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西里斯•布萊克感到身旁的人有些心不在焉。
他和布萊克家徹底鬧翻、搬出格里莫廣場12號之後，就一直借住在好基友詹姆斯的家里。但是現在他們有了哈利小寶寶，而且又從鄧布利多那里得到了秘密的內線消息——伏地魔打算對波特一家不利。所以波特一家在戈德里克山谷的住所必須被保護起來，而他——他和詹姆斯——有個更好的想法。
這個絕妙的想法，他們現在還不打算告訴任何人。不過他就必須從詹姆斯家里搬出來了——失去了這陣子充分給予他家庭和友誼之溫暖的住處，西里斯實際上是有點惆悵的。不過西里斯說服自己，為了他的好哥們，以及他好哥們的妻子，還有小哈利——他鐘愛的教子——的安全，這一切都是必要的！
于是他在對角巷找到一處供出租的小房子。租金低廉，環境也不錯——小是小了一點兒，不過對于他這樣的單身漢來說也足夠了。
他在幾天前剛剛搬進新家。今天就是他為了新住所而進行采購的日子。很遺憾詹姆斯和柏麗爾今天都必須在家看著哈利——小家伙好像還不太適應英國的深秋，這幾天稍微有點咳嗽。他當然也沒什麼大事，但是一對認真負責的父母是不會輕易無視的。
所以今天西里斯只能一個人獨自去采購了——可是作為布萊克家一度曾經被確定為下一任家主的大少爺，西里斯的獨立生活能力簡直低下到不及格。沒了家養小精靈的服務，現在又搬出詹姆斯家、沒了合格的主婦和朋友柏麗爾的烹飪和日常叮囑，西里斯在幾天之內就把自己活成了一只蓬頭垢面的單身狗。
當然，清理一新是個好咒語。可它只能清理房間什麼的地方，並不能變出大餐填飽西里斯的腸胃。何況西里斯的新住處缺少一大堆日用品，這可不是清理咒能解決得了的困擾。
于是今天西里斯鼓起勇氣——自從他在尖叫棚屋被對方疾言厲色地訓斥一頓之後，不知為何他在她面前就總有點底氣不足了——請求莉莉•伊萬斯和他一起去購物，因為他實在不知道該添置什麼才好。
莉莉也答應得很干脆。
逛了一上午，西里斯也不得不承認，雖然莉莉還是位單身女性，但是她那細心又思慮周全的特質一點也不比柏麗爾差。她先是到西里斯的住處視察了一番，然後迅速列出了一整張購物清單，之後就帶著西里斯在對角巷的各家店鋪中穿梭，認真挑選著必要的物品。
而且，她的優點是，在購物的同時不太閑逛。
西里斯知道大多數女性在購物的時候會漫無目的地四處走走看看——然後一天就過去了。可莉莉•伊萬斯顯然並沒有那種習慣。
她手里拿著那張購物清單，進了一家店就會迅速鎖定要買的物品在貨架上擺放的位置，然後最多是針對一些細節進行篩選，並不會因為要買燭台而路過了飾品區最後買了一大堆衣服。
西里斯默默地在自己的心里給格蘭芬多……不，莉莉•伊萬斯加了二十分。
盡管是這麼高效快捷的購物，西里斯卻敏銳地察覺到，莉莉好像並不像他一樣那麼開心。
不，應該說，莉莉最近一段時間好像都心事重重——這也是西里斯今天硬要邀請她幫忙采購的原因之一。听說購物能夠讓所有女性心情變好，而他也覺得出來走一走，散散心，說不定莉莉的表情就不會向著當年斯萊特林的那個陰沉鬼一樣地靠攏了。
……然而天不從人願。
和購買了大件家具的店鋪約好送貨時間、又使用了縮小咒把一些零碎的小件物品縮小後放入隨身攜帶的小龍皮袋里，西里斯還是一副無事一身輕的悠閑模樣，保持著適當的步速跟在莉莉的身旁，走在對角巷的行人道上。
然後，他忽然意識到莉莉的腳步停了下來。
西里斯反應速度還是很快的，他在意識到莉莉的腳步沒有跟上來的一瞬間就立刻停了下來，回過頭去——
剛好看到莉莉佇立在行人道上，目光望向街對面的某個方向。那一霎，她的臉上似乎浮現了極為復雜的神色。
他感覺莉莉正在盯著的似乎是街對面的一間小小的咖啡廳。然而莉莉視線的終點從他這個角度看過去，卻被咖啡廳的紅磚外牆擋住了一多半，他只能看到黑袍的一角。
雖然穿黑袍的男巫在巫師界也很常見，但是西里斯還是不可避免地聯想起了一個他討厭的人。
然而……不可能這麼巧吧？！他和莉莉剛巧來逛個街的工夫，那條陰沉的、總是縮在哪個地下室里咕嘟咕嘟地煮著魔藥的老蚯蚓就會從地底下鑽出來，出現在莉莉的面前？！
「莉莉，你在看什麼？」他發出疑問，「是……鼻涕精？！」
