「請恕末將失禮！」景霆瑞站起來，伸手推上了庫房的門，「暫時不想讓您離開這里。」
「你、你這是違抗聖旨嗎？」卿結結巴巴地說，還很沒出息地倒退了一步。
「是。末將違抗您的口諭，甘願領罰，但是……」景霆瑞一步步走向卿，在他面前停下，「不是現在。」
「你別胡說！抗旨是大罪，哪里有之後才領罰的？！」
卿的身後便是銅鏡，已經無路可退，他只有往旁邊不著痕跡地慢慢蹭過去。
「既然這樣，皇上為何不現在發落末將呢？」景霆瑞長臂一伸，「啪」一下撐在牆壁上，卿正想往那邊閃呢，結果被景霆瑞攔個正著。
「你……！」卿困窘至極，只能抬頭看著景霆瑞，氣呼呼地說，「你真討厭！」
「皇上討厭末將哪里？末將都會改。」景霆瑞低頭，嘴唇幾乎踫到卿的額頭，「改到您喜歡為止。」
「你——你從頭到腳都討厭！」卿這下連耳朵都燒紅了，「你明知道朕根本不會罰你！還那樣說！」
「好吧，您不會處罰末將，可是，您卻會生末將的氣。」
「朕沒生氣。」卿扭開臉，再次說道，「沒有！」
「這是怎麼了？皇上您明明是很坦誠的人。還說過，比起枕頭，果然還是末將抱起來更舒服，以及都快想死末將了，之類的話呢。」
「你怎麼還記著？快點忘掉！那時朕以為自己在做夢！那些都是夢話！」
卿的心怦怦急跳著，也許是心跳得太快了，他連呼吸都變得急促起來，渾身都涌著一股不自然的熱力。
「和末將說話，都會有感覺嗎？」
卿身體里的反應如實地表現在臉孔上，連耳根都是火紅的，景霆瑞知道自己不該這麼欺負他，說不定會讓他哭的。再怎麼說，惹哭皇帝都是不太好的。
可是，他沒辦法阻止自己這麼做，他想要看到卿驚慌失措的模樣，想讓卿的眼里、心里只有自己。
卿是皇帝，過著日理萬機的生活，景霆瑞幫著他處理政務，一來，是想讓他多點時間休息。二則，是不想讓兩人的交際永遠發生在朝政上，他是卿的臣子，更是他的戀人。
只有政務處理完了，他們才有可能私會。
當彩雲密報說，皇上與永和親王之間的來往十分頻繁且親密時，景霆瑞以為自己並不會介意，因為不管炎怎麼看待卿，卿對他始終都只有手足之情。
但事實上，剛才在殿門外，听到卿親口說，珂柔比自己重要時，那醋意根本是翻江倒海的！
所以，除了繁復的政務之外，卿的「家人」也是與他爭寵的存在。讓他一激之下，明目張膽地抗旨入殿，還打發小德子和彩雲去門外候著。
景霆瑞自己都驚訝為何如此小氣，連小公主都要嫉妒，可之前處理貪腐案時，他與卿發生了不愉快，這一次無論如何，都不能放過與卿獨處的機會。
「我不知道你在說什麼？我好好的，什麼感覺也沒有！」明明慌得連自己的身份都忘了，卿卻依然堅持道，「讓開啦，我要出去了。」
景霆瑞沒有拆穿他，只是問道，「您真沒有生末將的氣？」
「我說沒有沒有！」卿用力地點頭，可是眼楮壓根沒敢看面前的景霆瑞。
「那好。」
景霆瑞撐在牆上的手往下一滑，直接勾上卿的脊背，「來做上次的事吧。」
「咦？」被那強壯的胳膊緊摟著，卿的背部滾過一陣顫栗，下意識地問道，「什麼事？」
「是在末將的書房內，您親口答應過的，下次會照著做的事。」景霆瑞低啞中略帶誘惑的嗓音，成功地加深了卿臉上的紅暈。
「那、那個是……」卿面紅耳赤地搖著頭，「這里不行，而且，朕不是說了嗎？已經不生你的氣了，真的！」
本來，瑞瑞沒有做錯什麼啊，是自己太笨，沒能察覺到對方使詐，卿一直是那樣想的。
「末將明白您的意思，不過，有句話叫做‘身體力行’，皇上不應該只是嘴上說不生氣，還得用身體來表示一下為好。」
「身體力行才不是用在這種地方！」卿羞恥萬分地反駁回去。
景霆瑞只是笑了笑，若換作別人可能會趁機逃掉，但卿不會，他太老實了，即便抱怨著，也還是會留下來。
