深夜。
春江潮水連海平,海上明月共潮生。
許平和李清河都睡在船上,當然,不同的房間。
都說百年修得同船渡,千年修的共枕眠,這話看來純屬胡扯……默誦著通玄經的許平,感受著體內真氣的增長, 感慨萬千。
有人寂寞的時候,就想找個人玩玩……感情,而他一寂寞,就想找個鬼拿拿獎勵。
之前趁著夜色出去,他在附近轉了一圈,一根鬼毛都沒看著。
不是說逃出來的鬼, 有萬巨嗎,都在哪呢?夜深人靜,許平默誦著通玄經,緩緩進入夢鄉。
「許平,為何掠取本城隍的香火,是何居心。」船外一聲大喝,許平猛地驚醒坐起,只覺周遭陰風陣陣。
起身推窗,月光灑落。
月朗星疏,月光如霜雪鋪地,碼頭上立著一道身影,大紅官袍,白面黑髯。
在其身後,站著兩個青面獠牙的鬼差,手持黝黑鋼叉。
幾個過路的行人,徑直走過,似是壓根沒有听見剛才的暴喝,也看不見眼前立著的身影。
許平微微蹙眉,身如輕燕, 神出鬼沒,徑直從船上飄下,神逸靈動。
再次現出身形時,已在碼頭岸邊,身影忽現忽隱。
「可是任家鎮的城隍大人?」他細細打量,發現與那日秋生推來的神像相似,是以問道。
而那位城隍與兩個鬼差,見許平眼有精光,露出這一手,無絲毫真氣外溢,落地無聲,便知是極為厲害的修行人。
「正是本尊。」
城隍大人言語間,稍稍緩和︰「既是修行人,當知香火得來不易,你為何要奪我香火?」
城隍屬于陰官,負責這一地區的大小陰間事務,一般是當地德高望重,或是忠烈之士死後,才有機會任職。
因此, 鮮有作惡的城隍。
對方態度稍稍緩和,許平脾氣卻上來了,冷聲喝問︰「呔, 既是任家鎮城隍,為何有邪神霍亂人間,殺人無數,你卻不予出手降服。」
這一波,叫先發制人。
他這一嗓子,直接把城隍整懵逼了。
「大膽,竟敢對城隍無禮。」
兩位鬼差二話不說,手中鋼叉投射而出。
兩條鋼叉煞氣蒸騰,許平身形一閃,瞬間消失在原地,鋼叉落空。
霎時,柳木劍綻放出霹靂神雷,將兩名鬼差劈的渾身冒煙。
周遭的行人,只覺耳邊一道驚雷,以為還回家收衣服了,紛紛疾步快行,可下一刻,卻並未看到電閃雷鳴,心中詫異。
鬼差道行淺薄,比起許多強悍的厲鬼,也多有不如,險些便魂飛魄散。
鬼差與陰差不同,鬼差相當于城隍的私人武裝,而陰差則是記錄在地府,算是正規軍。
正所謂打狗看主人,小弟被欺負,城隍再好的脾氣也忍不住,後腦勺涌出神光,香火之力傾瀉而出,在空中化作一只巨手,悍然抓下。
一塊黑乎乎的令牌,懸空擋在頭頂,令牌上蕩魔真君的威武形象,栩栩如生,香火巨手瞬間消弭空中。
「蕩魔真君大人。」城隍驚叫一聲,神情驚愕,望著許平的眼神,瞬間恭敬。
許平負手而立,令牌環空飛舞,帶來莫名的壓力,「我剛才問你的話,你還未曾答復,為何邪神霍亂,你卻置之不理。」
望著空中的捉鬼令,不似有假,城隍眉頭緊鎖,不敢不答︰「本尊上任百年來,一直力求風調雨順,萬民安順,任家鎮何曾有過邪神作祟。」
許平問道︰「百年?」
「正是。」
「那你確實不知,那便繞過你。」
城隍心中有點愣神,不是我先跑來問罪的麼,怎麼現在這場景,好像是被眼前的凡人審判?
