‘知情不報是錯，但你最大的錯處是，身為鐵鷹劍士的一員，你本該听令于我，卻自作主張，算我當真要皇上娶親，也會有別的安排，何需你多此一舉？’
‘是！都是奴婢妄自菲薄，害得皇上身陷險境而不自知，得虧將軍您及時救駕……不然奴婢是怎麼都償還不了這份罪孽！’彩雲的頭垂得更低，流出熱淚，‘奴婢再也不敢這樣了，懇請將軍寬恕！’
‘下去吧。’景霆瑞一揮手，言辭仍舊犀利，‘別再做這樣的蠢事！’
‘是！奴婢謹記將軍的教誨，奴婢告退。’彩雲抹去臉上的淚水，躬身退出，她來到籠罩著一片清幽月色的外頭，心里還在突突直跳！
她確實是太過膽大妄為，明知道皇帝出宮後，有可能遭遇危險，還假裝沒有看到皇上整理包袱，準備偷偷出宮。
她這麼地不冷靜，全因她對皇上不但有著思慕之情，還有身為下人對主子的一片赤誠，淳于卿是一個好皇帝，她太喜歡他了！
一旦認為景將軍怎麼可以如此負心？竟然連同宰相一起——逼皇上納妃！
她氣惱得忘了一切，但皇上可不是尋常百姓，遇到逼婚可以一走了之，這走了之後，才是大禍臨頭啊！
要不是景將軍沉著冷靜地應對，這事情還不知該怎麼收場才好。
「唉！我明明是被派去保護皇上的，怎麼這麼失職呢？！」算是現在想來，彩雲依然覺得愧
對景將軍的信任，將軍的訓斥像是一盆冷水迎頭潑下，讓她渾噩的腦袋頓時變得清醒無比！
而對于景將軍被宰相大人蒙騙一事，也是無法釋懷，說起來，賈鵬還真是一只狡猾的老狐狸，簡直讓人防不勝防！
景將軍雖然積極地處理好宮內的一切事物，卻始終認為他自己才是害皇上陷于危境的「罪魁禍首」，所以自打他回宮以後，沒有一天歇著，皇上賞賜的御膳他才吃，在平時，都不見他有好
好地吃上一頓。
他把自己完全地投身于公務，還有禁軍、御林軍以及景軍的刻苦操練當中，難道不是一種自我懲罰嗎？
彩雲很心疼皇上，也理解景將軍的難處，但她沒有力量去平衡這些事。
她能做的便是打起精神，不再重蹈覆轍，好好地執行將軍的命令，守衛好皇上。
「不過，還是希望將軍別累壞了身子，到時候，皇上又該心疼了。」彩雲皺了皺柳葉眉，不再想已經發生的事，兩手提著食箱，跨過朱紅門檻。
她進入屋內後，又點起一盞豎立在角落里的枝形青銅燈，把沉甸甸的食箱放在八仙桌上，從里面一一拿出一盤盤擺得極好看的佳肴，有芝麻葉炖雞、粉條兒菜、紅燒鯉、還有精致的青團糕點。
擺放完之後，她才準備入內去請將軍，卻看到將軍已經站在門旁，不由一愣，隨即蹲身行禮道，「將軍，這是皇上賜給您的晚膳，他說您太忙，讓奴婢好好伺候您用膳。」
「末將謝皇上恩賜！」景霆瑞抱拳謝恩完畢，卻不急著落座，反而問道，「皇上吃了嗎？」
「回將軍，皇上已經吃了，是和永和親王、永馨公主一同用的膳。」彩雲恭敬而細致地回答道，「皇上今日心情好，還一口氣吃了兩大碗飯呢。」
「嗯。」景霆瑞這才坐下來，拿起擺在桌上的一副象牙包金筷。
彩雲走到一旁，推開一扇稜紋格子窗，一股帶著花香的夜風吹入進來，令人精神氣爽，然後她再回到圓桌旁，幫將軍斟上一杯梨花酒。
等景將軍用膳完畢，彩雲認真地收拾好餐盤、碗筷、酒壺，輕手地放回食箱，再躬身退出。
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「你來了。」燭火矮了大半截，已經是深夜，景霆瑞放下手里的狼毫筆，說道。
「是啊，趁夜里涼快，來看看你。」說話的是呂承恩，依然是笑嘻嘻的，沒個正經樣子。
「听說，皇上今晚又賞你一頓美餐，真好啊。」呂承恩在書案旁坐下，他每次來都不走正門，用蹩腳的輕功飛窗而入。
「你從什麼時候開始，對本將軍不再用尊稱的？」景霆瑞睨視呂承恩，略有不快，應當說，他最近的心情一直很糟糕。
「從下官知道，您與皇上有私情開始，呵呵。」呂承恩故意答道，「有這麼大一個把柄在我的手里，霆瑞，你別這麼見外了。」
「別以為我不敢殺你。」景霆瑞挑眉，越發地冷若冰霜。
「哈哈，是啦，您殺我如同踩死一只螞蟻那樣容易，不，不用您動手，我像飛蛾撲火那樣，撲向你了！」
「事情查得怎麼樣？」景霆瑞不再兜轉這種無趣的話題，兀自問道。
「唔，這幾日，下官為了進貢祖傳的祛暑良湯，所以一直陪在皇上身邊，永和親王也在，也能探查一二，不得不說，親王殿下他說起甜蜜的話來，可真是不顧旁人。」
「什麼？」
