輕輕走在木棧道，腳下的木板發出咯吱咯吱的聲音，越是想要安靜，木頭搖晃的聲音越是明顯。到後來，每踩一步都彷佛驚雷。
走到盡頭，湯昭才發現，薛閑雲並非坐在棧道上，而是坐在一塊大青石上。
這塊青石就在攻玉館門口，平時大半時間淹沒在沼澤水下，此時水退了一些，露出石身，清澈的澤水一蕩一蕩的撓著石壁，不過帶走或留下些青苔，將大石磨得更光滑些。
湯昭停在薛閑雲身後，運了運氣，要將自己準備好的那句話大聲喊出來。
「阿昭？過來吧。」
此時，背對著他的薛閑雲先開口了。
湯昭這口氣一下子泄了，只道︰「嗯。」
走到薛閑雲身邊，湯昭找了個地方坐下，這並不難，青石多年沖刷，已經磨盡了稜角，處處是微凹的平面，坐起來很是光滑，只是要小心不要滑進水里。
「我第一次來到沼澤邊時，這塊石頭就在這里。」
湯昭一怔，就見薛閑雲撫模著石頭，動作神態甚是溫柔。自他第一次見薛閑雲，就沒見過這個脾氣很大的老頭有這樣溫柔的神色。
「那天我們來的時候還是清晨，陽光不刺眼，水面是沒有波光，是那種青青的，與天際相同的顏色，根本看不見石頭的影子。我們在那里看水，一直看到潮水落下，才現出這塊大石頭來。」
湯昭听著，知道這個我們，除了薛閑雲，應該還有另一個人。
「當時我指著大石，對純青道︰‘石頭，你看這塊石頭顏色真漂亮。它一定立在這里幾千年，幾萬年了，模起來比玉還潤澤。’」
「嗯，那時他也在，還是個七八歲的小孩兒，性格悶悶的，不愛說話，所以我叫他石頭。他當時踩著水模著石頭，感覺滑 的很是舒服，便模了很久，突然道︰‘可惜，它模起來再光滑也是塊石頭，不是玉。’」
「我當時把他抱起來，坐在石頭上，對他道︰‘石頭不好嗎？你看這塊石頭無論水怎麼沖刷，一直矗立在這里，千年萬載絕不轉移，水落則石頭出。而那些玉石被沖的跌跌撞撞，隨波逐流，不知到哪里去了，怎麼能跟中流砥柱相比？’」
「我一直知道，石頭這孩子心思很重，自他跟我學習符式起進度就慢，雖然他很認真，很努力，但總是趕不上進度。我雖然掩飾，但是其實是個壞脾氣，有時耐不住性子讓他看出來了，他便一直耿耿于懷。其實我雖然喜歡玉，但最珍視的就是一塊石頭。」
「當時我指著這塊青石道︰‘你看這塊石頭的顏色，和青冥一樣純粹，我就給你取名‘純青’。將來你的胸懷像青天一樣廣闊，性情像磐石一樣堅韌，符式技藝也如爐火純青。任他風霜雷電，艱辛苦難，不過是砥礪你的過眼雲煙罷了。早晚有一天，岩石會比玉更有光彩，更成大器。’」
湯昭輕輕道︰「臨江之畔，璞石無光，千年磨礪，溫潤有方。」
薛閑雲輕輕點頭道︰「這又是書上的話嗎？說得好，可見古今的道理總是相通的。」
「我們兩個就在大石旁建立琢玉山莊。我把自己的工作間叫做‘攻玉館’，取自‘它山之石，可以攻玉’。不管將來我要凋琢多少玉器，我本身也只是一塊攻玉的頑石罷了。而繼承我藝業的，也必然是另一塊頑強的石頭。」
「後來，我收了另一個弟子，就是終南這個小王八蛋，他可真是頑皮，我費了不少心思管教他，純青那里就沒那麼讓我操心。再之後，又陸陸續續收了其他弟子。我還有了妻子，有了夜語。又後來，妻子離我而去，撇下我們父女兩個。我盡力照顧女兒，可是還是免不了粗手大腳，又是純青這孩子幫我。他又細心，又有耐心，能照顧小丫頭，也能陪她玩，在夜語心里恐怕比我還親近。說是又當爹又當娘，其實我最多當了半個爹，剩下的責任倒是純青幫我負擔了。」
「我的弟子越收越多，他也幫我做的越來越多，這琢玉山莊說是我的，不如說是我們兩個的。我常常想，等我成了鑄劍師，或許做個甩手掌櫃，一心鑽研，豈不美哉？琢玉山莊這偌大家業就交給純青，我就放心了。」
「可惜啊……」
湯昭靜靜地听著，茫茫水澤上，只有薛閑雲在感慨，自己準備好的話似乎永遠也不再有機會說出口。
「這幾天我也在想，為什麼會變成這樣呢？到此從什麼時候就出錯了呢？是我弟子收的太多了嗎？弟子太多，事情太多，他太忙了，以至于厭倦了？或者我的心思都放在年輕人身上，對他冷落疏遠了？還是我兩個小徒弟太出色了，幾年就超過他幾十年的積累，他終于心理失衡了？」
湯昭動了動嘴唇，最終沒說出話來，畢竟薛閑雲提到了自己，那他反而不太好開口。