不過有鐘馗的捉鬼令在,城隍還是試探著問︰「許平,你為何有真君大人的捉鬼令,嗯……我的香火不知是何緣故,被你借走了?」
我可不是借,我不還給你,可就不算借哈……許平沉思片刻,沉聲道︰「奉真君大人令,降服五通神,是以征調你的香火,不信,你可以去問他……」
說著,他將令牌抓在手中,無底洞一開,令牌瞬間消失。
城隍又被他這一手震住了,忙說道︰「既然是真君大人的意思,下官之前多有得罪,還請許公子不要介意。」
「小事。」
許平隨意擺擺手,心說別在找我要香火就行。
這許平氣度威嚴,道行頗高,確實不像尋常的修行之人,城隍的態度越發恭敬,道︰「許公子,可是真君大人命你前來,主持大局?」
不是,你太看的起我了……許平沉默了片刻,听出有大事將至︰「發生了什麼事?」
城隍低頭嘆道︰「萬鬼逃之夭夭,地府傳令,需在三日盡數捉拿,我與此地的城隍,正在憂愁呢。」
三日,確實有點棘手。
許平听他剛才的話,應該是有所安排,便又問︰「難不成,你們心中已經有了計劃?」
城隍沉吟著點點頭,說︰「不如請公子去此地城隍廟,略備香茶,再說與公子听。」
也好,先去拜個山頭,萬一以後要借香火用,也抹得開面。
許平點了點頭,城隍帶著鬼差,飄身而起,他也施展神出鬼沒,于夜色中掠向城隍廟。
省城地方大,城隍廟也比類似于任家鎮這種小地方,要大出許多。
且,基本各地過半的城隍,此時都在省城。
堪堪接近城隍廟時,眼見身前的城隍鬼差,飄身而去,許平也落了下來。
黑暗的街道上,空無一人,但卻有百鬼夜行。
一道道的黑影,被鎖魂鏈連成一條線,在鬼差陰差的驅趕下,向著城隍廟而去。
有的面目青紫腫脹,有的脖頸折斷,耷拉著腦袋,還有些滿身血污的。
更有那化鬼太久,不復人時面目的,好似猙獰的怪物模樣。
隊伍中,偶爾還發出一聲怪叫,聞之使人心驚。
但卻絲毫未曾影響到省城的住戶,許平能夠察覺到,城隍廟附近,已經被施展了隔絕法陣。
但有不通修行的凡人闖入,如同遇上鬼打牆一般,繞個半夜,直到天亮雞鳴,鬼魂散去,這才重見天日。
許平平靜的走在鬼群中,無論是這些厲鬼,還是陰差鬼差,皆是好奇的側目看來。
即使是別處的城隍,眼見這場景,都不免有些驚愕。
「陳兄,他是誰啊,好像是個人?」
你把好像給我去了,許平「幽怨」地看了他一眼,撇了撇嘴,沒有說話。
那城隍見許平看過來,也是毫不客氣,沖著他瞪了瞪大眼,就好像在說。
你瞅啥!
「龐兄不可放肆,他乃是真君大人特派前來此處,我是要帶他去見秦將軍。」
那城隍滿臉驚駭,難以置信地發問︰「真君大人?可是蕩魔真君,鐘馗大人?」
「正是!」
得到肯定的答復後,那姓龐的城隍,一改剛才你瞅啥的氣勢,滿臉媚笑︰「這位先生,你見過真君大人,不知道他長什麼樣子?」
我是見過呢,還是沒見過呢……許平自己都搞不懂,只能算是通過電話吧。
他敷衍道︰「嗯……真君大人英姿威武,氣質出眾,生當為人杰,死亦為鬼雄。」
說完,許平心中不禁想到,也不知道我的馬匹,他听到了麼。
不料他這話一出,那龐姓城隍一拍腦門,叫道︰「我就說嘛,真君大人怎麼可能是個丑八怪。」
「龐兄,慎言。」
走在前面的城隍提醒了一聲。
許平轉而看向他,熟絡地問道︰「老陳,你剛才說的秦將軍是誰,不是說帶我見此地的城隍麼?」
又看向許平,道︰「許公子,秦將軍是省城的城隍,香火旺盛,道行頗高,只因生前乃是統領萬軍的將軍,因此大家都叫他秦將軍。」
許平點點頭,由他頭前帶路,走向廟門。
「陽世三間,積善作惡皆由你;古往今來,陰曹地府放過誰。」
望著廟門的對聯,許平緩緩念出,想來這位秦將軍,定是個嫉惡如仇的性子。
剛剛進入廟門,一個不穿官袍,身披甲冑的方臉男子,立馬迎了出來。
「許小友,果然氣勢不凡,快請入座。」
這位秦將軍經由鬼差通報,是以快步迎來,許平入座,早有侍者送上茶水,客客氣氣。
