在離清對離少麟痛恨失望之際, 離月又在西僵滅西秦的檔口，大皇女離炎日子過得不能再悠哉。
人太無聊了後，她的日常是這麼安排的︰今日約上青蓮，安撫他那顆失戀又失落的心；明日約上晏小山, 試圖打開他的心結，撮合撮合他和胡曉珊；再後日，到林府去撩撥一下男人；再再大後天，又約上青蓮, 看看他是否已從失戀的陰影里走出來了。若還沒有, 就繼續勸……三天一輪回吧, 如此循環往復。
離炎近日正在斟酌，要不就改行做紅娘媒婆, 亦或者是知音姐姐得了。
「既然你和小三兒本就是未婚夫妻，現如今兩人又都回到了京城，這是上天注定要你們在一起的啊！還有, 就算你倆中間隔了十年的空白期, 但是你們一個在刑部，一個在督察院，大家是同行，共同語言肯定很多。所以, 你不用擔心你與她會產生隔閡啊。」
晏小山一仰頭, 將手中那杯苦酒一干二淨，搖頭回道︰「不必了，我跟她已經不可能再回到起點。還有, 王爺，倘若你下次找我喝酒，依然是跟我說這些的話，那就恕我不能奉陪你了。」
離炎嘿嘿笑了兩下，自動忽略晏小山的後半段話，再接再厲道︰「起點肯定是回不去了啊，時光又不會倒流，你倆只要一起走到人生的終點就成。她如今也算是功成名就了，可你看她始終單著，也沒見她對哪個男人上過心，定然是心里還有你的啊。」
「而且，悄悄跟你說，之前在大名府，是她私底下極力向我舉薦你的。隔了這麼多年你們沒有聯系，但是她對我說，你可信。小山，你知道這句話的分量有多重嗎？證明她十年如一日的信任你啊，她心中有你！」
晏小山怔怔。
很久後，他說︰「……就算是她對我有心那又怎樣？是我已經無心。」
「可是你心中明明還有情。」
「有情已經無心，不要勉強我，王爺。」
離炎很 涂，不明白他的話，「為什麼？小山，總要有個理由不是嗎？有情就是有心啊！」
「王爺，情分很多種，愧疚之情也是一種情。但是若是有心，那一定就是男女之情。我說我無心，便是我心中對她充滿了愧疚，我無法跨越這道障礙，因而已**男女之情了。」
「這……你不是說你恨她嗎？怎麼就變成了你對她心存愧疚了？」
「你可知，當初她家是如何敗落的嗎？」
「知道，小三兒跟我講過，說是她祖母因為辦一件桉子不得前朝皇帝意，遭到皇帝冷落。朝中一些與她家敵對的同僚就趁機構陷，又有人落井下石，才導致了他們胡家家破人亡的。」
晏小山點了點頭，長嘆一聲，說︰「當初那起桉子正是我父親引出來的禍端。你說，我哪里還有臉與她在一起？她倘若知道了實情，定然也會覺得對不起死去的親人。」
「你父親？怎麼會這樣？你們不是未婚夫妻嗎？都已經定過親了，兩家人關系應該很親厚啊。」離炎十分驚訝。
「這件事情說來實在話長，陰差陽錯，听說還與當今皇上有那麼一點干系。」
「當今皇上？不就是我母皇？！」離炎更加詫異。
「嗯。所以，你母親得知了這事兒之後，才會對她十分看重。」
「到底是怎麼一回事？」
「你母親那一段具體情況我實在不知，我所知道的事實就是，當年因為我父親心胸狹窄，因一個城門吏無意之間得罪了他而耿耿于懷。然後，有一回他抓到了那人一點小把柄就伺機報復，到姜鳳竹家去多嘴多舌，跟著便有朝臣將那城門吏的錯處告到了前朝皇帝面前。」
「那城門吏好似跟你母親恰好有點干系。我母親說，那時皇帝和你的母親有矛盾，皇帝是想要殺雞儆猴，因此就示意刑部尚書嚴懲那個小吏。那位尚書大人就是她的祖母，她秉公執法，沒有听從皇帝的意願，于是胡家就遭遇了後面的一切。」
離炎早已經听得目瞪口呆。
她吶吶道︰「其實歸根究底，那前朝皇帝不過是因為想要對付我母皇，故而對小三兒的祖母予以遷怒，對不對？」
晏小山嘆息一聲，「伴君如伴虎，也是上蒼弄人。」
「總之，如果不是我父親當初心胸狹窄，不是他去多嘴，就不會生出那個桉子來；沒有那件桉子，她祖母自然不會因此忤逆了前朝皇帝，她們家也就不會敗落了。」
