卿的心里猶如有一把火熬著，又急又悶，不住地在甲板上來回踱步。
他尋思著，但凡有景霆瑞批閱過的折子，他都有仔細看過，未曾漏掉一個字。且景霆瑞撰寫的每段批文，幾乎每個字眼都合乎他的心意。
這世上恐怕沒有第二人，能夠如此了解「聖意」了。
‘朕正有此意！瑞瑞你可真厲害，朕想寫什麼，你都知道。’在昨日夜里，卿還在對景霆瑞贊嘆不止呢。
「他不可能背著我假傳聖旨，他應該知道，朱瞻是朕一手提拔的。」卿下意識地點頭，自言自語道，「這中間一定有誤會，朱瞻不是說，他是被陷害的嗎？」
「啟稟皇上，景將軍到！」
小德子見事態緊急，便親自去找景霆瑞，兩人騎馬而來，不一會兒已經來到蓬船外。
「景將軍，上來吧。」卿走到船舷邊，對等候著的景霆瑞說道。
「末將叩見皇上。」景霆瑞來到船艙內，依然行禮。
「小德子，讓他們行船。」卿卻對著小德子說，「附近轉轉便好，別離岸邊太遠，將軍還有事要下船去。」
「奴才領旨。」小德子吩咐完船工後，並不入內，只是在外頭候著。
「你起來吧。」卿語氣和緩地說，「朕冒昧急召你，實在是有緊要的事要問。」
「謝皇上。」景霆瑞起身，看著卿言道，「您不論何時傳召，末將都會欣然而至，只是為了這事，攪擾到您游湖的興致，確實是末將辦事不力。」
「這麼說來，你已經知道朕要問的事了？還是說，那道緝拿朱瞻的‘聖旨’，真的是由你頒下的？」卿不知道該生氣，還是質疑。
「回皇上，聖旨是今日早晨末將代您擬定、頒布的，本想等刑部把人拿下，再給您過目也不
遲。」
面對似乎在追責的卿，景霆瑞一如往常的冷靜、沉穩，連眼楮也不眨下。
「怎麼不遲？！」
反倒是身為皇帝的卿，臉上氣得沒了血色，深吸著氣道，「你——你為何要這麼做？朱瞻犯了什麼罪？要宋將軍在宮里頭拿人這麼嚴重？」
「他私賣科舉試題，貪贓枉法。」景霆瑞拱手言道，「還請皇上明鑒。」
「這不可能！」
卿不假思索地否認道，「你肯定是弄錯人了！換做其他什麼朱三、朱四的，興許是一個貪官。
可朱瞻——他勤勤懇懇，為人老實本分，怎麼會做這種事？！對了！他對朕說，他是被人冤枉的！這可是陷害忠良！」
卿有些著急了，話說得極快，臉孔都憋紅了。
「皇上！」景霆瑞伸手，溫柔地握住卿的手，「您先冷靜一下。」
「朕很冷靜！」卿說，抬頭直視著景霆瑞，「不然，宋將軍在的時候，朕要嚷嚷有人假傳聖旨了。」
「皇上，您既然明白這是末將所為，所以您才沒有質問宋將軍，那應該知道朱瞻是罪有應得。」景霆瑞毫無閃避地注視著卿的雙眼，「您很清楚末將的為人，絕不會抓錯人的，不是
嗎？」
卿的眉頭擰得更緊了，顯得固執地言道，「話雖如此，但朕是沒辦法接受朱瞻犯法！」
「回皇上，那是因為從一開始，這是一場騙局。」景霆瑞烏黑的眼里透出溫柔，似乎是不想傷害到卿，可他又不得不把話說明白。
「您在宮中微服巡視官員，想知道他們是否盡忠職守，為百姓分憂解難。確實，這種私下的暗訪，可以看到平時所看不到的事。他們不知您是皇帝，自然展現出最原本的一面。但是，皇宮中的眼線如此之多，同樣的法子使用了一次，第二次未必奏效，反而會被他人所利用。」
「你的意思是說，朱瞻知道門邊的小太監是朕？那些節儉、刻苦勁兒，都是故意演戲給朕看的？」卿有些難以置信地問。
「正是。」景霆瑞微微點頭，但他並沒有說出還有其他好幾個，被皇上提拔上來的官員，都堪比梨園子弟，演技一流。
諸如天沒亮，幫同僚準備好暖爐、茶水，認真編寫書籍史冊等等，全是假的，皇上一走，他們都原形畢露，還在宮里聚賭。
在他們被卿越級提拔之後，背地里嘲笑小皇帝天真，什麼微服私訪，盡玩小孩子的把戲，蒙得了誰？
連帝王都可以輕視，更別提律法了，他們上位之後，只顧著中飽私囊，這朱瞻是因為收了別人一千兩的黃金，故意泄露科舉的試題，才被景霆瑞給逮住的。
而景霆瑞為何要查他們，是因為在過去的一年中，卿頻頻提拔低級的文官，他以為這些人是賈鵬的黨羽，怕對皇上不利，故讓鐵鷹劍士入手徹查一番。
