第二章︰妖精
皮相上等。
姜湖得出結論。
風沙繼續肆虐。
遠處的建築物色調偏淺，黃、白及咖色居多，四周的綠化物幾不可見。
人置于戶外，像置身于一座荒涼古舊的黃沙城。
姜湖的左手搭扶在她置于身旁的行李箱上，手指慢慢收緊。
風過，男人的臉完整地暴露于她眼前，他貼近時帶來的那股壓迫感卻不曾消失。
是個東方面孔。
黃種人在此處少見，但同宗並不等同于友好。
信任無法輕易給出，姜湖沒有輕舉妄動。
男人被風吹掉的頭巾隨風繼續在水泥地上翻滾，滾動時路徑曲折。
滾到最後，頭巾停在姜湖腳邊，被她的雙腿攔了下來。
姜湖微垂眸審視一眼。
頭巾血一般的紅色與她的黑衣是兩個極端。
男人已經走到姜湖身前，距她僅半步之遙。
他停下了腳步。
投諸在姜湖身體上的陽光盡數被他堵在身後，他像一方堅實的屏障，擋住涌來的風也遮住耀人眼的光。
有路人目光瞥過來。
看姜湖，也看這個高大的男人。
姜湖沒再避，同樣視線筆直投向他，長眸幽暗。
男人回視姜湖一眼，和她相反，他眼波平靜。
忽然他彎下腰，姜湖和他之間的那半步距離，隨著他彎腰的這個動作被擠得分毫不剩。
姜湖垂首。他冷硬的發，既在她身前也在她眼底。
他的頭頂幾乎是貼著姜湖的腿從上而下，又從下而上。但又未曾真正貼上過，只是離得近。
男人撿拾起適才被風吹走的頭巾，攥在手里。
直起身後，他開了口對姜湖說︰「你好，瞿藺。」
聲線清朗，說的是中文，內容是他的名字。
姜湖沒做聲，只帶著研判繼續看他。
瞿藺也不再說話。
姜湖看，他便任她看。
姜湖心里隱隱有了某種猜測，對這個直沖著她來的會講中文的男人的身份有了預感。
她這一審視耗時不短，始終未曾停下，且這目光在這審視的過程中漸漸變得玩味起來。
瞿藺對自己適才的裝扮有數，他趕在這目光變得更為意味深長前說︰「姜小姐，我是來接你的人，不是你的鏡子。」
那預感是對的，這個人是她在等的人。
姜湖沒驚也沒喜，怒也沒有。
但這和傅硯笙當時應下的條件不符。
她要的女人變成了男人。
姜湖眼再度眯了下，問︰「女人？」
瞿藺懂她在說什麼，但傅硯笙緊急轉移到卜勒前找到的人選臨陣推月兌，短期內傅硯笙找不到合適的女人。
他會來救場，是出于和傅硯笙之間的義氣。
瞿藺說︰「姜小姐如果有性別歧視——」
姜湖打斷他︰「我有。」
她語調肅然，不像是開玩笑。
瞿藺︰「……」
交談幾乎即刻中斷，且無法繼續。
一個男人該如何同一個歧視男性的女人繼續交談……瞿藺不知道。
瞿藺平靜地看著她，想起傅硯笙在描述這個師妹時的用詞是︰文靜。
他認錯了人？
瞿藺回憶了下自己看過的那張姜湖的照片，是眼前這張臉沒錯。
瞿藺動唇，下顎緊繃︰「……」沒詞，沒聲。
來之前，他以為自己要解釋的是為何遲到。
沒想到不用解釋，但是有性別歧視。
靜默持續了數十秒，姜湖說︰「我有。但我也明事理，不會強求。我們先去哪兒？」
**
五分鐘後，姜湖坐進那輛中了n槍的車內。
瞿藺的車速很快，風從前擋風玻璃的那幾個洞漏進來，刮在人臉上一陣寒涼。
路上兩人未曾交談，先後經過幾道安檢嚴密的關卡。
半小時後，瞿藺將車停在一家中餐館外。
姜湖先一步下了車。
姜湖抬眸看了下近處這家中餐館的標牌︰大中華。
很簡單直接粗暴的名字。
姜湖眉一擰，側了，發現晚她一步下車的瞿藺重新將那個被風吹走過的頭巾裹在了頭上。
那抹紅很扎眼。
這裝扮……很月兌俗。
她看過去，瞿藺感覺到了她的目光，但沒向她解釋。
進了門，一位身形寬大，身高不過170的中年男人迎了上來。
瞿藺先向對方介紹︰「姜湖姜小姐，老傅說的那個來走訪的師妹。」
他又對姜湖說︰「唐見善，這里的老板，你可以叫他老唐。」
老唐招呼姜湖，瞿藺對姜湖點點頭，拍了拍老唐的肩將人托付給他，而後拐去餐館後院。
姜湖的目光跟了他一會兒，他身影消失了，她才看向老唐。
老唐見姜湖審視瞿藺的背影，對她解釋︰「他去哄小孩。」
小孩？
姜湖隨口追問了句︰「他的？」
老唐說︰「不是，撿的。炸沒了條腿，無父無母，剛從醫院接回來的。」
姜湖沒再說話。
來的路上那些嚴密的安檢，已經讓她明白感知到這片土地遭遇的創傷。因為遭遇過混亂，所以他們小心謹慎地過以後的日子。
老唐繼續說︰「小孩子挑食，和瞿藺打了個賭，他掛紅頭巾一周，她接下來一周會好好吃飯。」
聞言，姜湖又往適才瞿藺消失時的那個院門看了一眼。
老唐不再說關于瞿藺的事，轉而問姜湖︰「姜小姐會做飯嗎？」
不會。
姜湖搖頭。
老唐臉上略帶失望︰「我這兒是勒革的最後一家中餐館，我的大廚在幾年前戰事開打的時候卷鋪蓋回國了，我一直沒再逮著個合適的。」這次又沒戲。
老唐的臉部表情很豐富，那抹憾色和懊惱很生動。
姜湖微挑唇，說︰「時候不到，以後會有。」
老唐沖她一笑，搖了搖掛在一旁牆壁上的鐘，鐘聲一出，從樓上傳來噠噠噠的腳步聲。
老唐對姜湖說︰「是店里的服務員。本地人，但會中文，一女孩。你今晚得住在這里，她會幫你安排好。我也去後面看看。」
姜湖點頭。
老唐離開，幾秒後，姜湖眼前出現了一個妙齡少女。
少女還差三階下完樓梯，但她沒急著走，而是靠在扶手上看著姜湖。
看了會兒，她眼楮含笑，輕佻地對姜湖吹了聲口哨。
不是打招呼，而像是*。
一瞬間，姜湖突然想起成行之前，她在視頻站上看到的一條關于勒革的新聞。
【成年男性大部分奔赴戰場，或傷或亡。免于兵役的那部分男性也有不少趁機逃離這片國土奔赴他國，淪為難民。當地的適婚女子缺少合適的配偶，有部分開始發展同性關系。】
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另一邊，老唐進了後院。
距姜湖到來前後不過幾分鐘，他剛進後院，突然有雪掉到他臉上。
臉上的涼意是真的，眼中的雪花是真的，但老唐深覺難以置信。
他到勒革二十幾年，從未見過勒革下雪。
此前只是風大，怎麼突然變了天？
伸手接了幾瓣雪，老唐笑呵呵沖一旁蹲下/身哄孩子的瞿藺說︰「這姑娘不是妖精吧？臥槽我這麼多年沒見過勒革下雪，有生之年從來沒有見過。她一來這兒下雪了。」
故事里妖精出現可都是會變天的。(83中文83.)