茶水清香撲鼻,聞之真氣自轉,果然不是凡品。
他習慣性地施展望氣術,眼前一身甲冑者,神光熠熠,果然不是其他城隍可比。
許平一指門外的群鬼,問道︰「秦將軍,不知這些鬼魂,都是要押往何處?」
城隍審陰,本就專職此事,是以他才有此一問。
「本城隍廟後方有一巨樹,與地府相連,他們都是送還地府的。」秦將軍舉杯示意,順口說道。
許平淺嘗一口,憑白增長數十天道行,心說這些不知活了多久的城隍,果然都有獨到之處。
見人說人話,見鬼說鬼話,他拍了一下馬屁,「秦將軍果然厲害,我才到此地,便欲深夜巡視一番,竟未曾發現一個鬼魂,是不是都在這兒了?」
秦將軍搖了搖頭,苦笑道︰「若是如此,那便好了,據本城隍統計,如今城中至少還有數千只厲鬼。」
上千只……許平一听這話,放下茶杯,問道︰「怎麼會這麼多?」
「你可知何時惡鬼最多?」
「戰亂之時?」
「正是,神州陸沉,烽煙四起,怨氣殺氣直沖雲霄,更容易滋生惡鬼,即使沒有地府之事,藏匿于省城中的惡鬼,也不下千數。」
省城很大,許平才來時便發現,居民樓密集,比起任家鎮這種彈丸小地,只能用龐然大物來形容。
幾百萬的人口,每天因為各種原因死去的,更是不計其數。
「更別說,還有許多修煉妖邪之術的妖人,明里暗里殘害百姓,修煉陰鬼,有些修行有成,法力不凡的,便是我也拿他們無可奈何。」
看來這位城隍,也不像表明的這麼粉光,其中的苦楚,難以對人言而已。
末法時代,靈氣逐漸枯竭,對他們的影響,也極為巨大。
想起門外見到的諸多陰差鬼差,許平好奇問道︰「既有如此多的陰兵,應該也能掌控住形勢吧?」
「我只是城隍,並不掌兵,而且就算有兵,就如這陽世中的新官府,縱然兵馬無數,火器強大,但能讓治內無盜匪嗎?」
「不說其他,單單是省城內的各種幫派,每日為了地盤,廝殺不斷,因此造成的惡鬼,何其之多。」
「奈何新官府不作為,多有勾結,縱然我有心,卻也無力回天。」
陰兵陰官處理陰間事務,不能插手人間之事,陰間有陰間的規矩,陽間有陽間的規矩。
許平若有所思,忽地問道︰「所以,听秦將軍的意思,要想城中無惡鬼,林立的幫派,必須鏟除。」
「此事不急……」秦將軍說著,看向許平的眼神,目光迫切︰「眼下地府鬼魂之事,才是最為緊要的,還望許公子出手相助。」
許平愕然,分析道︰「听秦將軍所言之情況,三日期限實在太短,為何不奏明冥府,多加幾日。」
「唉!」
秦將軍喟然長嘆,「只因三日後,人間各地的地府通道,將會盡數關閉,除了正常死亡的鬼魂,其他鬼魂均不可再入地府。」
什麼!
許平心中一驚,他瞬間想到,莫非是地府出了問題,不然為何會如此。
「若是三日之後,人間尚有遁逃的鬼魂,那時便只能做孤魂野鬼,但凡遇之,只能打殺了,肅清人間。」
這個影響很大,許平的心中,都有些慌亂。
緊接著,有一個噩耗拋出來︰「三日之後,陰差也會回到地府,屆時,將再無助力。」
許平想到茅山,想到九叔,對付鬼魂,他們剛好專業對口,難道這是早就計劃好的。
許平沉默了半晌,臉色凝重,抬頭問道︰「你們有什麼計劃,我能做什麼?」
秦將軍說了半天,似乎等的就是這句話,他霍然起身,看著許平說道︰「我已在城隍廟附近,布下萬鬼朝宗陣,不過還缺少一個陣引,那就是一個能將鬼魂引來的人。」
「所以,你看上了我?」許平指著自己的靚仔模樣,認真問道。
秦將軍顯得有些不好意思,「如果真有一個人,能在萬鬼從中全身而退,將它們引過來,應該就是你。」
所以,是要來一個千連抽,還是萬連抽?不會把陰陽圖鑒掏空了吧?
許平已經在開始暢想,「什麼時候干?」
「後天子時三刻。」
許平點了點頭︰「為了省城的百姓,我會準時到場。」同時,也是為了我的千鬼斬。
秦將軍臉上一喜,忽地又出聲說道︰「其實,本來我們是挑中了一位茅山弟子,但我後來發現他心術不正,便讓他離去,不過他也知曉此事,你要小心。」
「那位茅山弟子的名字,叫石堅。」