「克洛諾斯」空天母艦，會議室。
「尼克弗瑞的計劃狗屁不通！」
喬恩•格里瑟姆上將稀疏的頭發和濃密的胡子已經近乎全白，但脾氣一點沒減，反而更加火爆，對著杰克吹胡子瞪眼，就差拍桌子了︰
「那些外骨骼蜥蜴和藍色的娘們一定會把聯合艦隊用來奪回他們自己的地盤！而非消滅收割者艦隊！」
會議記錄員眼觀鼻鼻觀心，手上的記錄板仿佛焊死了一樣一動不動。
「真巧，我也是這麼想的。」杰克覺得如果自己進行禮貌性反駁，可能會被老將軍隨便抓起什麼砸過來，只能真心地表示同意。
「哼……」格里瑟姆瞥了杰克一眼︰「但是，那個該死的政客有句話說的沒錯，我們不能依靠外人保衛自己的人民，即使他們同樣是人類也不行。」
「您的意思是……」杰克適時接話。
「我帶來了我們的‘魔法艦隊’，還有兩位‘魔法師’，」老將軍向旁邊示意了一下︰「那個‘人聯’的丫頭可以獨自抵御收割者，我們得向她證明，‘地聯’也不差！」
格里瑟姆將軍身側正襟危坐的亞雷斯塔•澤維爾和御阪埃里克對杰克微微頷首示意。
「兩位教授……學院都市那邊？」杰克試探著問道。
「第一批學生畢業之後，我們的教育系統就算正式建立完畢，雖然還有些細枝末節的事需要敲定，但那已經不是我們這些老人家該操心的事了。」澤維爾教授微笑著回答。
「如果薛帕德沒有把這批最優秀的畢業生幾乎一網打盡，我們完全可以把他們帶來這里展示一下‘地聯’的底蘊。」御阪埃里克的表情沒什麼變化。
「X教授」就算了，「萬磁王」的女兒可也在那支隊伍里，他會跑來，多半也是想更接近「歐米伽四號中繼器」吧。
「總之，」格里瑟姆上將開口︰「我的這支艦隊會同‘人聯’那邊的部隊協防，把小玉帶過來，也是做個宣傳，免得那些身在安全月復地的小兔崽子們忘記了我們正處于一場戰爭中。」
嗯……娘們，丫頭，小玉……老將軍的親疏遠近真是好懂……
杰克正打算說什麼，卻見格里瑟姆將軍氣勢洶洶地瞪了過來︰「雖然尼克弗瑞的計劃狗屁不通，但只要這個計劃開始實施，就必須成功，你明白為什麼嗎？」
「明白……」杰克點頭︰「大部分外星人原本就不待見在短短幾年中強勢崛起甚至超過他們的我們，如果這個計劃失敗，他們就會有充足的理由拒絕對人類控制區遭遇的攻擊伸出援手。」
「很好，」格里瑟姆上將自進入會議室以來首次朝杰克露出笑容︰「等我們修整完畢，你安排好你的工作，就和我們一起前往界神星系，那個丫頭是你名單上的第一個‘超凡之人’沒錯吧。」
不……「鋼鐵俠」金固和「米國隊長」莎倫更近一點，而且他們現在就在船上……
杰克意識到老將軍似乎只對自己的任務有個大概的了解，並不清楚詳情，于是也不準備多加解釋，只對他點了點頭。
「那麼我們——」
「【‘幻影人’先生，這里有緊急情況！】」
便在這時，會議室原本用來展示圖片或虛擬影像的大屏幕上忽然被切換成了一名塞伯魯斯哨兵驚恐的臉。
杰克噌地站了起來，緊緊盯著屏幕。
塞伯魯斯有著嚴格的規章制度，這種直接打斷會議切進來的行為必須通過各種檢測設備的一系列確認，不是哨兵本人認為事情嚴重就可以的，雖然這會導致某些真的只有哨兵能察覺的嚴重問題被稍微耽擱，但整個系統在數年間都總體運行良好。
也就是說，這位哨兵做出的「事態嚴重」判斷，得到了克洛諾斯主計算機的認可。
「【有大質量的未知物體正在對母艦所在的位置進行躍遷！請立即做好撞擊和逃生的準備！我們在星門的偵查部隊沒有發現任何異常，它可能是——】」
嗡——！
通訊屏幕驟然熄滅，會議室的燈光亦隨之一閃一閃變得及其不穩定——這種仿佛電壓不穩一般的情形，在星際時代幾乎是難以想象的。
原本站在會議室角落里的衛兵們紛紛上前，將上將和兩名教授保護起來。
「埃里克，你對此怎麼看？」澤維爾教授的神情看起來波瀾不驚。
「還用問嗎？」御阪埃里克嗤笑了一聲︰「不通過質量效應中繼器的躍遷，還能在抵達之前就干擾目的地的質量效應核心的運行，除了‘靈能躍遷’之外還能是什麼？」
「哼……」一明一暗中，格里瑟姆將軍臉上的表情分外猙獰︰「我讓小玉直播這次行動就是為了釣魚，結果還真有不怕死的敢來捻虎須啊……」
您釣魚為什麼是塞伯魯斯的母艦當餌啊！
杰克沒敢把這話說出來，只是打開自己的終端飛快地對各個應急行動部隊下達指示，並讓會議室內的與會者全部帶上頭盔以應對船殼破損的情況。
最壞的情況下，恐怕只能棄船逃生，而在距離軍事要塞星球守望堡如此之近，且有「魔法艦隊」護航的情況下，全軍覆沒的可能完全不存在。
——嗡！
當明暗閃爍不停的燈光恢復穩定時，一艘奇異的，整體呈環狀，巨大、漆黑的戰艦突兀地出現在克洛諾斯空天母艦身旁。
不，不是身旁，它直接將「克洛諾斯」套進了「體內」，這樣一來，「魔法艦隊」根本就無法對它使用「超電磁炮」了。
更令人震撼的是，無論哪種躍遷，其誤差都是以公里計算的，雖然這架環形戰艦的直徑夠長，但直接把克洛諾斯「套住」的行為依然表現出了未知敵人對自己技術的自信。
當！
沒等杰克安排上將撤離，會議室的觀景窗便被人從外面一腳踹開，而後，一個身穿有著諸多紅色指示燈的黑色重型盔甲，雙手握持暗紅光刃，雙目泛著如火焰般光芒的尖腦袋外星人走了進來。
「【我是‘黑暗教團的亡刃將軍’，‘塔達林的高階領主’，‘第一升格者’，‘最強之刃’阿拉納克，】」外星人通過翻譯器發出仿佛岩石摩擦般的聲音︰「【誰是喬恩•格里瑟姆，‘最強之盾’？】」
這還是個敖玉玉的觀眾嗎！？