攻擊不但來的突然，而且來無影，去無蹤！
它沒有形狀，甚至沒有光芒，只有一道極隱晦的波動，就像空間凹陷了一點，然後迅速地恢復原狀。
湯昭一瞬間呆住了，緊接著頭腦劇痛！
那不是頭疼，不是身體上的疼痛，而來自更深處的痛苦。
精神……不，還要更深，甚至接近魂魄！
魂魄深處傳來的痛苦，並不尖銳，而是一種磋磨的，沉悶的痛苦，就像磨盤在絞磨血肉，又像是碎掉卻取不出來的骨肉在關節處滾動。
雖然湯昭能忍耐，也忍不住抱著頭，痛苦申吟。
刑極呆了一下，死死地盯著那人頭白魚，一字一句道︰「劍種——你在制造劍奴？！」
人頭魚詭異的笑了起來，「哈哈、哈哈」的聲音有節奏的響著，殊無笑意，甚至不像是人發出來的聲音。
刑極定下神來，大聲叫道︰「薛夜語——你出來！」
薛姐姐從小屋中探出頭來, 道︰「怎麼？驅逐了罔兩了嗎？」
刑極鎮定道︰「不是，你看看湯昭。」
薛夜語一怔, 就見湯昭抱頭坐在地上, 心中一慌, 忙撲過去查看。
刑極一面盯死那人頭魚，一面等著薛夜語的消息。
此時, 他心中還懷有一絲僥幸。
片刻，就听一身驚呼，薛夜語抬起頭, 又悲又怒，叫道︰「他……他給劍種侵魂了！你們檢地司怎麼回事！我叔叔是這樣，這孩子又是這樣！」2
刑極心一沉，眼楮微合，又睜開, 目光森森, 道︰「還有救麼？」
薛夜語怒道︰「劍種入體, 不就是劍奴嗎？你什麼時候見過劍奴救回來的？劍種入了魂魄, 是永遠取不出來的，只有魂消魄散才能拿出來！我就說要你們檢地司有什麼用？保護不了功勛老將, 也保護不了平民少年……」說到最後, 聲音不由嗚咽，滑下兩行清淚。
刑極背對著她，看不到她的眼淚, 卻道︰「別哭啊, 把孩子帶回去。還是那句話, 听到任何聲音, 不要出門。」
薛夜語恨恨看了那個方向一眼，在湯昭的脖子後面一掐, 讓他昏睡過去, 中斷了他的痛苦，抱著湯昭匆匆趕回小屋。
刑極手中劍往上指，道︰「你是罔兩山的人，年紀輕輕一頭白發，想必也是個幸運的劍奴，為何還要制造同樣的悲劇？」
那人頭白魚一直怪笑, 突然仿佛被按下了開關, 神色猙獰, 尖叫道︰「劍奴！幸運？幸運？我不幸運！沒有幸運！」
刑極一怔, 似乎也知道自己說錯了話, 輕聲道︰「是啊，劍奴豈有幸運的呢？只有長期苦役和永墮地獄兩種。既然如此，你為什麼還要制造不幸？甚至自己都死了還要做這種事！」
他厲聲道︰「你已經死了吧！我當時把你逼得墮入罔兩，又被劍象吞噬了大半魂魄，只剩下些許執念。結果你又憑著執念制造出這麼一個怪物，居然拽出一部分罔兩弄了個分身，逃到這里。我還以為你有什麼未了心願，然而……你的執念居然是害湯昭？就這個？值得你死後都惦記著，就為了制造你深惡痛絕的劍奴？！」1
刑極真的覺得不可思議。這個劍客他們也調查過，進了合陽縣殺了不少人販，又結合他出自罔兩山，深恨富貴世家等等跡象，判斷他出身應該是劍奴。
罔兩山是劍奴主的樂園，劍奴的牢獄，匯聚了天下大半劍奴，絕大部分是被各種大勢力賣進去的，劍奴消耗得極快，大部分會受受盡折磨而死。但也有少數幸運兒，恰好特別契合體內劍種，最終熬出了頭，自然而然成了劍客。
刑極說他是幸運的劍奴，雖然殘忍，也是真話。
開始檢地司以為白發人來的目的是魔窟，後來知道不是，是沖著平江秋來的，連找湯昭也只是順便而已。一千兩銀子對劍客來說不算什麼，要誠心找湯昭, 肯定不是這個價錢。
本來雙方未必要不死不休, 可是大戰既起，漸漸殺紅了眼，只能你死我活了。何況白發人放出了罔兩，是逆天大罪，刑極更不可能留手。
當時白發人被多番輪戰已是風中殘燭，面對刑極束手無策，最後不肯伏法，主動墮入罔兩。刑極還以為他是寧死不辱，沒想到還留下一縷執念。
人能留下執念那必是心中最要緊的事，結合他的經歷，本該是復仇之類，哪怕是憎恨賣他的世家，無差別對世家子燒殺滅門都不奇怪，但刑極怎麼想不通，此人最後要做的事居然是捉到湯昭，把他做成劍奴。
這真是他死前最想要做的事麼？
人頭白魚在空中撞來撞去，周圍都是牆，它似乎已經失去了辨別能力，除了凶狠的橫沖直撞，就是尖叫，聲音模糊不清，似乎在叫︰
「憑什麼？憑什麼？」
刑極見他神智越發消散，嘆道︰「依律，私造劍奴是死罪，釋放罔兩十惡不赦——極刑。你本來瘋癲，尚可議論，但你存心為惡，確鑿無疑，罪在不赦。」
「我的劍，本就是刑罰之劍，不過我向來只執正刑。最多大闢而已。而你，值得——」
「劍術——凌遲。」
劍起，劍落！
