下午三點多，正在大阪參加大學同學婚禮的桐野慶子，接到了親戚打來的電話。
「里美阿姨……啊，您來近湖市了嗎？太不巧了，我和宏幸今天去大阪參加朋友的婚禮了。」
一旁的桐野宏幸看著妻子，默不作聲地听著，接著卻見她怔了怔。
「誒？已經上門了，茜也不在家嗎……舊宅那邊也沒人？那她大概是跟男朋友出去了……沒錯哦，那孩子已經有男朋友了。我知道了，我會讓她盡快回去。」
掛斷電話，桐野慶子看了眼欲言又止的丈夫。
「怎麼，我說錯什麼了嗎？」
「順其自然。」
「得了吧你。」
她嗤了一聲，轉而打電話給女兒。
「茜，里美阿姨來我們家作客了。你在哪里，現在就回去……回不去？」
桐野茜湊在手機話筒前，低聲道︰「我在伊勢神宮啦。」
「……」
桐野慶子愣了愣，一時間還沒反應過來，「哪個伊勢神宮？」
「嗯？當然是伊勢志摩的伊勢神宮。」
「伊勢志摩……為什麼茜會去那邊？」
「跟宗谷一起過來了。」
比起高興，身在大阪的桐野慶子此時仍以茫然居多。
「你們約會的地方挑得也太遠了吧……」
「約會？」桐野茜也是一愣，隨即否認，「不是哦。是宗谷要在這邊辦點事情，我就跟他一起過來了。」
「就你們兩個人，當成約會也無妨。」
「不是兩個人啦，月子也過來了。」
「……」
桐野慶子原本還以為宗谷只是不好意思挑明，現在頓時打消了這方面的念頭——他總不可能帶著月子一起約會。
「那宗谷人呢？」
拿著手機，桐野茜扭頭看了看站在冷清神宮另一邊的兩人。
「宗谷……他好像遇到什麼麻煩了。」
而月夜見宮的正殿前，月讀手里仍然捏著那一小撮頭發，臉上露出難得的認真神色。
「……所以，就算我恢復了更多的神力，也沒有太大意義。」
宗谷沉默了一小會兒，也握住他的一縷長發，在手心觀察著。
「即便月讀大人的神力恢復到全盛時期，也無法覆蓋這片森林嗎？」
他口中的「森林」當然不是眼前的森林，而是藏匿著八雷神的整個日本。
「當然不行。」月讀立即說道，「你當我是創世神嗎。」
宗谷看了看他，「作為創世神的孩子，應該也差不了太多吧。」
「差得多了！」
月讀又拉著宗谷蹲下，借用鋪在神宮地面表層的白色砂石，為他解釋起來。
「父親和母……母親這樣的創世神，誕生于這個世界最原始的意志。可以說，他們的神力，就是世界本源的力量。」
他指了指神宮內的整片砂石地面，然後從中撿起一塊白色的卵石。
「世界本源的力量無窮無盡，而日本的兩位創世神的神力，也只是這樣的滄海一粟而已。」
宗谷盯著月讀手里的石頭看了一會兒，對他剛才提到的某一點內容十分在意。
「世界的本源是什麼？」
「嗯？我怎麼知道。」
「……」
「你別這樣看著我啊，我真的不知道。」月讀又指了指自己的腦袋，「我一誕生，這些內容就已經刻在我的腦子里了。沒有解釋，也沒有任何延伸，就像天經地義的事情一樣。」
听他這樣說，宗谷也只能放棄深究的念頭。
「然後……」
月讀又撿起一塊卵石，與手里的石頭抵著相互刮蹭，隱約蹭了點粉末下來。
「我這種誕生于創世神意志、更低一級的神明，神力就更低微了……你看得見嗎？」
「……」
宗谷看著他的指尖，雖然看不見刮蹭下來的那一絲粉末，但月讀的意思他已經明了。
——他的神力，是無法與伊邪那美這樣的創世神相提並論的。
「神力差距如此之大，月讀大人的神靈能從伊邪那美大人手中存活下來，還真是萬幸。」
「……」
月讀眼一翻，接著又搖了搖頭。
「也不是這樣比較的。神力相當于神明的血液，雖然非常重要，但也不是你理解的那種神明能力的唯一決定因素。」
宗谷也沒問其他因素是什麼，想了一會兒，又開口道︰
「所以說，即便是神力澎湃如伊邪那美大人這樣的創世神，也無法輕而易舉地感應到藏匿人世的八雷神的蹤跡？」
月讀點了下頭，「沒錯。」
「如果你了解我們感應那幾個家伙的方式，就能明白我為什麼說是大海撈針、而且即便是那一位也無能為力了。」
宗谷示意他繼續說。
月讀將手里的卵石往前一拋，落在顏色、大小都相差無幾的砂石堆里，接著又讓看著自己的宗谷將那塊卵石撿回來。
「……你在逗狗還是在開玩笑。」
「哎呀，隨便撿一塊回來就行了，就當是剛才那一塊。」
于是宗谷隨便撿起一塊白色卵石，交到他手里。
月讀捏著卵石，在額前輕叩一下，又看著他。
「這是一道神力所完成的一次探查。」
「……」
宗谷頓時明了。
「將神力投射到某一個點，再將其收回，從中讀取那一點的信息，就是我探查那幾個家伙蹤跡的方式。」
月讀又抓起一把卵石，全部丟到前面，嘩嘩啦啦地落了一地。
「即便神力變得強大，也無非就是同時投射出去的神力更多一些而已。」
他環顧四周。
「但是，這個世界太大了啊……探查越遠的地方，需要的時間也就越多。如果什麼也不知道，沒有一點指引，那不就是大海撈針嗎？」
「只有這種辦法嗎？」宗谷問。
「只有這種辦法。」月讀答。
「是嗎……」
望著某塊卵石落下的地方，他心里卻忽然浮現出了許久未見的橘天子的面龐。
看來這一次，她說的不是假話。
「回去吧。」月讀說道。
宗谷點頭，「走吧。」
蹲了半天的兩人，重新站了起來。
「是去車站吧？」
「不，去內宮。月讀宮。」
「……」
宗谷看著失語的月讀，說道︰「多虧月讀大人解釋得這麼清楚，才讓我明白要找到八雷神的蹤跡確實希望渺茫。」
「那你還……」
「我還是那句話︰希望渺茫，並不代表沒有希望。堅持下去，說不定會有瞎貓踫上死耗子的時候呢。」
月讀對他的樂觀與堅持表示難以理解，宗谷笑了笑。
「我都經歷過掉進黃泉、並從里面活著逃出來這種事了，只要不是完全沒有希望，我都想堅持下去。」
「……」
月讀看了他一會兒，「這就是沒希望的事。」
「不要任性了，月讀大人。」
「要辛苦的人可是我！」
「月讀大人要做的也就是感應蹤跡而已，衣食住行之類生活上的事情，都有別人在負責呢，那才是真正辛苦的事情。」
宗谷頓了頓，「更何況，月讀大人只要再辛苦幾十年就夠了——對永生不死的月讀大人來說，這不算太久吧？等我離開這個世界，你也就解月兌了。」
月讀看著他，「她不會讓你就這樣死……離開這個世界的。」
此時此刻，他口中的她只能是伊邪那美。
「或許吧。」
想到伊邪那美，宗谷又想到朝霧鈴，微微搖頭。
「這是要到臨死之時才能確定的事。」
「不……」
月讀指了指自己的雙眼。
「神明的眼楮，能看穿一切。」