他又是氣恨又是惋惜，可已經到了這一步，他說什麼也不能露出破綻，就咬牙，解釋說︰「我的人工費都很貴，我手下的那些木工們都是最好的師傅，這些人工費是不能以材料錢來衡量的。」
「哦？敢問你家木工的人工費是多少。」
「每人每天一兩！」馬木明大言不慚地說。根本沒發現問他話的已經不再是黃賬房，而是一位面容俊美的少年。
方馬氏卻是一眼就認出來了，這不是白家的那個蘇鳳祁嗎，上回在見面他還穿著粗布衣，怎麼一段日子不見，搖身一變成了華貴公子了。她顧不得細思量，甭管是誰，今個都別想來壞事。
立刻沖上前指著蘇鳳祁說︰「你又是哪根蔥？讓白糖出來說話，她欠了我們的錢，現在卻成了縮頭烏龜，她要是佔著理兒，怎麼不敢出面和我們對質？」
蘇鳳祁自然知道方馬氏是在胡攪蠻纏，根本不理她，只勾唇諷刺的笑了笑，說︰「馬老板，你這麼說不厚道，城中的木匠工坊多了去，沒有哪家會給工人開出一天一兩的天價，說出去都沒人信，我看是你今日來搗亂，故意在這里胡說的。」
黃賬房也立刻提出質疑︰「據我知道的，城中的木工有兩種價位，有經驗的老師傅每日是一百個錢，學徒每日十五個錢，就算白家要你家工人夜以繼日地趕工，出雙倍乃至三倍的價錢，也不至于是一天一兩。」
蘇鳳祁唇邊就多了一抹意味深長的笑︰「事實明擺的，就是馬木明兄妹為了要錢信口胡說的，目的是想勾起老百姓的同情心，針對我們鋪面。」
馬木明沒見過蘇鳳祁，自然不認得他是誰，可他也發現了，這少年比先前那姓張的丫頭厲害多了，講話極是犀利。
馬木明就陡然驚覺，周圍群眾的目光有了變化，看向他時不再是同情，變得有那麼幾分狐疑和憤懣。
他頓時急了︰「你少在這兒放狗屁，別的木工坊是別的木工坊，我家是我家，可別混為一談，我做生意是最照顧下面的人，可從來不曾虧待木工的，你們還別不信，在這城中只有我一家給出這種高價，不是我在這里吹牛，我家一直給木工就是這個價，我木工坊開了五年了，這里的工人就跟了我五年，今日他們都在這兒，他們都可以作證，這五年來一直是這個價位。」
他自忖今日帶來的工人們都不敢胡說，吹起牛皮來格外理直氣壯。他話說完，稍微打了個眼色，立刻就有幾個木工站出來點頭。
今日為了方便造勢，外加能有有理有據的污蔑白糖，馬木明直接把手下的木工們都叫來。這些木工們礙于在馬木明手里做事，不得不過來陪他做戲，眼下也是沒了辦法，只能站出來硬著頭皮作偽證。
蘇鳳祁像是听到什麼好笑的話一樣，微微勾起唇，只是目光卻好似化不開的寒冰︰「馬老板確定？」
馬木明本能覺得有些不對勁兒，可周圍無數雙眼楮都看著，總不能前說後推翻。
他咬牙︰「我給了這麼多年的工錢，我有什麼不確定的。」
這下不光是蘇鳳祁，就連那黃賬房都笑了，李夫子更是搖頭唏噓，露出鄙夷的神情。
「你們一個個這是什麼意思，不相信我說的？」馬木明惱羞成怒，扯出一個木工︰「他們每個人都是我手里的木工，都能為我作證，我可不是信口胡說！」
「這位馬老板，你所說的話實在是破綻百出，老夫都听不下去了。」黃賬房撇著嘴，一臉智商被羞辱了的不屑︰「如果真像你說的，連續五年都是給他們一兩銀的工錢，考慮到你不是每日都能接到活，那麼就按每人一個月做工十五天算，一個月便是十五兩，一年是一百八十兩，
這五年下來，他們每人的家產都該是富戶級別的，自己開個木工坊都綽綽有余，怎會繼續給人做木工？可我看到的卻是，他們幾人每人都穿的最簡樸的粗布短打，你這些謊言實在是無法取信于人。」
馬木明臉色一變，支支吾吾說不上話來。他方才只顧著抬杠，怎麼就忘了，自己這邊扮演的是弱小被欺凌的角色，一下子吹牛吹過了火，圓不回來了。
蘇鳳祁冷勾了勾唇︰「剛才你手下木工的妻子，朝著我家管事臉上砸了雞蛋，她聲稱自己的兒女已經幾天吃不上飯了，我就納了悶兒，這五年來都是如此高的工錢，怎麼幾日不發工錢就撐不住了？往日的家底呢？」
就有圍觀群眾露出了大悟的神情︰「是呀，大伙，這姓馬的不實誠，他說的話不合理，如此掙錢的活計，家中早就是買田置產，他們的妻兒又怎會餓肚子？」
「原來他是騙子啊！」
「咱們可都被他給騙了，這人不老實，就是來鬧事兒的！」
饒是馬木明臉皮厚，被這麼多人七嘴八舌的臭罵，老臉也是掛不住，趕忙說︰「你們別得理不饒人，是我記錯了，從前大約也發的是一百文，只是這次給白家這批活，我的確和他們說的是每人每天一兩，白家欠我的錢，證據確鑿，沒什麼可狡辯的！」
「是麼。」蘇鳳祁順著他的話說︰「即使你這話沒騙人，我們前頭已經支付了五十四兩，這些錢難道不夠給工人發工錢？」
馬木明立刻找到了這話的破綻，迫不及待說︰「那五十四兩早就沒了，難道我不買木頭嗎，黃賬房他們都不了解行情，如今紅橡木是貴的很，很不好買，咱們州里又不產這個，需要從大北邊運過來，運費都是一大筆，我買這些木頭，算上運費就把五十四兩用干了。」
蘇鳳祁再次笑了。他模樣長得本就出彩，狹長的鳳眼開闔間，一股高貴的肅殺感流露出，讓人心生敬畏，可眼下這一笑，又讓他冰冷退去，多了幾分親切感。
少年的臉沐浴在陽光中白的發光，一時間，街邊那些婦女和姑娘們都是看得目不轉楮。
旁邊的黃賬房和李夫子好似都明白過來什麼，也都跟著不厚道的笑出聲來。
馬木明警惕的眯起眼︰「不信你們去打听，懂行的人都知道，這幾年紅橡木的價位是水漲船高。」