土壤會隨著時光堆積，若沒有人為干預，一千年可以沉積大約十厘米的厚度，為之分成底層，考古學家也能由此劃分大地中所掩埋文物的年代所屬。
這是從圖書館的水晶碎片中提取出來的地球考古學知識，桑德崖不清楚這些知識能否直接套用在當下，只是用包裹著裝甲的蹄間輕輕摩挲著地面。
只要動力裝甲發力，區區十厘米的地面便能瞬間被踏開，也一並踏開了這千年的歷史，讓見證了人類剛邁入星海的底層重見天日。
可就是區區十厘米而已。
人類在這片草原中留下的歷史，便如姬稚說的那樣，覆蓋在了黃沙之中，再也找不到了？
好像人類的歷史既不堅毅，也不寶貴；也難怪從剛才開始新帝聯的科研團隊就對這趟任務表現得興致缺缺。
科技獵人們在太空中挖慣了墳，對能保存萬年的遺跡根本司空見慣，也成功從這些墳墓中分析出了許多失落而先進的科技，對如今的地球會感到無聊也是情理之中。
草原上的恢弘帝國的遺跡連千年都堅持不下去。
牛頭人沉默，忽然全身僵硬，甚至不敢再挪動腳尖一絲一毫——自己動力裝甲包裹的蹄尖可以輕易踏開大地，也就是說自己哪怕僅僅是挪動，都可能會踏碎大地中孱弱得像玻璃般的歷史。
此時，或許是桑德崖發呆太久，他旁邊的戎良淵頗感無聊，一推他的後背︰「發什麼呆？叫人看笑話。」
一把居然沒推動。
佣兵頭子還以為牛頭人又在和自己較勁，臉上掛起笑容，開足動力裝甲的功率想再推一把。
桑德崖馬上轉頭，其將毛刮得干干淨淨的臉上還努力維持著一股堅毅，可說出的話卻開始結巴了︰「等……等等！不要用動力裝甲！會……會傷到地面的！」
結巴之後就是一點哭腔︰「你們說草原曾存在過一個帝國，它不是不在了，只是被淹沒在了大地之下……我……我不想破壞掉它……」
說完。
姬稚捂了下嘴，回頭看了看前方倒伏了一片的草原，這是她背著艾山山嬉鬧時踩出；也還好有及腰的青草覆蓋，否則下面被自己馬蹄踏出的坑洞將一覽無余。
或許是看出了人馬娘的些許尷尬。
窩金熱嘆氣，上前拍了拍桑德崖的肩︰「別這麼早下定論，剛才不是說了嗎？草原帝國只是人類歷史的一小部分，論科技排不上號，領土也不是最大的那個。地球還有這麼大一片，你都逛完了嗎？沒有還在這里自怨自艾？」
桑德崖擦了擦眼楮，默默點頭，又正了正自己的胸徽，確實，之後還可以去找找那所謂「日不落帝國」的痕跡，還有其他各種漫長的歷史。
只是牛頭人心里已經默默有所預估，按自己之前的期望去尋找，那會有的也只有失望罷了。
……
地球對星際時代的旅者來說不算大，哪怕按照桑德崖的堅持把動力裝甲的功率調到最小，想要逛遍也不會消耗太多的問題。
跨過赤道，奔赴極地；桑德崖這牛頭人只顧悶頭飛行，名義上是在尋找思路，實際卻是在嘗試驅散心中的不安。
而戎良淵卻是頗為急切，忍不住得給牛頭人使眼色，即便一直沒收到回復也不罷休。
因為在尋找仁聯究竟對什麼感興趣的可不止自己三人，最主要的競爭對手便是由科技獵人和策展人後裔組成的科研團隊，如今已經提出了許多看上去無比合理的猜想。
桑德崖的權限提高，戎良淵和窩金熱也跟著沾光——他們能看到科研團隊正式提交的猜想，也能參考經由實踐做出的報告。
「桑德崖，你不要再發呆啦！」佣兵頭子懇切︰
「仁聯可能感興趣的好多猜想已經被提上去了，我們會失去先機的！趕緊開動你的腦子好好想一想！」
桑德崖回過神來，稍微調整了一下自己有些搖晃的飛行姿態︰「……我先看看這些報告。」
