夜靜極了, 真真是一點聲兒都沒有，或許是怕驚擾到皇上, 殿內的太監、宮女幾乎都撤出去了。
只留下兩個年輕的太監守在門旁听候差遣，卻也是半個身子倚靠在門扉上打盹。
愛卿撐著床褥坐了起來, 真是躺得太久了，哪怕只是這樣一個簡單動作，都讓他覺得有些暈眩。
月光皎潔，亮如點燈，窗稜上的鏤凋圖桉全投射在地上，形成一幅水墨畫般的景色。這金磚地實在是美極了，愛卿不禁暗嘆自己是有多久沒踏上這塊地了, 吃喝拉撒統統要人伺候, 他活得就跟個廢人一樣。
但是，只要想到這都是為了孩子好，什麼臉面尊嚴，他又都拋擲腦後了。
不過, 也許是休息得足夠久了, 他想要出去走一走，要在平時他們肯定全都跪倒了，誠惶誠恐地勸他打消這個念頭，可現在，四周是悄然無聲。
愛卿輕手輕腳地下了床，呂承恩應當是累過了頭，完全沒有一點的動靜。
愛卿本想就站在殿內, 隔著窗子望望外頭的月色，但他聞到了一股馥郁的香氣，是茉莉？是桂花？還是迷迭香？
聞了一個月的中藥味，這秋風送來的花香讓他深深地吸氣，再抬頭一望，月亮正閃耀著金閃閃的光，照著一大片的庭院……依稀之間可以听到溪水緩緩流過的輕響。
愛卿差點忘了西暖閣的院子外頭，相隔百余步，有一座紅漆的望花橋，橋底下有一條淺淺的才過腳背的溪流，兩邊岸上則種了多不勝數的花兒，不同于其他宮殿里的，刻意鋪設的花園，這些花都是宮人隨心栽種的，所以品種繁多，據說這些花寄托著他們心里的念想。
有種花給母親的，有種給自己的，種下去便不再管了，也無暇來照顧，所以成活與否全靠花兒自己。
就像這宮里頭的人，大多都是依靠自己的努力而活著。
愛卿雖然是皇帝，卻從沒覺得自己比那些太監宮女高尚多少，也不認為自己有恩于他們，因為任何的賞賜都是他們努力得來。
但是這樣的念頭要是說出來，又會遭到大家的笑話。皇上就是天之驕子，怎麼能和尋常人一樣呢？更別提去和奴才們一起相提並論了。
所以，愛卿只能是放在心里想，而就因為他的不計較出身，以及諸多「離經叛道」的行徑，才導致老權貴們如此惱怒的。
不知為何，愛卿很想去望花橋看看，他繞過了兩個不停點著頭打瞌睡的太監，從門縫里 了出來。
到了外頭，愛卿才體會到秋夜有多麼美，他慢慢地走著，竟然越走越帶勁，也用力地吸著月夜里的花香氣，沒人擁簇著他，沒人一臉憂愁地看著他，彷佛懷著孩子的他是得了不治之癥似的。
除了皇妹和呂太醫，周遭每個人的眼里都含著一種近乎憐憫的目光。
皇帝懷孕就這麼淒慘嗎？以至于他們都要這麼望著朕？
有時候，愛卿甚至可以從景霆瑞的眼里，看到那麼一絲的後悔。
呂太醫說，懷孕之人容易胡思亂想，景將軍怎麼可能對此事後悔呢？他不常來探視皇上，實在是政務纏身的關系吧……。
愛卿想著這些事，不知不覺就走到望花橋的附近，月光很亮，橋面、溪水、百花叢都給鍍上一層潔白的銀色，果然美得讓人忘卻一切煩惱！
愛卿正要上橋去，卻看到溪水的那一邊，被橋墩擋住的地方，升起了一團奇異的青煙。
「是什麼？」愛卿正驚異著，一陣風斜斜地吹來，濃郁的煙味也飄入愛卿的鼻內，他一愣，這竟然是元寶蠟燭的香味。
那是祭奠死人時用的。
竟有人在宮里私自點香燒紙錢？
愛卿正打算去看看，沿著木制台階拾級而上時，他 地想起，前段日子宮里死了這麼多人，要是有膽小的太監宮女，冒險給他們燒點紙錢，求個心里安慰也不是不可能。
此時自己若要過去，非但會嚇著他們，還會讓他們惹上大罪，便于心不忍地停下腳步。
