菅原隆行，京子和玉子的父親，一個二十多歲就被迫繼承扶雲神社、並擔任宮司至今的普通人，他所否認的並不是自己的女兒，而是她背後以靈覺者為基石、游走于生人與亡魂之間的機構。
只是經過千百年的發展，大部分普通人終其一生都不會接觸到的機構，實際上已經是在明里暗里影響或控制著日本所有神社、寺廟的龐然大物。雙方相輔相生，扶雲神社也是其延伸的無數脈絡之一。
菅原隆行無法否認，機構及其派遣的靈覺者，憑借著種種普通人無法理解的能力和手段，在事實上提升了神社在當地的影響力。因此自繼承神社以來，他對機構的安排都是厭惡而不抵制，在程序上不溫不火地配合著。
如此過了幾年，他與妻子的第一個女兒京子來到世間，並且很快被發現是靈覺者。
野間南的前輩、當時已經行將退休的某位機構巫女，曾這樣向他道喜︰「如果培養得當，這個孩子長大以後，菅原先生在各方面都能輕松一些了。」
經過漫長的考慮，菅原隆行默許了她的言外之意。
而京子也如巫女所言，長大以後，果然成長為在各方面都相當出色的孩子——尤其是對機構驅邪除祟、守衛人世的理念堅定不移。
在大多數同齡人尚且懵懵懂懂的年紀，她已經取代父親，成為自家神社內諸多社務的實際主導者，同時也因靈覺者的身份，成為機構與扶雲神社之間牢不可破的紐帶。
而菅原隆行得到解月兌，不必再接觸自己深惡痛絕的機構事務，開始以神職者的名號活躍于各種社會活動與應酬上，縱情享樂，甚至成為本地小有名氣的「明星」宮司。
只是他沒想到，自己與妻子的第二個女兒玉子，竟然也是靈覺者。
菅原隆行決心讓小女兒玉子自然成長，卻無法阻止京子對妹妹有意無意的影響。
而他很快又發現，京子對妹妹愛護更多。
雖然早早便讓她加入機構，平時也會練習某些對付靈體的技巧，只是從未勉強。在京子看來，機構與扶雲神社之間的紐帶，有她便足夠了。
這與菅原隆行的想法不謀而合，他也對替他乃至整個菅原家擔下重任的大女兒，變得格外滿意與感激。
因此，當京子忽然表示她打算讓玉子來接替自己時，既驚且怒的菅原隆行，才會失態到直呼女兒所代表的一眾機構靈覺者為「異類」。
雖然他很快道歉，但第一次意識到父親如此不認可自己的作為與追求的京子，從中受到的沖擊和傷害已經無法彌補了。
「我不會怨恨父親，只是也不會忘記他說的話。」
「……」
听京子解釋完父女對立的原委，宗谷深吸一口氣，望著窗外長久無言。
這是菅原家理念截然相反的兩代人之間無可避免的矛盾，經過漫長時間的掩埋，一迸發便極為激烈。父女與姐妹間不可分割的親情，又讓矛盾變得復雜難明，如窗外的梅雨，幽暗地侵蝕著彼此。
而在殺死稚雷的那個夜晚，他向京子伸出的那只手，則成為了將本該繼續幽潛的矛盾翻到台面之上的最大推力——如果他沒有邀請京子成為自己的同伴，她就不會產生自己遲早都會離開神社的念頭，也不會選擇讓妹妹接過重擔。
如今，他還在停滯不前，而她已經像當時所說的那般，傾盡身心，「為之付出一切」。
如果要問現在這個時刻，他能為她做些什麼，似乎就只剩下拒絕她的追隨、讓父女矛盾中最激烈的部分直接消解這一個選項了。
「……」
可是他做不到。
在早上走出電車、又從另一邊回到車廂里的時候，他就明白自己已經無法放下她了。
「京子。」
她抬起頭，望了過來。
宗谷在床邊坐下，稍微猶豫半秒，還是將她搭在被子外面的手拉了起來，握在手心。
「謝謝。」
她看著他的指尖，「什麼……」
「我想感謝京子在那個時候選擇相信我……現在發生了這樣的事情，也還是選擇繼續追隨我。」他停頓了一下，「我想說的是，我也會這樣相信京子。」
「無論如何，我都會站在京子這邊。」