仁聯大概不對生態環境保存最完好，或者科技發展最迅 的地球感興趣。
前者，左吳的科研團隊弄了一大塊實驗場地，人工將那里的環境倒退了幾千年——各種植株競相生長，也有沙漠和沼澤合理分布，由小灰機群擬態的繁多動物也在其中嬉戲。
這場面通過墮落帝國的造物發送向了平行世界，沒有傳回絲毫反應。
後者，科研團隊則是在一些硬盤上記下了種種尖端知識——不管正確與否，也不管是否得到了驗證，只要是尖端就好，囊括了當前星海最大膽的猜想，一並記錄。
這不止是人類智慧的結晶了，簡直是結晶靠著自己凋出了花來。但同樣，仁聯還是理都不理。
左吳還在對報告的批復中隱約表達了對墮落國度的懷疑，是不是他們的造物壓根沒有將信息給傳遞到仁聯的世界去？
墮落國度表達否定，接著便上傳了一篇晦澀難懂的論文自證清白。
而這論文本身反而引起了左吳科研團隊的狂歡，大家反復揣摩，一致覺得仁聯大概率能接收到信息，只是他們真的不感興趣而已。
科研團隊的分心，是佣兵頭子戎良淵覺得自己一行還有率先取得結果的希望的依仗。而牛頭人又是自己一行中最有希望的那個，所以他才如此殷切。
桑德崖點頭，漸漸懸浮在空中，喃喃，也是在對寄宿于他視界中的戰艦靈魂苦笑︰「最有希望的兩個思路都被證實是死路，我也……我也沒辦法了。」
窩金熱也沒辦法做出任何意見，他是三人中唯一的平民，從沒接受過軍事訓練，光用動力裝甲跟上其他兩人的腳步都有些上氣不接下氣。
唯有戰艦靈魂能對牛頭人開解了︰「我認為你之前的思路是對的，就是專注于人類們所創造出的文明。」
牛頭人搖頭︰「可是人類所創造的文明……明明在星海中什麼都算不上。」
「胡說！你不誠摯，你……」戰艦靈魂因為人類文明被貶低勃然大怒，片刻後終于冷靜下來，繼續︰「那時星海中的痴人沒有發現這些文明的可貴之處！」
桑德崖把頭低得更低︰「我也沒發覺。」
「你沒問題的，就快了，听我的沒錯，就是專注于人類的文明上，去找人類所創各個文明的‘最’！」
最古老的文明，最強大的文明，最晚的文明等等。
說做就做。
只是牛頭人依舊苦笑︰「人類在邁出星海前並沒有完成行星的統一，倒是留下了許多的‘多種多樣’。」
戰艦靈魂篤定︰「這也是人類的優點！」說著它便為桑德崖指明了方向。
……
桑德崖忽然開始自己行動，讓其他兩人有些措手不及。
戎良淵迷迷湖湖，朝窩金熱小聲發問︰「牛頭人是發現什麼了？他現在在往哪邊走？」
「……朝向是地球上名叫‘非洲’的地方，」窩金熱翻了翻地圖︰「確實是人類的起源地，至少昔日地球的主流學說是這麼說的。」
佣兵頭子笑了笑︰「嘿，怎麼這次人類的起源地只有一個名字流傳下來了？難道那里沒有出現過什麼能把名字足以刻在這片大地上的政權？」
「沒有，這的歷史慘得很，甚至有些地方在人類即將邁出星海時都還是部落制。」窩金熱回答。
佣兵頭子抬杠︰「哈，部落制又怎麼了？燎原不也是部落制？」
「先不說燎原的政權分類有待商榷，」窩金熱搖頭︰「你是沒研究過地球的歷史嗎？部落制在地球就是不合適，根本沒有邁出星海的希望，甚至連打開科學的大門都困難！」
「好好好，」戎良淵抱手，臉上的嗤笑根本沒有減少︰
「只是我听說，個體的實力越強，越有希望在社會制度整個落後的時候帶領文明邁向星海，而個體孱弱，卻團結一心的種族便能在社會發展上取得更好的成果；」
「這麼一想，人類還真是……個體孱弱，無法讓個體提攜整個文明前進就不說了，最後在集體的社會上也沒發展出個所以然啊。」