愛卿內心輕嘆，再無賞花的心思了，打算悄悄離去，一道十分熟悉的聲音，在這靜夜里飛進了愛卿的耳朵。
「再多燒些錢吧，趁這會子沒人。」說話的竟然是安平，盡管他刻意壓低著話音，但愛卿依然听得清清楚楚。
「嗯，我買了不少。」有人與他搭話，愛卿也听出來了，這人是宋植。
「宋將軍，今晚多虧了你，我才能進宮來。」安平的聲音里飽含著感激。
「現在防衛森嚴，你就憑以前當秉筆太監留下的一枚印章，就想混進宮來，是斷然不可能的。」宋植悄聲說道，許是煙味嗆人，他輕輕咳嗽了幾聲。
「我也沒想到這宮里頭會變成這樣……我是擔心皇上才回來的。」安平說的話，讓愛卿的心里涌起一陣暖意，他打算下橋去與他們相見。
「是啊，誰能想到會有這麼一日呢？我們作賊似的躲在這，偷偷模模地給永和親王燒紙錢。」宋植說，語氣是百般地無奈。
夜很靜，連紙錢摩擦聲都那麼清晰，愛卿的耳朵里響起的一陣尖嘯，眼前頓時生出無數黑點，有那麼一刻，他看不清眼前的東西，唯有耳朵里不斷重復著那一句「給永和親王燒紙錢……」
「他們在說誰？給誰燒？」
愛卿的腦袋里出現了一個聲音，自問自答著。
「給永和親王燒。」
「為什麼要給親王燒？」
「因為親王死了，所以他們躲在這里給他燒紙錢。」
「因為親王死了，所以他沒法來見你。」
腳下一個踉蹌，愛卿踩空了台階，跌下了橋面，沿著陡斜的階梯往下翻滾！
「什麼人？！」安平和宋植都听到了幾聲「咚咚」，似有人在橋上用力地跺腳一般，他們嚇得趕緊用泥巴蓋滅了香火，轉身往橋上看去。
這不看還好，一看魂都嚇沒了！
那明黃的斗篷鋪開著，覆蓋在一個人的身上，他躺在地上一動不動，一雙靴子露在外頭，是金線繡的龍紋。
「皇、皇皇……？！」宋植是面無人色，連皇上都喊不出來。
「皇上！」倒是安平一個箭步地沖了過去，扶抱起意識有些迷離的愛卿。
愛卿這一跤摔得極重，額頭上磕開了一個血口子，血流向他的眼楮，讓他幾乎睜不開眼，安平叫著「宋將軍！」宋植這才從驚惶中回神，急急忙忙地跑過去，跪倒在愛卿的身邊。
「天哪！皇上怎麼會在這……？怎麼這麼多血？！」宋植用發抖的手扯下一片衣袖，擦著愛卿
額上的傷口，他低頭看了看，心里又是咯 一驚！
皇上的雙手都護在肚子上，所以他腦門上的傷才會這麼重，他的胳膊肘，手背都有擦傷，冒著血珠，那隆起的肚子可真大啊，極為高聳渾圓，把宋植看得是直發愣。
「還發呆？！快把皇上送回西暖閣呀。」安平見到愛卿的臉色越來越白，鬢角上還浮出一片冷汗，心下暗叫不好！便推搖著宋植的肩頭，讓他回神。
「是！我來抱皇上！」宋植是個大力士，這會兒不知是太過驚慌還是怎麼的，他竟然渾身發軟，打橫著抱了皇上兩、三回，才穩住了腳。
「皇上，別擔心，沒事的。」安平不住地對愛卿說話，不讓他昏睡過去。
此時，愛卿也稍稍恢復了些神智，他模 的目光慢慢聚攏到宋植的身上，喘著氣地問︰「告訴朕……炎……到底……？」
「皇上，您別說話，好好歇歇。」宋植這會兒倒是機靈起來了，他腳下生風，走得又穩又快，沒多久就到了西暖閣。
殿外守著的侍衛，見他們一行朝著奔來，正要拔刀訓斥呢，直到听到宋植大喊︰「快！叫御醫來！」
這侍衛定楮一瞧，宋將軍懷里的人不是皇上麼？皇上是什麼時候出去的？怎麼就成了一個「血人」？或許知道自己大難臨頭，侍衛嚇得撲通一聲跪倒在地！
