼‘知識改變命運’之類的話。何伯說縣里沒有學堂，他就說找書來他自己學。何伯真的給他找了幾本書來，听他拿著書磕磕巴巴地能念出句子來，高興得到處說小兒子是個神童什麼的。」
「又過了幾年我爹娘說我大了該尋親了，要給我說巷子口金家的小娘子，我只顧著去金家看小娘子，沒再去看何伯的小兒子書讀的怎麼樣。可惜親事沒成，金小娘子寧肯去梅家做妾也不肯嫁我。這之後我又去鄰居家，發現他們家只剩下何伯一個人了。我問何伯其他人去哪兒了，何伯只是搖頭。沒多久連何伯也不見了，房子就換了別家搬來住了。」
施禹水問道︰「你是不是說那個孩子，可能就是不會走路的？」
年輕人一拍大腿︰「大人猜的真對。草民小時候沒覺得，這不是自己也成了親有了孩子嘛……孩子小的時候不會走路自然要抱著，等他大點了自己就想動了，然後就該學會走路了。沒道理一個快十歲的孩子行動還要人抱，草民就疑心那個孩子是個不會走路的。這不，這位差大哥上門問的時候，我就想起這出了。」
施禹水便問他後來有沒有再見過那位何伯或是他的兩個兒子。年輕人搖了搖頭︰「我爹說何伯可能本來就是從外縣來的，他的手藝雖然不錯，可惜跟梅家銀樓比起來花樣就少了些；再說又只能自己帶著銀子去找他打首飾，不像梅家銀樓那樣可以用銅錢買，所以生意一直都算不上好。他也快四十的年紀了，葉落歸根，可能是回原籍去了吧。」
施禹水又笑著問他住的地方最近有沒有什麼新鮮事。
年輕人很有精神地講了「孫酒鬼丟了婆娘、賣了房子、帶著賭鬼兒子狼狽回鄉下」的事，又說孫酒鬼的房子壓低價錢出售，當天就賣出去了，差大哥去詢問的時候新房主正在搬家呢。
智清在一邊低聲說︰「大人，就是呂家正在搬家。」
施禹水「哦」了一聲︰「原來你住的地方就是那個劉產婆家附近啊。」
年輕人愣了一愣就回過神來︰「大人說的是給梅家接生又被梅家告了的劉嬸子吧？唉，梅家肯定是沒地撒氣亂咬人呢，我的兩個孩子都是劉嬸子給接生的，都好著呢。」
施禹水「嗯」了一聲又問︰「你所說巷子口金家小娘子，是不是織得一手好錦人稱‘錦娘’的？」
年輕人不住口地稱贊︰「大人不出衙門就全知道了？金家小娘子就是錦娘，她後來給梅家大郎做妾了。她剛進梅家頭一年三天兩頭的坐車回家，一回家就帶一堆吃的喝的，我娘說錦娘她娘整天的夸耀自己女兒在大戶家里吃香喝辣的享福呢。金伯金嬸也常被梅家派車接到家里去。後來不知怎麼了，錦娘再沒回過娘家了。她娘好像去梅家找過自家女兒，開口閉口說梅家大郎是自己女婿，被看門的人給趕走了。」
他說著忽然笑了︰「有一年元宵我跟我婆娘抱著大兒子去看燈踫見了金嬸，她拉著我抹淚說後悔，早知道就該叫錦娘嫁給我，現在就能過好了。我婆娘跟著呢，我哪能承認自己還想過跟錦娘成親？就說金嬸是記錯了人。後來踫到過幾個據說都向錦娘提過親的，互相說起話來才知道，金嬸跟這幾個人都說過後悔的話。前幾個月我還見到金嬸在跟劉嬸說話，求劉嬸到梅家看看錦娘。」
施禹水想了想問道︰「你怕不怕見到死人？本縣想請你認一認尸。」
明明是大白天，年輕人卻一下子打了個冷戰，勉強笑道︰「我，我，草民不怕！」
施禹水笑著鼓勵他︰「本縣帶你一起過去吧。」
年輕人立刻不怕了︰「大人是天上的文曲星下凡，有大人在，什麼鬼怪都不能靠近，草民不怕了！」
施禹水笑笑，吩咐智清暫時留下等待，又叫門口的衙役去班房攪了兩個輪到今天值夜的︰「一起去斂房見見死人，練練膽子。」
