宗谷醒來時，晨光晦暗。
獨自起床，他走到窗邊站了一會兒。
新年過後，時有風雪，一直到假期結束，近畿一帶也難有完全晴朗的一天，陰雲時常籠罩著琵琶湖。
今天依然如此。
不知過了多久，一雙手從背後伸來，擁抱住他。
「又睡不著嗎。」紅子低聲道。
「沒有。」宗谷握住她的手，「我剛剛起來。」
「才六點呢。」
「不算早了，今天得去學校。」
假期已經結束，一年級的最後一個學期，將從今天開始。
紅子低下腦袋，貼在他背後，「我們還有去學校的必要嗎。」
「當然。人生才剛剛開始，如果現在就變得無所事事，不用一百年，我們就會瘋掉。」
她不再多說，只是抱緊他。
宗谷轉過身，吻了吻她的額頭。
溫存片刻，床上的桐野茜也醒了過來。
「宗谷，紅子……」
「早上好。」宗谷坐到床沿，模著她的臉，「該起床了。」
她望了他一會兒，又閉上眼，用臉頰蹭著他的手掌。
「又是陰天啊。」
「嗯。」
「你今天有開心一點嗎？」
「還好吧。」
「又是‘還好’。」
「比‘不好’好。」
握住他的手，桐野茜將臉埋得更深了一點。
兩人起床換衣服，宗谷離開房間，先去洗漱。
下樓之前，他又盯著那扇不會再主動打開的門看了幾眼。
從黃泉歸來，已經過去十天了。
他回到了十五歲時的身體里，三個女朋友都得到了詛咒一般的長生，而朝霧鈴入主黃泉，永遠地留在了另一個世界。
分別恍忽如在昨日。
「……」
搖了下頭，宗谷下樓洗漱，去廚房準備三個人的早餐。
「開學式結束後，我不想直接回家，要去哪里逛逛嗎？」吃飯的時候，桐野茜如此問道。
「好。」
「宗谷想去哪里？」
「都可以。」
桐野茜與紅子對望一眼，對他的消極不可避免地覺得難受，只是又無法讓他不去想那件事。
「那就到時候再說吧……」
宗谷望了望她們，低下頭繼續吃飯︰「放心吧，我會調整過來的。」
兩人又看看他，也沒再說什麼。
解決完早餐，三人一起出門去學校。
坐上電車，兩站過後，京子也擠進了同一節車廂里。
宗谷︰「新學期開始了呢。」
「嗯。」她看了他一會兒，「今天還好嗎。」
「不算太好。」
她抿緊了唇。
「開玩笑的。」
宗谷對她笑了一下，又握住她的手，輕輕捏了捏。
「我決定了︰從今天起，重新開始新的生活。」
沉默一小會兒，又看了看旁邊望著自己的朝霧鈴和紅子，京子點了下頭。
滴——滴——
車門關閉。
「玉子也是今天開學吧。」
「嗯，母親開車送她去學校了。」
「假期剛結束，早上起得來嗎。」
「玉子昨天晚上是跟我一起睡的，起不來也得起來。」
「壞姐姐。」
「……」
京子輕輕掐了他一下。
窗外風夾細雪，電車在搖晃中繼續前進，過了一站又一站。
「近江浪花站——近江浪花站，到了——」
來到學校，上山的階梯已經清掃干淨。
三個女孩子走在前面，宗谷在後面跟著。剛爬了一會兒，底下追趕上來一道身影，直接搭上他的肩。
「宗谷……抱歉！我認錯人……咦……」
伏見手搭上來，又很快拿開，驚疑不定地看著他︰「你是宗谷吧？」
看了看前面回頭的三個女孩子，他的語氣變得肯定了一點︰「你是宗谷。」
「不然還能是誰。」
伏見松了口氣，手又搭上來，目光不離他的臉。
「才半個月不見，感覺宗谷一下子年輕了好多……跟個中學生似的。」
「就是中學生。」
宗谷笑得有些復雜，「我吃了改良版的APTX-4869，變回十五歲時的樣子了。」
