「喲，這位夫人連這小丫頭的名字都知道呢？還說不是尋仇來的？」方馬氏一噎，立時就要解釋，可周遭圍觀的人里，多的是能說會道的婦人，你一句我一句的，根本不給方馬氏解釋的機會。
「方夫人，我看你啊，就別費心思冤枉人家小姑娘了，誰要是信了你，誰腦子才是有坑。」
有人提議︰「既然事情都查清楚了，都散了吧，半夜三更的，困死人了！」
這話音剛落下，突然，樓梯口傳來一陣「 」的腳步聲。
掌櫃的帶著幾個店小二，神色匆匆地從樓下沖了上來，朝杜老板稟告道︰「東家，按您吩咐去了樓下客房，發現有些不對勁兒。」
「哦？」杜老板似笑非笑地瞥了眼方青，「怎麼個不對勁兒，說說。」
方青脊背微微一僵，方馬氏則是有些不明所以，只有陳荷花，輕輕咬住唇，握緊拳頭，死死瞪著掌櫃的。
周遭那些原本打算離開的人，听了這話兒，也都頓住腳步。
「我們幾個進屋查看後，發現堂廳圓幾上，擱著竹竿。」掌櫃的看了眼方青，「按說每日夜里拉窗簾，是要用到竹竿，可巧就巧在，廳堂上方的天花板上，留下了幾處被竹竿捅過的印記，地上還散落著些許掉落的牆灰。」
這話兒落下，周圍人都是到抽一口冷氣，繼而露出原來如此的表情，所有人看著方家三口的目光，都充斥著不屑和鄙夷。挑事的人倒先跑來惡人先告狀，豈不是滑天下之大稽。
不等杜老板說什麼，方青就已繃不住站出來解釋說︰「這絕無可能，我一家三口向來遵紀守法，絕不會做出這種事兒來！」
杜老板輕輕扯了扯唇︰「不是我不信你，而是我家客房有規矩，每房客人退房後，小二都會仔仔細細檢查屋內設施，別說是一塊牆皮，就是桌椅家什上哪怕多出指甲蓋兒大小的刻痕劃痕，小二都辨別的出。」
杜老板說完後，其中一個小二立刻站出來說︰「東家，他倆所住的那間是二樓戊字二號房，是由我負責檢查的，他們入住前，天花板完好無損，並無半絲裂痕。」
杜老板很是淡然地點點頭，道︰「既如此，那事實便明了了，調查到此結束。」
「什麼？」方馬氏驚呼出聲︰「憑什麼不查了？」
怎麼就調查結束了，姓白的那賤丫頭莫名躲過去了不說，反倒給她家扣一腦袋屎盆子，這就不查了？
杜老板也不惱，妥協地說︰「既然夫人要繼續查下去，我沒意見，那夫人便先說說吧，是誰拿竹竿捅了天花板？」
圍觀群眾登時哄笑起來。
方馬氏氣的臉色發紅，指著白糖說︰「我說什麼說，我是讓你繼續調查，不是讓你向著那丫頭說話！」
「事實已經擺在這，今夜里，夫人一家三口之中，必定有一人用竹竿捅了天花板，夫人若要繼續調查，那就只能查查到底是誰做的，亦或是你一家三口都參與了？」
周圍的哄笑聲再次放大。
方馬氏氣的險些厥過去，指著杜老板說不出話兒來︰「你……你……」事到如今她算是看明白了，這杜老板完全就是向著白糖的，再這麼說下去，就是鬧到第二天清晨，這件事也鬧不出個所以然。
偏偏白糖在這個時候還往前走了兩步，生怕方馬氏氣不死似的，抿抿唇說︰「算了，方家嬸子，你的年紀算起來都能當我娘了，你是長輩，我一個小輩總該讓讓你，況且我家人也都不是錙銖必較的，今個這事兒，你若是當著大家伙的面，給我們一家口頭上道個歉，這事兒我們就不追究了，只當沒發生過。」
