淑娘也听見了,她跟丈夫一起變了臉色，見施禹水什麼都顧不得說大步往外跑,連忙跟上。施長安高氏原本住在前院正房東次間,現在前院停了靈,兩口先挪到後院西次間暫住了。兩人一起來到後院西次間，之間施長安在外高氏在內，夫妻倆並排安穩合目而睡，施禹水不敢直接去探鼻息，試探著把手放在父親胸口處，好一陣才放松了臉色︰手下微有起伏之感,他試一試父親鼻息，果然有氣息吹在手上，又去試母親鼻息,一樣有氣息。
他放下心來回頭道︰「不礙事，想來是爹娘這半個多月累壞了，讓他們多歇會兒吧。娘子，等一下還要辛苦你陪著為夫接待來客了。」淑娘也跟著放了心，回道︰「郎君放心是。」
施禹水忽然覺得自己內衣貼在了身上,這才發覺方才一時被嚇到出了一身冷汗,他對淑娘耳語一陣，淑娘點頭回房取來新的貼身衣物給他換，自己卻回到前院先對王大說︰「無礙，公公婆婆累得狠了，不必叫他們起來了。你們兄弟跟小官人我們倆兒一起待客吧。」王大舉起袖子抹了一把臉道︰「小娘子，小的知道了。」
白日里來吊賻的果然有人問起施長安來，施禹水便將爹娘累到睡下便叫不醒的事說了，博得一片至孝的稱贊。一直到了下午申初時分，施長安方才起身，他整日沒吃東西，餓得頭暈眼花，腳步虛浮，搖搖晃晃地走到前院來，被人扶到靈堂，磕了頭便又起不來身了，施禹水攙他起來，教春花取一碗熱湯來給父親。施長安得了些熱湯下肚，整個人才慢慢緩過來，他看著兒子的眼神突然變得很怪異。嘴上卻說︰「你娘她如今還沒醒，春花去給她喂點湯吧。」
施禹水沒看出來父親對自己態度細微的差異，小聲交代了今日來客，又說都記了下來，回頭會尋機會把禮還過去。施長安擺手道︰「你也大了，很多事能自己拿主意了，不必問爹的意見了。」他看向淑娘︰「新婦也好，你兩口要互相扶持才是。」淑娘模不著頭腦地應了，心里有一種怪異的感覺，好像施長安是在交代遺言一樣。
晚上高氏也醒了，來到靈堂後看著兒子的眼神也有點兒怪異。施長安到底跟她多年夫妻，一見她盯著兒子心中便有數了。到守靈時，施長安吩咐道︰「彥成，今晚你與新婦去歇息，我跟你娘守。」見施禹水還想說什麼，打斷他的話道︰「你雖年輕，到底也熬了這麼久了，不能不當回事。快去休息吧。」施禹水看父親說得不容拒絕，只得應了。
堂中只余下老兩口，施長安扶起老妻跟自己跪在一側，低聲問道︰「娘子是不是也做了夢？」高氏一驚轉頭看向丈夫︰「郎君怎麼知道的？難道郎君你也……」施長安點頭︰「是不是禹兒？」高氏也點頭道︰「我一睡下，覺得自己的魂兒飄起來了，倒是沒見著什麼鬼差。我的魂兒飄著飄著到了咱們家里，誰知竟還有個我好端端地坐著跟禹兒說話？我一時吃驚，叫了一聲，又一個眨眼見禹兒正在我面前，卻是我的魂兒上了身了。」
「繼續跟禹兒說話，才听出來是禹兒的婚事。吳家小娘子沒了三年了，禹兒道你已給他說定了羅家女。我想起來彥成說過他前生的事，知道這定是彥成那一輩子的事兒了。」
施長安打斷老妻的話︰「娘子的夢與我差不多。後來是不是禹兒幾年後中舉？」
高氏又點點頭︰「嗯，我記得中舉時候禹兒有二十七八了，可惜羅氏一直沒有生養，這才叫她跟著禹兒一起上任的。誰知沒幾年都城破了，咱們沒了禹兒的信兒。到後來托了很多人去打听，才知道一縣里的人都被大水卷了去，沒有一個能活下來的。禹兒跟羅氏也……」說著便掉下淚來。
施長安嘆氣道︰「是了，是如此。」
兩口都心情沉重。良久施長安道︰「好在如今彥成已經知道了以後的事，多打算一定能避得開的。」高氏至此哪里還對施禹水搶了自己兒子的身有芥蒂？她發愁道︰「怕禹兒日後還到那處做官，那老天爺鬧大水，不是咱們一般人能抗的。」施長安看看爹的棺木，忍住了沒告訴高氏兒子兒媳都另有奇遇的事兒，只說以後好好督促彥成強身健體，只要躲開大水，未必不能尋一條活路出來。
門外響起風聲，燭火閃爍了幾下，滿屋子白色的布幔輕輕搖動著，一片肅殺之景。高氏忍不住寒戰了一下，施長安道︰「十月天氣已經很涼了，要不要加一件衣服？」高氏搖搖頭，道︰「郎君，並不是冷。只是方才我忽然覺得心底有一陣寒意。」施長安安慰道︰「夜深多怪，又是在爹的靈前，你我說的話又涉及陰間，難免心驚。既如此，不再提了吧。」