「少來，現實里哪有這種藥……除非你給我一顆。還有嗎？」
「有啊。」
宗谷稍微摳了摳鼻子。
「嗚哇！」
伏見連忙躲避。
前面的三人又轉過去，繼續往上走。
宗谷跟上，伏見也跟上來。
「算了，宗谷一直都是神神秘秘的。就算你哪天突然變成女的，也不算太奇怪。」
「你接受得未免也太快了一點……希望大家都能像你這樣。」
到學校門口，目光掃過【開學式】的立牌，伏見才忽然發覺某個不太對勁的地方。
「話說回來，朝霧同學沒跟宗谷一起來學校嗎。」
「……」
伏見望向宗谷，他背過臉，望著另外一邊，過了一會兒才轉過來。
「鈴退學了。」
「誒……為什麼？」
「你的問題怎麼這麼多？」紅子回頭看著他。
「啊，抱歉。」
「沒事。」宗谷搖了下頭，「鈴有自己的事情，來不了學校了。」
「這樣啊。」
察覺到似乎有什麼隱情，伏見也沒多問。
到了二樓，京子與幾人分開。
到四樓，宗谷過教室而不入，將書包交給紅子，「我去一趟職員室。」
「我陪你吧。」桐野茜說道。
他搖搖頭。
來到職員室，柴崎誠很快注意到他，愣了一下，過了兩三秒才問道︰「宗谷？」
「柴崎老師。」宗谷走過去。
柴崎誠又望了他一會兒。
「半個月不見，感覺宗谷好像年輕了許多，是我的錯覺嗎。」
宗谷抿了下唇。
「我是來告知您，有關朝霧鈴退學的事情。」
「什麼……」
來到教室，看著前面兩個空著的座位，紅子發起了呆。
回過神時，宗谷跟柴崎誠一起回到了教室。
「宗谷。」
「我剛去跟阿誠說了一下鈴退學的事情。」
「這樣啊……」
他坐下來，又回頭看她，模了模她的臉︰「別露出這種表情。我已經說了，要決心重新開始、好好生活了。」
「你要忘記鈴嗎。」
「我不會忘記她。我會帶著鈴的那一份，繼續生活在這個世界上，直到生命終結的那一天。」
紅子眼一紅，「你死了，我們該怎麼辦。」
「我現在也不知道……」
宗谷扭頭望向窗外，「等我死後去了黃泉，我會跟鈴一起想辦法的。她現在是神明了，還有那麼長的時間，一定會想出辦法的……」
紅子沒說話，抓緊他的手，身體在桌上趴了下來。
又過片刻，等教室里的人全部來齊了，柴崎誠向學生們宣布了朝霧鈴退學的事情。
「誒？」
「為什麼……」
「這個時間退學……」
宗谷給他的理由是家庭變故，柴崎誠也沒有細問，以原話轉達。
「……就是這樣。啊，時間差不多了，大家先去禮堂參加開學式吧。外面還在下小雪，覺得冷的話，記得帶上外套。」
已經到了第三學期，開學式上，代理校長的發言重點也更偏向即將畢業的三年級學生，一年級都听得心不在焉。
差不多二十多分鐘後，開學式才結束。
「禮堂好冷，外面也好冷！」
「都說了讓你穿著外套了。」
宗谷將外套月兌給紅子，冒著寒風回到教室。柴崎誠又交待幾句，提醒明天早上不要遲到，便宣布放學。
「宗谷，一起去玩玩吧，大家對你突然變得年輕這件事很在意呢……尤其是那幾個女生。」
伏見又過來叫他一起去玩，幾個女生也期待地看著他，紅子聳肩表示隨意，但自己和茜要跟著一起。
彷佛一切都和之前一樣，沒什麼變化。
「好啊。」
宗谷答應下來。
伏見又去呼朋喚友，到處叫人。
待離開學校，去車站等電車時，幾乎小半個站台的人都是要一起去玩的。
「要去哪兒啊？」桐野茜問。
