待秦魁消滅夏、晟聯軍，其威名必定震懾天下，自然會得到比景霆瑞更高的將位，他賈鵬在朝中的勢力亦會越發地穩固！
即便秦魁戰敗，與他也毫無損傷，畢竟和秦魁結拜是大佷子，並非是他，這算盤是撥得極響的。
「朕今早听聞清河、珍貝不幸陷落，更得知死傷將士、百姓無數，實在是感到悲痛至極！」愛卿沒有想到賈鵬的心思，只是沉浸在哀痛之中，卻又不能像兒時這般，大聲哭出來，只有努力地克制住自己的情緒，啞著聲音道，「誰人不是父母所生，是朕之失察，才導致他們的無辜喪命。」
「皇上，您言重了！」大臣們紛紛跪倒，「是臣等無能！還請皇上節哀！」
「皇上！請節哀！請保重龍體！」賈鵬更是高呼道，一副悲傷已極的模樣。
「朕要的不是節哀！朕要記住此時此刻的滿腔悲苦，更要為朕之子民報仇雪恨！」
愛卿突然起身，環視階下文武官員，鏗鏘有力地道，「朕之愛將——景霆瑞，最善指揮大軍作戰，且深通兵策謀略，為人堅定不移。太上皇在位時，他便是戰必勝，攻必取的天才名將。故朕
的心意已決，特封景霆瑞為一品征伐大將軍，賜黑龍印，率兵十五萬，夷滅晟、夏二國侵略軍，
以捍衛國土，告慰英靈！」
「吾皇聖明！」
連景霆瑞都還不及做出反應，倒是秦魁第一個出列，激動地稟告道，「景將軍武功騎射，乃大燕第一，此征伐大將軍當之無愧啊！」
秦魁自從中了武舉人，在皇上的厚待下，便一路高升，周圍的人都認為他極有可能當上大將軍，而極力阿諛奉承。
可秦魁的心里明白，論資歷他不及景將軍，論武功絕學更是差了一大截，文臣武將間的勾心斗角他不懂，他只知道要鏟除如此強大的敵軍，必須得要景將軍出馬，沒想到皇上也是一樣的心思。
所以皇上才下令封賜，他就立刻響應。
「皇上，這恐怕……」賈鵬似乎要進言，但景霆瑞跨前一步，跪下了。
「末將謹遵聖旨，必定不辱聖命。」景霆瑞低沉的嗓音，在殿堂里如同洪鐘般擴散開去，武將紛紛喜不自勝，文臣各個面面相覷。
「你起來吧，宰相大人，您有何意見？」愛卿並沒有忽略掉那一聲輕微的質疑。
「呃……」向來能說會道的賈鵬，此時卻愣怔住了，因為皇上說得十分在理，根本不像是一時興起，不知為何，他有種踩入圈套之感，不禁語塞。
難道皇上提拔秦魁是假，為掩護景霆瑞上位是真？
這可能嗎？這個從小就愛哭鼻子、使性子的小皇帝，居然會來這麼一手？
也許是出于錯愕，賈鵬難免心緒不寧，便暫且退下，避開沖突道，「老臣無異議，吾皇聖明！」
「如此這般，退朝罷。」
愛卿微微點頭，在一聲聲「吾皇萬歲、萬萬歲」的嘹亮恭送聲中，邁著外人看來沒有不同，可是卻在發抖的步子，飛快地擺駕回去長。
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「皇上，御膳房今兒呈上的是……」
皇上入了鳳澤堂，按照往日的慣例，小德子該上奉上御點熱茶，供皇上享用、歇息。
萱兒則忙著要替皇上換掉朝服，以穿上更為輕便的常服，這個時刻本該是最為輕松的。
「朕不餓，你們先退下。」端坐于御座上的愛卿抬了抬手，喑聲道，「軍情危急，想必大臣們還要送折子來，未免耽擱議事，朕一會兒再喚你們。」
「皇上您說的是，奴才退下了。」小德子面帶微笑，心里卻十分緊張，這打仗可不比別的事，若
有差池，可致亡國呢！
他走時，還捎上了其他的宮女太監。
愛卿看著空無一人的華麗殿堂，終于忍不住似的環抱住自己的胳膊，手指緊緊地抓著。
就算宮人都退下了，現在若是哭出來的話，一定會被殿外的侍衛听見，在這大敵當前的時刻，他必須得忍住！
不然，「皇上被敵國嚇哭」的傳聞，可要鬧得人盡皆知，大大擾亂軍心了。
可是——他心里真的很難受！在父皇突然決定退位，帶著爹爹離開皇宮時，他的心也是這般地疼，就像有一把燒紅的刀子，挖著里面的肉似的。