宋植急得「唉！」一聲叫喚，便自己抬腳踹開了殿門，殿內的太監都被驚醒，慌忙圍攏了過來。
呂承恩被踹門聲驚醒，下意識地想要保護皇上，伸手往床里邊一模卻是又冷又空！
他的困倦一掃而空，轉身看到宋植抱著皇上進來便已明白過來，但他還是忍不住問︰「皇上是何時出去的……？怎麼就沒人知道呢！」
「太醫在這，太好了！」安平一邊往里走，一邊說，「快別問這些個了，皇上跌倒了，您趕緊給看看。」
這時，宋植已經把愛卿送回了龍榻上。
殿內的燈火一下子都點亮了，眾人這才看清皇上的臉色蒼白如紙，與額上的鮮紅傷口和臉頰上的血污，形成了觸目驚心的對比。
要不是皇上雙手握著拳，緊緊地捧著自己的肚子，完全都看不出還有一點活人的樣子。
「怎、怎麼會這樣，皇上之前還好好的！」
呂承恩的聲音里透著濃濃的哭腔，都說男兒有淚不輕彈，到了這個時候，他心疼得不行，眼眶都紅了，輕手輕腳地替愛卿檢查額上的傷，御藥房的首領太監也聞訊趕來。
安平和宋植不約而同地低了頭，安平正想要說什麼，卻听得皇上一聲︰「啊！」
這吃痛的叫聲，讓安平不禁抬頭說道︰「呂太醫，您輕手著點。」
「我還沒踫傷口。」呂承恩的手里是拿著紗布，但還沒開始包扎，眾人正不解，皇上爆發出一聲更為可怕的哀叫。
「呃啊啊……！」愛卿整個人都蜷縮了起來，雙手抱著肚子，痛苦至極！
劇烈的疼痛讓他來連「好痛」兩個字都說不出來，先前他還能感受到額頭上的傷痛，腿腳被磕踫過的痛，可是現在那些疼痛像是忽然消失了一般，他所能感受到的唯一的感覺，便是月復部的劇痛。
就好像有一只手把自己的五髒六腑都團在一起，然後緊緊地拽住，扯出一股劇烈的痛楚！
愛卿痛得分不清自己身在何處，眼前是一些模模 的人臉，燭光晃來晃去，還有人在喊著，哭著，「皇上……皇上……」
但這些聲音都漸漸地遠去，越發地听不清楚了，正當愛卿迷迷 時，新一波的劇痛 然襲來，這一次的痛，彷佛要抽干他渾身上下的每一絲力氣，直痛得他渾身打冷顫，連心窩里也跟著疼，氣喘不上來，整個人像是跌進了水里，從頭到腳都濕透了！
「皇上！」愛卿不知道的是，在疼痛之外的世界已經亂成了一團！
呂承恩注意到了愛卿腿間濕濡，應當是羊水破了，這是要生產了，盡管他們一再地想要避免早產，但眼下已經是來不及了，此時若不生，不但孩子會憋死，大人也難保！
負責接生的穩婆急忙趕來，老御醫們也全都到齊，還有來念經祈福的僧人，這些人都是景將軍早早地命人備下的，他們本就住在西暖閣的附近，隨時听候差遣。
唯獨景將軍還沒有趕到，這些人也像沒了主心骨，各種手忙腳亂。
這穩婆三十歲上下，雖然經驗豐富，但畢竟是第一次替男子接生，而且還是皇上，她本就有些六神無主，怕褻、瀆了龍體，落個滿門抄斬的死罪，加上皇上一聲聲催的人心里發緊的淒慘哀吟，更讓她不敢下手，只是輕手輕腳地模來模去，也弄不出一個明堂。
呂承恩見皇上額上的傷口，即使涂抹了田七粉，依然是淌血不止，便讓人取了銀針細線來，燒紅之後，準備替皇上治療。
安平見呂太醫竟然往皇上腦門上扎針，連忙阻止道︰「呂太醫！皇上都疼成這樣了，你還要弄疼他？！」
「止血藥沒起效，不縫針，血流得止不住，皇上是會暈厥的，到時再做什麼都晚了，更何況皇上現在根本感受不到針扎的疼，這和生孩子的痛相比算不得什麼。」
安平听著有理，便不再阻止，呂承恩讓他抱住皇上的頭，不得亂動。