窩金熱皺眉︰「個體孱弱？有本事你去和陛下打一架。還有沒看見桑德崖心情不好嗎？再擾亂他的心情你就自己去找仁聯對什麼感興趣。」
戎良淵只能舉手投降。
他們不知掠過了多少雲彩。
非洲就這麼到了。
金棉居然在這里，桑德崖不可能選擇悶頭行進，自然要是和她匯合的。
非洲有獅子。
金棉正蹲坐在稀樹草原的灌木之中，和那些碩大的貓科動物眼對著眼。
三人降落，桑德崖不知怎麼腦抽了一下，有些雀躍︰「金棉女士，您是在這里找到了家的感覺嗎？」
金棉被嗆了一下，齜牙︰「我在看貓科動物就覺得這里是家了？喏，那里還有水牛，你看到他們有沒有覺得和回家了一樣？」
「沒有，抱歉，」桑德崖搖頭︰「說起來金棉小姐，你為什麼會在這里？」
出于左吳的要求，金棉還是配合︰「我原本想去地球的叢林看看的，最大的那片叢林，結果有些失望，還以為找錯了地方，就來了大陸形狀和那差不多的地方，結果這邊還沒有那邊好。」
桑德崖有些迷茫。
金棉把自己的寫生簿暫翻過來，比比劃劃︰「你看，地球最大的叢林叫‘亞馬孫’，它在的大陸叫南美洲，是不是和這非洲大陸的輪廓有些像？可那里的樹木讓我有些失望，所以我就來這邊了。」
牛頭人吸氣︰「您為什麼會失望？」
「因為這里的樹太小啦！根本比不上鶯歌索的巨木森立！」
金棉在自己的寫生簿上畫出了一個代表她自己的小人，又在旁邊畫了個極高的參天大樹︰
「鶯歌索的樹木都是這個尺寸的！可惜我生下來後它們就全部被戰火燒成焦炭了，很大的那種焦炭！本來來地球是想見識一下它們活著的時候會是什麼形狀的，結果卻全是些小樹苗。」
桑德崖點頭︰「這……這樣……對了，金棉小姐，听說這里還是人類的起源地，請問您在這里有什麼發現嗎？」
「誰和你說的喵？哦，陛下給了你們瀏覽圖書館碎片的權限，那你們一定看得不仔細，因為‘非洲起源論’是有爭議的，」
金棉攤手，在寫生簿上畫出了許多國家︰
「原因就是非洲這個地方太慘太落後了，甚至這里的人還被其他人類以膚色為分，當成了奴僕。其他政權的人不想承認自己和這些深皮膚奴僕有同一個祖先，就主張了什麼‘多地起源論’，我是沒辦法評判誰對誰錯了。」
桑德也愣了下，臉又晦暗數分︰「……謝謝，我……我去下一個地方吧。」
金棉擺手，依舊和遠方的獅子相對齜牙。
而戰艦靈魂依舊在為牛頭人打氣︰「別灰心，還有其他地方呢！陛下的蟲子……蟲娘公主不是去礦井了嗎？應該就是在地球最深的礦井才對！」
桑德崖點頭，望向窩金熱︰「地球最深的礦井那里有什麼故事？」
窩金熱清清嗓子︰「它是由人類最具理想主義的政權開鑿，就是在陛下所在的那片大草原的更北方，那里的人好像是用毛熊作為圖騰的！」
「最具理想主義的政權？他們成功了嗎？」牛頭人雀躍。
「……沒有。」
窩金熱攤手︰
「至少他們確實開鑿出了地球最深的礦井，要不要去看看？」
「不必了。」牛頭人只覺得心灰意冷。
一切仿佛陷入了僵局。
窩金熱搓搓手，眯眼︰「我還有一種思路，你想不想听听？」
「請說。」
「想知道我的人皮面具是從哪來的嗎？」
桑德崖悚然一驚︰「你是說你的面具是真的人皮？！」
「你難道不知道？算了不重要，」窩金熱點點自己的臉︰「地球上有一處能找到完整人類尸體的地方，保存的真的很完整，而且每個都有名有姓。」
「是哪里？」
「珠穆朗瑪峰，也是地球的最高峰。當然，咱們的探測器肯定已經設立在那就是了。」