瑪•薩拉，黑水哨站。
「哈……哈……接下來，我們只要炸毀礦井入口就可以撤了吧……」
氣喘吁吁的泰凱斯 把手上的兩把用光子彈的槍丟掉，又取出兩把新的，瞄準不遠處的礦井大門。
礦井的金屬大門同那些被摧毀的軍事建築一樣，全都被「淤泥」侵蝕的銹跡斑斑，同時還被某種固態的奇怪物質卡住，看上去完全無法關閉的樣子。
片刻之前，還有源源不斷的「蟲子」從里面殺出來，但現在看來對方的「兵源」大概已經枯竭了。
「這次是這樣沒錯，但事情沒有完全解決，我們在準備充足後還得來仔細探查一下那些蟲子的來歷。」雷諾緩緩點頭，示意身邊的士兵在入口處安裝爆炸物。
「【這個……那些東西真的不會出來嗎？雷諾警長。】」47號定居點市長的聲音從通訊頻道中傳來。
「暫時不會，至少在我們重新返回之前不會。」雷諾回頭看了一眼這次行動的「臨時基地」。
雖然那個野心和手腕不匹配的投機者對于這些蟲子的出現要負主要責任，但看在他在雷諾彈盡糧絕之前率領部下趕到，並全力配合後勤和支援工作的份上，雷諾決定暫時不追究他的錯誤了。
顯而易見，看到這些詭異的蟲子和淤泥，他對這里的關心程度只會比其他人更大。
現在唯一的問題在于，礦井之下的情況完全不清楚，如果那些蟲子的主力全在地表還好，剩下的一些零散兵力不足為懼，但如果它們大部分兵力在地下，或者有能夠不依賴生物質快速增殖的辦法的話，呼叫支援的速度得盡可能快才行。
另外，還有一個值得警惕的地方︰沒有在地表發現這些蟲子的「指揮者」，難道它們之前表現出來的戰術素養全是本能？那也太奇怪了。
最後……雷諾掃了一眼站在某個隱蔽的制高點位置的凱瑞甘，她究竟為何而來，也是一個問題，雖然對雷諾把礦井炸塌的行為沒有提出意見，但並不代表她的目標不是礦井里的東西。
「指揮官，炸藥安裝完畢。」吉米快步跑回來報告。
沒必要想太多，兵來將擋，水來土掩，雷諾看了看指揮官界面，發現所有部下都已經月兌離了爆炸範圍，果斷下令︰「起爆！」
轟隆！
隨著一聲沉悶的爆響，礦井的入口和向下的甬道被入口處崩塌的結構和碎裂的瓦礫完全掩埋。
接下來，只要回喬薩拉帶上足夠的人手和設備，對這里進行細致的——
咚咚——轟轟——咕嚕嚕——
就在這時，地面之下傳來了一些不大妙的動靜，仿佛一壺即將沸騰的水。
雷諾原本的命令直接卡在了喉嚨里。
一直在惦記蟲子的事，把基本的情報都忘記了，這可是一座一向以不穩定聞名的「地 」礦井啊，被蟲子肆虐了那麼久，如果它們還能穩定才是怪事。
「全速撤退！」
雷諾用最大的聲音下達了命令。
轟——噗噗噗——
地 礦井用更大的聲音回應了他。
一股淡綠色的，似氣體又似液體的洪流撞破坍塌的礦井入口，如火山爆發般直沖天際，空氣中頓時充滿了像是燒糊的肉類加上劣質的煙草混合起來的奇怪氣味。
這座礦井的地 ，純度還挺高。
全速撤退的雷諾忙里偷閑地想道。
照理說，地 本身沒有什麼殺傷性，即使當面噴發也等于淋了場雨而已，但問題在于，這東西可是泰倫聯邦用來培養「幽靈」的關鍵物資，一向密封得嚴嚴實實，再加上礦井里那些怎麼看都不像普通生物的蟲子，雷諾有理由相信它們能夠使生物發生急速變異，而他暫時還不打算多長出幾條手臂幾個腦袋。
呼嗤，噗噗。
不過，雷諾淋一場地 雨的願望要落空了，那些沖天而起的地 在一定高度之後直接消失不見，顯然是同空氣發生了反應，不知道會變成什麼形態，又有什麼影響。
相比之下，更需要注意的是，那些被這股「噴泉」帶飛，正在四散而去的諸多「蟲子」。
「嘿！牛仔！」泰凱斯一邊逃跑一邊在頻道里叫嚷︰「看來我們在地表消滅的那些只是些‘兵蟻’而已，藏在礦井里的才是‘工蟻’和‘蟻後’嘛！」
「很顯然，它們由于不具備戰斗力而打算暫時隱藏起來，但直接被地 爆發給沖了出去。」作為幽靈，凱瑞甘並不需要畏懼地 ，但她也不打算離那噴泉太近。
從指揮官系統中發現那些被噴飛的蟲子後，雷諾停下腳步，舉了舉槍，又頹然放下，射程不夠，數量太多，這些蟲子一旦分散到瑪薩拉各地，憑借豐富的「生物質」資源和超強的繁殖能力，蟲潮一定會很快將這顆星球吞沒，或許泰倫聯邦看在這座地 礦的份上會前來清繳它們，但到時候誰知道這些家伙又會進化出什麼奇特的兵種？
這瞬間，雷諾有點懊悔自己之前沒有全力擴張「雷諾的游騎兵」，只想保持現在的規模，等泰倫聯邦完蛋之後再趁勢而起，以他現在的實力，即使全部動員，也無法應對一整個星球的蟲子。
如果我有一艘戰列艦的話……
轟轟轟——！
雷諾懊惱的想法剛剛形成，便看到一架超巨型的戰列巡洋艦突破雲層來到了地 噴泉的上方，其體積甚至直接將天空遮蔽。
下個瞬間，那艘戰列艦從下方向四面八方掃出了不知多少道橘紅色的光線，凡是被這些光線掃到的蟲子，無一例外都變成了隨風而散的灰燼。
雷諾在這個瞬間，甚至產生了那是一條巨大的章魚，正在用無數條觸手進行捕食的幻覺。
在確信沒有任何漏網之魚後，戰列艦緩緩調轉方向，將其下方某個像是資源收集口的結構對準了正在噴發的「地 噴泉」。
而這個動作也讓雷諾看清了戰列艦上的徽標，一個在星區中被當做笑話流傳，但誰也不敢真的把它當笑話的圖案︰一艘可愛的金色玩具飛船。
「克哈的孩子們？」