燒得發紅發黑的金針，慢慢地勾起皇上額頭那塊破損的皮，竟然能聞到燒焦的味兒，安平的眼楮被淚水 住，他使勁地吸著鼻子，不讓眼淚掉在皇上的臉上。
一針又一針，一共縫了六針，就和呂太醫說的一樣，皇上全然不覺額上的疼痛，雙手都緊緊抓著蓋在月復上的錦被上。
「這樣不行，讓皇上坐起來吧。」一位老御醫發話，「這羊水要是流盡了，孩子會死的！」
穩婆被這麼一說，越發地慌張了，竟然當場跪下朝著皇上頻頻磕頭起來︰「皇上饒命啊……皇上饒命！」
呂承恩都看不過眼了，正欲發火，一只手突然緊緊地握住了他的手背，力道之大，都給抓出幾條痕來。
呂承恩低頭，是皇上，他眯著眼，正努力望著他，並開口道︰「承恩……幫朕……孩子……不能死……幫朕……！」
皇上的話都沒說完，劇痛別讓他又一次地慘叫出聲，脖子里的青筋都浮了出來。
呂承恩終于定下神來，他吸著氣地道︰「皇上您放松些，微臣知道您很痛，但生下來就就好了，來，您張開嘴，跟著卑職一起呼吸，月復部要盡量放松。」
「好……朕听你的……嗚！」
一波又一波間隔時間越來越短的劇痛，就像一個個的狂 浪頭，把愛卿一次次地拍打下去，他幾度痛得差點暈厥，卻又掙扎著浮上水面，追尋著呂承恩的聲音，按照他說的那樣，張嘴呼吸，月復部放松……循環十數回，繃緊著的心弦才稍稍緩解了一些。
穩婆是沒用處了，呂承恩也顧不得那些規矩了，他在其他御醫的幫助下，讓愛卿雙腿曲起地跪坐著，雙手用力攀拉著從床梁上懸下來的兩條長巾。
「皇上，抓緊布繩。」呂承恩額頭上豆大的汗滴流進了眼角，刺癢得很，他也顧不上擦，只是眨了下發紅的眼楮，繼續陪著愛卿講話︰「皇上，您現在盡量用鼻子呼吸，要屏住氣，感到痛極了就用力向下推擠！」
愛卿照著做，他的雙手用力拽緊著布巾，引得床梁發出「喀喀」的響，他咬牙使勁卻敵不過那一陣陣彷佛在把腰撕碎的疼痛，而慘叫出來︰「啊啊！」
「皇上，你一定要聚住力啊，不能松口。」呂承恩一邊給愛卿鼓勁，一邊觀察愛卿的濕濡的腿間，好在羊水的顏色並不渾濁，在這段日子里，呂承恩也研習了不少接生的學問，知道羊水要渾了，便是胎兒的胎糞泄出，極易憋死。
愛卿依然在使力，他能感覺到什麼東西在往下墜，便用力去推擠它，也漸漸明白越是疼痛時也越要發力，疼痛漸緩時，反倒要歇氣。
這多虧了呂承恩在一旁引導，不過，痛得渾身發抖時，還要使勁去推，就好像把手往刀口上摁一樣的痛苦，愛卿不知道自己的嘴唇已經咬出血，他只希望孩子可以平安降生。
就在愛卿自覺已經掌握用力的時機時，一直在旁邊加油鼓勁的呂承恩，還有安平，都沒了聲音。
愛卿不安地朝向他們看，呂承恩臉色發白，用衣袖頻頻抹著額頭上的汗，一直匍匐在床邊的穩婆，這會兒倒是朝愛卿看著，她張大嘴巴驚叫道︰「怎的是踏花生？！」
「什麼？」若在以前，愛卿可能不懂她說的意思，但是他看過呂承恩拿給他的風俗之書《麒麟送子》，知道「踏花生」是說孩兒的一個腳先出來，這是逆產。
按照書上所說，是有孕之人腳踩落花引來的難產之禍，故而叫踏花生。
「混賬！在這亂叫什麼？！」呂承恩大惱，「沒幫上忙，還盡添亂！」
「奴家接生過一回這樣的。」或許是過往的經驗總算喚回了穩婆的神智，她抹擦了一把臉，「得快些手。」
呂承恩便不再斥罵她，還讓她檢查胎兒的情況。
安平看了看滿臉痛苦的皇帝，又看了看屏息救治著的呂太醫和穩婆，再瞧了瞧，那些跪在原地，渾身發抖的老御醫們，心里想道︰「景將軍怎麼還不來？！皇上現在需要他啊！」
待續