葉暉是葉家的長子，他父親，乃至他祖父的人脈，葉家的聲望，很快就都要由他來維持了。
等客人都安頓好，葉家夫婦在外應酬，葉暉和孟良人則躲到房間里，泡上酒館帶回來的甘草茶。
葉暉說︰「我報的是宛溪的科大。」
科大有兩個校區，大點的在昌平，小的在宛溪。
孟良人黑線︰「……所以，我白跑了這一趟？」
葉暉道︰「你不來，我還不知道方家主人這麼看重你，連小輩的成年禮都親自帶你來。」
孟良人搖頭道︰「方鴻漸怎麼想的我不知道，但總不是害我的人。……當年的車禍，真的一點都查不出來麼？」
葉暉道︰「憑我那點人脈，當時查不出什麼，現在就更查不出來了。不過你大哥突然把你送到方鴻漸身邊，或許是借方家的手，知道了些什麼吧。」
外面正是迎來送往，葉暉不能一直呆在房間里，兩人說了會話他便出去了。
這頭葉夫人和嫂子卞秀禾一同向客人敬酒，轉了一圈，兩位女士放下酒杯，躲進洗手間整理妝容。
卞秀禾用木梳輕輕梳理著發鬢，說道︰「怎麼暉暉的好日子，老夫人那邊一點動靜都沒有。」
葉夫人拿妝筆的手一頓，道︰「你忘了上個月是什麼日子？」
卞秀禾蹙眉道︰「我曉得。葉二的忌日，可都過去這麼多年了，她老人家還放不下麼。」
「喪子之痛，放不下也沒錯。」葉夫人嘆了口氣，「自打暉暉前年那場車禍，我也看開了。就讓她老人家，好好享享清福吧。」
酒宴結束後第二天，方鴻漸便提出回宛溪。
孟良人給孟哲打了個電話，這一年他按照他的吩咐，每月一個電話報平安。
無論什麼時候打過去，孟哲都會接起來，听他干巴巴地講述完近況，說一聲「好」，再掛斷。
听說他還在臨川，孟哲倒是沒立即掛電話，只道︰「要是不急著走，就去看看孟均。」
孟良人頓了頓，答道︰「好。」
潘陶听說他這就要走，在電話里跳腳道︰「靠，這才見了幾面？又不是黃花大閨女，出來跟哥吃頓飯再走也不遲，餞行酒總要的吧？」
孟良人道︰「當初走的時候怎麼不見你張羅？」但還是跟方鴻漸說了。
方鴻漸說︰「孟孟……」
孟良人喊︰「方叔叔。」兩只眼楮盯著他。
少年眼楮盯著自己，小狗似的，縱然方鴻漸處心積慮不讓他在這多待，也架不住開口︰「好吧，不能太晚。」
孟良人轉身換了身衣服，一陣煙出門去了。
方鴻漸靠在沙發一邊，彈了彈煙灰。
最近越來越容易心軟了……難道是他老了？
餐館里，孟良人對面坐著潘陶，潘陶懷里摟著妹子。
孟良人看了眼那女孩，見她也小心打量著自己，便對潘陶道︰「這是？」
「我女朋友嘛。」潘陶笑嘻嘻，勾了勾女孩的下巴道︰「寶貝，龍蝦愛吃嗎？」
女孩柔柔一笑道︰「嗯。」又朝孟良人點頭道︰「孟少。」
孟良人道︰「你認得我？」
女孩羞澀地一笑︰「以前和薛姐姐一起玩的時候，見過孟少一面，您貴人多忘事，我叫李持盈。」
孟良人對這個名字倒有幾分熟悉，依稀記起來道︰「你的歌唱得很好。」
李持盈眼楮亮了亮道︰「謝謝，孟少還記得呀。」
孟良人听她提起薛燦，她和薛燦卻是兩個樣子，一個放肆驕傲，一個溫柔和順。
潘陶懶洋洋道︰「哎，這是餞行酒，敘舊就免了。待會多吃啊，這家的龍蝦有這——麼大……」
龍蝦盛在玻璃盤里端了上來，三人一邊剝一邊聊天，把兩盤龍蝦吃了個干淨。
吃飽喝足，便在餐廳門口分別，孟良人上了車，看了看表，對司機說︰「去市一小。」
孟均該是讀三年級了，孟良人問過門衛大爺，找了好幾個班，終于在掛著「三(4)」牌子的教室後門口看到了他。
小孩坐在窗邊，抿唇听著老師講故事，身邊的小女生嘰嘰喳喳跟他說話，他也不理人家。
孟良人笑了笑，靠著走廊欄桿，用淡藍色的卡片寫了一句，劃掉，又寫一句，還是劃掉。
按理說回到臨川，他最想見該是孟栩才對，可他總想起孟均。
