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「別開玩笑了。……哥哥會想出辦法來的吧？」沿循著先前的「九條則子」那種「被豢養的人間兵器」一類的設定，柳泉用一種死板又平靜的聲音理所當然似的說道。
「凡是擋了姐姐的路的人，就清除掉好了。因為姐姐就應該得到這世上最好的東西。」在心中暗自又斟酌了一下原作中「九條則子」的另外一個死穴——姐控的畫風，柳泉補充了一句。
然而這種演技並不能麻痹鬼畜值滿點的尼桑。
九條道清繼續把下巴擱在柳泉……不，「九條則子」的肩上，輕聲笑了起來。
「你知道我最喜歡你什麼嗎，則子？」
沒等柳泉作出反應，他就繼續自說自話地說道︰「……就是這種你那漂亮的面容上，因為說著言不由衷的謊言，微微顯得為難而扭曲的表情——」
他突然把臉整個埋進柳泉的肩窩里，隔著衣服在那里輕輕落下一吻。
「……那個樣子，真讓人想要馴服你啊——怎麼對你好也養不熟的野貓，你就是那麼一個人吧？」
柳泉︰！！！
「哥哥怎麼變得愛說笑了呢。」她不動聲色地應道，「誠然迄今為止也許九條家只是要求我的效力而已……然而我也知道，沒有九條家這個姓氏的話，我什麼都不是……這個時世已經夠動蕩了，我可不想做個無名的小人物，可以任意被那些高高在上的人們踐踏在腳下啊？」
九條道清微微一頓，把臉從她的肩窩里抬了起來。
「哦∼？！」他拖長了尾音，興味十足地發出一個音節。
「多年不見，新選組原來是能夠把人錘煉出率直表達野心的地方嗎……？這可真有趣。」
柳泉淡淡地說道︰「整個新選組，不都是因為他們率直地表露出野心，才能存在到現在嗎。別的殺人集團，包括當年也是橫行一時的見回組，現在又在哪里呢。」
九條道清輕聲笑了起來。
「變得坦率一點，我很贊賞。」
他直起身來，好像終于肯暫時放過她了似的。
然而他走到桌前，突然重重咳嗽了一聲。
之前那個為柳泉引路的年輕男人應聲拉開房門，一臉恭順地微微躬身。
「清少爺有何吩咐？」
九條道清站在桌邊，食指似乎隨意地輕輕劃過桌上一份文件的封面。
他並沒有看向身後仍然坐得端端正正、姿態無可指摘的柳泉。
「既然小姐這次回來了，那就暫時不要再讓她走了。」他用一種很平常的口吻說道。
柳泉︰？！
那個顯然是他信任的心月復的青年躬身應是。
九條道清輕聲呵呵笑了起來。
「則子……被我扣留的話很痛苦吧？」
柳泉盡量命令自己冷靜，保持平常的表情。
「我不知道哥哥是什麼意思。這麼多年以來我為了哥哥想要做到的事，委屈自己裝扮成男人呆在那種鄉下人結成的殺人集團里——」
九條道清微微搖了搖頭。
「……然後，你的心就向著那些鄉下人靠攏了，是嗎。」他劃過桌上文件的手指乍然停頓，片刻之後，那只手突然緊握成拳，將其下的那份文件一道揉皺。
「真是難以置信啊……晉作君回來告訴我說，你好像傾向了新選組的那些野蠻人，裝作不認識他的樣子時，我還以為那家伙在跟我開玩笑……」
柳泉︰……高杉晉作？！他以前就認識我……不，認識「九條則子」？！
仔細想一想，也並不是沒有這種可能性。九條道清似乎從很久以前開始就目光獨到地選擇和當時還是「朝敵」的長州藩合作，和高杉晉作當然有可能交情不錯。而作為他埋在京都的一枚棋子，九條則子和高杉晉作至少是認識的熟人關系，也能說得過去……
而且，假如他們兩人之前的關系更好一點的話，那麼高杉托風間送到西本願寺的那封信，其動機也就更說得通了——他辭世之前留給曾經私交不錯的故人一封信，當然合情合理。
……系統菌你對劇情的闡述能省則省的無為之治，簡直害死玩家了你知道嗎！？
然而，系統菌強行讓玩家背的鍋，就是哭著也得硬著頭皮背到底。
柳泉又不能說「我那時候可不知道自己以前還跟高杉君認識」，只好僵著面孔，語調冷冷地答道︰
「他那個時候不好好管一管他們長州的那些激進派，結果弄得一個個俊杰都在禁門之變里白白送了命！反而還有閑心管我，簡直不可思議！而且那個時候我在新選組處境艱難，受到土方和沖田的懷疑，所以就算是在大街上看到哥哥本人也要裝作不認識的樣子，何況是他！」
九條道清沉默了一霎。
「……那個土方，直到現在不也在懷疑你麼。否則，他是不會逼迫你回到這里來的……他一定認為你有辦法可以向長州或薩摩那邊說得上話，可是，你公開的身份只不過是新選組的一個伍長，怎麼才能和薩長那邊說上話呢。」
他用一種分析的口吻冷冰冰地說道。
……真是高明的、不動聲色的挑撥。柳泉想。
