NERV員工宿舍，401。
啊……這個天花板我認識……看來沒有被塞到地板下面呢……
碇真嗣張開了眼，看著被邊長一米的方形白熾燈所鋪滿的天花板出神。
雖然一直覺得綾波零的房間一片雪白是理所當然的事，但最終發現那其實是用無影燈的原理實現的還是有點……
不，這其實才理所當然吧，沒事用夏娃的力量改善自己的居住環境算怎麼回事？
仔細想想, 她其實一直沒有表現出太過超出常理的力量，別的不說，訓練時因為機器暴走而受傷就避免不了。
唔，等等，自己是什麼時候產生了綾波零本人非常強的認知？除了掌握著許多機密情報，對世界本質十分清楚，和任何機體都是50%同步率，而且似乎還能讀心之外, 她真的切實做過什麼「天下無敵」的事嗎？
如果她本人其實沒有什麼特殊能力, 那麼之前小綾波被瘋掉的紅毛阿姨掐住，而自己又沒有出現的話……她，會死？
自己和「過去的老爹」對話時的人稱代詞「她」，指的完全不是同一個人？
這樣的話，結合那句「即使死了，也會有替代品」……「過去的老爹」其實制造了不止一個綾波？所以才會在「現在的綾波」提出要帶走小綾波的時候毫不在意。
哦，對了，能凍結空間把自己帶回未來，可稱一句「天下無敵」。
既然自己現在已經醒來，那麼此刻應該就是「未來的霧島真名」把自己丟去過去之後的時間點了，那麼綾波——
呼……嘶……
便在這時，碇真嗣听到身旁傳來了細微的呼吸聲。
這個聲音，好像有點耳熟，不會吧……
他略顯僵硬地偏過頭，意外又不算太意外地看到了……綾波零的睡臉。
此時的情況是，碇真嗣自己好好地睡在鋪好的地鋪被褥上，而綾波零則側躺在距離他不到一臂的位置上。
她身穿一套藍白豎條的寬松病號服, 雙手交疊著墊在臉下面當枕頭，兩眼閉合，神情恬淡寧靜，正隨著身體微微的起伏發出細細的呼吸聲，整個人看起來顯得相當柔弱。
不，這才是正常狀態吧，拋開使徒化身，能制造第三次沖擊什麼的不談，她也只是個和自己同齡的少女罷了。
結合霧島真名的啟動試驗她沒有到場來看，應該是早已知道自己在這天的遭遇，在自己被卷入時空裂縫之後，花費了極大心力同「過去的凌波」建立聯系，再安排好凍結，最後讓時間循環成立，終于累得睡著了。
呼……嘶……
隨著細細的呼吸，綾波零柔順垂下的藍色發絲輕輕飄動，而幾乎看不到血色的薄唇也在無意識地微微開合。
碇真嗣忘了自己原本想做什麼，呆呆地盯著她仿佛瓷器一般的白皙臉龐看。
好像，從來沒見過這個模樣的綾波……
她平時總是一副一切盡在掌握的模樣，無論她用那雙仿佛看穿一切的赤紅眸子瞪過來，又或者在面無表情地對某些事情進行講解，都很難讓人有閑心去注意她本身的容貌。
原來這麼可愛的嗎？
這個樣子甚至比自己在「幻境」中看到的會臉紅的那個綾波還要可愛……
碇真嗣的目光被綾波微微張開的薄唇牢牢吸引，不自覺地開始挪動身體向她接近。
不，等等，快住手，你在想什麼？
亂來的話會被初號機一巴掌拍死的吧？
但她自己說過的，可戀愛，可結婚，不是嗎？
停一停，停一停，忘記資訊統合思念體那個家伙還在看嗎？
以那個喜歡挑事的家伙的性格，現在一定正在綾波的耳邊吵吵嚷嚷說自己要做壞事了。
但，這是否可以反過來證明，綾波已經明確知道了自己想做什麼，但卻沒有反對，只是在裝睡呢？
咦？對哦，好像是這麼回事。
不止如此，忘記她能讀心了嗎？這種劇烈到幾乎自己要和自己吵起來的心理活動，要說她完全沒察覺，那是完全不可能的吧。
也就是說，她也喜歡我！
這種情況基本是錯覺。
那就提出反論來，她為什麼還在睡？
嘖……有理有據，無法反駁。
好，勇敢地沖上去吧！
等等等等——我還有問題。
快說，過了這個村就沒這個店了。
你真的確定要這麼做嗎？有個會讀心的女朋友的話，花心立刻就會被發現吧？
然後被初號機捏死。
為什麼會以花心為前提啊！還有初號機好忙啊！
這話是認真的？男人有不花心的嗎？你看看加持良治，有了美里姐和律子姐還不夠，最近跑去撩伊吹摩耶了還。
但伊吹好像喜歡律子姐來著？
別跑題！現在不是想那些叔叔阿姨的情感糾葛的時候！
總之……我是不同的！交了女朋友就會從一而終！
真的嗎？你想想明日香？霧島真名？我怎麼感覺她們都喜歡我？
明日香就算了，但霧島簡直不能更明顯。
沒錯沒錯，她似乎是那種連你花心都會原諒你的類型呢。
你們別想動搖我的意志！
雖然兩人之間只有一臂的距離，但碇真嗣內心不斷掙扎，各種念頭不斷打架，幾乎產生了人格分裂，短短的幾分鐘仿佛爬了一個世紀，最終，綾波細微的呼吸所帶起的氣流吹到了他的臉上，幫他下定了決心。
按照之前的猜想，綾波早就察覺自己的動作了，並且也非常清楚自己剛剛一大堆亂七八糟的念頭，如果就此放棄，那豈不是顯得她很沒有魅力？
雖然你在胡扯，但竟然有幾分道理，我不會阻止你了。
反正要死一起死，初號機來捏我吧！
混蛋！我還不想死呢，如果綾波要殺你，請放棄一切尊嚴土下座求她原諒。
已經到這一步了，不可能放棄的！
不能逃不能逃不能逃不能逃！
他原本就在不斷加速的心跳變得宛如擂鼓。
嚓。
在碇真嗣把臉湊近，盯著綾波零的嘴唇準備做什麼之前，這間宿舍的大門被打開了。
「我打擾到你了嗎？」
身穿校服的綾波零站在門口說道。
「……」碇真嗣看看門口的校服綾波零又看看身前的病號服綾波零。
心肺驟停。