孟栩身邊有很多人，他幼年失孤，但或許呆笨是他的福氣，當年如果不是孟良人打擾，或許他可以在大哥他們的庇護下，一世無憂。
但是孟均……
等到下課鈴一響，幾個頑皮的小男孩飛也似的沖出來，躲在門口的少年抓住一個，把巧克力塞到他手里︰「嘿嘿，幫我個忙好不？」
旁邊的女生還在講個不停，像只鼓臉的大青蛙。
孟均用鉛筆在紙上亂畫，畫出一個大人，一個小人。
「孟均！孟均！」
女生變成男生，吼得老大聲，孟均心里煩躁，一個錯手，大人被劃了一道。
有人把小小的金桔樹盆栽擺在他的書桌，細女敕的樹枝上，扎著淡藍色卡片。
孟均睜大眼楮，站了起來。
男孩撓了撓腦袋說︰「門口那個大哥哥給你的。」說完叼著巧克力走了。
孟均沖到走廊上，兩邊找尋，都是和他一般高的蘿卜丁，那個大人早就不見了。
他走回教室，桌上的金桔還在，圍著幾個好奇的同學。
孟均伸手拿那個卡片，上面什麼都沒寫，畫了一只小貓的簡筆畫。
孟良人走的那天他都沒哭，可這個時候，眼淚卻似大水開閘，把趕過來哄他的老師，和那個刮著他鼻子笑的大人，沖刷得一片模糊。
回到宛溪一切照常，上學下課，回住處的時候方鴻漸一定是已經下班了——天知道他到底做什麼工作，笑眯眯問他︰「孟孟，回來了？今天吃什麼？」
吃什麼都是酒店菜，孟良人嘴角抽抽，好吧，廚子做得還是不錯的。
本來他上了高中，應該每天有晚自習的，不過方鴻漸不同意，甚至還要每天接送他上下學，被堅決拒絕了。
在這邊讀書，也結識了一些朋友，有富家子，也有埋頭苦讀的學生。孟良人有時想到叢容，他走之後，叢容便留在一中，寄宿在學校里，靠獎學金和打工攢學費。
想來上一世離開孟良人身邊後，他也是這麼過的。
孟良人給他打電話，總是宿管大爺先接，然後中氣十足地吼一聲︰「叢容——有人找！」
然後沒過多久，少年微喘著接過電話，帶笑道︰「四少。」
「……菜好飯好，宿舍也好，舍友很友善，你還好？」
孟良人道︰「……我也好。」
然後叢容就開始絮絮叨叨。額頭傷疤怎麼樣，方先生好不好，住得舒服嗎，宛溪的飯菜吃得慣嗎……活月兌月兌桂姨的翻版。
等掛了電話孟良人才反應過來，他打的長途電話，卻什麼都沒問到。
天氣漸漸熱了，七八月酷暑，宛溪尤甚，教室里開了空調要關窗，于是反而一屋子汗味。
這天晚上，終于下了場瓢潑大雨。
孟良人開著陽台的窗，雨聲太大，差點沒听到手機來電。
打來的是潘陶，那邊也是落雨聲，孟良人道︰「臨川也下大雨了？」
潘陶低聲說︰「我不在臨川，我在玉春機場。」
玉春機場在宛溪。
孟良人一頓道︰「你在宛溪？要來怎麼不說一聲。」
潘陶笑了一聲，只是不復從前的爽朗，沙啞道︰「我啊，我離家出走了。」
大雨傾盆。
孟良人匆匆踏上機場大廳的台階，屋檐滑落的雨水落在他肩膀上。
把傘收了，越過玻璃門，在眾多等雨停的乘客間尋找一番，終于看到了低著頭的某人。
一米八的個子，縮在公共座椅上，板寸衣角都沾濕了，哪還有潘大少爺神采飛揚的樣子。
孟良人走過去，踢了他一腳道︰「干嘛呢。」
潘陶抬起頭看他，打了個大大的噴嚏。
半小時後，兩人下了車，打著傘跑到屋檐下。開門聲響，方鴻漸正巧端著茶下樓，見進屋的孟良人一身水汽，道︰「先洗個澡，別感冒了。」
潘陶老實巴交地跟在後面，听著傳聞里的方家掌權人像女乃爸一樣提醒孟良人洗澡喝熱水，覺得自己真是活在夢里。
孟良人把他帶到自己臥室，找出自己穿著偏寬大的T恤褲子扔在他身上，然後進浴室洗澡。
出來的時候，就看見潘陶已經換上衣服，不知從哪弄出一塊毛巾，擦著頭發左右打量。
孟良人倒了兩杯熱水來，遞給他一杯，坐在轉椅上道︰「自己說，還是要我問你？」
潘陶低下頭，沉思了一會，大概是在醞釀事情經過，半天，抬起頭來道︰「我爸的私生子找上門來了。」