「去哪兒都不知道，你就跟來了。」
她挽住他，「因為我老公要去嘛。」
宗谷搖搖頭，「我也不知道，看伏見怎麼安排吧。」
等待片刻，電車終于進站。
宗谷站在後面，這個時間放學，電車上沒什麼人，總是能擠上去的。
天空中仍在飄雪。
無意之間，他回頭看了一眼，視線隨即定格。
「……」
湖畔立著一道身影，背對著這邊。
「宗谷？」
走進車廂，發現他還在原地站著，桐野茜招呼了一聲，「你在看什麼呢，再不上車就要關門了哦。」
「你們先過去吧。」
「誒？」
她愣了一下，而提示音已經響起，車門很快關閉。
「宗谷怎麼沒上車……」紅子從旁邊擠了過來。
「他說讓我們先過去……」
「誒？」
兩人看著站台上的宗谷，接著卻見他轉身走向護欄，手臂一撐，翻了過去。
「啊！」
桐野茜貼上車窗，而電車已經啟動。
目送電車離開站台，宗谷沿著階梯走下去，穿過公路，踏上積雪的湖岸。
兩岸茫茫，唯有湖水一片深沉。
「好久不見……」
宗谷踩著雪，在那人身旁停下，「月讀大人。」
月讀扭過頭，看了他一會兒。
「好久不見。最近還好嗎？」
「不太好。」
「我想也是。」他笑了一下，很快收斂，「抱歉，瞞了你這麼久。」
宗谷搖了搖頭。
「這句話我已經听過一次了。」
月讀抿抿唇，也沒問是誰跟他說的。
「發生了很多事情呢。」
「嗯。」
湖面幽藍，蒼山覆雪，宗谷遠眺著大湖的另一邊，一片白茫茫。
「月讀大人當時也在黃泉里吧，我好像看見你了。」
月讀點了下頭。
「我想親眼見到結果……無論是什麼結果。」
「月讀大人是在我之後才離開的嗎。」
月讀扭頭看他，「你想知道她的情況。」
「嗯。」
「她大概還好吧。」
「只是‘大概’麼。」
「黃泉徹底重啟時，我也不得不回到這邊。」
「是嗎。」
宗谷深吸一口氣，又吐出一團白霧，在面前彌漫、擴散。
嗡嗡——
茜︰你干嘛？
「……」
在回復她之前，宗谷扭頭看向月讀︰「月讀大人這次回來，會留下嗎？」
他搖了搖頭。
Soya︰想在湖邊走一會兒。
茜︰剛才怎麼不說，我和紅子可以陪你呀。
Soya︰突然的興致。
茜︰好吧。
收起手機，宗谷又開口道︰「月讀大人的旅行結束了嗎？」
「差不多吧。」月讀笑了笑，「我想去的地方，其實並不多。」
「那月讀大人這段時間都在哪里？」
「高天原。」
「……」
「難以置信吧。」
月讀彎下腰，抓起一團雪在手里捏著。
「我也沒想到她會做出那種事情，用破壞神位、斷絕信仰之力來源的手段，逼得高天原那些神明不得不現身人世……之後的事情你也知道了，父親下界，將母親帶回高天原，順便把我也帶了回去。」
「是嗎……」
宗谷沉默了一會兒，問道︰「老師現在怎麼樣了？」
「挺好的。」月讀說道，「高天原的眾神為她重新塑造了神體，我也一樣。看得出來嗎？」
宗谷看了看他，然後搖頭。
「看不出來也不奇怪。」
月讀用力一拋，飛出的雪球很快失去蹤跡，不見落下，「不過她還沒有完全原諒父親，現在是一個人住著。」
宗谷又搖了下頭，不知道該說什麼好。
「可惜你不是神明，不然我真想帶你去高天原看看。」
「這輩子沒機會了。下輩子吧。」
月讀笑了一聲，目光放遠。
宗谷看了他一會兒，說道︰「感覺月讀大人回了趟高天原之後，變得成熟了不少。有正經的月之貴子的感覺了。」