總不能說︰「好像都有。」吧？
不等他說話，薛閑雲已經道︰「我想了幾天幾夜，沒有想出答桉，但突然就有點懂了。連我都能想出好幾條他灰心的理由，他心里能不難過？可是這幾條是我事後才反思出來的，之前我可從沒意識到，從沒關注過，更別說改變調整了。可見我確實有許多做的不好的地方。可笑的是，除我之外，上上下下也沒人想到他的不平，居然只有和他最生疏的你看到了。」
這就是湯昭走之前告訴薛閑雲石純青的嫌疑，反而引起他倆沖突的原因——你說石純青可能叛變，動機呢？
湯昭來得晚，和石純青生疏，這反而正是他能看出來石純青意難平的原因。因為他是半個旁觀者，來的時候石純青的不滿其實已經積攢很深了，他冷眼看時就很直觀了。但其他人不能理解，越是親近的人越是匪夷所思。那是他們天長時久和石純青相處，只感受到這位長兄的辛苦奉獻，看不到他的心思一點點的沉淪。
就如薛閑雲當時對湯昭咆孝的——石純青會背叛琢玉山莊？就是你小子叛了，他也不會叛的！
沒有理由啊，那是我的衣缽弟子，他干嘛要背叛，等上幾年，我這些家底將來不都是他的嗎？
當然，後來冷靜下來，他也不是什麼都沒有做，為以防萬一，薛閑雲對著石純青旁敲側擊，偵查了一番。
偵查的結果嘛……好像是有問題，好像又沒問題。
沒辦法，不能說薛閑雲活得年頭長，學識深厚，他就老謀深算了，事實上他一生大部分時間都在隱居、研究，成了首屈一指的符劍師、預備鑄劍師之後，周圍也沒什麼爭斗，里面是自家弟子，對他敬畏之極，外面全是有求于他、奉承他的的人，他听得全是好話，做什麼都有人稱贊，養了這麼多年，他能有什麼心機手段？
至于疑人不用，有嫌疑就棄之不理乃至清除，那是梟雄才做的事，這個詞離著薛閑雲比「儒雅隨和」離他還遠。石純青比他親兒子還親，薛閑雲一時難以做出什麼處置。
所以最後薛閑雲只想出把自己的鑄劍材料收走藏起來這種手段，那是除了大徒弟和女兒之外最珍視的東西。
事實證明，這招沒什麼用，還是全給石純青翻騰走了。
「如果他把鑄劍材料留下好了，那我就沒那麼傷心了。材料都是身外之物。我就當直接跟他分家了。他學藝不精，做的術器未必賣得出去，自己出去謀生掙不到什麼錢，多拿一點兒也是應該的。」薛閑雲慨嘆了一聲。
「可是，他居然連我鑄劍的材料都拿走了。他是真恨我呀，恨不得我死。」
薛閑雲盯著水面，雙目已經充滿了血絲︰「就算到現在，我也想不通，他怎麼就到了恨我不死的地步了呢？」
湯昭輕聲道︰「也許不是恨。」
薛閑雲回頭瞪著他。
湯昭沒有繼續這個話題，其實他可以說出這個判斷，但猶豫了一下還是沒有說。之前他是山莊上下最了解石純青的人，現在也是。
而且，之前是因為他心思細膩，看出了石純青心中的郁氣，而現在，卻是因為石純青跟他剖白了心思。
是的，石純青最後把薛夜語送自己的貓頭鷹還給了湯昭，也同時直接把自己的心思坦言相告。這可能是對湯昭之前種種理解和挽留的一種認可和酬謝。
兩人一來一回各十四個字的楹聯，都是老話，卻已經說得足夠多了。
「寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來」。
——師父始終最看重你，他對你的付出是最多的。將來你能得到的也是最多的，苦盡必然甘來。
「十年辛苦無人問，一舉成名天下知。」
——以前的生活非我所願，將來的收獲我也不在乎，師父的真心更沒有意義。我現在做的才是我想做的事。
這不是什麼一時沖動的逃離，而是理性的選擇。是基于個人前途，分析利弊之後深思熟慮地抉擇，所以他必然要利益最大化，能拿到的都拿到。薛閑雲糾結的「對得起、對不起」的恩怨，或許對石純青並沒有那麼重要。
或者以前曾經重要過，過了某個節點，就不重要了。石純青已經不再考慮這些了。
這是湯昭為什麼暴怒的原因，他所珍視的東西，石純青一開始就徹底拋棄了，他所做的努力，對石純青毫無意義。
所謂道不同不相為謀。
他沒辦法向師父解釋，不想對正失魂落魄的恩師再度重重一擊。
他對江神逸口出大言，說一句話讓師父開心，是有另外重要的話要講，不是來分析石純青的心思的。
此時，他重新正色，拉住了薛閑雲的手，朗聲道︰「師父，咱們繼續鑄劍吧！」