長, 西暖閣。
小德子一臉喜不自勝地叩見了愛卿，正支著肘斜臥在炕上看書的愛卿便坐直了身, 還讓小德子快起來。
「看你的樣子，事情辦得不錯？」愛卿笑著問。
「豈止不錯, 效果大大的好！」小德子站在愛卿的身邊，雙手捧著聖旨，放回黃花梨炕桌上。
「這就好。」愛卿點點頭，也不枉費他熬夜寫了一宿。
「皇上，您說明日上朝會少幾個人？」小德子好奇地問，因為皇上都已經直說了，不滿意他的以後都不用來了。
「一個都不會少。」愛卿把聖旨放開到一旁, 依然拿起方才看著的那本書, 是有關水利渠道的。
草田縣靠茶葉經營，那是一樁很賺錢的買賣，全縣的經濟和賦稅也以此作為依賴，但是這麼好的
茶葉, 銷量卻很一般。
愛卿注意到, 是因為他們並沒有很好地利用水上航道，但要用到水路，必須得開拓河渠，貫通全
縣，所以在頒布相關的詔書前，愛卿得先自己弄明白何謂河渠建造。
「那，咱們不是白忙乎了？」小德子有點失落, 或者說泄氣。
「呵呵。」愛卿笑了，「這不過是打聲招呼，那一撥最鬧騰的，朕是不會留了。」
「啊？也就是……您日後都會將他們踢出朝堂？」
「也不用朕動手，他們都是聰明人，知道朕已有這心思，眼下是會僵持一陣，但是與其被朕罷免，不如主動請辭，至少還留住了顏面。」愛卿沉吟道，「還有些見風使舵的，也會收斂許多。」
「原來如此，但皇上為何不都撤換了他們？」小德子氣呼呼地說，「除了禮部的一些官，景將軍、永和親王他們，對了，還有一些武將，其他的人都是存心來找皇上您的茬。」
「能用得上的，朕就得留著。」愛卿微微笑著，「人無完人嘛，小德子你不也有錯處。」
「哎喲，皇上，奴才是越來越說不過您了！」小德子嬉皮笑臉的，又開始對愛卿撒嬌。
愛卿笑著搖頭，突然想到，‘大臣出錯還能有挽回的余地，若是朕的錯，這後果可是……！’不由得心里發緊。
「皇上，您的臉色不怎麼對呀。」小德子從剛才就想說了，難道皇上又嘔吐過了嗎？最近這段時
間皇上幾乎是吃什麼就吐什麼，還說是夜里著涼了，腸胃稍有不妥。
可在小德子看來，怎麼都不像是單純的腸胃不適啊。
皇上又不肯請御醫來看，之前是因為朝堂的事情，不想節外生枝，怎麼到現在還硬撐著呢？
「皇上，永和親王求見。」殿外的太監進入暖閣，通傳道。
小德子听見了可高興了，只要永和親王來，皇上的病也能不藥而愈啊！
「說朕……在批閱奏本，讓他先回府去吧。」愛卿卻道，極為罕見地拒絕了見炎。
「皇上……？」
「還有從現在開始，誰都不許入內覲見。」愛卿又補充了一句。
「奴才領旨。」太監出去了。
小德子很是納悶。
「去把呂太醫找來。」接著，愛卿便輕聲地對小德子說道。
「哎？」小德子一愣，他早就想請太醫來了，可皇上不是一直不肯嗎？
「要悄悄的，別惹出動靜來，否則唯你是問。」愛卿又吩咐了一句，這才繼續低頭看書。
「是，奴才領旨，保證誰也不驚動。」小德子殷勤地點頭，但又覺得這事兒有點不對勁，可又說不上來，皇上最近腰粗了，可臉上卻不見長肉，反倒清瘦了些。
‘難道說，皇上得了什麼隱疾？’小德子不想還好，一想到這點就有些慌了神，甚至想要去找景將軍幫忙了。
可是口諭在上，他硬著頭皮也得先把呂太醫請來，不，是偷偷模模地帶來。
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「卑職叩見皇上，吾皇萬歲……」呂承恩規規矩矩地下跪行禮，但他的心里卻是七上八下。
當小德子叫他來，還緊張兮兮地說不能聲張時，呂承恩就猜是龍體欠安了，可他不知道自己該不該對皇上道出實情？
他原本是想先告訴景霆瑞的，但出了盜賊俘虜的那件事，景霆瑞根本無暇見他，忙著在追查謠言的源頭。
再者，就算是見了面，呂承恩都不知道，該怎麼和景霆瑞提起？這孩子還未出世，就關乎著兩條人命，那便是皇上與將軍，他們二人要出什麼岔子？大燕國還能太平？
這些日子，呂承恩為了管住自己的嘴，一直躲在太醫院里，蒙頭研究醫書，可該來的還是來了。
「呂太醫，」愛卿溫柔地笑了笑，「快起來說話。」
「謝皇上。」呂承恩起身，眼角偷偷瞄了瞄周圍，那些太監、宮女全都撤走了，連小德子也守在門外頭。
「朕要謝謝你才是。」愛卿說，注視著始終低垂著頭，顯得分外拘謹的呂承恩。
「哎？」呂承恩一愣，「卑職愚鈍，不明白皇上的意思？」
「你很早就知道了吧？」愛卿垂下眼簾，「在馬車上，你模到了朕的脈象。」
「什麼？皇上您已經……？」呂承恩還想著該怎麼和皇上解釋他懷孕的事情呢！
