從代國帶回來的那五千林家軍自也跟著離炎走了。這支隊伍乃是騎兵, 在草原上將大有益處。
離炎現在算是林家軍的半個主子, 林顯不在，大家便听她指揮。
兩個時辰之後，離炎帶著人馬風馳電掣般的奔至黃河, 漸行漸近時，福珠疑惑道︰「我怎麼好像听見了有水流聲？」
「怎麼可能？黃河都被凍住了, 哪里會有水流聲？哥，你肯定是听岔了。」綠珠駁道, 「我們沒停歇的跑了一下午, 汗水濕透了後背，喘氣不勻，你听見的肯定是自己的呼氣聲啦！」
「我覺得是！主子, 你們都听听！」福珠臉上的神色開始凝重起來。
離炎和影聞言, 皆勒馬停住，豎耳細听, 果然有淙淙的水聲, 間或夾雜著生硬的吱嘎聲——似乎是浮冰被水流帶動而橫沖直撞時，發出來的冰塊的碎裂聲。
他二人互望一眼，同時驚道︰「難道是黃河解凍了？！」
「怎麼可能？！」綠珠滿臉不可置信，再一次駁道。
他急忙勒住了馬，支起耳朵也听了片刻, 很快就哇哇大叫道︰「天啊，真的是水流聲！可這鬼天氣冷得人直打擺子，又沒轉暖出太陽, 今早還下雪來著，黃河怎麼可能會解凍呢？」
一群人當即揚鞭疾馳，跑到黃河岸邊一看，傻眼了。
黃河真的解凍了！
雁門關外這一段黃河河道已經屬于中下游，故而河流速度一向比較快，地方又闊綽，沖出來的河面就較寬，大部分河道的寬度都約在五百米左右。
因為解凍的緣故，河水重新開始奔流，無數浮冰在河面上打轉，沒船根本無法過去了，何況他們還有馬匹要帶過去。
離炎眉頭緊蹙。
放眼往上下游都望了望，目之所及的地方都能看到緩緩移動的浮冰。
「好奇怪，按理說這種天氣，冰是不可能融化的。就算是水開始流動，但是早上才下了雪，而且你們瞧這會兒如此陰翳的天，很快就又有一場雪要下下來。所以，那些冰面上已經融化的雪水應該又會很快就被凍住才對。但是兩位主子請看那邊，冰還在不管不顧的化呢！」
眾人順著福珠手指的方向看去。
四五十米遠處有一大塊浮冰，其冰面上有個坑窪，已經積了半畦的水。周邊的冰層正在以肉眼可見的速度融化成雪水流進窪地里，不時還有小塊的冰坨子墜下去，濺起幾朵水花。
離炎看了一陣，道︰「你們有沒有覺得那塊冰面上的窪地好像是被火燙出來的一樣？」
經她如此一說，林家軍中陸續有人叫道︰「王爺，很多冰塊似乎都這樣，好似火炭掉上面，一個個被燙得坑坑窪窪的！」
「你看左手那塊冰，似在中間被燙出了一條壕溝，里面積滿了大半溝的水，相信很快整坨浮冰就能從中被融斷了。」
「還有前面那一塊，像只土碗！」
……
大家放眼看了看，河面上的浮冰莫不如此，極像是天上掉下了無數的火星子落在冰塊上，燙出來一個個洞或壕溝，且不斷向下融蝕，直到冰層被熔斷成了一塊一塊的浮冰，再經流水或是寒風一吹，跟著再相互撞擊一番，黃河的冰凍層就這麼土崩瓦解了。
「我們常年守衛雁門關，這里冬天回回下雪，但是從來沒見過冰塊融化時是這麼樣子的啊。」
「對啊，一般都是從冰層的邊沿開始化！」
「好奇怪，哪有從中間融化的？」
……
影思忖片刻，道︰「似乎冰面上有什麼東西讓它們在融化，否則這種寒冷的天氣，絕無可能會有解凍的道理。」
離炎神色一凜︰「須得找附近的百姓問一問。」
眾人于是四散開。
黃河附近住不了人，因為中下游的河水常常會在夏季泛濫成災，所以村鎮離得此處比較遠。