仵作就在斂房旁邊的小屋子里辦公，見縣令帶人來認尸，就開了地下冰庫的門，一邊帶著眾人往下走一邊介紹︰「嶺南天熱，寒冬臘月尸體也存不住。不知是哪一任的縣令特意造了這麼一個地下冰庫，專門用來存放尸體的。」
眾人被寒氣一激，又想到這是專門放死人的地方，都有些毛骨悚然的感覺。尤其兩個衙役怕得牙齒都在打戰，輕輕的「噠噠」聲清晰可辨。施禹水置若罔聞，跟著仵作來到停放無名尸的櫃子前。
仵作打開櫃門，拉出活動床板，揭開尸體臉上的白布。
年輕人看到縣令跟仵作都一副司空見慣的模樣，不知哪來的勇氣走上前來，歪著頭仔細打量了半天︰「大人，雖然十多年沒見過了，不過草民覺得確實像是何伯的小兒子，叫何偉的，小名兒是天賜。」
施禹水點點頭，吩咐仵作將尸體繼續保存好，又帶著眾人回到地面上來。他喚來文書，又命年輕人將自己剛才說的有關何偉的事都講了一遍，完了叫他畫押。文書拿著印泥過來叫他打指印，年輕人卻伸手要毛筆︰「草民見那個何偉能讀書會寫字，一時心癢癢，也跟著他學了學自己的名字怎麼寫。」端端正正地在紙上簽下自己的大名︰張興旺。
文書一看就笑了︰「你這名字怎麼念？」
張興旺得意地說道︰「我的姓是弓長張，何偉跟我說的三國時候有個 張飛就是我祖宗；名字是興旺，不管是人丁興旺還是家業興旺，都是好兆頭。」
文書拿過一張白紙，寫下繁體的「張興旺」三個字︰「這三個字你有兩個都寫錯了……缺筆了。」
施禹水卻看著這名字沒說話，他記得自己先祖的手書就經常用這種簡筆字，還總是說什麼筆畫太多不利于推行之類的話。這個何偉沒有上過學就會讀書寫字，還會簡筆字，他到底是個什麼來歷？
那邊張興旺眼巴巴地看向縣令︰「大人，草民這名字真的寫錯了嗎？」
施禹水笑了︰「也不算錯，本縣見過有人這樣寫，說是少了幾筆就省些力氣。朝中大臣上奏本肯定不能再這樣，不過私下用用無妨。」
張興旺這才高興起來，忽然又想起來︰「對了大人，那個何偉，草民又想起來了一件事，那個何偉好像不是何嬸生的。草民沒見過何嬸大肚子，突然就有了何偉了。好像那時候還有過傳言說何嬸不守婦道，給何伯戴綠帽子了呢。」
施禹水笑著打發他回家了︰「你先回去吧，再想起什麼的話只管來縣衙回報。」等他離開之後又對智清說︰「今天已經晚了，明天再繼續去別家問，把那一片住的全都仔細問清，看看有沒有人知道那個何伯跟他的兩個兒子後來去了哪里，何偉後來又去了哪里。對了，明天再派人把城外蓬萊寺附近的住戶也都查一遍。」
智清利索地答應了。
施禹水回到家里，跟淑娘說了桉件進度，重點提到何偉會簡筆字︰「我只在先祖的手書上見過，不知道這個何偉從哪里學來的？」
淑娘沉默了，原來何偉也是一個穿越者，可是他經歷了什麼？怎麼會不明不白地變成無名尸體？而且還是要被人拋尸亂葬崗？
施禹水看淑娘發愣，忍不住在她鼻子上點了一下︰「你又在想什麼呢？」
淑娘搖搖頭︰「郎君，你剛才是不是說，這個何偉是何伯的兒子？何伯是個打銀首飾的匠人？我今天在梅家銀樓里買的那套首飾，那個銀匠就是姓何的。」
施禹水愣住了︰「這麼巧？還又跟梅家扯上了關系？娘子，你把見到那個銀匠的細節詳細跟我說說。」
淑娘將銀匠的話一一重述一遍，完了又說︰「你想想，何銀匠如今看上去是五十幾歲了，十來年前可不正是四十來歲？還有，他說他的小兒子沒了，我想當然地以為是死了。現在看來，若是被拐了找不回來不也算是沒了嗎？跟這個何偉的年紀也差不多能對得上。」