忽然門外有一點兒腳步聲傳來。夫妻兩個嚇了一跳，齊齊回頭看向屋門。來人一身白袍，披發赤足，正挑開門簾進入屋里。高氏一眼見到兒子面容，大叫一聲昏了過去，被身邊的丈夫一把扶住。施禹水稍稍歇息便準備來靈堂替換父母，卻被母親嚇到，止住了腳步。施長安也一陣心驚肉跳，見到來人確是自己兒子，燭光下亦有影子閃動，動動嘴道︰「你娘正說三更見鬼，你突然出現……」
施禹水道歉說︰「兒子本想著來替換爹娘的，不曾想竟驚到了母親，是兒子的不是。」又說︰「我見娘子這幾日熬得也辛苦，便沒叫醒她。如今不如將母親送到娘子那里，請娘子照顧吧。」施長安點頭應了，施禹水便背起高氏回到自己房間，安頓好了高氏才叫醒淑娘，小聲交代了事情前因。淑娘道︰「郎君放心，婆婆交給我了。郎君快去陪著公公守靈吧。」
施禹水回到靈堂，對父親說已經把母親交給娘子照顧了。施長安點頭道︰「這行。」父子兩個默默地燒了一輪紙錢。施長安想多了解下兒子能否保住性命，便問道︰「彥成，你阿翁曾與我提過你跟新婦都有奇遇，不知究竟如何？你且說來听听。」
阿翁原說不叫自己再提起，誰知還是告訴了爹，不過也幸好是爹，不會對外人說起。施禹水頓了一頓才回答道︰「兒子每日有一把月兌殼稻米，娘子有一個小瓷罐裝鹽。」說伸出手來，默想大米出現，手中漸漸涌出顆顆粒粒，慢慢簇成一堆堆在掌心，到不再變化時，恰好是一把。
施長安捻起一粒米細看，又放進嘴里品味，點點頭說︰「不錯。」施禹水又將娘子實驗鹽罐子的事細細說給父親。施長安一邊听一邊點頭，最後捻須微笑道︰「這樣好，這樣好。只要能活命，爹跟你娘心滿意足了。」
施禹水不解地問道︰「爹，你跟娘在擔心什麼？」施長安略略思索，便將昨日自己跟老妻兩人做了相同的夢之事告訴給兒子，末了又道︰「你娘沒說，爹的夢其實不止的。」見兒子追問，便說起來︰「爹夢見自己知道了你跟羅氏的死訊，心痛難忍之下昏倒了。誰知竟見到一個渾身發光的人，問我想不想讓兒子再活過來。我以時情急，大叫想，誰知把自己驚醒了。」說完搖頭道︰「也不知是何等人。」
施禹水便露出一點笑容來︰「爹莫再擔心了，兒子如今不是好好的？」施長安看著兒子也笑著點點頭。
高氏這一昏迷，直到第二天早上才自己醒過來，她剛坐起身，淑娘趕上來問道︰「娘，有沒有那里不舒服？郎君說你昨天晚上被他嚇到了。」高氏慢慢回憶起來，不禁失笑道︰「確是嚇到的。」又說︰「我沒事兒了。」又隨口問道︰「他們父子呢？」淑娘一邊端來一盆水放在盆架上一邊回答︰「昨天晚上郎君送娘過來，又回去陪公公守靈了。娘，兌好水了。」接著便服侍高氏梳洗了。
又教春花送飯菜進來，婆媳兩人吃了早飯，才來到靈堂，替換施長安父子去吃飯。高氏看一眼丈夫，又看一眼兒子，默不作聲地跪在靈前燒起紙來。
三七之後，施長安道︰「家中停靈二十一天了，送到寺里寄存一陣，到選好的日子再入土。」一家子親族並姻眷都跟著靈車來到會通寺，將棺木寄存，言定到日來取。眾親友隨後幾日紛紛散去了。
施茂芒回鄉下前對施長安道︰「佷孫放心，我家去尋小子們把墓**打好。」
施長安卻悄悄拉住叔祖道︰「你既是我施家族長，血脈上又是我叔祖，我便不瞞你了。前次昏倒，我自覺時日無多了。不敢這樣說給彥成知道，只得告訴叔祖您老，打墓**時，便連佷孫的份一並看了吧。」
施茂芒驚訝地問道︰「你這是怎麼說？」
施長安組織了一下語言，才道︰「不瞞叔祖，前次昏倒，佷孫做了夢，夢見彥成早亡。誰知醒來後發覺老妻也做了一樣的夢，我二人又都夢見神仙問肯不肯以自己的命做代價救回兒子。佷孫應了肯，你佷孫媳也一樣應承了。這幾日佷孫已經覺得身體虧虛起來了。」
施茂芒沉吟一陣問道︰「子不語力怪亂神，長安你也是個讀書人，怎麼會信這些個？」
施長安不能說自家這兩年的種種奇遇，只一味搖頭道︰「寧可信其有，不可信其無。便是假的，預備起來也沒差的。佷孫求叔祖看在同個高祖的份兒上吧。」
施茂芒深深地看了施長安一眼，道︰「地方我一起看，你尋個好郎中好好養著吧。」