兩道劍光化作網狀，從上下將這丑陋的人臉怪魚牢牢縛住，裹得密不透風。
虛空中，無數的小刀飛舞著，從四面八方割著網眼露出的魚身。
人頭魚的身體被零碎的割破，挑飛，露出一個個洞口，洞口中流出一點點煙氣，仿佛鮮血。
那是世上最殘忍的刑罰，碎剮。
不過這人頭魚雖然在尖叫，但似乎還是在發泄情緒，並沒有感覺到疼痛。
刀片的技術極佳，不一會兒就已經刮下一層碎屑，這些碎屑落在地下，化為一攤水跡滲入泥土里。
漸漸地，碎屑越刮越多，白魚已經不像魚，但人臉還是人臉。
那人臉開始是扭曲歪斜的表情，七分像人，三分像魚，十分古怪，隨著白魚的剝落，漸漸恢復了正常的人形，也越發像白發人生前的模樣。
又削了一會兒，魚身變得單薄，隱隱還有骨架，一些星星點點的光芒從傷口縫隙飛出，落在那白發人臉上，他的臉情緒也生動起來，甚至開始抽搐，似乎已經能感覺到痛苦。
「原來你還有神智封在劍象里啊，好，更坐實了你故意犯罪。也正該你清醒伏法。感覺到了麼？應該受到懲罰的是你，你的劍象都只是工具而已。好好為你的罪受刑吧！我的劍術是凌遲，凌遲的要訣就是不割完最後一刀，你絕對不會死。只有我叫你死，你才會死，不然永受折磨！」
「折磨？呵呵……」白發人突然張口道，「這算什麼折磨？你當過劍奴嗎？如果你當過，受過十年如一日的煎熬，就該知道這根本不算什麼？凌遲？還不如我受到的痛苦萬一呢！凌遲算什麼，那還有碎片。真的痛苦，要把你的身體、意志、魂魄放在磨盤里，不住的攪動、磨碎，磨成渣，磨成粉，磨成灰……永遠也磨不完！」
他的神色猙獰，聲音居然還算穩定，似乎那凌遲的刑罰好像真的可以忍受似的。
刑極冷冷地看著他，道︰「劍奴的痛苦我知道，你更知道，所以你為什麼還要制造劍奴？為什麼用湯昭？你把那幾個權貴家的少爺小姐制造成劍奴，我都不奇怪，為什麼非要追著湯昭？」
是啊，為什麼呢？
凌遲的痛苦和死亡的預感讓白發人陷入了恍惚。
為什麼，要制造劍奴？
因為正好得到了劍種，可以制造劍奴？
劍奴真的很方便啊，等他當了劍客才知道，劍奴是很好用的工具！如果不知道還好，他已經習慣了劍奴的存在，忍不住就想制造一個，方便自己。
但一開始，他確實是想用那種豪門弟子來制造的，讓這些當年害得自己淪落為奴的人也嘗嘗這樣的苦楚。雖然他看裴守靜還算順眼，但如果其他幾個不符合條件，用她做也可以。
都是豪門子弟，吃得都是窮人的血汗，父輩都滿手罪惡，為什麼不能拿來做劍奴？
而湯昭，他一開始是想救他來著。
是啊，救他。
那是和他一樣的孩子啊，從小康之家一朝流浪街頭，因為天賦被人販子盯上，臨時逃月兌，又被抓回，被毆打，被轉賣，最後成為劍奴，墜入最深的地獄。
時光一個輪回，白發人從人販子那里听到有這麼個孩子，他能不救嗎？就像順手救下了那個灰發女孩兒一樣。一開始，他是想讓孩子們不用受他的苦的。
直到他又見到了湯昭。
原來那個孩子沒有再落入人販之後，他被人救了，得到了官府的重視，他精神煥發，斗志昂揚，不費吹灰之力得到了適合自己的法器，只等一步登天順理成章成為劍客。
「他憑什麼被救？」
「為什麼當初沒有人來救我？」
這兩句話當他活著的時候並沒有仔細想過，他只是格外看湯昭不順眼而已，看著看著，礙眼變成了嫌惡，最後變成了憎恨，以至于恨到了心最底處。
到臨死前，拋開其他雜念，他月兌口而出，不加遮掩。
「當初我求救，向天，向地，向皇帝，向你們祈求，你們沒有一個人來救我。因為你們無能為力嗎？」
「我要你們依然無能為力。」
「當初你們沒能救我，今天依舊沒法救他。」
「劍奴，是無可救藥的！」1
他仰天長嘯，聲音極大，似在嚎啕，只剩一副骨架的魚身搖搖欲墜。
「原來如此。」刑極道，「如果當初我遇到你，我一定會救你的，拼上我的性命。哪怕我早知道你會變成一個人渣，我也不會後悔。」
「但是今天你犯罪是因為嫉妒。就這麼簡單。」
「你是個……標準的渣滓。」
話音落，刑極還劍入鞘。
魚骨登時在空中散架，人頭落在地上。
接著，人頭也漸漸虛化，白發人最後的遺留也漸漸稀釋。
最後的最後，他的意識里出現了幻象。
是一個孩子在荒野里狼狽的逃竄。
不停地跑，不停地跑，只為逃離身後的災難。
那是個小女孩兒，有一頭灰色的頭發。
「明鏡，快逃啊……」3
輕喃最後幾個字，他完全泯滅了。
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82 執念