自己塑造的那個【副長廚】的形象大概很成功，現在誰都知道新選組一番組的代組長是個徹頭徹尾的副長廚了，包括這個鬼畜尼桑在內。
柳泉冷笑了一聲，刻意在聲調里帶上了一絲輕蔑之意。
「土方可是個精明的人呢。否則是不會把那群鄉下人結成的浪士組帶到今日成為幕臣的地位的……雖然幕臣這個頭餃已經不值錢了。不過他懷疑我與否，都沒有證據。就這一點來說，他讓我回來，還真是走了一步臭棋啊。」
九條道清微微一怔，低低笑了起來。
「則子，你說的是真心話嗎？」他忽然從桌前回過身來，徑直走回柳泉面前，俯身用食指的指尖輕輕在她胸前心髒的位置點了點。
「你沒有在明知這個男人利用你、懷疑你的時候，仍然一廂情願地想要留在他身邊嗎？」
「我親愛的妹妹，我實在很想知道——他到底哪一點吸引你啊？」
「他是曾經對你噓寒問暖過？擁抱過你？從什麼危險的情況里把你救下來過？還是干過什麼更過分的事——」
「……不，什麼都沒有。」
柳泉微微低垂著視線，瞥了一眼九條道清那根輕輕點在自己胸口的食指，然後抬起眼來，近距離地直視著他的雙眼，一點也不回避他的眼神，並且出聲打斷了他。
「我倒是覺得他挺喜歡那個女鬼的。所以說哥哥剛才所說的一切都是臆想啊，裝作崇敬他的樣子不是更容易取信于那些鄉下來的浪士嗎。」她策略一改，用一種微微帶著點抱怨和撒嬌的語氣說道。
「和被他懷疑比起來，被哥哥懷疑才真的是不好受啊。」她似真似假地繼續說著，恰到好處地微微鼓起了嘴，像是在忍耐著氣惱和委屈一樣。
九條道清沉默了片刻，然後突然直起身來，勾起一邊的唇角，似笑非笑地盯著她。
「听說……最棒的演出，就是把自己也騙過的表演呢。」他突如其來地說道，食指曖昧地劃過她下頜的秀麗弧線。
「所以，則子，我不能給你任何機會。」
他轉向一旁那個把【我並不存在于這里所以您請隨意】的氣場發揮到極限的心月復。
「去給小姐安排一個好房間，俊雄。」他吩咐道。
……
所以，所謂的「安排一個好房間」就是變相的軟禁，是嗎。
九條家在江戶的宅邸從外面看並不如何惹眼，只是中等規模而已；然而從內部看，無論是設計精巧的庭院和花木，還是房間的布局安排，都和普通宅邸大有不同，很明顯是經過了一番精心改造。
當然，柳泉作為系統菌好歹還是給開了一點外掛、擁有並未被封的金手指【高級輕功】的優秀玩家，這種程度的宅邸並不能真正困住她。然而在模清局長眼下的處境和面臨的局勢之前，她還不能輕舉妄動。
好在這樣的機會很快就來了。
大約一周之後的某個深夜。
被牢牢看守和軟禁在板橋一戶人家里的新選組局長近藤勇，度過了又一個難以入眠的夜晚。
反正他也有了很快就要被處死的覺悟。到了那個時候他有的是時間休息，所以現在他經常把很多時間都花在思考和回憶人生方面。
他早已下定決心，不管薩摩也好、長州也好、土佐也好，那些家伙想以怎樣的死刑來羞辱他，他都要大義凜然地從容應對，決不會有一絲慌張，教那些家伙們好好看一看新選組的局長是怎樣高貴的武士，決然赴死時又有著怎樣的風範。
不過……直到現在，他有時還會油然產生一種不真實的感覺。
就要這麼結束了嗎……？自己的一生？到了最後，他這個出身農家的鄉下窮道場的館主，有沒有真正成為一個武士，體面高貴地走到終焉的結局？
不知道阿歲他們在做什麼，知不知道現在已經是他最後的日子；不知道薩摩和土佐那些惡狼一樣的人到底想要讓他如何死去，是侮辱人的斬首，還是允許他有尊嚴的切月復？
……無數問題一瞬間如水一般涌出來，流過他的腦海。他平靜地把那些問題都梳理了一遍，最後閉上眼楮，新選組的那些人們的面容如在眼前。
阿歲、總司、齋藤、平助、永倉、原田、源桑、山南君，還有山崎……
那些人都在他的腦海里面容鮮活地浮起來，一張張熟悉的臉孔上都帶著笑意。
阿歲……還在為了新選組和他近藤勇的事情而操心著嗎……？那些經常給他添麻煩的人里，也包括他近藤勇吧？還有……那個新選組唯一的女隊士清原雪葉君，她也是很讓阿歲困擾的吧……？
還有總司……那個九歲就到試衛館來學藝的孩子……在他眼里還一直都是孩子呢，但是現在冷靜地想一想，也二十四歲了啊……總司的劍總是那麼凌厲鋒銳，好像跟他那種有點單純的天真的孩子氣的性格不太相符；可是總司一直都是那麼勇往直前著，對他也總是那麼一腔熱情地敬慕著……現在那個孩子怎麼樣了呢？他的勞咳能夠養好嗎？綱道君的千金——雪村千鶴君，也一樣陪在總司的身邊，好好地照顧著他嗎？
……
他還想往下繼續想，但是隔扇突然輕輕地被人拉開了，打斷了他的思緒。
他往門口看去。一看之下，不由得大吃一驚！