絲綢之路究竟有多少財富？
從中原的角度或許很難看出來。因為中原太大，生民兆億。普通百姓的艱苦掙扎與士大夫們朱門酒肉臭的矛盾，貫徹每個王朝始終。
像太康盛世那種家家戶戶田地數百畝，天下無窮人的情景，只是曇花一現。
但在絲綢之路上的沿線國家，卻能深刻體會這條絲路的財富。
例如吐蕃、例如高昌，都是依靠著絲路，發展出了繁華的經濟，積累了大量財富。
因為有這種珠玉在前，所以隴右都護府格外迫切的想要對絲綢之路與茶馬古道征稅。
只要隴右都護府能認真梳理商稅、關稅，必然能重現當初吐蕃的富庶情形。
有錢、有糧，隴右都護府在當地的統治自然會更加穩固、順暢。
因為財政富庶，隴右官員就不會去盤剝、壓榨胡族。
政務清明，稅賦輕松，胡族部落自然也就罕見叛變。
宋軍可以沒有後顧之憂的地討平任何野心家與跳梁者。
計相楊時對劉分析道︰「劉都護之言，便可知吐蕃當地仍舊以農牧為主，城市並不繁盛。」
劉不理解，問道︰「計相為何如此斷定？我在西寧城，親眼見到商貿往來，絡繹不絕。車馬商隊，阻塞于路。」
「西寧城中僅胡商便有三百余家，大小商戶或達千家。每日進入城中商隊數以百計。這不算繁華，如何算繁華？」
「這些商隊的車馬多上百，每車運輸財貨可值百千貫。即便十一稅，一個商隊也能繳納數百貫、數千貫錢。」
「如此多稅收，卻不收取，充實國庫，誠為遺憾。」
計相楊時抬起頭，看向劉，問道道︰「那劉都護可曾統計過這些商隊是進西寧城的更多，還是出西寧城的更多？」
「這……倒是未曾統計過。」
「那可曾統計過，是從西方來大宋的商隊更多，還是大宋前往西方的商隊更多？」
劉皺著眉問道︰「這有何區別嗎？」
楊時笑著點了點頭，說道︰「區別還是極大的。如果劉都護在東京多閑逛幾日，就會听到一句特別有名的諺語，零稅率便是最好的稅率。」
「三司曾做過嚴格統計，從東京往四方的商隊，要比從四方往東京的商隊，約多出兩倍。」
劉震驚的瞪大了雙眼，臉上滿是不可思議，月兌口而出︰「不可能！這怎麼可能！」
「東京人口上百萬，要仰仗四方漕運，依靠東南方物，才能維持運轉。」
「商賈大族，無不往東京運送奇物，以滿足東京士大夫及百萬軍民所需。」
「天下四方、中原內外的商隊都在往東京運輸財富，東京向外的商隊怎麼可能比這還多出兩倍？」
楊時澹定的說道︰「所以我斷言隴右的城市並不繁盛。劉都護沒有見過真正的工商繁盛是什麼情形。」
「東京城的生產作坊，佔據城市之泰半。每日每夜，都產出大量器皿、物資。」
「在此前，我朝有舉國養東京一城的說法。但如今東京城卻有一城富一國的諺語。」
「以大規模生產的作坊，雇佣工人數百乃至上千，一日所產出的瓷器、服飾，能抵其他路一縣之產出。」
劉吃驚的問道︰「一座工坊，雇佣織工上千人？」
楊時點了點頭，說道︰「不僅織工，亦有生產陶瓷的瓷匠，冶鐵鍛造的工匠，紙漿造紙的藝人，燒制玻璃杯盞的技術工匠。這些工坊常有雇佣工人上千者。」
劉迅速盤算了一下，在隴右最繁華的西寧州，有沒有哪個縣境內有一千戶冶鐵的匠人，或者哪個縣有一千戶人家會手工燒瓷。
就不比技藝了高低了，現在的問題是，偌大的一個隴右，難道就沒有哪個縣，手工生產的總量能比上東京的一個作坊？
沒等劉細思，楊時繼續說道︰「因為工坊規模增大，各工坊更傾向于鋪設機器，如水利轉軸大紡車，鍛造機床與大量高溫瓷窖。東京城一日的產出，是各地不敢想象的天文數字。」
「漕運向東京運輸的物品，主要就可以分為三類，糧食、生產原料與各種奇珍。」
「而商隊離開東京前往天下四方時，攜帶的物品卻五花八門。他們規模雖然不如進京運送原材料的商隊龐大，但顯然其數量更多，而且財貨價值更高。」
劉關切的問道︰「財貨往來，商通八方，這麼多財富銷往各地，于國家意義何在？」
楊時問道︰「那劉都護以為國家富裕與否是從何評判？」
劉思考了一下，回道︰「看百姓家財是否充裕？若家家存錢百貫，天下無窮人，那大抵便是富庶盛世。如詩中所言，憶昔開元全盛日，小邑猶藏萬家室。稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實。」
楊時拍手，伸出手指在空中一點，贊道︰「劉都護此言切中真諦。」
隨後楊時轉向趙桓說道︰「官家，臣記得在去歲年末，朝廷討論過是否要降低田稅。因為糧價下跌，每畝征銀四百錢，已經有些沉重。」
趙桓點頭，說道︰「朕記得此事。當時廷議以計相主張朝廷法度不可動輒反復為由，極力反對而結束。」
楊時說道︰「我朝歷代變法更易反復，徒耗國力，此前車之鑒只是臣反對降低田稅的理由之一。更重要的緣由在于，臣以為畝征四百錢，百姓的壓力會一年小過一年。」
趙桓敏銳的察覺到楊時的言下之意，問道︰「計相是說我朝錢幣會不斷增多，百姓手中有更多錢財？」
楊時說道︰「陛下才思敏銳。的確如此。在國家鼓勵工商，輕稅薄賦的情況下，我朝工坊、商隊販往西方的貨物價格反而可能比當地更便宜。這使我朝工坊產出的物品，源源不斷賣往西方各國。絲綢之路上的商品遠遠不止絲綢與瓷器。」
「而且商路上從東往西的商隊，甚至要大幅超過從西往東的商隊。每支商隊從西方返回，都帶回來大量黃金、白銀。」
劉不明白，問道︰「這是民間財富，跟國家正稅有何關系？」