「重新得到神體，影響是多方面的……而且畢竟在人世經歷了這麼多的事情。」月讀笑容愈盛，又搖搖頭，「天上的八百萬神明，比我成熟的都沒幾個。」
「高天原……不，沒什麼。」
「你是想說什麼‘高天原要完蛋了’之類失禮的話吧。」
「我可沒說出來。」
兩人互相望了一眼，又同時笑起來。
「好了——聊了這麼多，也差不多了。」
月讀深吸一口氣，「我這次是來跟你道別的。」
宗谷點了下頭，又望向天空，壓抑著心底的不舍︰「月讀大人要回到高天原了嗎。」
「不。」
月讀搖搖頭，臉上的神情有些微妙。
「過去的我一直都在逃避，甚至有意配合母親，把你當作擋箭牌……現在，我該去履行自己未盡的職責了。」
宗谷怔了一下。
「你還記得稚雷留下的那句預言嗎？」
「記得。那是……」
「沒錯，那句預言來自高天原。不過與其說是預言，不如說是對母親的警告呢……結果我們倆都是被母親一劍刺死的，她會誤解也不奇怪——預言里說的人，其實還是我。」
月讀看著他，「接下來，我要去的地方是黃泉。」
宗谷動了動唇，說不出話來。
「不出意外的話，下次再見，得等到你百年之後了。」
月讀露出笑容，「我估計你也不舍得丟下現在這具原本的身體……應該不舍得吧？不然我現在就可以為你創造一具不會衰老的身體。」
宗谷搖頭。
雖然得到了長生，但他的情況有些特殊，身體還是會衰老。即便如此，他也不想現在就拋下它。
「那就等它‘用壞’再說吧。看在這一年來，你為我做了這麼多頓飯的份上，我保證到時候會為你重新塑造一具香噴噴的身體。」
「月讀大人……」
「別露出這種表情，我又不是去送死。就這樣吧。」
月讀走過來，給宗谷最後一個擁抱，又拍了拍他的背。
「再見。」
宗谷抬起手，抱了個空。
「……」
左右望了望，白雪覆蓋的湖畔，只剩下他一個人。
月讀再出現時，已經是在黃泉里的中域。
越過黃泉軍陣列，落在廣場上，他沿著台階一步步往上走，到頂端時，已經有人在等著了。
「好久不見。」
朝霧鈴怔怔地看著他。
「為什麼……」
「我來接替你了。」
月讀左右環顧幾眼，在她面前蹲了下來，「這個全新的黃泉真是不錯呢，多虧你了。我之後能省不少事情。」
朝霧鈴有些難以置信︰「接替我……？」
「嗯，因為這本來就是我最初的職責。現在，這是我主動的要求……放心，我本就是神明，又恢復了神體，這個過程也比你那個時候簡單得多。我會教你怎麼做的，妹妹。」
「……」
看著她茫然無措的模樣，月讀又笑了笑。
「還有，母親現在在高天原過得很好，不會再遭受那種每天一次的痛苦，神體也得以重塑。在下來之前，她托我向你問好。」
听他提及尹邪那美，朝霧鈴沉默良久，慢慢點了下頭。
「那就好。」
「好了，事不宜遲——」
月讀站起身來，「現在就開始準備交接儀式吧。三神器還在你手上吧，放哪兒去了？」
朝霧鈴抬頭看他。
「大殿。」
一前一後，兩人走向大殿。
沒過多久，晦暗黃泉里，再度亮起絢麗的華光
琵琶湖畔。
「……好冷。」
吹了將近半個小時的冷風，宗谷抱緊雙臂，準備回到不遠處的站台上。
月讀告別後突然消失，他總覺得還會發生什麼，才一直等在這里。
剛走出幾步，身後傳來一聲呼喚。
「明。」
「……」
宗谷停了下來。
湖畔風雪依舊，吹得他眼紅。
「……鈴。」
兩道身影奔向彼此，雪地沙沙聲響。
【全書完。】