不過，景霆瑞也不認為自己會對其他人，有如此的執著之心！
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密密匝匝，如同鵝絨蝶翅的飛雪，覆蓋住永和親王的府邸。
下人們都留在屋內，唯獨親王本人，手持一副長達六尺八寸、重十八斤，共二十一節的虎尾銀鞭，在四方院里練武。
他自幼苦學《無雙劍訣》，對于使劍堪比使喚自己手腳那般自如，而鞭子卻甚少用到。
它位于十八般兵器譜的第十一位，與長劍相比，鞭子沉重不夠利落，在近身戰中處于劣勢，若使得不好，哪怕是電光火石，轉瞬而滅的破綻，都能招來殺身之禍。
將使用者置于死地！都能引來滅頂之災。
因此，會耍此兵器的人不少，但真正拿它來御敵的不多。
隨著年齡的增長，炎越發地酷耍弄兵器，尤其是殺傷力強的那些。王府內也專門開闢出一個兵械庫，給親王存放由門客進獻來的武器，這銀鞭便是他近期的藏品之一。
從流星錘、巨斧、西涼彎刀到戰戟、鐵弩，各路兵器看起來大不相同，可是連《無雙劍訣》都能練下來的炎，對于從來沒有模到過的兵器，亦能很快上手，讓它們發揮出讓人驚嘆的威力！
銀鞭從他手中呼嘯地甩起，時而直上滿是飄雪的蒼穹，時而如蛟龍撲向地面，發出雷鳴般的颯颯震響。
鞭子所到之處，勁氣一路破開，雪花簡直是被飛彈開去，但很快又重新聚攏在銀鞭飛速行走時形成的氣流中。
這細細的鞭子，包裹上一層厚厚的雪甲，宛如化身一條白龍，在炎的身體四周上下翻飛！銀光頻頻炸開！
突然，炎身形一動，驟然發力跳向高空，繼而翻身襲向院角。
那里立著一尊半人高的、青銅澆鑄的獅雕。事實上，院子里的四個角落均蹲坐著這樣一頭鎮宅闢邪的「獅子」。右上的張嘴，右下的伸抓，左上的踩球，左下的咬球，栩栩如生。
這是院子里的一個景觀之處。
在鞭子的包圍下，炎消失不見，仿佛是化身為一團暴風雪，猛地襲向「獅子」，緊接著是另外一處，不過是眨兩下眼楮的功夫，炎已經飛回到中間。
銀鞭甩下，鞭身上的風雪團呼啦一下散開，細碎的雪花紛紛落下，把他淡黃色的衣袍都染白了。
這時，四座青銅獅才發出喀喇巨響，獅頭滾落，獅身斷成兩半滑下基座，砰地一大聲砸在泥地上，揚起積雪不說，還落下一個大坑。
「真是好家伙！」
炎看了看青銅獅的慘狀，非常滿意手里的銀鞭，暗想著，「攻擊力不比劍差，如果我再練得熟一點，在防御上也能做到萬無一失。」
在炎思索著如何精進自己的武藝時，院落的月門外，家僕薩哈是看得目瞪口呆，作為西涼人，能成為永和親王的貼身侍從，是一件非常不容易的事。
而正因為他心無旁騖、極盡所能地伺候著主人，才能獲得親王殿下的信任，不管是公事還是私事，親王都會交給他去辦。
雖說有許多的江湖俠客慕名而來，想與親王切磋武藝，還願意投靠在他的門下，當僕從、侍衛，但薩哈相信，武功不怎麼高強的自己，卻是親王殿下唯一的親信。
記得有一次，薩哈曾經好奇地問過殿下，這里明明有這麼多的猛士，為何偏偏選他為王府的第一侍從？
殿下是那樣回答的，‘你辦事牢靠，為何不能居第一？論武功，我自己足夠好了，沒必要靠你來保護。再者你不是本國人，如此甚好。’
這第二句話，薩哈一直沒有想透，不過，辦事牢靠這一點，不止是炎欣賞他，還有別人。
盡管薩哈非常願意為炎殿下效勞，但是他也明白自己的身份是一名細作，他除了要辦炎交代的事，還有別的使命有待完成，只是這個，他是萬萬不能暴露給炎殿下知道的！
「薩哈，你回來了。」永和親王的召喚聲，讓薩哈猛然回神，他抖落掉身上的雪，走向那位年輕至極，卻光芒萬丈的主人。
「對不起，屬下回來晚了，工匠那邊還差一道工序，所以多等了會。」薩哈單膝跪地，行禮的同時，也解釋自己為何晚歸。
