荒城很快熱鬧起來。
梁英部潰軍只是個開始，後續又來了十數伙。
少的三五百人，多的有一兩千，在城中尋了院子住下，便命縣令籌措糧草。
「荒城連鬼都沒有，怎麼籌措糧草？」
趙泰遇上文官能拿出座師靠山，面對這群餓極了的潰軍，有理說不清也不敢說，只得將礦上的糧食運來分了。
城中合計大幾千人，糧食最多吃三五天。
各部將軍、都統也知道荒城無糧，私下里互相通過氣。
對外宣稱堅壁清野抵抗大雍，隨後開始搜刮荒城周邊村鎮。
兵過如篦，合法的成建制搶劫，百姓家中空蕩蕩的什麼都不剩下，只得成為流民拖家帶口向南逃命。
膽敢反抗者，便是大雍的奸細！
城門口。
李鴻看著一車車糧食、財貨，運送至城中各個軍頭麾下，竭力按捺心中怒火。
「先生，我常听大哥講起，當年北疆百萬雄軍，不說對百姓秋毫無犯，至少紀律嚴明。怎麼區區幾年時間，竟變成了這般模樣？」
對外打仗怕死，對內欺壓百姓，匪兵流毒比山賊叛軍更甚！
「人天性就是變好難，需遵守各種規矩，還要不間斷的馴服管教。變壞則很容易，莫說五年，幾個月就能從鐵軍變成流寇！」
周易緩緩說道︰「北疆戰事將起，兵凶戰危，君子不立于危牆。今日我就回神京了，大亂之中謹慎保重性命。」
荒城滯留小半月，傳來了一連串戰敗消息。
昨日城中潰軍差點嘩變，只因北疆最後一支建制完整的軍隊，讓大雍軍擊潰。
北疆屹、宿兩州，曾經就是大雍舊土，已經徹底還了回去，後續鳳陽國還會淪陷多少國土，尚未可知。
李鴻詫異道︰「以先生實力，還勝過父親，這天下還有誰能留下您的？」
「你連鳳陽國都未出過，豈敢言天地之大？」
周易肅然道︰「修行之人切記不能驕傲，這天下很大，大到凡人終其一生也不能走遍！」
李鴻執弟子禮，躬身道︰「多謝先生教誨。」
近些日與周易交流，言語間許多天馬行空的想法，讓李鴻大開眼界心胸。有的言論看似匪夷所思，每每仔細回想琢磨，當真是玄妙非凡。
李鴻明悟諸多道理，與周易雖無師徒之名，卻有師徒之實。
「走了。」
周易不是拖沓性子，擁有漫長無際的生命，需要盡早習慣離別。
李鴻含淚拜別︰「先生一路順風。」
父母兄弟已經盡死，今日再與周易分別，偌大北疆當真孤零零一人了。
周易回頭看了看，傳音說道。
「北疆之亂對百姓對軍卒對朝廷，都是天大壞事。唯有對你是好事，若有心效仿爾父，就花些錢買個游擊將軍。」
說完便跨馬揮鞭，揚長而去。
游擊將軍再貴也就幾萬兩，鎮國公府再衰落破敗，這點銀子李鴻還是能拿出來。
……
順著官道一路向南。
三日之後。
遙遙望見炊煙升起，前方就是曾經借宿過的陳家溝。
村中里正陳老頭兒是個妙人，烤得香酥兔肉，釀得上等黃酒，且談吐見識不俗。
周易與之談天論地指點古今，竟絲毫佔不的上風，足足聊了一整夜方才暢快。
「山野奇人不外如是！」
周易模了模干癟的口袋︰「連散碎銀子也未留下，陳老哥知天文識地理，不會舍不得二兩借宿錢吧？」
窮家富路，周易出門帶了五千兩銀票，路上又有「豪杰」送了幾千兩，如今已經花銷的分文不剩。
周易思索時候，馬不停蹄，距離陳家溝已經近了。
風一吹，忽的面色微變！
「好濃的血腥味。」
周易在馬背上縱身飛躍，百丈距離轉瞬即至。
村中確實有炊煙，卻非農戶做飯，而是兩三百兵卒在村口生火。
值守兵卒發現有人過來，拎著刀槍呼喊︰「老家伙看什麼看，不想死就滾遠點！」
「陳家溝人呢？」
周易不用問也能猜到，這群兵卒身上、刀上沾染新鮮血跡，伙夫正在殺豬宰羊，旁邊堆著大大小小的糧食布袋。
為首統領喝問道︰「廢話什麼，射殺了便是。」
一聲令下，便有弓弦響動，十幾支箭矢激射而來。
「周某平生不好斗，偏偏有人上趕著尋死！」
周易身形閃動，速度快若閃電，已經超出了尋常人反應極限。
統領只看到一條淡淡的虛影，在麾下兵卒之間穿梭，兵卒連臨死慘叫都發不出來，就如同割麥一般成片成片倒地。
「鬼啊！」
統領怪叫一聲，抱頭向陳家溝跑去。
屠戮兩百多兵卒不過十幾個呼吸，周易幾個飛縱就追過去，聲音在都統耳邊緩緩響起。
「你這麼想看鬼，本座就如你願！」
說罷催動安宅符，一道道陰魂從房屋中飄出出，多數虛無混沌不辨面容，少數能看清缺胳膊少腿，身上遍布刀傷槍傷。
其中有一道冤魂最為清晰，脖頸斷裂，月復部兩個窟窿。
唳！
冤魂見到統領模樣，頓時面目猙獰，發出刺耳鬼嘯。
其余意識混沌的陰魂鬼物，受冤魂號召指引，紛紛向撲殺過來。
統領哪見過此等恐怖場景，這個鬼物拖著半截腸子，那個陰魂拎著自己頭顱，嚇得雙眼一翻暈了過去。
群鬼撲到統領身上，正要吞噬其陽氣精血，忽得有軍陣煞氣顯化護身。
刀割尖刺般的劇痛，讓陰魂尖叫後退，諾諾不敢上前。
冤魂目眥欲裂，口中噴出黑霧，罩向統領。
周易法力運轉，施展獅子吼的武道法門︰「劉老頭，且留一口氣，我還有話要問他，」
聲如雷霆，冤魂從凶戾中清醒，認出周易模樣。
「拜謝恩公為陳家溝報仇血恨！」
「老劉頭節哀。」
周易走到都統身前，法力穿透幾道穴位，讓他從劇痛中醒來。
「你可是北疆潰兵？」
都統看著周圍一條條陰魂，赤紅雙眸怨毒的盯著自己，脊背發涼，爬起來咚咚咚磕頭哀求。
「我也是沒有辦法，自北疆戰敗後潰逃後，朝廷一直沒有下達新軍令，也不曾撥付軍餉糧草！」
「已經七八天沒吃飯了，為了不餓死只能劫掠糧食！」