「也、也沒多甜，是那些你也听過的，‘臣弟永遠會保護皇上’，‘臣弟會為皇上鞠躬盡瘁，死而後已’，」呂承恩偷瞄景霆瑞越來越黑暗的臉色，有些說不下去了，「王爺還說，他、
他……」
「他什麼？！」
「——他願以自身性命換皇上一生的安康！」呂承恩知道永和親王對皇上忠心不二，但這樣的肺腑之言，還是第一次听到，可能還是因為皇上出宮的事，親王是心有余悸吧。
「哼！」沒想到親王誓言般的話，卻換來景霆瑞的一聲冷笑以及，「幼稚。」
「這怎麼是幼稚呢？親王殿下是當真為皇上著想的，算是拿他的命去換，他也是一千個一萬個地願意。」呂承恩都有些替永和親王抱不平，說道，「將軍對于親王是大可放心的，不管那些老頑固怎麼擁簇他，說他才是大燕皇室的正統嫡孫，都掀不起丁點風浪，因為他的整顆心都是向著皇上的，也不會有任何的叛變之舉。」
「這樣才麻煩。」景霆瑞看了呂承恩一眼，才道，「如果炎對卿越好，卿也越不會對他設防。」
「我說將軍！這都是親兄弟，何須這般防備？皇上也不可能對親王殿下有所提防啊？對了，您怎麼直呼殿下和皇上的名……罷了，權當我沒听見。」注意到景霆瑞犀利如劍的目光，呂承恩的氣勢如同身邊所剩無幾的燭燈，都快熄滅了。
「正因為是親兄弟才麻煩。」景霆瑞眉頭深鎖，一臉凝重地道，「我不止和皇上一同長大，也與他日日打著照面，像血緣親情這種事，並不能絆住炎多久，遲早一日，他會克制不住地爆發，到那個時候，苦的便是卿了。」
「您難道是說……永和親王真的會造反？」
「比這更要嚴重。」
「什麼？！你你你！別嚇唬我啊，能有什麼事，比造反還要大？」呂承恩的眼前，仿佛顯現出地動山搖、江河變色的場景，身體都不受控制地顫抖起來。
「也是時候回去皇上身邊了，空出的這段日子，炎的狐狸尾巴已經露出很多。」景霆瑞突然說道。
「啊，您是故意不留在皇上跟前的嗎？」
「一半一半吧。」景霆瑞低喃，「我自己也要反省下。」
「咦？！」呂承恩一臉稀奇地說，「我沒听錯吧，您說反省……？！」
景將軍做事從來都不會出錯，竟然也有反省之日啊，呂承恩不得不懷疑是不是自己的耳朵出了問題。
景霆瑞起身，蠟燭徹底熄滅了，呂承恩也不敢再多說什麼，趁著黑，沿著來時的路退出了青銅院。
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炎本該用完晚膳走的，但又留下陪皇上「廝殺」了兩盤棋，這才心滿意足地從長出來。
同樣吃飽喝足、通體黃毛刷得光潤發亮的玉龍已經等候在殿門口，炎謝過小德子，便上馬揚鞭回府。
等到了燈火通明，宛如白晝的大街上，他才往後看了看。
親信薩哈騎著一匹白馬出現在身後，他其實有跟隨親王入宮，只是為了行事低調，而故意隱去了行蹤。
「殿下，您的心情很好啊。」薩哈笑著說，有些逢迎之意。
「當然，明日又和皇兄約好了，一同去獵苑賽馬。」炎絲毫不掩飾心里的興奮。
「可您今日下午，本該去見一見老親王的，您讓屬下把邀約挪到明日，這明日又……」
「那又怎樣，誰也不及皇上重要，老親王找我去，不是拉家常，什麼開國皇帝□□之類，我早听到耳朵起繭子了。」
「話雖如此，您最好還是過去一趟……」薩哈有意促成這一次踫面。
「你好嗦，我才是主子，怎麼，你連我的命令都不听了？」
「屬下沒有不听從，但屬下知道，在大燕有句古話叫做忠言逆耳，老親王們好不容易統一口徑，不顧一切地支持您，願為您取得與相爺，驃騎將軍相抗衡的力量，為何您如此怠慢？」
炎收住了韁繩，玉龍立刻停下腳步，也許是察覺到了主人情緒的波動，而哼哧地噴出焦躁的熱氣。
薩哈已經做好會被炎訓斥一頓的準備，但他不能不提醒主人孰輕孰重。
「……你說得對，這些天在皇兄的盛寵下，我有些得意忘形了。」炎贊賞地看著薩哈道，「加上那頭狼最近甚少待在皇上身邊，讓我都忘了還有他在。」
「您是指景將軍嗎？」薩哈小心地詢問。
「除了他還有誰！」炎冷嘲熱諷地說，「有的人像是野狼，養得再久都養不熟，他對皇上更抱有著狼子野心，不能不防！」
「您說的是。」薩哈點頭附和，不管怎樣，只要殿下願意繼續與老親王們結盟，他的目的也達成了。
「但，與皇上的邀約也不能不去。」炎轉而說道，「你再往後推推，……延到晚上吧，我會親自去給老爺子們謝罪的。」
「是。」薩哈爽快地領命，炎這才重新一夾馬月復，往親王府奔馳而去，薩哈自然緊隨其後，一主一僕如同一陣旋風，消失在熙攘的街頭。
——待續