直到過去了半個時辰之後，才有林家軍尋得了一名老嫗帶到離炎跟前來。
「王爺，這位老媽媽知道情況！她家的地靠黃河比較近，上午她就在地里干活，見過有人在冰面上走，說明那個時候黃河還是冰凍的，後來……哎呀，有些復雜，還是讓她說！媽媽，你快快將你所知道的事情通通告訴這位貴人！」
離炎听那小兵話里的意思，似乎發現了原因，便和顏悅色的問那老嫗︰「婆婆，這黃河是怎麼回事啊？現在這種季節和天氣，它怎麼會解凍呢？」
老嫗神色緊繃，身體微微打顫，似乎有些害怕。
那小兵又催了一遍，因為著急，還攘了她一下。
離炎就見那老婦人踉蹌著近前一步，臉上神情愈加驚恐，嘴唇哆嗦半天，就沒說出一個字來。瞧那泫然若泣的樣子，眼看著差點就要跪下來求饒了。
她便明了。
肯定是林家軍心急，將她帶來的時候也沒跟人解釋清楚，老婆婆是給嚇著了。
便放柔了聲音，扶著她的身體安撫道︰「婆婆莫怕，我們是雁門關的守軍，想要渡過黃河去。原本以為可以直接從冰層上徒步過去呢，沒想到來了後一看，冰化了，覺得很奇怪，就想找人問一問緣由。」
旁邊的影適時遞上幾兩散碎銀子塞入她懷里，輕言細語道︰「媽媽，耽擱了你的活計，這個算是一點補償。」
那老嫗原本戰戰兢兢，這會兒見離炎態度和藹，她又聲稱是雁門關的守軍。雁門關乃是林家軍在守護，林家軍素有賢名。而且，她頭一回遇到問個話還能有銀子可拿，漸漸就不再害怕。
就收了銀子打了個千，回道︰「大人，這段河道解凍，想來該是上午那支商隊造成的。」
「商隊？什麼商隊？」
「販賣鹽巴的商隊。」
鹽巴？！
是了，冰塊遇鹽就會化了，難怪冰面上會是坑坑窪窪的融蝕痕跡。
「到底怎麼回事？婆婆，那支商隊怎麼了？」
那老嫗回道︰「今天早上有一支商隊馱著大量的鹽巴過了黃河，欲要販賣到豐國去。但是不知道怎麼回事，過河後不久，就被豐國人給驅趕回來了。」
豐國人在北地，又是內陸，靠海靠河都有些遠，而且大部分國土都是草原，故而物資匱乏。于是，常有中原和江南的商人不遠千里去那邊掙錢，且常能賺到數倍暴利。
「我遠遠瞧見那支商隊逃回來的時候，在河面上被人家追到。商隊的人被按在地上打不說，所有的鹽巴也都被對方給毀了，全部拋灑在冰面上，真是糟踐東西啊。」
「商隊的人回來時個個如喪考妣。她們去時肯定沒想到這一回走貨，錢沒賺到一分，還大大的損失了一筆。」
「不過老天爺保佑啊，人還活著，沒出事。不然的話，她們家里老小以後可怎麼過哦。阿彌陀佛，阿彌陀佛……」老嫗雙掌合十，念念有詞。
福珠想了想，問道︰「商隊販賣到對面的貨物一般都有些什麼呢？」
「主要是鹽巴、茶葉、絲綢和瓷器這四樣，可賺大錢了！」
離炎懂福珠那意思，她也有些奇怪怎麼商隊會馱那麼多鹽巴過去賣？會這麼巧嗎？
听到這個答桉，她也就釋然了。
似乎鹽巴這種東西古往今來都是官府控制的物品，這支商隊應該是走私的。
「但是這麼冷的天，大都縮在屋子里，誰願意在這個時候跑去那邊做生意呢？而且離軍幾十萬在人家地盤上，兩國時時刻刻都有可能打起來啊。」福珠又不解道。
那老人笑了笑，說︰「嘿，大人，你們有所不知，有句話叫做——富貴險中求。」