「這是本王的錯，突然讓他提前交貨，風雪這麼大，路上可好走？」
炎微微地笑著，展現出一張與太上皇極為酷似的臉，當年的淳于煌夜是大燕帝國，乃至全天下最為俊美的男子，同時，也是最冷酷無情的統治者！
炎長得像他，卻並沒有在那種兄弟相殘、拼死爭權的環境下長大，所以，他的笑容可要比煌夜要多得多，亦溫和的多。
在上個月，炎從薩哈那里得知，有一位西涼國的珠寶匠來大燕皇城謀生，在城北開了一家小作坊，炎便將一塊上好的白玉原料、外加一些珠飾交給薩哈，讓他去委托工匠，打造一副給小女孩
戴的玉鐲子。
這小女孩即是永馨公主，宮里的首飾雖然多，但西涼國工匠的手藝比較特別，尤其在鏤刻和瓖嵌上，紋理花樣與大燕迥異，充滿著異國風情。
皇妹喜歡新鮮稀罕的事物，所以炎才想要送給她，但比預定的時間足足提早了五天。
「回主人，外頭風雪雖然大，但罕見路人，行馬倒也方便。」薩哈說著，從懷里掏出一個精致的檀香木首飾匣子，上頭雕刻著工匠的名字「烏拉」。
炎把銀鞭交在薩哈的手里，薩哈雙手接住，裹著牛皮的把手沉甸甸的，還很熱。
「珂柔畢竟是女孩兒，是喜歡這些玩意。」炎嘴上這樣說，手里的動作卻分外輕柔，挑開木盒上的黃銅合頁，打開匣蓋，一雙由紅布墊著的，特別精巧的白玉鐲子展現在他的眼前。
這鐲子的樣式果然與大燕宮內銀作局里出的首飾，有著不小的差別，大燕極為講究細致入微，顏色以深沉、淡雅為主，哪怕是黃金的飾物，也要做到耀眼中透出厚重，顯現出首飾主人那尊貴的身份。
而西涼國的首飾則是天馬行空，極盡華麗姿態，喜好瓖嵌五顏六色的寶石，還有各種炎說不出名堂來的復雜雕刻工藝。這樣眼花繚亂的飾物，若是大燕做出來，會變得特別笨重，那是一種仿佛要把全副身家都戴在身上的——庸俗。
可是眼前的這副鐲子，做得是五彩繽紛，白玉的手鐲全部用扭紋雕刻，用金線包了一圈，還做出一只翩翩起舞的蝴蝶，蝶翅是綠松石，花朵是紅珊瑚，花蕾是金子。
感覺炎給的寶石，還有炎沒有給的寶石，全都用上去了，怎麼偏偏這樣的好看、靈動？仿佛蝴蝶會飛起來一樣，絲毫不覺得浮夸。
「真不愧是西涼的工匠，也只有他能造出這樣的鐲子。」炎仔細地看著，頻頻點頭稱贊。
「工匠說，若不是您要的急，這蝴蝶還得再加一道工序，是這里，嵌上一節扭起來的銅絲兒，蝴蝶晃動、拍翅。」薩哈指著手鐲的某處說道。
「果真如此，當然更好，但現在必須先讓永馨開心起來，下一回，再做會動的吧。」炎笑著說。
「公主殿下為何事如此生氣？」薩哈好奇地問道，「很少見您這麼著急。」
「倒不是生我的氣，」炎依然注視著鐲子，說起事情的原由，「前日，皇兄說好陪皇妹一同堆雪人，但忙于政務給忘了，皇妹等了大半日，空歡喜一場，生氣不理皇兄了。」
「原來是這樣。」薩哈點頭，「公主殿下特別粘皇上，所以也更失望吧。」
「嗯，但這事也不能全怪皇兄，能讓他把皇妹的邀約都忘記，可見是非常棘手的政務。」炎十分體諒卿，甚至是感到心疼，「他從小玩游戲，現在卻只能伏在御案前批閱奏本，太辛苦
了。」
「所以，您想把這件首飾交給公主，說是皇上送的嗎？」
「是啊，皇妹很容易哄，只要說這是皇兄送給她的禮物，她一定消氣。」炎說著，想把手鐲放回盒子里，手指卻踫到一個硬物。
「這是什麼？」炎把手鐲交給薩哈，拉出盒內墊著的一塊紅綢布，這盒子的底部，放著一個折疊成豆腐干狀的紙條。
薩哈看到它的一瞬間，臉色都變了，好在這兒冷，他膚色又白，炎殿下並沒有注意到。
炎小心地打開紙條，上面寫著讓人無法看懂的符文，這些字體像是小蝌蚪，有著彎曲的線條，和一個個或大或小的圓圈，通篇都是。