施禹水一邊听一邊點頭︰「不錯，確實都對得上。」
淑娘忽然又補充了一句︰「上午智清在銀樓里問話，一提到雙腿殘疾、天閹，那個何銀匠就有點動靜被智清挑出來問話，還是掌櫃的說他是在傷心自己的小兒子才混過去的。郎君再去問問智清，叫他仔細想想當時何銀匠是個什麼反應。」
施禹水更覺得合理了︰「若光是雙腿的問題，可能會有不少人能合得上，可是再加上天閹就太少見了。而且關于天閹這件事，若是自己家里人不對外說，外人確實是不能知道的。」
他站起身去尋智清︰「夫人說你上午在銀樓問話時候，有一位銀匠舉止突出，被你挑了出來？」
智清點著頭說︰「對啊，那位老丈的兒子好像是十來歲的時候就死了，銀樓掌櫃說要是活著的話也是差不多這個年紀……大人！」
他突然意識到施禹水特意來找他的目的︰「銀匠？剛才那個張興旺說的何伯就是做銀首飾的匠人……難道，何偉就是那位老丈的兒子？」
施禹水點點頭︰「我也是覺得有點像，所以才叫你來，再想想那個何銀匠當時是怎麼個樣子？」
智清慢慢地回憶︰「嗯，小的叫銀樓里的人都聚在一起，然後小的就問有沒有人見過或是听說過一個雙腿殘疾又是天閹的人。然後小的突然看見一位老丈一個哆嗦，跟著就伸手去擦眼，小的就把他指出來問他是不是見過了。不過後來小的以為他是傷心兒子，就沒再往這邊想了。」
施禹水問道︰「你現在想想，是不是覺得何銀匠就是知道內情的人？」
智清點了點頭︰「小的沒想到的時候倒沒什麼，現在就覺得應該就是大人說的這樣了。」
施禹水這才嘆了口氣︰「明天你先派人去把張興旺請來，再去梅家銀樓把何銀匠帶到縣衙來吧，不要說是捉拿什麼的，就說夫人喜歡那套首飾，叫他把原花樣送來，再順便看看還有沒有別的花樣也能入眼的。」
智清怔了怔︰「大人，這合適嗎？」
施禹水說道︰「若何偉真是那位何伯的小兒子，十多年前就不見了，如今好容易有消息了卻是死訊，那這個何伯也算可憐了。」
智清奇怪道︰「可是張興旺不是說，何偉可能不是何伯親生的嗎？」
施禹水忽然笑了︰「智清，你跟智苦都是在會通寺里長大的，對方丈是什麼感覺？」
智清答道︰「方丈大人待我們兄弟就如親生父子……」他嘆了一口氣︰「小的知道了，大人。」
施禹水拍拍他的肩膀︰「回頭我回京述職，肯定會經過長社縣的，到時候你們兄弟就回寺里看望方丈去吧。」
智清低頭稱是，偷偷抹掉了眼角的濕潤。
……
第二天上午，張興旺先來到縣衙，徑直被帶到後堂拜見了，便問道︰「不知道大人叫草民來做什麼？」
施禹水說道︰「你只管坐著，看看等一下來的人你認不認識。」
張興旺坐立不安，不知道來人會是誰。
沒多久智清就進來了︰「大人，帶過來了。」
他身後一個頭發花白的老人低著頭抱著一個盒子，走到堂內跪下︰「草民叩見縣令大人。」一遍將手中盒子舉起︰「這是大人要的花樣。」
施禹水不動聲色地接過盒子放在一邊的桌子上，叫智清扶他起身入座︰「老人家有年紀了，請坐著說話。」
老人坐下後終于抬起頭來道謝︰「草民多謝縣令大人……」他看見縣令旁邊、自己對面坐著一個年輕人，很面熟，正在想是在哪兒見過時，年輕人已經半是驚訝半是高興地喊了一聲︰「何伯！」
何伯從這稱呼里才想起十幾年前的舊鄰︰「你，你是旺小子？你現在在衙門里當差了？」