「林大將軍的三十大軍過去黃河已經好幾個月了，一開始大家都覺得這是要打仗了，靠近黃河的好些人家都往關內搬呢，所以商隊這幾個月都沒做成生意。但是，這不是快要到年關了嗎？」
「大伙兒便想著過年過節的，這仗多半不會在這個時候打起來了。而且生意中斷幾個月，豐國那邊一定很缺物質，加上過年家家戶戶又需要一番大采購，這一去啊，賺的銀子會翻番好多呢！」
「所以，……唉——」老嫗嘆了口氣，沒再說下去。
她一定是想到了早上那支商隊的遭遇了，真正是富貴險中求呢。
離炎笑著點點頭，轉移她的注意力，問道︰「婆婆家里也有人參加商隊？」
「是啊。邊城的人，很多都走南闖北，靠在各國販賣貨物為生呢。不過，我們家里的孩子不是販鹽的，這個東西官府不準私下買賣的。我們都是老實本分的人，上頭不準干的事情，我們絕對不干。」
「啊，對了！」老嫗說到這，將離炎一群人看了看，問︰「大人，你們過河去是為了什麼事情啊？」
「自然是去接應林大將軍的……嗯，那個，婆婆，對面是豐國，你們過去買賣東西，那邊能放你們過關？很危險吧？」
老嫗將離炎上下打量了一番，道︰「貴人一定是不怎麼在邊關待的吧？看您細皮女敕肉，又長得這麼俊俏，我就知道。」說著，指指周圍的林家軍眾人，「不像他們這些孩子，常在關口風吹日曬，弄得自己皮糙肉厚的。」
「是，我的確不怎麼常駐此處，所以有些事情不太懂呢。」
「嗯，這就對了。」老嫗覺得自己眼光厲害，有些得意，點點頭繼續道︰「告訴您吧，大人，離豐兩國表面上可是姻親關系，雖然在喊打喊殺，但其實邊關並沒有發布詔令說不準兩國往來通商。而且豐國人缺東西，他們更不會主動禁商了。」
這個倒的確是，離國朝廷並未明文規定禁止北疆與西域和北地各國通商。
「所以，這種事情一向都是邊關的老爺們自己拿捏做主。很多常年在各國跑的商隊都跟守關的將士混得很熟了，給點銀子就讓過去了，並不怎麼為難大家的。」
情況大致了解得差不多了，听起來並無異常，事情發生得合情合理。
但，有沒有可能是豐國奸細故意為之呢？
離炎等人選擇的黃河渡口乃是當年離少麟贈送給豐國的十五座城池之一，最靠黃河邊。這座城在人家的管轄下七八年，城中居民已經雜居，離國人有，豐國人也不少。
離炎記得林顯曾跟她講過此事，說是兩國百姓好些已經通婚，分是分不開了。要是沒連著骨血的話，倒是可以讓那些豐國百姓回豐國去。可拖家帶口的，就難辦了，對方也不會接納離國百姓的。他這邊只好命人將所有豐國人登記造冊後，著里長、亭長們平時多看著點，避免兩國百姓鬧事。但其實，十五座城池收回來後，除了大大小小的官吏換了離國人自己擔任外，對百姓的政策基本沒怎麼變化，所以大家都還相安無事。
也是啊，老百姓們只要吃得起飯，誰會犯事兒？誰願意跟官府作對啊？不管是豐國百姓也好，還是離國百姓也好，天下的百姓都只但求平安生活而已。
「婆婆，除了那支商隊，你還有沒有看見其他的人過河去？」
「有啊。大約晌午的時候吧，有一兩百士兵過去了。我看見他們扛著大旗，就這麼走過去的。那會兒黃河還凍著，可以直接在冰層上走。就是不知道他們是哪里的軍隊，我看那旗上寫了個字，斗大一個。」
「我老太婆識字不多，但是自己是離國人，所以那離字還是認得的，可我從沒听過咱們離國的將軍中有姓離的啊。」
離炎愣了愣，登時叫道︰「不好！」