「……」
京子定定地看了他一會兒，在眼眶發熱時，又垂下了視線。
「我也是……謝謝。」
「追隨宗谷同學，是我此生最重要的決定，不會改變，也不會有一絲動搖……」
不知為何，她開始不斷解釋自己為什麼會如此堅定地追隨他。
「因為宗谷同學的目標，與我還有機構都是一致的，一切都是為了人世安寧。這是我畢生的理想，只有宗谷同學能做到這一點……」
她說他目標遠大且高尚，願意付出一生的時間，來解決困擾人世幾千年的問題；又說他對各種靈體的了解在人世間無出其右，而且身手又好，沒有他對付不了的靈體，即便是神明；還說他雖然嘴上不饒人，但總是會一邊抱怨，一邊妥善地解決別人丟過來的所有麻煩。每次一起行動，他都是付出最多精力的那個人……說著說著，京子哽咽起來。
「無論……無論宗谷同學走到什麼地方，在誰的身邊……」
他已經回應了她的期待——他會站在她這邊，成為她追求理想最堅定的支持者——原本這樣就已經足夠了。
可她還有無法說出口的一廂情願。
「我始終……始終都是宗谷同學的同伴，還有助力……」
她低下頭不再看他，眼底的朦朧里，全是他與另一個女孩子執手相對的親昵。
「所以……請宗谷同學也不要忘記我的存在。」
窗外的風和雨似乎都在這一刻停滯，沒有別的聲音了。
「不會忘記。」
宗谷坐得更近了些，抓起柔荑，握在兩只手中間。
「就算再過五十年，再掉進黃泉一次，從此不再相見，我也不會忘記京子。」撐開指縫，他的手心貼合著她的手心，「無論是作為獵神的同伴，還是……別的什麼。」
她抬起目光，凝望著他，「別的什麼……是什麼？」
「朋友？」
「……這和同伴是一個意思。」
宗谷笑了一下，看著她的眼楮，「在意的人，無法忽視的人，還有想待在一起的人。」
她似乎也笑了一下，接著埋下腦袋，在被子上擦拭著眼底。
絲絲縷縷的長發從兩邊披掛而下，垂在耳邊。他的手伸了過來，將青絲撥到耳後。
「……」
她下意識地往旁邊避了避，又在他收手之前，再次貼了上來。
臉頰與手掌輕輕磨蹭，傳遞著彼此的溫度。
她低著眼，「宗谷同學在意的人太多了。」
指尖撫過還有些濕潤的眼角，觸踫著柔軟的耳垂，宗谷忍不住想要接觸更多。
「與在意我的人相比，也不算什麼。」
「吉川同學……比如吉川同學，還有桐野同學和朝霧同學。」她在他的手心里抬起視線，「還不夠多嗎？」
「朝夕相處，我無法不去在意她們……就像我沒辦法忽視京子一樣。」
她對這樣的回答說不上滿意，臉一轉，又埋進他的手掌里。濕潤而微熱的吐息不斷吹撓著手心，宗谷也不想抽手。
房間里的時間變得粘稠，窗外的世界還在自顧自地運轉。
雨似乎下得更大了，汽車壓過地上的積水，發出嘩嘩的聲響。
一陣接著一陣，是夜幕降臨的前奏。
「天已經黑了。」
「嗯。」
「去吃點什麼吧。」
京子笑了一下，雖然有些舍不得結束這段靜謐獨處的時間，但還是點了點頭。
「嗯。」
而宗谷也不舍得手上的柔軟，都已經放手了，又在她臉頰上輕輕捏了兩下。
「……」
她只是看了他一眼，沒說什麼。
離開待了將近一天的快捷酒店，天已經完全黑了。兩人撐傘走進淅瀝小雨里，在紅燈的路口停了下來。
宗谷站得稍前一些，視線越過眼前的稀疏人群，望著遠處明亮的商場。
「去早上逛過的那條地下街看看吧。」
「好。」
京子沒有任何意見，他想去哪里都行。
等在路口，一只手握著雨傘，另一只手還空著。
看了看他的側臉，她的視線又落在那只自然垂著的手上。
「……」
猶豫了幾秒，她剛將手伸過去一點，宗谷忽然轉頭，她又立即縮回來了。
「綠燈了。過去吧。」
神色不變，京子轉了轉手里的雨傘。
「嗯。」