痛得他除了流淚，還是流淚。
不過，父皇這麼做都是為了爹爹好，而他既然身為太子、又是長皇子，自然應該抹去淚痕，幫助父皇、爹爹打理好這個國和這個家。
愛卿深信待爹爹的身子好轉，他們是一定會回來的，父皇亦會復位，因為只有父皇才是真正的大燕天子。
只要想到父皇和爹爹，他就能鼓起勇氣面對日復一日的繁冗政務，可是，愛卿沒有想過，身為九五至尊的皇帝，還得把心愛之人往凶險的戰場上送！
其實，早在父皇在位時，就有數次提到過晟、夏二國居心叵測，不可不防，所以，當他們的皇子、公主聯姻結盟後，愛卿就明白這場惡仗是不可避免的。
也就沒有感到任何的惶恐不安，反而細思起該如何應付。
他自幼熟讀兵書，但父皇說過，兵如水無常形，沒有一場仗可以按照兵書上寫的打。只有到了戰場上，才能明白何謂瞬息萬變，生與死只在一線之間，沒有時間給你細細參詳，再做出決斷。
大燕武夫雖多如繁星，但能夠做到堅定、果斷地指揮大軍作戰，甚至可以轉禍為福，臨危制勝的大將，朝野之內不足十人，排除掉年邁、抱病等不宜征戰的，還余下五、六人。
在這些人當中，有些人比起一軍統帥，更適合當勇往直前的前鋒將軍，有的能當統帥，卻始終欠缺些什麼。
愛卿也說不清其中的緣故，這只是他的直覺。
能夠當好這個統帥的，愛卿心里早有人選，便是他知根知底的景霆瑞。
景霆瑞的武將天分自然無需細說，愛卿對他很有信心，為此還故意提拔秦魁，是為了景霆瑞在奔赴前線之後，無後顧之憂。
秦魁會替代他的位置，保衛禁宮里里外外的安全，而作為景霆瑞曾經□□過的屬下，秦魁也深知該怎麼做合適。
事情都已安排妥當，他可以放心地讓景霆瑞去當這個征伐大將軍，只是當聖旨從自己的口中說出的那一刻，他才明白到——有多麼地舍不得！
『還是換另外一個人去吧。』腦袋里甚至響起這樣的聲音，『朕會不會太過樂觀了？對方還有神婆，用兵險詐，萬一瑞瑞中了陷阱……』
只要想到景霆瑞可能馬革裹尸還，愛卿的腳下幾乎都站不住。
他拼命地揮退浮現眼前的不吉利的幻想，一再地告訴自己要堅強些，因為瑞瑞才不是那樣沒用的人。
『兵來將擋，水來土掩。』
『比起躲藏在『男寵』的身份里，微臣更樂意直面敵人，有什麼比手刃敵人更要快意的事情？』
能讓愛卿堅持住自己的選擇，便是景霆瑞曾經說過的這番話，他拒絕做受皇帝庇佑的寵臣。
『我不能做阻礙瑞瑞的人……。』
男兒志在四方，沒有人比愛卿更清楚，景霆瑞的才華與志願。唯有戰場才能成就一代名將，而不是待在宮廷里紙上談兵。
可是，戰場畢竟不同于其它，有道是刀槍無眼，誰也說不準會出什麼意外。愛卿心緒極亂，總忍不住想到極壞的一面，而變得萬分痛苦。
景霆瑞可不像父皇和爹爹，是去山谷尋求養生健體之路，他這一去，可是九死一生！心里一揪緊，*辣的淚水頓時浸濕眼眶。
『但是，即便不是他去，換做其他將領，何嘗不是有家有室、有心愛之人？』愛卿又想道，苦惱地捶著自己的腦袋，『朕不可以這樣自私，應從大局著想。如若真的要派遣大將，自然得用勝算
最大的，便還是瑞瑞了……』
「皇上。」突然，殿門推開一條縫，是小德子的聲音。
「容朕歇息片刻，再見大臣……」愛卿連忙說道。
「是景將軍求見。」小德子說，似乎知道皇帝不會拒絕，把殿門打開了。
景霆瑞就站在那兒，愛卿不由得屏息，愣是把淚珠子、心酸勁兒給逼了回去，作勢整理衣領，而轉頭偷偷抹了把眼角。
「你進來吧。」愛卿清了清嗓子，端坐著說道。
「末將叩見皇上。」景霆瑞如同往常一樣，跪地行禮。
「不必多禮，你怎麼不回將軍府去整理歇息？」愛卿的嘴角努力地往上翹，硬擠出一個笑容來，「這事態緊急，怕你在這兒也留不住幾日了，多陪陪你的母親也好。」
「卿兒。」景霆瑞突然抬頭，凝視著愛卿，「我可以這樣叫你嗎？」