老乞丐看到初七的神情，心知自己判斷失誤打眼了，掩飾著滿臉窘態改口問道︰「不知二位，去何處投親？」
珂玥正欲回話，緩過神的初七卻搶先道︰「我們去教民小鎮，尋我的兄弟。」
「哦，你說的是轉龍吟吧，那里近期可不太平，不知你兄弟叫什麼名字，老夫對小鎮的人很熟悉，或許能夠幫到二位。」
老乞丐抬手撩起掩面的頭發，向後一甩，然後側目掃了珂玥和初七一眼，面無表情地說道。
「ど兒，他叫ど兒。」
初七急匆匆地回道，眼里滿滿的忐忑與期待。
「哈……哈哈，外鄉人有所不知那里的鄉俗，叫ど兒的孩子有幾十個，他姓什麼？」
老乞丐神情與戒備忽得放松下來，爽朗的笑道。
「他姓……姓，他是我結拜的異姓兄弟，他好似沒有提到過他家人姓氏。」
初七先是一愣怔，隨後吞吞吐吐地說道。話音剛落，他的肚子一陣的咕咕亂叫。
老乞丐見狀，從身後拿起自己的髒兮兮包袱，低下翻找著食物，口中拖著音念叼著，「那，那就難尋了，此事先擱一旁。」
他的手突然間停下來，抬頭看看初七，面露喜色道︰「肚子餓了吧，你們可真有口福，果真在袋中找到一只雞，若不嫌棄，我們來個正宗的‘懶漢烤雞’填填肚子，不然夜里天寒地凍，肚中無食難頂風寒，麻煩就大了。」
「好啊，好啊……我在去廟外在揀些樹枝添火。」
珂玥應聲回道，說著手模進懷中拿出一些碎銀放在老乞丐的包袱上，未等老乞丐回話，便轉身邁步走向廟外……
珂玥走出廟門放眼望去，四周已是白茫茫的一片，微弱泛光的天色，讓她的視線有些模糊。
好在珂玥自幼在冰峰雪山之中修練玩耍長大，憑借進廟前依稀的印象，很快便走到了不遠處的雜樹叢生的灌木林。遍地的枯樹枝在她的腳下發出「吱嘎，吱嘎」的脆響。
她解下腰間的「飛索繩」，很快便收集起一大抱的樹干枯枝。便稱心遂意喜滋滋背起干柴邁步向回奔去……不料剛行幾步，腳底忽地一軟，猛地摔倒在地，背後的干枝跌落身前，將手背劃出幾條血印子。
珂玥惱怒地站起身，隨手拍了一上的雪，暗自罵道︰「這是踩到了什麼鬼東西。」目光忿忿地向後望去。
她這細細一望，不由得是脊背發涼，寒毛倒豎，原來在薄雪覆蓋的雜草叢中，竟露出半個胳膊一只人手……
珂玥深吸一口氣穩了穩神，高抬腳輕落步邁步向前，想去探個明白，她彎下腰凝視片刻，抬手輕輕拂去旁邊的薄雪雜草，一具仰面朝天的中年男尸赫然入目。
男尸衣著破爛像是一名乞丐，頭部扭曲耷拉著，面部毫無血色，是被人瞬間扭斷脖力暴斃而亡。
……
「你，你不要在演戲了，你根本不是什麼乞丐，而是殺人越貨的強賊。」
珂玥怒目圓睜，義憤填膺，手指著老乞丐大聲地喝道。
老乞丐卻是泰然自若，手里仍擺弄著雞，抬眼了她一眼，淡淡地說道︰「你定是看到了那賊人的尸首。」
老乞丐若無其事的神態，更是刺激了珂玥的激憤，她向前跨了一步，開口罵道︰「老賊，雞和包袱都是搶的吧！沾滿罪惡的鮮血，今夜本姑娘要替天行道，懲惡揚善，為無辜冤死在你手中的人報仇，取你老賊的狗命。」
坐在篝火旁的初七，聞听此言，唰地一下站起身，橫眉冷眼盯著老乞丐，拉開了拼殺的架勢。
老乞丐慢慢放下手中的烤雞，斜睨一眼初七，擠出一絲笑，開口說道︰「容老夫幾句，少年在動手不遲。」
隨即站起身，用手捋了捋胡須，神情凝重開口言道︰「雞與包袱是那死賊人的不假，但他咎由自取，死得其所，姑娘不問事情緣由全貌，便無端指責，甚至是大開殺戒，恐怕是缺了禮數與冷靜。可惜了姑娘的濟世情懷。」
老乞丐的一番有情有理的慷慨陳詞，遏制了珂玥的心中怒火，讓她頓時冷靜下來，靜默片刻之後，語氣緩和地說道︰「我願傾耳細听。」
「嗯哼！」老乞丐清了下嗓子，繼續說道︰「不知姑娘所見如何？廟後的灌木雜草叢中，埋的是兩具賊人尸首，這二人才是真正的強盜山賊，平時偽裝成乞丐，專在此地劫殺路過的行人商隊，拐賣迷.奸投宿的良家婦人的勾當，你說，此等強賊該不該殺！」
老乞丐越講越激動，音調也高亢了許多，「姑娘定是沒細看他破衣里的綾羅綢緞，懷中害人的迷魂煙和匕首，從不勞作的雙手，……便把他認作了無辜可憐的乞丐。」
話音未落，老乞丐一彎腰拾起包袱，神情激憤，狠狠一抖摔在地上，包袱中各式的雜物、銀票、女人的首飾滾落出來，「你看看，此二賊殺害了多少人？」
珂玥與初七是面面相覷，像是做錯事的小孩，面露愧色，手腳無措站在原地。
……
珂玥肩背一大捆干柴，剛剛踏入廟門，便高聲嗔怒道︰「黑小七，快來幫忙，就吃閑飯。」
初七急忙起身相迎，未料珂玥緊緊追了一句，「阿伯，不準給黑小七吃雞肉，賞他一些雞肋聞聞味，足矣！」
「丫頭，听你的安排。」老乞丐笑著應道。
烤雞的香氣充斥廟內，二人圍坐篝火旁有些迫不及待，初七急匆匆說道︰「阿伯，再烤就焦了。」
老人笑笑，將篝火上的雞放置下來，「涼涼，外焦里女敕，口感更好。」
說著便從懷中拿出牛皮酒囊，欠起身倒在二人面前碗中，「薄酒一杯，暖暖身子，為緣份干了！」
……
酒足飯飽的三人，懶洋洋躺在雜草鋪上，跳動的篝火帶著許許的暖意，是那麼的舒適與愜意。
「轉龍吟近期恐有大事，動蕩不安，二位少年可在此多多歇息幾日，免生是非。」
老人翻身坐起，湊近篝火舉著旱煙筒猛吸一口，關切地囑咐道。
「多謝老伯美意，只是與我兄弟失散數月，急切想知他近況如何？還是趕路要緊。」
「不知姓氏，很難尋啊！難得你們兄弟情深誼長，你兄弟還有什麼特征？」
老人吐出一口濃煙，感慨的問道。
「嗯……嗯，對了，他有一匹棗紅馬，名字叫花兒。」
初七思忖一下，吞吞吐吐地回道。
「什麼？」
老人猛然跳了起來，高聲問道。