建業二十一年（公元1150年）春，宋軍攻克君士坦丁堡的捷報傳回東京時，大宋的天子卻已經不在東京了。
甚至他都沒在京畿路，而是跑到了上千里外的河北河間府！再往前一點，就要到大宋五京中的北京了。
這一次趙桓沒有帶御駕，也沒有帶大量的隨從，真就帶著兩名親衛就出發了。
這兩名親衛除了那個能力敵百人的賀擒虎，還有就是趙桓新任命的皇城司都指揮使魏勝。
前任皇城司都指揮使吳革倒不是犯什麼錯誤了，他穩穩當當的做了二十多年的皇城司都指揮使已經是很了不起的成就了。
這可是相當于錦衣衛都指揮使一樣的職位，縱觀大明兩百余年，能有如此權柄的錦衣衛都指揮使也只有紀綱和陸炳等聊聊幾人。
吳革是主動告老，乞骸骨致仕的。
畢竟天子今年都整整五十歲了，吳革這位曾經要手刃全部妻兒子女，然後上陣忠君報國的錦衣衛都指揮使也到了頤養天年的年紀了。
趙桓足足延遲了他兩年，才最終批復同意，讓其以保寧節度使的殊榮致仕。
節度使，這是任何武臣能夠達到的最高榮譽，能以此而致仕者，必將留名于青史。
大宋上億的臣民，節度使也不過五指之數。
比如許多精銳野戰軍的主帥也都只是被敬稱一聲節帥，意思是他尊貴堪比節度使。
但之所以是敬稱，就是因為他還沒到節度使一級。真被封節度使了，按大宋禮儀，肯定沒人會稱呼其為節帥，而是改稱使相。比如兩鎮節度使韓世忠，所有人都稱呼其一聲使相。這是一等一的勛榮。
而拖延了吳革整整兩年，就是趙桓要找一位信得過的皇城司都指揮使。
畢竟這個位置太關鍵了，是天子親軍，為天子耳目，監察百貫，掌直駕侍衛、巡查緝捕。
如果這個職位上安排的人選有問題，簡直貽害無窮。
大宋雖大，官員數十萬計，但適合為趙桓出任這個崗位的人選還真找不出兩三個來。
直到有一次，趙桓在奏折上看到了魏勝這個熟悉的名字。
魏勝這個名字，趙桓很難不眼熟。
畢竟他是中興四將之一。
中興四將具體指哪四位，一直眾說紛紜。
除了軍威赫赫的岳飛和忠勇無雙的韓世忠是所有說法里固定的，另外兩位則無法確定，有人認為是岳飛、韓世忠、劉光世和張俊。
但這里面的劉光世和張俊顯然有濫竽充數之嫌。其中劉光世在抗金時，大多不奉詔而設法退避，治軍不嚴，不少流寇、叛軍樂于投附為部屬，稱為「逃跑將軍」，此後淮西軍變也是出自他的軍隊；張俊更不用多言，協助秦檜推行乞和政策，又與秦檜合謀制造岳飛謀反的冤獄，造成岳飛被冤殺。
所以就有大宋史官將岳飛、李顯忠、劉、魏勝列入《皇宋中興四將傳》中。
這四個人最大的特點都是年輕，正值壯年。
岳飛要比趙桓還要小一歲，正擔任大宋的樞密使。
劉更是因年輕的官二代而著名，在隴右都護府擔任都護。
李顯忠更厲害了，是東山都督府的大都督，帶著兩百名官員士兵去開拓新大陸去了。
能不能為大宋再開拓出半壁江山，就看他能否比肩班超。
四千萬平方公里的土地，大宋的希望和未來，都被趙桓托付在了他的肩上。
皇宋中興四將里只剩下了魏勝還沒有擔負重任。
倒不是他有什麼問題，而是他實在實在是太年輕了。
到建業二十一年，他才剛剛三十歲！
也就是他在軍中模爬滾打了九年，名字剛剛夠資格出現在趙桓的面前。
這還是因為他足夠妖孽，一身的神仙戰績，升官跟坐火箭一樣。
要知道九年中，前三年他都是普通士兵，絕大部分時間都在訓練。
魏勝的出身並不高貴，家里只是普通的農戶。
西方那些赫赫有名的人物，不是這個王就是那個皇子，至不濟也是一個公爵、伯爵之子。總之都是貴族之後。
想從一個農奴之子，一路升遷到帝國權貴，執掌國家，統領大軍，幾乎不可能實現。
之所以說是幾乎，因為趙桓覺得或許在他見識之外，可能存在幾個不是特別著名的人物。
不然早就被西方吹爆了，比如貞德。
這位農村出身的少女，她還沒實現階層跨越，就被貴族們出賣。
相較于西方，東方平民想起于微末無疑要更容易許多。
不論是從文從武，都有大量跨越階層的機會。
這一點可謂是延續了幾千年，哪怕是在西方最鼎盛的時期，也沒有多少改變。
比如米帝的窮人就不用擔心學區房，他們整個社會都能達成共識，平民憑什麼上好學校？
比如推薦信，這種跟舉孝廉幾乎一模一樣的形勢，被中原淘汰幾千年了，米帝卻玩的爐火純青，並且毫不避諱的展示于眾。
各大家族，各大高官之間直接互相寫推薦信，哪怕小布什這種全系學科都為D的紈褲子弟，也能直接上最頂級的大學，出任總統。
至于平民，沒有推薦信，還想上頂級大學？回家白日做夢去吧。
這套運轉體系，也不比被中原痛罵上千年的世家門閥政治優握哪怕分毫。
而相比于西方，大宋的晉升通道無疑更加流暢一些，只要有真才實學，從列兵升到將軍，在大宋比比皆是。大宋最頂級的武將，一個出自客戶貧民之家，一個是潑皮無賴。
正是在這種形勢下，魏勝這名出身農家的平民子弟，名字最終出現在了趙桓桉前。
簡在帝心，他的升官速度可謂是越來越快，最終以三十歲的年紀出任皇城司都指揮使一職。
如果是其他職位，他三十歲的年紀實在是太年輕了。
不過皇城司不同，這是天子親軍，沒有任何大臣敢干預皇城司都指揮使的任命。
勝任這個職位唯一的要求就是忠心。
理論上，只要皇帝認為這個人足夠真心，哪怕任命一名十六歲的女官作皇城司指揮使，也是非常合理的。大宋此前皇城司十位主官當中一直就有一位女官存在。