黑暗海域中，一個島嶼若隱若見。
這里是魔鬼礁。
印斯茅斯小鎮最臭名昭著的地方。
魔鬼礁附近水流湍急，暗流密布，礁石林立，稍有不慎就會船毀人亡。
小鎮上的漁夫們，從來不會在這種地方捕魚。
因為這里的僻靜與人跡罕至，奧貝德船長才選擇在舉行‘召喚儀式’。
‘召喚儀式’的內容很簡單。
將帶有神秘力量的金屬雕像拋入海中，念動晦澀咒語，游蕩在海底，幾乎無處不在的可怖魚人怪物就會出現。
這些自稱‘深潛者’的家伙們會帶走‘祭品’，並留下黃金作為報酬。
‘祭品’除了活人外，還可以用金屬碎片代替。
而這些東西，奧貝德船長收集了數個大箱子，它們整整齊齊的碼放在船上。
大致就是這麼一個流程。
朱正在一旁冷眼旁觀。
幻境中時間流速並無意義。
幾乎是轉眼間，數年時間就已經過去。
這期間，馬什船長將與島民貿易得來的黃金精煉後，銷往印斯茅斯，獲得了大量的財富。
但在又一次航行到該島時，奧貝德船長發現，與他有貿易來往的島民遭到其他島嶼居民的屠殺。
不甘心就此丟失財富來源，于是奧貝德船長心中一狠，他決定自己來了。
幸好在之前的交易中，他從島民首領處購入了幾尊，可以用于召喚魚人怪物的金屬雕像。
「船長，我有種不好的預感，我們正在和水底魔鬼進行交易」
「神教導過我們，直視深淵者，必被深淵吞噬。」
有著獨特紅發的魁梧漢子憂心忡忡的勸道。
【馬特.艾略特，蘇門答臘皇後號大副，虔誠的清教徒也是我忠誠的伙伴。】
【但很多時候，我對他愚蠢的思維感到心煩，或許忠誠是我唯一沒有拋棄他的原因。】
這些思緒在腦中一閃而過。
沒有理會焦躁不安的馬特。
奧貝德船長的全部心神都被手中事物所吸引。
這是一件做工精美，成色十足的黃金首飾。
在船上燈光照耀下，黃金首飾閃耀著異彩光澤。
「馬特，我手里拿著是什麼？」
「黃金，我的船長。」
「這東西你喜歡麼？」
「這」
馬特語塞。
奧貝德船長話語中帶著蠱惑︰「魔鬼又如何？」
「我們只是在進行交易，這些迷人的小東西就是報酬，好處是實實在在的。」
「而且你仔細想一想，這些自稱深潛者的家伙們，和我們又有什麼不同的？」
「不過是我們生活在陸地，它們生活在大海」
說話間，奧貝德船長抵達了魔鬼礁。
在船員協助下，祭品被運到指定區域。
儀式展開！
奧貝德船長將金屬雕像被拋入水中。
咕嚕嚕~！
咕嚕嚕~！
海面如同加了泡騰片的湯水，不斷泛起密集且連綿的水泡。
奧貝德船長見狀，大聲念誦起晦澀而瘋狂的咒語。
在反復詠唱的咒語中，數只‘深潛者’自海面浮現。
尚是首次直面如此可怖的怪物。
雖然提前進行過心理建設，奧貝德船長還是不可避免的陷入瘋狂。
他感覺腦袋嗡嗡作響，仿佛置身于海底，可怕壓力自四面八方而來，視線也被一層海水覆蓋，變得模糊不清。
「黃金！可愛的黃金！」
這個念頭反復在心中回蕩。
依靠著對黃金瘋狂且強烈的痴迷，奧貝德船長強行從瘋狂中掙月兌出來。
他睜大雙眼，大聲喊道︰「我要交換我要用‘祭品’換取黃金！」
為首的深潛者若有深意的看著奧貝德船長︰「成交！」
成箱金屬碎片被深潛者隨意拋入海中。
隨後它們折返回海底，取來等量的黃金，將這些空箱填滿。
一箱箱黃金整齊的碼放在船艙中。
箱蓋敞開著，在燈光的照耀下，整個船艙變成了黃橙橙的海洋。
奧貝德船長眼中閃著痴迷。
這一次交換獲得的黃金，比他之前數年的積累還要多久！
結束交易時，已經返回海水中的深潛者忽然探出頭︰「人類，這是最後一次用這些金屬交易，我們不再需要這玩意」
「我們需要鮮活的青年作為祭品，並且要與人類繁衍後代。」
「如果沒有，這將是我們最後一次見面了。」
奧貝德船長猶豫了︰「這」
深潛者再次上岸，遞給他一個金屬雕像︰「拿著它，我相信，你會再次使用它的」
誠如深潛者所說。
奧貝德船長很快便湊齊了‘祭品’，進行了第二次交易。
屬于印斯茅斯小鎮的厄運正式降臨。
隨著第三次、第四次的獻祭
奧貝德船長變得愈加瘋狂起來！
為了達到深潛者的要求，他創立了達貢神教，通過崇拜父神大袞和母神海德拉來獲得財富。
反抗者被處死，印斯茅斯的其他教堂被關閉並改造，達貢神教成為當地唯一的宗教。
越來越多的深潛者進入印斯茅斯小鎮。
而鎮上的原住民們，只需要提供足量的祭品、血腥的玩物和鎮內的居所，就可以和深潛者「和諧」共處。
在奧貝德船長的統治下，印斯茅斯徹底滑入深淵。
幻境仍在快速演變著。
朱正所見的最後一幕場景，是授勛儀式。
這次授勛儀式後，奧貝德船長將離開印斯茅斯鎮，返回深海。
垂垂老矣的奧貝德船長虔誠跪在達貢神像前。
數個深潛者長老，為了感謝他對深潛者們做出的貢獻，為他頒發了特別的勛章。
連同勛章一起的，還有數個檀木盒。
其中一個檀木盒里，盛放著黃金達貢神像，以及一份羊皮卷
……
意識至此回歸。
朱正輕呼一聲，睜開了眼楮。
依舊是在自己的房間中，依舊保持著研讀羊皮卷的姿勢。
回想著幻境中所見所聞，朱正心中萬分感嘆。
奧貝德.馬什，當之無愧的邪教徒楷模！
縱觀他這一生，不辭辛苦的聯系深潛者，並為其創立宗教，並且數十年如一日，兢兢戰戰的收斂財富。
這還真不是一般人可以做到的。
這時，他的思緒流轉，目光落在羊皮卷上。
此時他已經知道這玩意真正的用途。
除了記載著奧貝德的事跡外，它還是一份秘咒！
可以召喚達貢降臨的密咒！