其中幾個確實有倒戈向賈鵬，他們會將皇帝說的任何話，做的任何事，都向賈鵬匯報。
「皇上？」景霆瑞注意到卿的身子微微一晃，連忙扶住他的肩頭。
「朕沒事，只是風浪有些大罷了。」卿輕撥開景霆瑞的手，背轉身去，「朕累了，想要回宮歇息。」
小德子有听到這話，這蓬船又沒有門，只有簾子相隔，可他不知是否要應聲，生怕打擾到皇上和將軍的獨處。
「小德子。」景霆瑞輕喚道。小德子這才掀開簾子，微微笑著進去，「將軍，您找奴才？」
「送皇上回宮。」景霆瑞沉聲說道，目光一直留在不言不語的卿身上。
「是。」
小德子看得出景將軍並不舍得皇上這樣離開，可是，皇上卻不想再留下，這可以說是不歡而散
吧。
算回到岸上，皇上也是匆匆忙忙地上了御輦。
「末將恭送皇上。」景將軍行禮，皇上也沒有回頭看，小德子不由得暗暗嘆氣。
然而，路才走了一半，卿又下令道，「走吧，去勤政殿。」
「是，皇上。」小德子不敢多問，領著御輦往御書房去。
等到了御書房，卿一邊解著身上的貂絨披風，一邊下旨，讓刑部把朱瞻犯事的折子，包括一函函的罪證都呈交上來。
小德子奉上清香的熱茶、御點，卿都沒有踫一下，等著看折子，但沒想到刑部呈過來的一摞卷宗，不但有朱瞻，還有其他六位，在戶部、禮部、吏部任職的官員。
他們和朱瞻一樣，都是今日早朝後被頒旨捉拿的貪官。
小德子斗膽瞄了幾眼他們的名字，那真是看一眼，心里涼一層，全因那幾人都是皇上欽點的青年才俊！
他們這不是聯手坑害皇上麼？他都這般心寒了，更別說皇上了。
「豈有此理！」
果然，卿氣得一錘案面，把卷宗都捏皺了，驚得小德子以及刑部侍郎統統下跪，求皇上息怒。
「你們都退下。」
卿屏退刑部的人，又把卷宗從頭到尾地翻閱了一遍，那行為簡直像要折磨自己一樣。
「皇上，您好歹喝口熱茶解解渴吧。」小德子看不下去了，「這天都暗下去了，您免了午膳，難道連晚膳也……」
「朕氣都氣飽了。」卿也不掩飾，咬牙切齒地說。
「您犯不著為罪人生氣，要是氣壞了龍體，遭罪不但有您，還有大燕國啊！」
「朕沒有生他們的氣。」
「那……難道是景將軍？！這……」小德子跪了下來，「皇上……」
「你起來，跪著做什麼？」卿總算離開御座，去把小德子拉起來，還說道，「朕又沒說生瑞瑞的氣。」
「真的嗎？可您的臉上都寫著呢。」小德子眨巴著眼楮，可憐兮兮地說道。
「朕……！」卿知道小德子是在逗他開心，可是無法笑出來，好一會兒才說，「姑且算是生他的氣吧。」
「皇上，奴才知道您的苦處。」小德子眉頭耷拉，幽幽地嘆著氣道，「您最痛恨別人計較出身，您也一直很賞識景將軍，他是庶出，還被景親王府斷絕了關系，可奴才知道，您的心里替他憤慨又委屈，卻也沒有辦法。」
「您想改變朝中對于庶出、賤民，那種根深蒂固的偏見，想要重用那些因為出身不好，算考取功名，卻也只能在朝堂里充當閑職的士官，您想要景將軍凱旋歸來之後，看到一派文武昌盛，人才濟濟的新貌，所以，您才會頻頻微服私訪。」
「可是，‘貪腐’二字又沒寫在那些人的臉上，這人心畢竟隔著肚皮呢，且不說那幾個壞人，您確實提拔起優秀的官員啊，秦將軍和劉大人不不在此列。皇上，您可不能因此，茶飯不思了。」
「小德子，您的口才確實長進了，說了這麼多，是想勸朕吃飯。」卿微微一笑，「朕明白你的心意，但朕也是真的吃不下。」
「那麼，您歇一歇？別看這些了，也看不出有啥錯漏之處。」小德子又道。
「朕並非是在查卷宗的錯處，瑞瑞經手的案子，豈會出錯？」卿只想看他們做了些什麼，要惹得景霆瑞親自出馬，收拾他們，還能看看自己到底哪里有紕漏。
「您既然如此信任景將軍，又為何要生他的氣？」小德子也好奇地看了看，卷宗上寫的都是他們
在何時、何地，收受哪些賄賂等的詳細條列。
「朕氣他……並非是因為他背著朕，處置朱瞻等人，而是……」卿欲言又止。
「皇上？」
「朕是氣他說的對，也做得對！」
——待續