張興旺尷尬地笑了笑︰「何伯，這個……那個，何偉……」
何伯終于變了臉色。
施禹水一直注視著他︰「何銀匠，何偉是不是你兒子？」
何伯老淚縱橫起來︰「草民不想承認。不承認，天賜就還在別的地方好好地活著，承認了，他就是確實沒了命了……」
那邊張興旺手足無措起來︰「何伯，對不住，我不知道……」
何伯抹著淚說︰「我不怪你，你好歹也是記住天賜了的……」
施禹水便低聲對張興旺說道︰「你先家去吧。」
張興旺不禁問了一句︰「大人，何伯沒事吧？」
施禹水搖搖頭︰「沒事，本縣不過是要查清楚死者身份罷了，你放心，何伯還是會好好地。」
張興旺一步三回頭地走了。
施禹水這才轉向何伯︰「何銀匠，你把跟何偉有關的事都告訴本縣吧。」
何伯陷入了回憶︰「三十年前，草民還是不到二十幾歲的年輕人，在北邊學了一手澆鑄銀首飾的手藝，想來嶺南闖一闖，就帶著渾家跟大兒子還有全部家當一起到嶺南來了。這里房子挺便宜，草民沒費力就在縣里買下了一所小院子搬了進去。那時候有個太守在這邊開縣學，很多人來讀書，草民的生意突然變好了。很快就攢了不少錢。沒多久渾家又有了，後來生下來就是草民的二小子。」
「自從二小子出生，渾家不知怎地突然就變了個人，行動就生氣，抓著草民又打又罵，草民苦不堪言。後來有老人說，再懷個小孩就好了。草民哄著渾家去蓬萊寺上香求子，沒成想一直過了好幾年才又懷上，渾家的病自己就好了。誰知沒幾個月孩子就掉了。渾家從此就沒再有過笑臉。」
「二十三年前一天，草民帶著渾家又去蓬萊寺上香，完了就說要帶她去鄉下逛逛。回來城里雇了一輛車出了城一直朝西北方向去，快到一個村子的時候突然听見一陣哭聲。渾家就說是我們的孩子在哭，草民找到草叢里的孩子，渾家一把抱住就不肯放手了。草民只得把孩子帶回家。」
「渾家怎麼都要說孩子就是她才生的，兩個兒子被她唬慣了，只要她說好就好，草民見她抱著孩子臉上有了笑，也就認了，只把孩子當作是草民的第三個兒子。不過草民怎麼看，都覺得這孩子大概有一歲多了。那孩子初時只是哭，喂他飯也吃，逗他卻不肯笑。渾家整天的抱著他，沒多久孩子就跟她親近起來了，開口就叫她‘媽’，渾家叫草民听，孩子管草民叫‘爸’。草民哄他改口叫爹娘，他怎麼也不肯改。」
「沒幾年渾家病重了，臨去前忽然清醒過來，對草民說這個孩子就是先前掉了的那個兒子，叫草民起誓要好好養他一輩子。草民應了。那孩子在葬禮上哭的都暈倒了，草民的兩個親兒子沒了親娘都沒那麼傷心。那時候草民突然覺得這個孩子對草民的心，就是渾家不留話，草民也會把他當親兒子待的。」
「葬禮之後他才跟草民說，他的腿根本不能走路，而且又是天閹，所以爹娘不要他了。他爹娘扔掉他的時候他已經能听懂話了，覺得特別寒心。沒想到渾家撿到他之後待他這麼好，他會報答的。草民想，他一個小孩子，腿又不能動還要草民照顧，能怎麼報答？誰知道他說他生來就識字，只要讀幾年書就能考上學做大官，到時候給媽封一個官夫人，叫她在地下好好威風威風。」
「草民不知怎的想到渾家在地下威風凜凜的樣子，就答應給他找書看。就這樣過了幾年，他忽然跟草民說草民的手藝不精，說書上寫了怎樣怎樣。草民照他說的一試，果然作出的首飾更鮮亮，而且不容易發黑了。這下草民對他說的話就心服口服了。他還親手畫了一些花樣給草民，叫草民照著新式花樣打造首飾。草民跟他相處的多，對兩個親兒子就顯得不大上心