「這樣的事情，朕怎麼可能毫無察覺？」愛卿的秀眉稍稍蹙攏，「朕的爹爹是巫雀人，朕也親眼見爹爹生下弟妹們，所以沒有你想得那樣一無所知。只是……不像你知道得那麼早。」
「卑職斗膽，沒有及時上奏，請皇上恕罪！」呂承恩嚇得撲通一聲跪下了。
「罷了，朕沒想追究你。你一直忍著沒說，想必也是知道這事兒不好說。」愛卿從炕床上起身，親手攙扶起呂承恩，「來，坐這里。」
「謝皇上。」呂承恩便坐在愛卿的身旁，兩人隔著一張炕桌。
「朕很感激，你並沒有對外聲張，這件事……朕其實也不知道怎麼辦才好。」
「皇上，您可以告訴景將軍……」
「不！」愛卿眉頭擰緊，「萬萬不能告訴他！」
「這是為何？將軍他好歹是這孩子的……」
「正因為他是……所以朕才不能告訴他，擔心他意氣用事。」
「您……」
呂承恩听到這里有些愕然，他為何遲遲沒有告訴景霆瑞，除了景霆瑞本身公務繁忙之外，還很擔心景霆瑞會讓皇帝放棄掉這個孩子，畢竟古往今來，都沒有皇上生孩子的理，這絕對會危及愛卿的皇位！
而對景霆瑞來說，守護住愛卿的江山很重要，所以景霆瑞會不想要這個孩子很正常。
但從呂承恩這個「御醫」的角度來說，小生命是無辜的，不管他背負著何種命運，都不該輕易死去，所以他才沒有稟報給景霆瑞知曉。
可眼下從皇上的話語听來，皇上似乎是想要保住將軍的性命，放棄孩子？
「朕是皇帝，就算因為這個孩子被廢掉了帝位，朕也不後悔，但是，」愛卿突抬頭看著呂承恩，「瑞瑞丟的可就是性命了。」
「皇上……！」呂承恩這才看到愛卿那雙清秀的眼里布滿血絲，眼底烏青也很深，想必這段日子皇上也是痛苦了許久，真不知是怎麼熬過來的。
他既要對付那些無事生非的大臣，又要忍受著懷孕的辛苦，還得在孩子和景霆瑞之間做出選
擇……不管選擇哪一邊，這滋味想必是非常難受的！
「朕告誡自己必須要理智對待此事，一切以大局為重，」愛卿深深嘆息，眼神里滿是無奈，「可是朕始終敵不過……愛這小生命。」
愛卿撫模著自己微微隆起的月復部，曾經，他為自己身為男人，無法為景霆瑞延續後代而憂心，但真的有了孩子，才發覺自己的想法是多麼天真，這個孩子可是景霆瑞以下犯上，足以誅滅九族的鐵證。
「朕召你來，是要你做兩件事。」
「是！」
「一、給朕配一些湯藥，朕不能再夜不成寐了。二、朕要你做朕的自己人。三、朕懷孕的事情，你要繼續保密，對誰都不能透露半點。」
「皇上？」這第一、第三條呂承恩能夠明白，可這第二條……？在皇上的心目中，很顯然景霆瑞才是最忠誠于他的人。
自從呂承恩進宮後，就沒見過有人比景霆瑞更受皇帝的寵信，就算是永和親王是皇帝的親弟弟，可一遇到什麼事兒，皇帝想要商量的對象，就只有景霆瑞！
「朕明白你的困惑，但有些事，朕不可以找瑞瑞商量，必須由朕自己來決定。」愛卿眼神堅定地看著呂承恩，「朕現在要有完全屬于朕的幕僚，雖然宋植、何林他們都很不錯，但他們是瑞瑞的人，朕的身邊不能沒有自己人。」
一句不能沒有自己人著實驚到了呂承恩，皇帝是動真格的，他現在要與景霆瑞分割開來！
因為這個孩子，因為這個皇位！因為景霆瑞的性命！
「朕現在快要無路可走了……」愛卿垂下眼，「所以，朕不能不另尋出路……只能勞煩太醫了。」
「不、皇上有何要求，盡管吩咐卑職就是！卑職能做到的，一定竭盡所能！」呂承恩連忙站起身，叩首回道。在這一刻他都忘記了自己的身份，他是景霆瑞派來「看守」皇帝的！
「多謝呂太醫。」愛卿抬頭，他黑而密的睫毛都透著潮濕，可是並沒有掉下淚來。
呂承恩明白這眼角噙著的淚並不代表著委屈，而是無法用言語形容的堅韌，皇帝想要一人扛下所有的危險和壓力，因為只有他才能掌控全局。
而其他人稍有不慎，全副身家、性命都會堪憂。
呂承恩自認只追隨強者而活，也因此進入深宮，無怨無悔地效忠景霆瑞。
可是看著眼下眉心微蹙，秀美又楚楚可憐的愛卿，他的心髒怦怦亂跳著。此時，完全不該有的悸動涌現出來，讓他不禁呆住，就算他不想承認自己是一個濫情之人，也無法否認的，從這一刻起，他被愛卿吸引住了……
皇上變了，也許這次出宮賑災，讓他目睹了太多淒慘之事，百姓們因為天災流離失所，多少家庭分崩離析，那些悲劇讓皇上對待利民的政策是越發地嚴謹，而對待老臣們的權術，也不再一味地妥協。
也許是月復中骨肉讓他變得強大起來，為了孩兒、為了保護瑞瑞的性命，他可以不惜一切代價！
又或許皇上壓根沒有變，因為他的眼底依然蘊含著讓人倍覺舒適的善意和溫情。
只是，皇上更加成熟了而已。
「皇上……」呂承恩忍不住在心里呢喃，「卑職該怎麼做才能幫到您，讓您從眼前的困境里，探得一條出路？」
待續