很好，這個稱呼成功地拉回了莉莉的注意力。她轉過頭來瞪了他一眼。
「注意你的措辭，西里斯！你都幾歲了還在幼稚地用在學校時欺負同學的稱呼……」
眼看又要遭到一頓正義的說教，西里斯慌忙改口。
「鼻……好吧好吧，是斯內普……」他慌忙舉起雙手示意，及時在莉莉豎起眉毛之前把整個問題丟了出去，「你剛剛在看著的那個人……是斯內普？！」
莉莉那雙翠綠的眼眸里似乎有一抹難解的光芒在閃爍。她眨了眨眼，答道︰「……不。是我看錯了。」
西里斯︰「……」
「我們走吧。」莉莉說，轉過身去，繼續以和剛才一樣的步速往前走著。
西里斯跟在她身後，雙手插在褲袋里，用一種漫不經心的步伐不緊不慢跟著她晃了一段路，才突如其來地出聲道︰
「鼻涕……呃，斯內普。我是說，莉莉，他不值得信任。」
莉莉似乎感到有點意外，腳步一頓，停了一秒鐘，又繼續往前走去。
「在我看來，不管發生什麼事情，我覺得西弗勒斯還是非常值得信任的。他並不是一個會辜負他人信任的人。」
她會替那個陰沉的鼻涕精說話，西里斯真是毫不意外。他忍不住從鼻子里嗤了一聲，剛要再說些什麼，就听見她適時地又開口了，剛巧打斷了他對斯內普的攻擊。
「總有一些人不值得信任，西里斯，要認真看清楚每一個人才行。」並沒有立刻就因為他又說了斯內普的壞話而訓斥他，她出人意料的回應听上去有絲意味深長。
西里斯︰「……呃？！你到底打算對我說什麼，莉莉？」
誰知莉莉似乎也只是想點到為止，她不再往下說了，而是咳嗽了一聲。
「……只是一點兒麻瓜的哲學。」她潦草地應道，右手抬起來，神經質似的揉了揉自己的鼻子，仿佛打算掩飾些什麼似的。
于是這一天就草草地收了尾，當西里斯拎著那個小龍皮袋回到家之後，反身甩上房門的時候忍不住手上多用了一點力氣。
「真不明白莉莉老是護著那個食死徒做什麼！！難道她不知道那些惡棍正在計劃著什麼邪惡的事情嗎！！」他氣哼哼地自言自語道。
的確，在他搬家後這幾個星期以來，傲羅也好、鳳凰社也好，出動的頻率幾乎比從前增加了三倍。就連西里斯這樣的年輕人，要面對發生在各處的一場又一場戰斗，也不免覺得有些疲于奔命。
在這種愈來愈緊張而低沉、壓抑且恐怖的氛圍之中，一九八一年的萬聖節如期來到了。
柳泉覺得自己已經做了自己在允許範圍之內能夠做的一切。甚至包括那天在對角巷冒險暗示西里斯。
在她說出那些話的一瞬間，系統菌當即在她腦海中再次發聲，阻止了她說下去。它當時怒氣沖沖的冰冷語氣，自從它解鎖了那個所謂的【態度包】之後，她已經很久都沒有听到過了。
【怎麼？玩家要從逆天瑪麗蘇轉職為聖母瑪利亞嗎。】它冷冰冰地說道。
【你在前一個世界里不知道多少次坐視友伴的死去，那些可是多年來用心對待和信任過你的人！然而現在呢？你要為了那些陌生人而冒險顛覆世界嗎？你已經做了你可以做到的一切！假如事情還是那樣就發生了的話，那就說明為了維系這個世界的運轉，這些人的生命只能到此為止！……】
【別為了你那點惻隱之心而拿整個世界開玩笑，玩家小姐。】
【因為，你負擔不起失敗的重量。】
懷著這樣惴惴不安的心情，在結束了今晚又一次和食死徒的火並之後，作為鳳凰社骨干成員之一莉莉•伊萬斯的柳泉，回到了鳳凰社成員們經常聚集的開會地點——一棟保密屋中。
這棟屋子被赤膽忠心咒所嚴密地保護起來，保密人是鄧布利多本人。然而也許是因為她所負責的那個街區戰斗結束得太快，其他人都還沒有回來。屋子里只有她一個人。
今晚食死徒在各處發起的襲擊次數格外頻繁、地點也相隔甚遠，鳳凰社和傲羅們只好分成很多小組來分頭行事。柳泉這一組還有兩個傲羅，但在回來的路上他們又被緊急召喚到其它地方去了，只有柳泉因為並沒有收到鄧布利多的聯絡而只好先回來這里看看。
然而獨自站在空蕩蕩的屋子正中，心頭的那股不安和惶惑之感卻愈來愈強烈。最後那種混合了恐怖、憤怒、忐忑、緊張等等許多情緒，以及不知最糟糕的事情會不會發生、又將會在什麼時候發生的恐懼感，匯合起來，徹底壓倒了柳泉最後一根力持鎮靜的神經。
不管怎樣……不管怎樣，她也不能一個人在這里坐以待斃！！必須……必須親眼去事情發生的地方看一看才行！！假如……假如最糟糕的事態還是降臨了話，她就……她就——
就怎麼樣呢？她其實也並不知道。
柳泉呆立了半晌，突然返身瘋狂地沖了出去。