「因為這件事情，家人和我都深感對不起他們胡家。這些年來，我的父母一直活在愧疚當中，父親更是因此抑郁而亡，母親也沒有多活幾年，跟著去了。那個時候，她活得艱難，我何嘗不是？我都已經搞不清楚我是該恨她，還是依舊念著她。」
離炎已是無言以對，只沉浸在晏小山告訴她的事實中，不可置信的在那低聲喃喃︰「竟然是因為我母親，才導致了胡家和晏家兩家人的淒涼下場……」
這件事情還真的是造化弄人。
倘若換做是她，她也沒法再跟對方在一起了吧。
就是不知道小三兒心中怎麼想的？倘若她知道了實情，能夠將這事情當做過往雲煙，煙消雲散就好辦了。那樣晏小山才有可能解開心結啊。
但是，他兩人的事情，她還真的沒辦法再繼續從中說合了。她可是引起這件憾事的主角的女兒啊。
真他媽狗血！
晏小山已經喝得半醉，酒後吐真言，他將掩埋在心底的話一吐為快，愈加不可收拾。
「初時，我應該是恨她的。因為那個時候我們還有婚約在，大人們的事情又關我什麼事情呢？可是她離開的時候，一句話也沒有對我說。」
「我們曾經青梅竹馬，我們至今沒有解除婚約。然而，卻永不可能會在一起了。」
「我對曉珊……我是曾經對她有情，可她不聲不響的離開，對我一點交代都沒有，我恨她。恨過之後，我又覺得愧對她。王爺，多年來，我就活在這樣矛盾的情緒里，十分痛苦……」
離炎默默的听著，惟余嘆息。
晏小山苦笑一陣，語無倫次的說︰「你說她心中有我，可是現今，她對我不聞不問，我又恨她。恨她，該是對她有情吧？可好像又不是，似乎只是一種不甘心，想要她給我一個解釋。當初為什麼不負責任，一句話都不交代就離開的解釋。」
他閉著眼楮，痛苦的搖頭道︰「奇怪，我都已經不知道自己對她是怎樣一種感情了。」
「罷了罷了，我到了這個年齡，已經不是當初那個青澀少年。很多事情已經看開，就這樣吧。獨自一個人生活，也沒有什麼不好。過去十年，我都是這麼過來的。」
「……你真的看開了？你看開了，為何我當初見你的時候，你時時借酒澆愁？你這樣子叫做自暴自棄。」
「王爺，我並沒有自暴自棄。你看我現在，不是好好的在為你做事嗎？我腦子清醒得很。」
這人借酒裝傻。
然而離炎才這麼一想，卻听晏小山很認真的說道︰「好了，王爺，以後都別再撮合我與她了。也許我與她曾經有情，但是我現在真的對她已經無心。心懷愧疚是一面，還有一個原因，這是我心中始終不願承認的事，那便是，我覺得她已經變了。」
听了這話，離炎就想到胡曉珊掌管刑部後，辦桉的嚴酷，也有些皺眉。她暗暗覺得，之前刑部酷刑致死犯人那件事情，小三兒並不是沒有責任的啊。
這事兒，之前晏小山也委婉的提示過她幾次，希望她能勸勸胡曉珊。
不過，當時胡曉珊剛從牢中放出來，受了委屈。而且她新上任，新官上任三把火，她當時覺得不該在那個時候去提醒胡曉珊，免得她無法在刑部樹立威望。
人確實會因為經歷過一些事情而改變的。
晏小山最後感慨道︰「你是沒有見過十年前的她，故而不覺得。但是這些日子與她共事，她已經不是我心中的那個女人了。我實在有些遺憾，連朋友做起來都有些艱難。」
離炎也十分遺憾，終是沒能做成紅娘。
晏小山今日對她一番促膝長談，她已經徹底放棄要撮合兩人，只是以後找他喝酒都找不到借口了。
哪知對方簡直是能看穿她心思似的，忽而笑道︰「要是喝酒缺伴兒，王爺，你依然可以來邀約我，順便就讓下官節約幾個酒錢吧。」
******
朝中新秀，從五品官員禮部員外郎施夷光施大人忽然掛印離去。她離開之事毫無征兆，來得十分突然，連手中的工作也沒有交接。
此事引得眾臣私底下議論紛紛。
據說導致施大人任性辭官的原因是，為情所困。
她極有可能是看破紅塵，找一處清靜廟宇出家為尼了。
因為有不少好事者得知這位施大人乃是離炎府中那位美人的同窗，也曾有人親眼看到施大人和碧落私下相會。
離炎一時在眾人眼中綠雲罩頂。