陳荷花吸了吸鼻子，哽咽道︰「你怎麼才來看我？這幾日我好想你，擔心你在家里不知怎麼樣了，本想去看你，可我受了風寒，渾身又冷又痛，動都動彈不得……」說著，一連的咳嗽起來。
這下子，方書明信以為真，心里的那點怨氣就散了不少，走到床邊坐下，溫柔地說︰「是我不好，家里出事兒，縣學念書的名額又被奪了，我只顧著沉浸在自己的悲傷里，沒顧及到你，你好好養病，過幾日我再來接你。」
一旁的陳大木夫婦都是大松一口氣，陳大木見狀，趕忙摟住方書明的肩膀說︰「賢婿你不用擔心，你在縣學念書的事情大約有轉機。」
方書明眼楮一亮，立刻轉過頭來問︰「有轉機？」
「額，是啊，這幾日為父雖然不曾去家里看望你和你爹，卻也一直沒閑著，一直在四處奔走這件事。」他頓了頓，說道︰「這里不是說話的地方，咱們爺倆去廳里說，讓荷花好好休息吧。」
一听念書的事有重大轉機，方書明哪還顧得上陳荷花，趕忙跟著岳父往外走。
臨出門前，他無意中瞥了眼屋里的梳妝台，見上面瓶瓶罐罐擺放著一大堆胭脂水粉，而且屋里始終彌漫著一股香粉的味道，不由得有些疑惑，不過也沒多想，便離開了。
「爹，你到底想了什麼辦法？」還沒走到廳里，方書明就迫不及待地發問。
「爹去了孟縣丞那里。」陳大木絞盡腦汁的為日後做著鋪墊︰「孟縣丞早年與我認識，還算有些私交，孟大人私底下也與爹說了，這次你娘事發的太突然，且證據確鑿，他就是有心幫咱們，卻礙于證據確鑿，沒辦法干涉，
不過他應承了爹，以後會照顧你和荷花兩個，孟夫人極是喜愛荷花，還要認她當干閨女，爹娘這幾日都在準備認親這件事兒，準備熱熱鬧鬧大辦一場，以後有了這層關系，日後你和荷花必定會順風順水。」
方書明沒想到會听到如此振奮人心的大好消息，縣丞的地位舉足輕重，是縣里跺跺腳都要震動四方的人物，有他這個重磅人物給自己做保，縣學的掌學大人一定會重新收下自己，以後考舉人也可讓孟縣丞幫忙作保……
他心中的狂喜表現在臉上，整個人都激動得微微顫抖︰「居然是縣丞大人……」
心中不由得暗自慶幸，幸虧方才忍住了，沒在岳父面前鬧出大陣仗，日後自己還得要巴結岳父一家才是，有了孟大人這層關系，以後在這城中就沒有他走不通的路。
他興沖沖道︰「爹，有這樣的好事你怎麼不早些告訴女婿，女婿好多備些禮品親自上孟大人家道謝……」
陳大木尷尬而又不失微妙地咳了咳︰「咳，你也不要高興的太早，認干親這件事只是有此打算，還不知孟大人具體是什麼章程，這件事還是低調些的好，縣學一日沒發出通知，你就一日不要對外多嘴。」
「是是是，女婿知道。」方書明冷靜下來之後，不由得提出疑惑︰「孟大人果真提出要認荷花當干女兒？怎麼以前從未听荷花說過與孟家有來往？況且這幾日荷花不是一直病著？」
陳大木強壓著心虛，不悅的撇了方書明一眼︰「孟大人可是縣里除了縣令以外最高長官，就算和我有有些私交，也不敢明目張膽的，我就是一介散人，還有什麼可顧及的。」
他有意誤導，方書明恍然大悟的點點頭︰「原來如此。」
喜事臨門，方書明突然又有了胃口，用過飯，歡歡喜喜的告辭離去。
心中對于娘即將要上刑場的悲傷也散了不少，家去後第一件事就是把這個好消息告訴他爹方青。
方青是個精于算賬的人，听了這事，心里覺得奇怪︰「這些當官的一個個都是目中無人，他陳大木算什麼，不過一介小小的鄉紳，他出身寒門，家中又沒旁的兄弟姊妹混出息的，孟大人憑什麼和他交好？認了他家的干親，對孟大人有啥好處？這陳大木，會不會是吹牛皮！」
方書明心中根本不願相信這樣的推測，連連擺手︰「不會！爹你就不要疑神疑鬼的，官場上的事情你不懂，孟大人才不過剛來了幾個月，對青臨縣是兩眼一抹黑，有個認識的人當然要格外照應著。」
方青說︰「照你這麼說也說不通，只一個縣衙就分了戶署、稅署、徭役署等八個官署，那麼多握有實權的地方官，他都不去籠絡，反倒去籠絡你岳父一個沒有官職的泥腿子？」
方書明被噎得答不上來。心中難免泛起嘀咕，尋思著難不成岳父真是在他面前吹噓，若是這樣，他先前承諾的那些就是化為烏有。他心中一下子被濃濃的失望所充斥。
卻就在這時，方家的大宅外突然來了兩個穿著學官服飾的男子。今日要準備方馬氏的喪事，從中午時分開始，方家里外里來了不少親朋，大門一直是開著。
那兩位學官見沒人通傳，直接進了院子，方青一眼就看見了，皺著眉頭迎上前︰「兩位官爺到我家中來，有何事？」
「我們是縣學的，哪位是方書明？」
方書明瞧著這兩人就面熟，好似是在縣學中遇到過，應該是兩名專理學務的學官。
他不由得渾身繃緊，血液都好似要凝結一般，緊張地挺直脊背︰「是我。」
「哦，我們是來通知你，孟大人親自給你做保，掌學看在孟大人作保的面子上，暫且相信你的人品，學里已經恢復你入學的資格，從明日起你可以重回縣學念書了。」
「什麼！」方青不可置信地驚呼一聲。
方書明趕忙掩住喜色，規規矩矩地應了是，客氣地送兩位學官離開。
他得意的轉身走回︰「爹，這下你相信了吧？」
事實勝于雄辯，方青還有什麼好說的，只能把一切都歸為陳大木會做人。
隨即立刻叮嚀他說︰「書明，無論如何也不準和陳荷花和離，陳家既然有這樣的關系，咱家可要緊緊抓住不放。」
「這還用爹說。」方書明一掃前幾日的陰霾，神采飛揚道︰「爹放心，我一定會用功苦讀，今後考中功名替娘報仇！」