這話落下，立時收到一波好評。
「這丫頭好大度！」
「好樣兒的，不過，丫頭你這麼大度，卻要看看是對什麼人啊，這一家三口可不是好東西！叫他們賠禮道歉都是便宜他們了，我看你家也不富裕，應該讓他們賠償些許銀錢，再請杜老板把他們給趕出去！」
「說的對，品行敗壞的人，不配和大家一起住店！」
方馬氏本就氣的要死，又听了圍觀群眾七嘴八舌的指責，當場就身子歪了歪，險些一個踉蹌栽倒在地。
陳荷花趕忙扶住方馬氏，滿面委屈地道︰「事情還沒查清楚，大家先別急著說我家的不是，這件事沒那麼簡單，大家想想，若真是我家做的，我們為何要留下那麼多破綻？」
「你家蠢唄！」一個婦人嗤笑道︰「你那個娘，腦子一看就不怎麼靈光，還想學人家害人，這下自己露馬腳了吧。」
一片嘲笑聲中，陳荷花的臉頰滾燙滾燙的，像被烙鐵狠狠烙過似的，羞憤的只想去死，她哭喪著一張臉，眼淚頃刻間濡濕了眼眶。
白糖見狀，不屑地勾勾唇。先前已經見識過一回陳荷花哭可憐的本事，自然不給她說話的機會，當下就清了清嗓子，說道，「怎麼，方家嬸，不願意嗎？」
方馬氏惡狠狠地瞪著她，「你休想！」
白糖失望地說︰「我雖沒進過學堂，卻也知道，做了壞事須得有所擔當才是，我家不貪錢不要禮，只要一句口頭道歉，嬸子都不願意嗎？」
「是呀，太欺負人了！」
「人家小姑娘這麼通情達理，你家還有什麼不能答應的，說白了就是欺負人家年紀小，想抵賴！」一時間，議論聲高漲，大家的情緒，都不由自主的憤怒起來。
而杜老板一行人，這個時候反倒不說話兒了，只靜靜站在一旁看白糖和方家三口「斗智斗勇」。
看來看去，還是姓白的小姑娘技高一籌，她把一個純良大度的鄉下姑娘演繹的逼真到位，接下來不必她一家再說什麼，只那些圍觀人群都放不過方家人。
為什麼說是「演繹」，因為他早瞧出這姑娘不是個簡單的，若不是前一天傍晚在大堂里見識過她的能言善辯，他眼下只怕也和這些圍觀群眾一樣，滿心激憤只想幫她找回公道。什麼叫兵不血刃，他今個算是見識了。
杜老板尋思著，這姑娘做事老成，將人性拿捏的通透，可看她年紀又不大，不過，以她的能耐，往後就是嫁進派系復雜的大戶人家，也是個宅斗好手。他不由得想到自己去年剛嫁出去的小妹，若她有白小姑娘的手段，也不必在婆家受氣了，想到這，惆悵地輕輕嘆了一聲。
「杜老板，能不能把這家人趕出去！」一個漢子突然沖到杜老板面前，粗聲粗氣地問，他身後，圍觀群眾齊齊附和。
杜老板回過神，沉吟道︰「大家听我說，做生意講的是誠信，我雖是忠禮堂的老板，這里我說了算，卻不好帶頭壞了行規，客棧開門營業，原則上，不論入住的客人品性好壞，只要交了錢便提供住宿，他一家三口也是交了房費的，驅趕他們怕是不妥。」
況且這件事，雖然鬧了大半夜，可說白了，不過就是個小糾紛，根本不足以鬧到官府去處理。
「杜老板，我們知道你開店，不好往外驅趕顧客，可這家人實在是太氣人了，有他們住在這，我們這些鄰居都不安心啊！誰知道今晚他家有沒有把咱們都惦記上，明個再來個報復！」
「說的是，杜老板，你別光想著你自己難做，也得考慮考慮我們這些住客的心情，反正這一家三口要是不走，我明個就帶媳婦退房！」